門外，李云衣面上別著一片紗，正在浣洗假母用過的帕子。感覺身后來了人，一回頭，果然。

陸卿手拿赤色立于一旁，云衣訝異：“公子怎知我將那花壓在箱子里？”

“我自是不知。”陸卿似乎是成心未續言，等待李云衣的再問。

云衣卻偏偏沒有理會他，埋頭揉搓著尚留有血跡的布巾。

“你怎得不問我這花哪里來的！姑娘著實不給面子！”陸卿自覺尷尬，只得打圓場。

訕笑，云衣仍是不抬頭。

“算了，真是急人！”陸卿無奈，自言自語地講起來，“我帶來的那枝花，還好端端置于姑娘的箱篋中，手里這朵，是阿平送來給九兒的。”

“哦。”

“姑娘竟然毫不驚訝，好魄力！好魄力！”

這樣的對話過于無趣，陸卿沒了說下去的興致。

一時不知所措，正欲轉身離開，云衣突然開口：“方才阿平出門時，已同我夸耀過一番，自是都已知曉。若公子問這花是否為阿芙蓉，還尚不可確定。世間芬芳萬千，或許一葉一脈的差距，便是兩類了呢。你且留在這里，待我回去仔細看上一看。”

陸卿拜謝，將花放于一旁木凳上，轉身之際，又是被李云衣的話叫了回來。

“陸公子何時能改一改——話說一半的模樣？若公子以為這阿芙蓉事小，故弄玄虛也便罷了。難不成所有事情，都等著旁人一句句逼問方能痛快回答？”

云衣心里有氣，倒不是真的因為陸卿方才那幾句。而是在她正要進門看望九兒時，無意間聽到二人關于阿芙蓉的那句唯一對話。

她無法理解為何陸卿連一句確切的作答都不肯留給九兒，好端端的情義偏偏毀于猜忌，莫名就生分了。

本就性子耿直，少歷世事，云衣說話就更是不給他人留一絲情面。雖是平日里陳嬤嬤訓誡有方，但她也并不都是一味的溫婉。

就好比此刻，陸卿被那前前后后好幾句“公子”，喊得相當不舒服。可她說得也并不無道理，一時理虧，自己更是面紅耳赤。

“陸公子，云衣說話不中聽，若有得罪之處還請多多包涵。行醫時，我時常被那病患家人埋怨責罵，臉皮子自是厚一些，也不在乎那些雜的。但如果，公子對心細本就敏感的姑娘家藏掖起來，怕是再要好的關系，都要蓋上一層厚霜了。”

云衣這話也太過于明顯，陸卿熟悉的姑娘不過是九兒和她。現下她又撇開自己，于是，那位細膩女子明擺著是唐九兒無疑了。

陸卿回想起來，自己方才對待九兒，的確態度差了些。究其根本，竟還是因為想起了一個旁的人——慕楓——令自己帶上糟糕的情緒，惡意對待，那個明明最該被善待的人。

“多謝云娘指點！”陸卿對著她拱手一拜。

云衣端著木盆起身，卻正好被陸卿行禮的動作擋了路。

“勞煩公子移步，去哪里都好，就是莫要在我這周圍停留。盆中的帕子還未煮過，若不慎讓公子挨上染了病，這埋怨云衣可是擔待不起。”說著，她向九兒的廂房瞟了一眼，隨即走向院中臨時支起的一口鍋灶，不再理會任何。

那眼神，陸卿看得仔細。

雖是猶豫再三，但他終究，還是堅定地推開那扇被自己牢牢扣住的門。

開門瞬間，正趕上九兒抽搭著抹淚，陸卿心中一緊，顧不得關門，急忙走至九兒身旁。

看到來人，九兒慌忙尋著帕子，一時無果，只好把臉扭向一側，背對而坐。

“姑娘不會是往后，都要以萬千青絲面對小生了吧。”直截了當地道歉必然唐突，陸卿思來想去才說了如此一句。

“怎得不行？陸公子難不成會拿我這一頭黑發與你那幾根比上一比？”

萬萬沒有想到，九兒竟會拿“頭發少”來羞臊自己，陸卿一時著了急，脫口而出：“你這小妮子，嘴上如此不饒人，誰家男兒敢娶你？”

