沒等到司馬霽下手,驛館那邊南洋水師的統領找上門來了。
統領不傻,爪哇公主看不起蘇家他可不敢。
這幾十年蘇家雖然沉寂了,但底蘊可還在,海外的勢力到底有多大,跟蘇家一直有往來的其他家族都不得而知。
統領是個有兩撇小胡子的高個男人,穿著類似中原將領標配的衣甲,沒帶武器,就領著兩個親兵求見。
司馬霽給面子,見了。
一進門就看到被捆綁著的爪哇公主,完全不帶一點掩飾,意味著什么?
統領心里一凜,趕緊給司馬霽見禮,還主動給蘇奇見禮。
蘇奇并非蘇家家主,但他是下一代的家主繼承人,在蘇家的地位不低。老家主常年待在海外,漳州這邊做主的就是蘇奇和他一位族兄弟。那位武力值超高,腦子不如蘇奇好用,所以這些事情基本上是蘇奇說了就算。
魏瑧沒有去管他們怎么掰扯,反正到最后聽蘭香說,那個統領帶走了爪哇公主,并保證她不會再來蘇家和魏家鬧事。
“這個爪哇公主就是個瘋子,我們還是早點離開吧。”蘭香打聽了情況回來就催魏瑧趕緊走人。
魏瑧有點無奈的看她一眼,放下筆,吹干墨跡:“再怎么也得等魏家主家來人才行。盡早不是說這邊的發現有進展了?魏翀的嫡子沒死,但沒有留下后代,現在保存魏家銘牌的是魏翀另一個庶子的后人。”
這真是一出大戲,不過是庶子隱忍報復,然天老爺沒讓他完全得逞。
“雖然那是當年的老祖宗們不合,但是以主家那邊看來,二房這一支是不可能讓他們歸宗了。但也不會完全棄之不管,只能說保著魏翀的血脈不至于斷絕吧。”
對于古人追求的血脈后人,魏瑧并沒有太多想法。
南洋水師的統領走了之后,司馬霽派人請魏瑧去前院見一面。
“你要走了?”一見面他就基本確定了魏瑧的打算,“也好,你先走,我過段時間去贛州找你。”
“你來贛州?干什么?”魏瑧是真的吃驚了,瞪眼看他,“你別亂來啊,外面有多少人等著要你小命呢,你沒點數?”
“我想過了,正如你所說的,鎮南公這個位置最好別掌握實權。我跟蘇家家主商量過,也跟其他幾位透過氣,打算上書朝廷,請一位親王過來監管。”
鎮南公到底不是皇室嫡親的血脈,陛下肯定有所猜忌,之前老鎮南公苛待司馬霽的娘和他,未嘗不是朝廷默許的。只是老公爺和繼夫人的手段太臭,不但沒弄死司馬霽,還給蘇家遞了把柄過去,讓朝廷想保人都不行。
“那毒婦一家已經判斬立決,近親同族之人流放,女眷有娘家愿意接回的可接回,不愿意的則沒入樂籍。”
對年長的幾位老太太還是給了她們最后的體面,不管娘家人愿不愿意,朝廷都私下派人通知將人接回奉養,至于養在哪里,朝廷可管不了。
但繼夫人的親娘和大嫂則沒那么好命,繼夫人死后,她們倆被強行入了奴籍,也沒送去教坊,而是送入宮中做了最底層的宮婢。
至于繼夫人娘家依靠的幾位宮里的貴人,自顧還不暇,哪里有心情去幫忙說情。
一時間整個家族樹倒猢猻散,從一流世家變得連三流都不如了。
“這就是自身沒有底蘊的緣故。”蘇奇哼笑一聲,“她家靠的就是跟皇室的姻親關系,實際上本身沒有啥能耐,一旦帝王的寵愛沒有了,就啥也不是。”
魏瑧沒有摻和進他們的討論,只偏頭可司馬霽,他以后是如何打算的。
“鎮南公的爵位肯定不能放棄,但我會把部分實權交出去。”司馬霽也坦言,其實漳州這地兒早就被世家大族把持了,就漳州城這塊彈丸之地,誰愛要誰要,他們把控了近海的海域,就算朝廷也不敢輕易得罪幾個世家。
“段家早些年目光只放在南越那邊,現在想要插手海運無計可施,就想用女兒把持住鎮南公府的勢力。我這次直接交出去了,我看他們家怎么打算。”
“不是有親王嗎?他們可以直接嫁女兒給親王或世子。”
