有生以來頭一次進到南曲，陸云望著周遭亮起的花燈、四處招攬的倩女，有些不自在。

其實，在她方知兄長與唐九兒交好時，亦是不解。甚至有一瞬間險些背著家里，暗地朝九兒喊出“狐媚子”如此的字眼。

可不知怎的，母親知曉他二人之事后，非但未去阻撓陸卿，反而來開導自己。

“這世上大概真的有‘出淤泥而不染’這般的人兒吧。”陸云記得清楚，母親當日出口便是這句，著實嚇到自己。

后來，改觀大變。即便只有幾面之緣，陸云卻覺得九兒格外親切，那待人接物的頓首含笑，似是同被家母教導出來一般。

陸云有這樣的想法不足為奇，只是她自己不知所以然而已。

秋娘是陸夫人母家管教出來的，自幼跟著陸夫人必定耳濡目染。她又將自己跟著主子家學來一切，傳授給自己的女兒。也難怪陸云親近唐九兒了。

四下的鶯歌燕舞無情地曝著露華樓的冷清，赤裸裸地諷刺曾經那幢燈火通明輝煌、賓客紛至沓來的坊閣。

通天的光亮籠罩了上空，獨露華樓一處縛于漆黑，格格不入。

人去樓空的消息早已傳遍京都。想來聽客也只是詫異一時，隨后，那三字閣名，便會隨著酒肉飯菜下了肚，從此銷聲匿跡。

被迫停滯在一連串的白龍香車之后良久，遲遲不見移動。陸云只能下了車架，不等小廝停好行裝，擅自先是跑了老遠。這才意識到，自己從未來過此地，更不要說能知曉露華樓于何方了。

迎面一個醉漢跌跌撞撞向著陸云走來，踱至其前。陸云向后躲著，卻發現已經貼了墻角；醉漢向前探著，更加肆意大膽。呼出的酒氣直撲陸云面頰，她頓時犯了惡心。

“小美人跑什么，爺請你喝……喝酒！”

“登徒子，你別過來！”

陸云猛地照著那人臉上揮去，給他腮上留下三道劃破的指甲印記。

欲借機快些離開，誰想壯漢反應快，一手扣她于墻面。

“來人啊，快來人啊！救命！”陸云嚇得驚呼，只盼著哪怕有一人看到她也好。

醉漢伸出另一只手輕點火辣辣的皮肉，轉手抬眼，見了一絲血痕，頓失醉態。

“敬酒不吃吃罰酒！老子也是你敢打的！”

揚手就是凌空寬掌，陸云本能閉起眼睛，卻只覺身上沒了那重壓的魔爪，難以想象的痛楚也并未降臨。

緩緩睜開雙眸，印入瞳中，是慕楓那面冰冷的神情。

“滾！”

那醉漢被反手牽制后又摔了跟頭，瞬時酒醒，大喊著少俠饒命，沒命地朝遠處逃走。

轉而面對陸云，仍舊不該寒霜之顏：“小廝呢？怎得只身來了此處？”

他的語氣更似萬年霜凍，陸云聽后竟察覺不出絲毫關切。

向來自稱天不怕地不怕的陸云，此刻不顧及身旁路過的行者，兀自蹲下痛哭流涕。她只覺方才驚險——市井竟是如此可怕，平日母親不允自己出來走動，此刻也全然理解。

慕楓慌了神，不過是說了一句話，反倒惹得陸云哭了起來。若是讓旁人瞧了去，說不好誤會是他欺負了人家姑娘。

“好端端的莫要哭了，我不是趕來了嗎？沒事就好。”

無奈之下，慕楓只好俯下身子，做起了自己不擅長的說辭。

正安慰的當兒，陸云大概是過于委屈，直接伸手勾住了慕楓的脖頸。猝然動作，慕楓上身難以平穩，幸好練武下盤有了基礎，便順勢蹲了下去。

而陸云，借著慕楓那股巧勁，也是向前埋頭靠上他的胸口，哭聲更是慘絕。

推不開，說不得，慕楓一時沒了主意，只好由著陸云宣泄脾氣。

他本是格外厭惡的亂雜叫嚷，此刻卻是不勝感激——那唱詞賭酒之音，恰到好處地蓋過陸云的哭喊，沒有引得一人駐足。

陸家小廝終是趕來，紛紛跪拜在二人旁邊請罪。注意到身旁有了人，陸云強忍抽噎，死死把住淚腺，猛地起身，瞬時恢復了平日的嬌慣模樣。

未等陸云說話，慕楓扶著膝部站起，先開了口：“都是吃白飯的嗎？陸家養了你們這群廢物！若是大姑娘有個三長兩短，就算賠了性命都償還不起！”

幾個家丁都認得，面前斥責他們之人，正是自幼便常來府中走動的慕二公子，更是萬分緊張，不停地喊著“小的知錯、小的知錯”。

“罷了，且都起來吧。”陸云還是心軟，不忍他們如此，“是我自己亂跑，不識露華樓方向還瞎逞能。”

