長在清河崔氏十八年的宗子崔慈之竟是昔年廢王趙承律的嫡子，這個消息在太極殿上炸開，令朝野震驚。

昭寧帝對于趙成律的所作所為，永生永世都不會忘記。

從小到大，直到他御極稱帝。

趙承律的狼子野心，從來就沒有消停過。

不過他也確實是想不到，趙承律一脈竟然還有后人活在這個世上，還是嫡出的孩子。

昔年趙承律起兵時——他可真是把所有的后路都算妥了。

太極殿的早朝是不歡而散的。

天子雙眼猩紅的模樣誰見過呢？

哪怕是宋貴嬪過身的那個時候，也沒有人見到過這樣的昭寧帝。

嗜血，嗜殺，仿佛他一抬手，下一瞬就是血流千里。

與那時的悲慟是全然不同的。

趙盈等人隨著昭寧帝入清寧殿中去，他的神色都沒有半分舒緩。

面色陰寒，臉色鐵青。

視線哪怕是落在趙盈身上的時候，那種肅殺都沒有一絲一毫的收斂。

趙盈也不曾見過這樣的昭寧帝。

記憶中他總是慈愛的，無論因何種原因。

兩世為人，都是如此。

從小到大，昭寧帝就算再生氣，再不痛快，朝廷里出了天大的事，回了后宮，見到母妃，見到她，他從沒有過半分不悅與陰沉。

“永嘉，你是何時知曉此事的？”

他張口叫永嘉，趙盈心頭又沉：“起初兒臣派人到清河郡去調查，只是查到崔慈之乃是崔釗行的外室所生，且是在國喪期間生出來的孩子。

國喪期生了個孩子，這也是不可饒恕的死罪。

所以兒臣派人一路護送莊家的人入京，希望他們作為人證，揭發此事，證死崔家。

至于楊潤哲——楊潤哲擅自離開京城，也是往清河郡方向而去，是為了殺人滅口的。”

在太極殿上公然告發此事，趙盈自然是已經想好了所有的退路和萬全的說辭。

她抿唇，聲音稍稍一頓，視線側落于姜承德身上，匆匆一眼，很快又收回目光，抬眼再看昭寧帝：“當日把徐冽弄去玉安觀，說是替兒臣祈福，也都是兒臣做的計。

父皇英明睿智，其實一早就知道的。

兒臣司隸院里的那些人手，要護衛莊家全家安然無恙的進京，只怕不是一件容易的事。”

昭寧帝沉聲，聲音是冰冷沒有溫度的：“所以你故意把徐冽支出京，是為了讓楊潤哲背后的人以為徐冽親自去護送莊家人進京？”

沈殿臣瞇了眼，側目看趙盈：“殿下真是好手腕。”

她的確是好手腕，姜承德掩在朝服袖口的手捏緊了，骨節泛白。

沈殿臣話音落下的時候他也轉頭看了趙盈一眼的，只是什么都沒說。

趙盈這個圈套險些把他套住一次，不可能再給她第二次的機會。

公然于金殿揭穿此事，姜承德也是震驚的。

崔慈之的身世他從來都不知道，孫其說崔慈之是外室子，國喪期間懷上的，崔釗行為此還殺人滅口，彼時他做故城縣縣令，還幫著崔釗行做過一些善后之事，出面威脅過莊家人。

之后這十幾年相安無事，是莊家全家貪財，也不敢和官家人作對。

他深信不疑，從來沒有插手過這件事情。

然而十幾年后的今天，趙盈這樣證據確鑿的說，崔慈之乃是廢王嫡子，從出生就被廢王送到了清河崔氏去，而崔釗行隱瞞十幾年，孫其也幫著他隱瞞十幾年。

這一切的消息猶如晴天霹靂！

孫其保不住是早晚的事，他壓根就沒打算保。

可是皇上會怎么想？

姜承德不敢深想下去。

趙盈不動聲色把唇角往上揚了一瞬，她沒開口時，嚴崇之拱手上前了半步：“殿下雖然有些謀略，也使了手腕，但若無殿下周全籌謀，莊家的人被楊潤哲殺了滅口，崔慈之的身世恐怕也不會大白于天下，而崔釗行和孫其這十幾年間的所作所為，瞞天過海，更無人知道！

