“今年局勢動蕩不穩，魏家一直南下引起了朝廷的注意。”何夫人劃拉了一下茶碗蓋子，沒喝又放下，“你五妹妹的親事，我打算在魏家孩子里相看。你可有覺得合適的人選？”

“如果是魏家的話，我覺得魏茂行應該不錯。”

“魏茂行？誰？魏家有這孩子？”

“魏瑧的弟弟，小名叫大寶的那個孩子，現在跟著姨父在讀書。娘若是想要打聽，可以修書一封問問姨娘。”

“他家？是不是門第太矮了些？委屈你五妹妹了吧。縱然她是庶出女，也是我親手教養大的。”

“阿娘，在我心里五妹妹和三妹妹一樣，但凡魏茂行能提前得個舉人的名號，我都寧愿把三妹妹嫁給他。”

“你，這么看好？”

“他本人我不太了解，但是從魏瑧身上我覺得他不會太差。就算是不如想象的好，有這么一個姑姐在，五妹妹也吃不了虧。”

何夫人點點頭，尋思著找誰去跟魏家透個口風，要是兩家都樂意最好，要是不成也不能傷了和氣。

早上，何三小姐和何五小姐在聽何夫人講如何管賬。正拿著賬簿打算給女兒詳細說說，就看到三女兒接過去，拿起算盤噼里啪啦一陣操作，最后寫了個數字給她。

“阿娘，脂粉鋪子怎么會虧損？你要不要過問一下啊？”

何夫人都怔了，這還是她那個教啥啥不會的寶貝女兒？

“怎么了？沒對嗎？瑧姐姐教我的方法應該不會錯啊，在漳州城我也幫忙算過不少，大哥都說我算得又快又好呢。”

何五小姐羨慕的看著三姐，藏在衣袖里的手指絞著手帕，想說又不敢說。

“夫人，魏三小姐和魏四小姐求見。”

“快請進來，怎么還讓她姐妹在外面等？以后她倆來了直接帶進來就是。”

何三小姐歡呼一聲，啪嗒啪嗒的跑去接小伙伴了。

何夫人看了看跳脫的三女兒，又看看一旁謹小慎微的庶女，心里嘆了口氣。

不多會兒，三個小姑娘進來。魏瑧帶著妹妹給何夫人行禮，乖巧的叫了聲姨娘。

“聽你何大哥說你們打算早些上路的，怎么過來了，是出了什么事兒？”

魏瑧看了眼四周，微微頷首。

“小三，你領著妹妹們去外面玩，我和你瑧姐姐談點事。”

“哎，娘，我帶四花兒和五妹妹去大哥偏院玩好不好？他新弄了個書齋，四花兒肯定喜歡。”

“去吧，先讓人給你大哥說一聲，別讓外人沖進去了。”

旁邊早有機靈的婢女先行一步去通知大少爺，等三位小姐到后，偏院通往外院的門已經被老仆們把守起來。

“出了什么事兒？看你憂心忡忡的樣子。”

“姨娘。”魏瑧癟著嘴叫了一聲，透出些許委屈，連眼尾都紅了。

“怎么了，我的乖乖，別哭啊，有事兒跟姨娘說。”

魏瑧三言兩語就把段家干的齷齪事說了出來。

“我倒是不擔心嬸娘會答應，但是嬸娘畢竟不是我們親娘，怕就怕段家用下作手段壞了四妹妹名聲，然后我家大姐又是個不經事的，這萬一耳根子一軟……”

四花兒和何三被擄走一事終究是個炸彈，哪怕他們已經盡量控制了，但爪哇公主和南洋水師那邊他們可堵不住嘴。

何夫人臉色一沉，眉眼間浮起一絲狠戾。

“放心，這事兒姨娘幫你處理。不過，你家四花兒以后如何打算？”

“侄女原本就沒想過要那么早給四花兒定下親事，最初的打算是等大寶考中舉人，在他的朋友里擇一個老實可靠的，但現在……”

何夫人拍了拍她的手背，思索了一會兒道：“你剛才看到我那庶出的五丫頭了，覺得如何？”

魏瑧之前進門的時候就特別注意了一下，雖然她不知道五小姐長什么樣，但是聽何三小姐說過，自己也悄悄打聽過。這五小姐樣貌不差，畢竟她娘受寵也是因為長得漂亮。但是五小姐的行事做派相較三位嫡小姐來說就有些夾手夾腳了，不暢快。

