第一百五十七章畏懼燕王

官場從來污穢骯臟，但揚州富庶，如果不是親自來這一趟，趙盈是萬萬想不到的——

她掌司隸院之初，的確曾在六部中翻閱過不少往年舊檔，卻并在戶部看見有關于揚州府賦稅的記載。

今次宋子安將事情擺到臺面上，沈明仁一馬當先的徹查清楚后，她才知道，章樂清竟已將此地賦稅征收至十三年后。

但這筆錢沒有交到戶部去，所以戶部才會沒有只字片語的記載。

不用問也知道，錢是進了誰的口袋里。

貪心不足，千刀萬剮都不足以泄趙盈心頭之憤。

這樣的人，竟也能做出一派為官清廉的姿態，叫揚州府百姓深以為他是愛民如子的青天大老爺，真是令人作嘔！

沈明仁將此事回明時，她恨不能立時把章樂清推出去砍了。

錢都是他拿走的，罵名卻要朝廷背。

老百姓不知是他膽大包天，公然征收賦稅，貪進自己腰包，還只當是朝廷施壓，逼得他不得不加賦。

要不是揚州府從來物阜民豐，此地豈不早民不聊生，百姓日子過的苦不堪言了嗎？

這樣的重賦之下，他是真不怕逼出反民來！

許宗和揚州官場官商勾結，他們搜刮的民脂民膏，所貪朝廷銀錢，拿出來施福德的，只怕是九牛一毛，卻能心安理得接受百姓的崇敬和愛戴。

彼時趙盈大手一揮，仗著手中便宜行事圣旨，傳話下去，將抄沒所得章樂清家產盡數充入府庫中去，又命宋子安盡快安排退賦事宜，暫且把加賦征收百姓的稅銀退還，若再有余下之數，令他后續上折，再歸還戶部入賬。

宋子安和沈明仁翻來覆去的勸她，趙盈卻一概不聽，只說來日回京，若有任何罪責，她一力承擔，叫他們再不必來說。

三日后趙盈動身返京，大早起來天姑且算好，旭日東升雖有薄云遮擋，但霧氣早散，瞧著上了運河等到正午，也會是艷陽高照的明朗光景。

原本兩日前就要啟程，可沈明仁又查出的兩樁事絆住了腳，眼下事情都交代清楚，趙盈自己也是神清氣爽。

自欽差行轅出來，上了馬車，高轅馬車緩緩行往運河港口。

然而車輪才滾動起來，都未曾出長街，便又緩緩停下。

趙盈敲了敲車廂壁，徐四道：“殿下，前面有好多百姓攔了路。”

攔她的路干什么？

當日她傳話將章樂清收押時，就有不少百姓來圍她的欽差行轅，口口聲聲喊冤枉，端的是要給章樂清請愿沉冤的架勢。

后來她抄沒章樂清家產，十幾箱的金銀往外抬，珍玩珠寶，字畫古籍更是數不勝數，再兼他多征十三年賦稅之事，老百姓才話鋒一轉，把他罵了個狗血淋頭。

為什么今天又來攔她的路？

趙盈正疑惑，車外高呼永嘉公主千千歲的聲音鋪天蓋地傳來，聲浪一陣高過一陣，震撼人心。

她與宋樂儀對視一眼，眉心微動，撩了車簾鉆出馬車去。

宋懷雍正來后面叫她下車，見她出來，遞上去一只手把人扶下車來：“城中百姓知你今日返京，來送你的。”

她喉嚨一緊，朝著街口方向看去。

自宋懷雍馬車停下的地方至長街口，烏泱泱跪滿了老百姓。

說不激動是假的！

她前世背負多少罵名。

從京城到地方，人人提起永嘉公主就變了臉色，老百姓茶余飯后閑聊起來，有誰會夸上她只字片語。

她那時披荊斬棘，為的全是趙澈，從不曾顧及自己的名聲。

趙盈心下激動，邁開步子上前，徐冽不動聲色跟在她身后。

等走近了，她才看清，為首跪著的是個三十出頭的男人，粗布麻衫，虎背熊腰，眼下跪在那里，雙手高高舉過頭頂，手中捧著一把傘。

——萬民傘！

“揚州百姓受苦了，朝廷早該派欽差巡撫來，如今我這般行事，不過還百姓以公道，這也是我身為天家公主該做之事，諸位請起。”