露華樓？慕楓自是詫異，陸云無緣無故來露華樓，這其中因果還真是耐人尋味。

“走吧。”眉梢微揚，慕楓轉身，走了幾步又回頭，“愣著作甚，慕某也正要去露華樓，一起。”

陸云朝著身后的幾個小廝擺手，叮囑一二：“你們且回府，告予母親此行近況，就說慕二哥同我共處，讓她不必憂心。”

下人們雖是不肯再留大姑娘一人，但奈何主人命令，也只好聽從。

慕楓帶著陸云繞到露華樓后側，一扇斑駁柴扉，臨街緊鎖。

扣響門環等候的當兒，慕楓忽的問向陸云：“你是何因來了這里？”

陸云正要回答，門卻在此刻露了縫隙。

阿平探出頭來，看到是慕楓，激動地一把拉開所擋木物，大喊：“慕公子來了！”轉眼看到一旁的陸云，瞬間收了笑意，輕咳兩下認真問起：“這位是？”

“是你家姑娘的小友。”慕楓輕描淡寫一句，不顧阿平的詫異，蹭著他的臂肘擠進門里。

陸云學著慕楓的樣子，也是身子一偏，貼著阿平的衣衫入了后院。

九兒聞聲趕來，云衣也是從假母房中輕步挪出。

“二哥哥？陸云？你們怎得來了，也不提前差人知會一句，當下景氣，想來……你們也是知曉。”九兒欲言又止，反復斟酌詞句。

慕楓心疼地望著妹妹，不似常日無情：“聽聞，阿娘患病，得閑便趕來了。”他還不知道，阿平早些時候去過了慕府，而后便將全部經過告知了九兒。

九兒無言，她雖想親近慕楓些，卻總覺得兄妹二人之間隔著山海。不過，他們倒未見得算是話不投機，只是九兒在先前諸多事由發生后，不知該如何面對哥哥罷了。

云衣敏銳，收束了慕楓的話音：“伯母無事，我已看過。該是前些時日乏了，早前的病根兒除不干凈，現下才累倒。慕公子勿要擔憂。”唯有她一人知曉假母真實病況，但無奈答應了長輩，只好謊言相對。

“這位想來是陸家大姑娘吧。小女李云衣。”照顧過慕楓的情緒，云衣轉而又招呼著陸云。

“姐姐的名字好生熟悉……”陸云確信自己聽過此三字，卻怎么都記不起來。

九兒方顧及到陸云在場，重拾熱情：“你莫要管她是誰，只道是比你大些的好姐姐罷了。你怎得也來了這里？”

陸云忽的又是哭了出來，驚了一旁的阿平和慕楓。

“大哥……大哥出事了！我、我確是不知該找誰相助，這才來了這里……”

云衣和九兒這才想起，幾個時辰前陸卿因一句“京兆尹到訪”而匆匆離開，本以為是誤會一場，二人便未生片刻擔憂。卻不想，事實竟變得如此。

“我的好云兒，莫要哭了。快些同姐姐說說，究竟發生何事。”九兒心里慌亂，但還是努力平復悸怕來安慰陸云，好知道事情的原委。

陸云斷斷續續用了好大段的功夫，這才講清楚了經過。

余下四人皆是震驚。

“陸公子斷不會如此！那群衙役準是抓錯了人！”雖說平日見不得陸卿親近九兒，但此時阿平聽了那離奇的始末，也終是不愿相信，陸公子心狠至此取了無辜者性命。

隨后，是長久的窒息靜謐。幾人全數未有言語。

九兒滿面愁容，黛眉輕蹙，低頭撫著腕上的銀鈴晃神；云衣隱隱擔憂，盤算著主意；陸云止了哭聲，盼著哥哥姐姐能說上幾句；阿平搖頭嘆氣，一屁股坐在砌墻的幾塊大石上。

慕楓受不了，香柱燒耗幾人卻一無所獲，白費光景。隨即又問了陸云可有向旁人求助。

陸云這才想起自己只字未提去了慕府的事，一邊埋怨慕楓拒絕見自己，一邊哭訴那時孤立無援的絕望。

“我何時遣了小廝守在去往東院的路上！大娘子罰我柴房里關了些個時辰，期間發生何事我全然不知！”慕楓發急，忽的扣上一頂罪帽，他斷然不肯接受。

“我作證、我作證！”阿平忙著替慕楓解釋，說出了晨時去往慕府的經過。

本就因著陸卿之事震驚不已的慕楓，聽聞自家院里來了好些紅花更是個中撼動——

難怪他要去前院，卻被攔下關了禁閉，原來是母子三人瞞著自己做了阿芙蓉的勾當。

可那攔人小廝又是怎么一回事？難不成與大娘子一干人有了關系？

還有！

慕楓猛然憶起，前去柴房放出自己的人，正是慕櫻！

他依稀記得，臨行前，慕櫻所說之言。本以為是她同往日一般思春才囑托自己，現下想來，那句話倒更像是提醒——

“你該去看看陸卿……”

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