也能理解，畢竟是庶出女，親娘又沒了，想要在何家活下去，不得慎小謹微嗎？

“五小姐很好啊，畢竟是姨娘你親自教養出來的，你不說，誰也看不出她是庶出小姐。

“那姨娘就厚著臉皮問一句，你覺得她許給你弟弟茂行可好？”

魏瑧本就是奔著這個目的來的，但是沒想到何夫人居然也有這個念頭，那簡直太好了。

可心里雖然歡呼雀躍，但面上不能顯露出來，不但如此，還得露出恰到好處的驚訝和忐忑。

“這，我家的情況姨娘也知道，怕是配不上五小姐。”

“哪有配得上配不上的。”何夫人笑起來，“你家茂行文武全才，你嬸娘可都給我顯擺了。再說家里有你這個姐姐，五丫頭嫁過去我也放心，不會有人欺負她。”

當即，又說了一通自己怎么怎么心疼這個孩子，但要一碗水端平，就算心疼她也不能太偏頗之類的。

“你家的底細我清楚，絕不會虧待她，再說，你弟弟以后也是要入仕的人，多個娘家有點勢力背景的，比沒有的好。”

魏瑧點頭，一臉隱約的喜悅被強行壓抑的表情。

何夫人借喝水的動作掩飾了眼中的滿意和嘴角的笑容。

“那，那姨娘，你說我是回去就讓人過來提親么？”

何夫人噗嗤一聲笑出來：“得了得了，你一個未出嫁的小姑娘操心這些干什么。我會去信給你嬸娘，讓她替你家操辦這些瑣事。”

話說到這里，兩家也就算是暫定的親家了，接下來的話就好說得多。

“你家四丫頭的事，要不你先把她留下來，名義么，就說讓她在這里跟三丫頭五丫頭一起讀書。正巧這不是州衙新辦了女學堂，各家都要支持一下，你大姐姐二姐姐是沒法去了，就讓她們三個去吧。四丫頭不回去，那段家也無計可施。”

“可他們若是……”

“你放心，等回頭我讓你大哥哥把何家跟你家相看的事情透出去，段家也不敢胡作非為。”

可不，四花兒失蹤還有何三小姐一起，他們說了四花的事兒，不就帶出了何三小姐的事兒？兩家又結親，一榮俱榮一損俱損，肯定不能放任段家亂來。

等到用午膳時，何夫人把自己留下魏玨的打算說出來，四花兒小臉微白的看著姐姐。

“你先留下，我們不能讓段家的陰謀得逞。回去之后姐姐把家里的事情安排后就來接你。放心，姐姐誰都可以不要，不會不要你。”

魏玨委委屈屈的點頭，抱著姐姐的胳膊紅了眼睛。

看著小姐妹倆情深義厚的模樣，何夫人也很滿意。

既然讓四花兒留下，那肯定得單獨給她布置房間，就選在三小姐隔壁的院子，又把五小姐的院子也調了下，讓她也挨著四花兒住。美其名曰是三個小姑娘年歲相仿好一起讀書玩耍，實際上是想要讓五小姐跟魏玨拉近一下關系。

解決了這個目前最頭痛的難題，魏瑧放下心來，跟著魏五叔走了。一路沒怎么停歇，直接到了贛州城。

魏五叔對魏瑧的看法也在一日日改變。之前可能就是看待族里小輩的普通心態，最多覺得這小丫頭挺好玩的，腦子靈活不呆板。后來又覺得她沒生為男兒身真的很可惜，這一路上的辛苦就算好多公子少爺都吃不消，這小丫頭一聲不吭的都忍下來了。

等到了贛州城，從查看倉庫到理賬到巡視作坊，上山巡視茶園，一套下來花了小半月功夫，讓魏五叔簡直感慨不已，還悄悄跟四哥說他撿到寶了。

“那可不，這也是在分宗，要是在主支，怕不是一家有女百家求。”

但在這里，魏瑧的彪悍和能耐讓很多男人都怕，腆著臉上來求娶的，又是沖著魏家家產來的。魏瑧對這些人嗤之以鼻，堅決不許兩個姐姐替她做主。

段家果然跟她猜的一樣不要臉，幸好他們消息來得及時，段家還沒有用上最無恥的手段時，四夫人就找了大花兒二花兒過去，把何家想要跟大寶結親的事情透給她們知道了。

大花兒又是個藏不住話的人，轉頭就被人套了話出去，還讓二花氣得上她家發了好大一頓火。連大姐夫都生氣了，把她劈頭一頓罵，又不許家里那些八婆上門找她，這才讓村民們歇了八卦的心思。