可跪著的百姓一動未動。

薛閑亭往她身邊挪了兩步：“他們這是跪送，你收下萬民傘，馬車駛出長街，他們自會起身，一路隨你車駕送你至碼頭的。”

趙盈吸了吸鼻子，叫揮春，丫頭會意，踩著細碎的步子上前，從那人手上接下那把萬民傘。

男人見她收走傘，雙手撐在身邊，躬身叩首拜下去：“殿下胸懷百姓，是我們揚州百姓之福，若無殿下，我們這些人還不知要在章樂清手下過多少年的苦日子，殿下對揚州百姓的大恩，草民們永世不忘！”

他是個會說話的，想是讀過書。

話音落下，跪在他身后的老百姓便又口稱殿下千歲。

這是跪送的大禮，她什么也不用說，只管去登車便是。

趙盈抿緊了唇角。

百姓要的從來都不多，海清河晏對他們而言是談不上的，他們只要吃得飽，穿得暖，朝廷不加賦，不征丁，小日子過的和滿。

那是再簡單不過的心愿。

宋懷雍送她回了馬車上，她眼窩微微發熱。

宋樂儀在馬車內接她進去，隔著簾子又瞧了一眼外面的震撼景象。

她從沒見過這樣的陣仗。

這是老百姓自發自愿的。

她的元元，真的很能干！

馬車又緩緩行駛，百姓相送，馬車便不會駛快。

趙盈抬手揉了一把眼：“我以為自己是鐵石心腸，但見了百姓如此，竟險些落淚。”

她眼角的確還有濕潤跡象，宋樂儀拿帕子沾掉她眼尾的那一點點水珠，拍著她手背：“這都是你自己修來的，什么鐵石心腸，你若是個鐵石心腸的，何苦擅自做主將章家抄來的家產充入府庫。

我原本一直擔心，怕咱們還沒回京，京中就有人等不及要上折子參你。

就算有便宜行事的圣旨，也只怕他們另有說辭。

眼下好了，有了這把萬民傘，有了揚州百姓的擁護，料想朝廷那些人也無話可說。”

“我從不懼怕他們彈劾構陷，打壓排擠。”

——我從前只想要皇位，想要至高無上的權力，手握天下人生殺大權，再不愿把自己的命運交付給任何人，因為沒有人是值得以命相托的。

——但今天，我更想叫天下黎庶皆得安康。

大船駛離港口碼頭，百姓仍聚在岸上，直到船隊越來越遠，在運河上漸次看不見，趙盈耳邊都依稀還能聽到百姓們的那些話。

得民心者得天下，她今天才真真切切的領悟了這句話。

玉堂琴隨她上了主船的，她人在甲板上，眺望著遠方碼頭岸上方向。

身后腳步聲傳來，靠近之后又停下，她身上多了件披風。

趙盈回頭看，見是他，想起關氏來：“玉夫人身體不好，上了船之后還習慣嗎？胡御醫說怕她身體底子弱，經不起風浪顛簸，開了方子，我讓揮春盯著煎藥了，要有什么不好，先生只管去找胡御醫，我交代過他，不許怠慢。”

玉堂琴說無妨：“她底子雖然弱些，但上了船后倒一切都還好，倒是殿下，早間風大，運河上起了風刺骨的冷，這樣站在甲板上吹風，怕要受風寒。”

“我今日有些激動，在船艙里坐不住，就想在這兒看一看。”

其實什么也看不見了。

趙盈深吸口氣，又道：“先生昔年受人崇敬，也是這樣的感覺嗎？”

玉堂琴失笑搖頭：“自是不一樣的，我不如殿下，殿下是真正的愛民如子。”

她微訝：“先生怎知這不是我的另一番謀劃？”

“或許吧，但那筆錢，殿下大可不必如此處置，心中無民，只為權勢與恩寵，帶回京城，入戶部賬上，皇上一定很高興，殿下又是大功一件。”

玉堂琴雙手環在胸前：“可是風浪起了，殿下心里有準備嗎？”

“不是風浪起了，是從來沒有停過。”

趙盈慢慢收回目光：“先生不是也不怕嗎？”

怕或是不怕，從來都沒那么重要。

玉堂琴幾不可聞嘆了一聲，也低眸一瞬：“有件事，一直沒有告訴殿下。”

趙盈眼皮猛然跳了跳：“什么事？”