清河崔氏因清源縣主的事固然一敗涂地，皇上容不下這樣的齷齪，崔釗行罪不至死，活罪卻難免。

可孫其呢？

沒有這件事，孫其和崔釗行十幾年的勾結又如何為外人知？

藏匿廢王后人，罪同謀逆，其心可誅！”

他是刑部尚書，出了這樣天大的案子，他當然要一同入殿來議事。

至于宋昭陽，更不必說。

原本沈殿臣那句不陰不陽的話他聽來就覺得相當刺耳，要回護，嚴崇之已經把事情撥回到正路子上，也不用他在御前跟沈殿臣做口舌之爭。

昭寧帝始終保持著沉默，沒有人知道天子心里想什么。

他們這些人立足朝堂幾十年，揣摩圣心圣意本是做慣了的事，此時此刻，卻誰也猜不出，猜不準，更不敢猜。

或許下一刻天子金口一開，十幾年前的廢王案就會重新掀起一場風波。

昭寧帝抬眼往下來的時候，連帶趙盈在內，心都是懸到了嗓子眼去的。

“孫其，是劉寄之的人？”

這句話問的是誰，更沒人知道。

事情是趙盈發現的，話也是她回明的，問的當然該是她。

始末原由，其中種種，知道的最清楚的也只有她。

但姜承德是孫其的座師，孫其是姜承德一手提拔上來的。

從他到故城縣做縣令，再到他一步步內遷回京，到如今爬到工部侍郎這個位置上。

孫其其人固然也是有真才實學的，但若無姜承德提攜，他升遷的速度也不可能這樣快。

何況當年他內遷回京，能在極短的時間之內于上京立足，在朝堂站穩腳跟。

這一切不都是托了姜承德的福嗎？

他私下里和劉寄之是怎么搭上的關系，姜承德這十幾年間是不是真的一點也不知情。

還是說當初孫其做了劉寄之的暗樁，根本都是在姜承德的授意之下做的。

所有的這些事情，現在要怎么求證呢？

這清寧殿中的每一個人，心思各異，連同昭寧帝在內。

故而這句話問出口，問的究竟是趙盈，還是姜承德，更無人知曉。

他是在斷姜承德的“死罪”，還是給姜承德開口辯白伸冤的機會，趙盈拿不準了。

于是她沒開口，反而不動聲色朝后側方退了小半步。

這小半步退的極妙，因她先前站定的位置，算得上是殿下正中，除她之外，只有沈殿臣站的勉強還算是靠中的位置。

余下姜承德等人位置都要稍次一等。

可是趙盈退了半步，姜承德正好能夠提步近前，人就整個立在了昭寧帝眼前。

他提步上前，眼角的余光掃過趙盈身上，縝著臉，但等對上昭寧帝時，又換做恭敬模樣：“此事臣難辭其咎。臣是孫其座師，無論是昔年他出任故城縣令，還是后來平步青云，都是臣一手提拔。

只是臣萬萬想不到，孫其兩面三刀，世故至此。

一面奉承臣，一面轉投劉寄之麾下，為劉寄之出謀劃策。

還有藏匿廢王后嗣之事——”

姜承德雙膝一并，腰桿卻挺的筆直，朝服下擺被他一撩開，便沖著昭寧帝寶座方向直挺挺的跪了下去。

這一下跪的實在，趙盈挨著他站著，膝蓋觸碰到清寧殿青灰色地磚發出的一聲悶響真真切切。

她光是聽著都覺得疼。

這擺明了就是請罪的架勢。

自負如姜承德，哪怕是在御前，也有年頭沒這樣謙遜過了。

她不免又覺得可笑。

當皇帝果然是好的。

生殺予奪，誰不怕呢？

姜承德再怎么自負，到了天子駕前，真的出了事，他還不是要端著恭慎，小心翼翼嗎？

不過話說回來，孫其又何止是兩面三刀，他可是太能干了。

趙盈要不是有心要隱瞞爾綿頗黎的那個事，還有興王妃的身后名，孫其根本都算不上是劉寄之的人這種消息才更jing彩呢。

人家把是把姜承德和劉寄之兩只老狐貍玩弄于鼓掌之間，怎么不厲害啊？

昭寧帝聲音還是沉悶的，根本就沒有要叫姜承德起身的打算：“你一手提拔上來的人，當然難辭其咎。”