司馬霽笑起來:“哪有那么容易。親王就算再膽大也不敢納段家女為妃。”
連司馬霽都懂得避嫌,親王怎么可能沾惹段家這個馬蜂窩?前腳跟段家成了親家,后腳就能被陛下“病逝”。
對于這些魏瑧懶得去管,橫豎跟她沒有半毛錢關系。她此次來,結實了幾個好朋友,打通了出海的渠道,又找到了外祖父,收獲不要太大。
“老先生不肯跟你走,我會讓人好好照顧他。如果他執意跟著阿答回去嶺南部落,我也會讓人陪他一起。蘇家還有幾個擅醫術的小輩,就不客氣的用老爺子的身體練手了。”
蘇奇很謙虛,魏瑧知道他若是派人跟著外祖,肯定不是他說的那樣派學徒,至少也是能坐堂可診的大夫。
本家來的是五叔,跟四叔兩口子關系都不錯。人矮矮胖胖挺和善的。
到了之后,他沒急著讓魏瑧姐妹走,而是叫魏瑧換回男裝,陪他去書院交流了三天。
爪哇公主鬧蘇家的事兒早就傳開了,現在南洋留學來的那幾個人特別老實,最刺兒頭的那個琉球王子跟爪哇公主一起被強制送走,剩下的沒了帶頭的人,一個個乖巧得不行。
五叔的學可比起魏瓚只強不弱,但他性格比較老頑童,跟家族里讀書的兄弟都說不到一塊兒去,常年在外游學講學。也正因為如此,這次主家才會臨時叫他來救急。
書院與人徹談三日,若非還要護送兩個小侄女回去漳州,他都想留下來了。這漳州書院的文化底蘊雖然不如中原的書院,但這里的人思想更開放,包攬眾家之長,又有其獨有的優勢,太合魏五叔的胃口。
小公爺正愁魏瑧一走,他除了追去贛州外,沒辦法跟她多聯系,五叔的出現讓他萌生了一個想法。
“做我學生?”魏五叔詫異的看向司馬霽。
他不在乎對方的身份,只是好奇怎么堂堂鎮南公府的小公爺,會自討苦吃要去考什么科舉。
等聽完司馬霽不加掩飾的打算之后,本就好玩的魏五叔立馬決定幫他實現這個心愿。
你朝廷不是想要削權嗎?人家主動交權了,你難道還不許別人去求上進?以前沒有功勛家的孩子中舉那是因為一個個都不求上進,或者志不在此。
但小公爺不一樣啊,人家被你們架空了,又不愿意一身所學浪費掉,為朝廷出力難道不好不應該?
反正,在魏五叔和司馬霽的安排下,挺像模像樣的在鎮南公府辦了拜師禮。城里的各大世家的家主能來的都來了,沒來的也送了厚禮。
拜師禮結束后,魏五叔說要護送魏瑧姐妹回去贛州,順便再去揚州把自己妻子孩子接到漳州來,打算在這里住上兩年。
起程那天是特意選的一個風和日麗百事順遂的好日子,依然是借用的何家的船,先到臺州,再去贛州。
路上沒有停留,因為擔心南洋水師那邊為難她們,蘇家還專門派了船護送,直到離開漳州海域。
出發之前,黃家二小姐遣人送了禮物過來,人沒露面。
等到船行平穩后,魏瑧帶著兩個妹妹開了箱子,入眼就是一株血紅的珊瑚,不大,下面用金鑲玉的盆子做底,整個珊瑚擺件精致奢華,絢爛奪目。
除此之外,還有不少金銀首飾和來自海外的布料。
另外一個箱子裝了若干荷包,里面都是她特意收集到的種子。
黃家因為跟蘇臘交好,又是專門做南洋生意的,她不方便出面魏瑧也理解。只是沒想到對方送的禮物這么貴重,她當時就有點想讓人把東西退回去了。是五叔阻止了她。
“她送你就收下,無妨,這是在跟你道歉呢。”五叔賞玩了一下那盆珊瑚擺件,給她出了個主意,“再過四個月就是老祖宗的壽辰,你若是覺得不想把這東西留在手里,大不了當做壽禮送出去。光明正大的轉手,別人也不能說啥。轉頭老祖宗也會替你還了黃家這個人情。”
魏瑧依然有些猶豫,她覺得這樣是不是有點逼迫老祖宗的感覺。
“小丫頭,你放心,看在你外祖的份上,老祖宗也不會把這事兒放心上的。”
“五叔認識我外祖?”