“四年前，燕王殿下也來找過我。”

趙盈頓時渾身僵住。

“你會有大麻煩的。”

那天玉堂琴如是說。

她百思不得其解，她會有什么麻煩，是和趙承衍有關的。

后來也沒太當回事，畢竟于她來說，趙承衍也不會真的對她做什么。

那個人，那種性子，還不至于對她不利。

可玉堂琴說，四年前趙承衍來找過他——

看來是她從前太過疏漏，年幼時什么都不甚關心，連趙承衍何時離開過京城她都毫無印象。

而且……

“皇叔一直知道先生行蹤？他早就知道先生隱居妙清山中嗎？還是特意尋了先生隱居之處，找上門去的？”

“他一直知道。”玉堂琴面上有些不自在，“燕王殿下十六歲的時候，就在妙清山見過我，那是他第一次知道我隱居妙清山。”

但更多的關于趙承衍是怎么找上山去的，他一概不提，趙盈瞧著他也是沒有開口交代的打算。

她無意探究，更想知道的是，四年前趙承衍找他干什么？

她挑眉，目光定定然落在他眼中，四目相對，更多的是詢問。

玉堂琴本就打算坦白的，自然不閃躲：“那時候趙清十四，孔承開第一次在太極殿請旨封王，他來找我，是警告我的。”

警告？

趙承衍嗎？

他向來寡淡散漫，也會警告別人？

他那時候便算準了玉堂琴會出山？

趙盈眉心蹙攏的更厲害了：“皇叔怎么會專程跑到揚州府去警告你？我想不明白……”

“我和許宗之間的事情，燕王殿下好像多多少少知道一些，可他究竟知道多少，我也不得而知。”

玉堂琴喉嚨滾動。

對于趙承衍，他是拿不準的。

從沒有誰叫他感到頭疼。

無論年輕入朝，還是后來避世，先帝，群臣，到后來的許宗等人，他都自問游刃有余。

那時候年僅二十歲的趙承衍站在他面前，他恍惚看見了曾經意氣風發的自己，但下一瞬趙承衍的咄咄逼人，又叫他清楚地意識到，眼前的青年人和他是完全不同的。

趙承衍骨子里是趙家人與生俱來的狠厲與淡漠，對世人皆可冷情寡淡，手上過一條人命也不過就是眨眨眼的事兒。

“我想燕王殿下是不希望我扶持任何人，隱居避世二十年，他卻似乎算準了，趙清兄弟會想方設法尋到我的落腳之處，更會不擇手段逼我出山”

他話音微頓，看著趙盈又笑起來：“不過事實證明燕王殿下深謀遠慮，實有先見之明，殿下果然在四年后找到了我。”

其實前世他是為趙澄所用的。

但不管前世還是今生，趙承衍在四年前的舉動，都足可見他是真的有先見之明。

可是為什么后來他什么都不管了？

他四年前離京，跑到揚州府特意警告玉堂琴，不想讓玉堂琴參與到黨爭奪嫡中來，然而后來玉堂琴還是出了山，跟隨了趙澄……

或者那時候大勢已定，即便是玉堂琴，也無法動搖趙澈的帝位，將他自高臺拽下來，而趙承衍那時若再對付玉堂琴，倒顯得他扶持趙澈登位一樣。

真是讓人捉摸不透。

趙盈面沉如水：“怪不得先生那天會說我有大麻煩，也怪不得我第一次上山時，先生會說絕不出山輔佐我任何一個皇兄。”

玉堂琴又嘆道：“其實四年前我已經答應過燕王殿下，如今就算是失言了。”

趙盈側目打量他：“先生今天告訴我，是怕回京之后皇叔對你不利？”

“這樣說似乎小人之心度君子之腹，把燕王殿下想成惡毒之輩，但殿下又確實沒說錯。”玉堂琴往后退了半步，略一拱手，“我既隨殿下下山，再度入世，殿下總要護我周全的吧？”

這可真不像是玉堂琴說的話啊。

趙盈心下生出無限感慨。

“我兩次見先生，都覺得先生是恬靜淡泊之人，又有些大無畏的精神，沒想到先生竟害怕皇叔。”

那就說明趙承衍其人是真的可怕。

玉堂琴畏懼的是他這個人，而不是大齊燕王。

趙盈點著手背想了須臾：“我既說服先生出山，自然護先生無虞，先生放心吧。”

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