銳利的目光，是鷹一般的。

沈殿臣在朝為官幾十年，記憶中上一次看到昭寧帝這樣的眸色和眼底閃過的光芒——宋貴嬪過身之后昭寧帝一意孤行，要追封宋氏為后，他為內閣首輔，率群臣跪請于清寧殿外。

那天天氣不錯，艷陽高照，他們在清寧殿外跪了整整一個上午，滴水未進。

都是身嬌肉貴的人，沒幾個吃得消的，歪歪扭扭倒下去的都有，全無朝臣該有的儀態。

后來清寧殿的大門打開了。

孫符陪著昭寧帝步出來，他一眼望去，心中陡然一驚。

就是這樣的目光。

那時候昭寧帝痛失此生摯愛，是沒有理智可言的，想殺人，想殺了他們所有人，因為他們在阻礙宋氏的身后尊榮。

而他，首當其沖。

天子殺念起，怎么不令人膽戰心驚？

姜承德縱使沒有抬頭迎上那樣的目光，也感受得到那股肅殺。

宋昭陽站在一旁不由蹙攏眉心。

沈殿臣想了須臾，心神一定，還是湊上前去小半步。

朝服袖口寬廣，他對掖著手做禮的時候，垂下的廣袖袖口是把姜承德跪著的身影遮住了大半的。

他還沒開口，昭寧帝先沉聲問：“沈卿有何話說？”

沈殿臣頭皮一炸，但站都站出來了，也不得不硬著頭皮回道：“臣以為此事姜閣老無辜。”

宋昭陽身形剛要動，轉念一想，又站頂住，一言不發。

那頭嚴崇之對這種說辭顯然不屑一顧，他甚至是真的嗤鼻哼出一聲來的：“姜閣老提拔上來的人，就算孫其所作所為和姜閣老無關，至少這十幾年間他識人不明，沈閣老說姜閣老無辜，這話豈不是好笑？”

姜承德倏爾抬頭，冷冰冰一眼剜去，是同樣的銳利jing干。

嚴崇之卻分毫不怕：“姜閣老這樣看著我做什么？難道我說錯了嗎？

我依稀記得，七年前你于太極殿奏請提調孫其回京，入工部為六品主事的時候，不少人反對過嗎？”

他好像真的打算掰著指頭去算，但也只是做做樣子，一時哦了一聲，收了聲就轉頭去看宋昭陽：“宋尚書那時候就供職在吏部為左侍郎，應該記得比我清楚？”

宋昭陽這才接過嚴崇之的話來，不過人還是沒往前挪動，連聲音都是平緩而沉穩的：“是這樣不錯。孫其于故城縣為縣令時，政績雖然不錯，但也不至于成績斐然。

七年前吏部年底考評官員政績，按照定制和以往的提調官員來說，孫其是遠沒有資格被提調回京的。

臣記憶猶新，是因為那件事情臣一手主持。

原本孫其升至京畿縣鎮中為縣令，再做上兩三年，若是政績依然不錯，才有可能被調回京中。

而且能不能入部，還得兩說。”

他聲音略一頓，而后視線就定格在了姜承德身上：“當年的確是姜閣老力保孫其內遷回京，入工部為六品主事。此后又僅僅用了一年不到的時間，孫其搖身一變，就成了三品工部侍郎。

這個侍郎的位置一坐就是六年，一直坐到了今天——

工部尚書三年之后該辭官去朝，臣想著，依姜閣老對孫其的倚重和提拔，應該是打算把孫其捧到工部尚書的位置上去的才對。

然則現如今出了這么大的事，足可見孫其其人本就是不堪用的陰險小人。

是以沈閣老說此事姜閣老無辜，臣和嚴大人的看法一樣，實在是不敢茍同。”

“宋昭陽，你——”

“你給朕住口！”

御案上一方端硯，結結實實砸了下來。

硯中有墨，墨汁四濺。

沈殿臣等人見天子動怒，便紛紛下跪，唯有趙盈仍舊立于殿中不動。

他們口中念息怒，卻只有姜承德面色慘白一片。

昭寧帝甚至咬著后槽牙，幾乎一字一頓開了口：“朕叫你入內閣，不是叫你提拔這樣的人上來霍亂朕的朝堂，動搖朕的江山！

藏匿廢王后嗣，還是嫡出的兒子，孫其想干什么？你想干什么？”

“皇上——”

“自即日起，內閣中一概事務，你不要再插手分毫。”

罷出內閣——姜承德瞳孔一震，連沈殿臣都驚愕不已。

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