好在這事兒魏瑧跟何夫人已經說定，大寶自己也沒有意見，他全然的信任姐姐不會害他。

魏瑧擅畫，這事兒也沒多少人知道，就算知道的，也不知她會畫得惟妙惟肖。

當著四叔四夫人的面，她畫了五小姐的肖像圖，不說十成十，至少有個七八分，連神態都沒漏下。

大寶看了畫像，臉紅得跟猴兒屁.股似的，欣喜的點頭，眼睛一下一下的偷瞟不停。

“看你這樣兒！”魏瑧嫌棄的把他轟出去，轉頭跟四夫人抱怨，“這屁大的小孩兒就開始歆慕人家姑娘了，讀書還沒這么上心呢。”

“哪有你這樣埋汰自己弟弟的。少年慕艾，他可不到了這個年紀了嘛。你看他以前的同窗，大部分都成親了，甚至都有孩子了，他就算年紀小些，不也得歆慕女郎了？都跟你似的，誰家郎君也看不上，你就當個老姑娘吧。”

四夫人氣不過，又伸出手指頭戳了戳她額頭。

“怎么叫你相看個夫家就這么難？”

“我才不嫁人呢，嫁人有什么好。”魏瑧嘟嘴，“你看看我四叔，就因為有你這么賢惠的妻子，一天天啥事兒不管，就跟弟子們讀讀書，出去釣釣魚，活得跟神仙似的。你呢，在家里忙內忙外，腳不沾地的，也沒見我四叔心疼你一下。”

四夫人瞪她，瞪著瞪著就笑起來，把她往懷里塞。

“你這張小.嘴跟抹了蜜似的，難怪我這么喜歡你。”她嘆口氣，“也別怪你四叔，他算好的了，至少不會往家里塞什么鶯鶯燕燕的。家里男人們都這么長起來的，也別指望他們能甜言蜜語的哄著你。我算不錯了，你四叔也挺心疼我，走哪兒都想著我。”

其他的話四夫人沒說，只抱著魏瑧長長的吐了口氣。

“不嫁就不嫁唄，咱家又不是養不起你。”

四夫人妥協了，拍拍魏瑧的腦袋。

“行了，別撒嬌了，走，去點點庫房，提前要的東西也不少，差什么還得趕緊補，還要找人看日子，合八字，事情多著呢。”

他們兩地相隔又遠，問親納吉需要的時間不短，送聘禮還得專門找人跑一趟，這些都得提前打點好。

“對了。”去庫房挑東西的時候，四夫人拉著魏瑧悄悄道，“我跟你四叔商量了一下，讓大寶年后到主支那邊去住個一年兩年，主要那邊的文人多，各種書院學館也多，叫他好好見識一下外面的學子。等三年后再回來下場考試就差不多了。”

四夫人的意思是兩人年紀都還小，不急著成親，先把親事定下來，然后慢慢籌備。等到三年后，五小姐及笄了，這邊大寶再考中舉人，可不得雙喜臨門。

對這些安排魏瑧沒有意見，全憑四夫人做主。

他們這邊剛把問親的儀式走完，主支那邊又來了人，專門找魏瑧來著。

“什么？要接魏三小姐去主支？”四夫人看了眼來人，是族里唯一的女族老的貼身侍婢，伺候她三十幾年了，不是不知道分寸的人。

“四夫人，這件事婢真不能跟你細說，等以后四夫人回去見了姑奶奶就明白了。”

女族老是現任族長的親妹妹，當年為族里立下大功勞，后來丈夫去世，又沒有親生子女，便由魏氏把她接回去奉養，后來更是尊為族老，專門處理族中女子諸事。

四夫人知道這事兒是她不能阻止的，想了想，打算跟魏瑧一起走。

“可別，姑奶奶知道四夫人在這邊替魏三小姐得弟弟操辦婚事，還特意從她私庫里送了些用得上的來，就請四夫人務必把這事兒辦妥貼。”

這是不許她過去？難道，真的跟她猜的一樣？四夫人擰著手中的帕子，眉心緊鎖。

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