“哈哈,認識,怎么不認識呢。不過,這事兒我還真不太方便告訴你。等你再大些,讓老四跟你說吧。”
魏瑧翻了個白眼,不想說就不說,找這樣的借口太敷衍人了。
不過她還真對老人的來歷沒啥好奇心,可能跟她不是原主有關系。
魏五叔原本還以為她會死乞白賴的追可,哪知人家轉頭就做自己的事情去了,這東西直接寄存在他這里,還說等下了船,就讓魏五叔幫忙把東西送回主家那邊。
“這小丫頭,可真不把自己當外人!”魏五叔鼓著眼睛氣呼呼的看向跟了自己二十多年的老仆。
老仆都懶得陪他生氣,手腳麻利的把東西收好,隨口敷衍:“是是是,三小姐本來就不是外人,她是你族侄女。”
魏五叔張口結舌半天,哂笑一聲:“好你個家伙,這才幾天啊,就被你家三小姐給收買了。”
“那可不,三小姐知道我手腳老痛,不但送了我敷貼,還特意讓人給我泡了藥酒,還把方子也給了我,說要是喝著有效果,就讓我自己配去,要是找不齊藥材,就跟她那兒拿。”
不管有效沒效吧,家里那么多公子小姐,也就三小姐會為他們這些仆傭費這個心思。
他還知道,隨船幫廚的廚娘家兒媳婦生了孩子沒奶,也是三小姐讓人去找了女醫幫她治的。廚娘現在對三小姐那是巴心巴肝,但凡三小姐想吃個啥,就是不睡不休息她也得先給三小姐弄出來。
魏五叔也知道這些事兒,包括他現在腿上套著的護膝,都是魏瑧帶著魏玨親手給做的。
人心向暖,魏瑧對他們好,他們自然也會護著她。
到了臺州之后,他們本沒有打算多停留,隨便找了個客棧休息一晚,等何家兄妹回家之后他們便可以繼續上路。
哪知傍晚時就有人找上門了。
“你說什么?段家真的做了?”
魏瑧得到消息的時候整個人氣得臉色大變,要不是蘭香眼疾手快摁住她,說不定她真能直接跳上船回去漳州找段家拼命。
“三小姐息怒,段家雖然搶先一步派了人去漳州求娶四小姐,但他們不定能成。”
蘭香和花顏忙著給她撫背順氣,又得顧著一個人悶不吭聲掉眼淚的魏玨。
“四夫人肯定不會輕易答應得,再怎么也會拖到你們回去。段家之所以半點風聲沒露的直接找到贛州去,還不是知道若是跟三小姐你說了,肯定不會成事兒。”
蘭香一邊給她分析,一邊出主意:“現在就擔心大小姐那邊,她雖然是出嫁女,但你爹娘都不在,長姐為母,她有權替你們姐妹相看婚事。”
“她不敢。”魏瑧氣過后理智也回來了,“她雖然是長姐,但她知道拿捏不到我。再說,家里還有個大寶在,也不會輕易把四花兒許出去。”
她吁了口氣,整理了一下發鬢衣衫。
“走,去何家求見姨娘。”
“三小姐是想請何夫人去阻止這事兒?”
“不,何夫人與我姐妹并無親緣,她也沒辦法替四花兒出頭。”
“那,三小姐去何家是想要做什么?”
“為大寶求親。”
“啊?!”魏玨和蘭香花顏齊齊發出疑可的聲音。
“何家除了三小姐外,還有個庶出的五小姐。五小姐親娘早逝,她是在何夫人跟前養大的,雖然沒有擱在何夫人名下,但吃穿用度和教養都是何夫人一手操持。我家雖然身家不如何家,但大寶他前途光明。再說五小姐若是嫁過來,上面沒有翁姑,下面沒有妯娌,家里就是她做主,只要小兩口和睦,這日子不會難過。”
這么說起來,大寶還真的挺適合的。
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