其實，陸卿頭發并不是真的少。只不過最近操勞疲憊，掉發比先前嚴重一些。方才喂飯的時候順口一說，沒想到被九兒記了下來。現下反倒成了她頂嘴的一把利器。

九兒聽陸卿如此一說，猛地回頭，面頰上淚痕尚存，嘟起嘴來氣鼓鼓地回應著，那架勢似乎是要同陸卿爭論到底了。

“我嫁人，同陸公子有何干系？再云，若是終身不嫁，倒也落得個自在。”

怎么能終身不嫁人呢？他陸卿可是眼巴巴等著，八抬大轎迎九兒回府。

慌不擇言，陸卿想也不想又是一句：“斷不可如此！聘禮我皆是備好，只等時機對了，問過你的意見。倘若是準了，那我立刻回家抬上那幾十箱篋的寶貝來提親！姑娘若真不嫁，那我陸家豈不是要絕后。”

這句話一出口，不僅聽者震驚，就連陸卿這位說者都是訝異——自己怎得著急如此，在姑娘家面前說了這些個不著邊際的話。

正要解釋，九兒卻笑出了聲，直接斷了陸卿話頭。

“說你是呆子，真是沒有半分的冤枉！”

“我的好姑娘，你可莫要再生氣了！先前是我不對，忽略你的感受。是我自私，姑娘只管罰我，切莫留情面。”陸卿此刻極為誠懇，那模樣任誰都是不忍心再責怪。

九兒抿嘴不語，雙眸卻是含情。

“姑娘大抵也是猜到，我已然知曉了那晚慕公子與伽沁來過之事。的確，我心有不悅，也對慕楓抵觸頗深。”萬事終究要溯其根源，若再相互有所隱瞞，只會陷入誤解的泥潭，最后連抽身都是妄想。

“我怕……怕你會怪他，更擔心你因為哥哥，而與我生疏。”九兒說得確為心中所想。她對慕楓失望，但終是不肯相信，從小陪自己長大的那個人，會是如此背信棄義。

但夾在陸慕二人之間，想做到不偏不倚，自是不可能。

說實話，每次遇事都是委屈了陸卿，九兒心里必然難過，甚至深深埋怨自己那可恥的私心。可慕楓對于九兒來說，終究是有著與眾不同的意義。

陸卿懂得九兒為難，但這并不會削減絲毫自己對慕楓的排斥。

“我向你保證，慕公子不犯我，我絕不去找他的麻煩。倘若我無中生有地惹事，引得姑娘傷心難過，那就讓我不得……”

陸卿還未說出最后二字，雙唇便被一對柔嫩的手指抵上。

“你怎得又說這渾話！”九兒自是不愿陸卿因為她失了自己的立場。她不想成為陸卿的負擔，不想因為自己限制了陸卿的作為。

如若有一天，二哥哥果真做了那些個勾當，自己一定不會再偏袒絲毫。她唐九兒說到做到。

“姑娘可還生氣？”陸卿咧嘴一笑，略帶討好地問著。

“生氣，怎得不生氣！你到現在都未同我說上一句，那朵紅花究竟為何物？怎么云衣能知道，我卻要裝成癡兒？”九兒語氣仍是不饒人，不過心早就軟了。

陸卿雖是不情愿九兒卷進這無端的事由中，但既然她問起來，便是有知情權利的。只是以后更要多留意她些，切不可讓禍事殃及至她的身上。

自華封觀起，陸卿將自己所知始末悉數告予了九兒。

聽著害怕，九兒不禁驚呼：“這毒，可有解？”

陸卿當日也是如此問了玄陽真人。不過如今的答案卻是不盡相同。

“道長沒了主意，眼下只能寄希望于云娘了。”

九兒又想說些什么，卻被一陣跌跌撞撞的踏地聲打斷。

“公子，老爺四處找，猜到你會在此處，便差小的來尋。家里出了事，定要公子回去才行！”陸家小廝火急火燎地奔進屋，連拜禮都忘了行。

“何事如此慌張？”陸卿不覺擔心害怕，更是顧不得下人的禮節。

小廝使勁吞了下口水，喘著粗氣回答：“老爺從慕府回家不久，便來了一群官兵，手執京兆尹的文書，口口聲聲要緝拿公子回去審問。”

陸卿從未做過虧心事，自是不怕。安慰九兒幾句，匆忙出了門。

主仆二人一路跑回府中，不敢有片刻的喘息。

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