三堂院中人多口雜，趙盈不愿多說什么，只是宋昭陽幾句話說黑了她的臉色。

就算不是她做的？

那可真是不巧，這等作孽的惡事，正是她本人所為。

她沉聲，側身把路讓開，語氣分明不善：“舅舅進屋里說吧。”

宋昭陽也不曾聽聞她這般語氣口吻同自己說話，愣怔須臾過后，面色旋即更是難看。

他重重冷哼一聲，長袍下擺擺動起來，大步流星入了堂中去。

屋內早不見徐冽身影，也不知他究竟躲到了哪里去。

宋昭陽反倒先四下里掃量一番，狐疑看趙盈：“外頭當值的小校尉說你在見客，你的客人呢？”

趙盈面色不郁，淡淡哦了聲：“嚴崇之突然死在自己書房里，外面傳說的那些荒唐話徐冽一早就來告訴了我，我不想見人，恐怕他們一個個找上門來要同我試探求證，煩人的很。”

她如今真是好的很。

天大的事情從來不商量也罷了，應付外頭人不愿見客的那套做派，竟也一并用在了他身上！

宋昭陽拍案而起：“你眼里還有沒有我這個舅舅！”

趙盈表面上看起來顯得無動于衷，只不過是呼吸稍稍重了一些而已。

宋昭陽顯然是本就帶著滿腔怒火而來。

她不用細想也知道。

人家說墻倒眾人推，樹倒猢猻散。

從嚴崇之的死訊傳出，到清寧殿未有旨意派出，流言蜚語不斷，而無人替她料理，多少人有心到司隸院門前來觀望試探，就會有多少人登過尚書府的大門。

趙盈垂眸：“在舅舅眼里，許是我錯了，可我仍就認為，我沒有錯，再來一次，我還會選擇這樣的路，做這樣的事，舅舅，我不想連累任何人，尤其是你。”

她緩緩抬起頭，入眼是宋昭陽的滿目驚愕，于是她又緩了口氣：“人，是我殺的。”

宋昭陽啞口無言。

她剛才，說了句什么話來著？

失了聰一般，聽不真切了。

心頭發緊，一雙無形的手死死地攥緊他的心臟，揪的人生疼，可他連呼吸都快忘記。

直到窒息感蔓延至周身，才猛然想起來，自己還活著，還有喘氣的機會。

之后便大口喘起氣來。

趙盈見狀，身形微動，本欲上前幫他順氣，猶豫一瞬，又坐了回去：“舅舅覺得震驚吧？覺得不能理解吧？

其實很多事，從一開始就是注定的。

還有一件事，今天舅舅既然來了，我索性告訴舅舅——趙澈的左腿受重傷廢了，后半輩子只能是個殘廢，隨行的閔廣護束手無策，診斷之下斷言縱是胡泰，也回天無力。

這件事，也是我做的！”

語出驚人，如平地驚雷。

原本懵然的宋昭陽猛然一個激靈，突然又清醒過來。

他冷冰冰盯緊了趙盈，聲音也是冷冰冰：“你說什么？”

“我說我廢了趙澈的——”

趙盈之前別開眼，沒再看他，能聽見腳步聲，但卻沒料到，她話沒說完，宋昭陽已踱步至于她身前，在她那句話要說完整之前，揚手甩了她一巴掌。

被打痛的臉頰，火辣辣，真是生疼。

他力道大，不曾有半點手下留情。

而她長這么大，也沒被人碰過一根手指頭。

被人甩巴掌，是件極陌生的事。

趙盈偏著頭，抬手捂在臉上，聽見身后屏風有響動，合了眼睛。

她這幅模樣，分明是不知悔改。

宋昭陽怒極，揚手竟又要打去。

突如其來的外力阻止了他接下來的所有動作，手臂被人緊緊攥著，那人力道更大，宋昭陽心下大驚，側目去看，不是徐冽還有哪個？

徐冽黑透了一張臉，身形一動，整個人橫在趙盈身前，將宋昭陽與趙盈生生隔開。

宋昭陽咬緊牙關：“松手！”

徐冽不為所動，甚至抓著他胳膊的那只手，五指更收攏了三分。

趙盈緩了好久，才漠然叫徐冽：“放開。”

徐冽聞言不情不愿收了手，人卻仍擋在趙盈身前。

宋昭陽怒極反笑：“好好好，你真是好樣的。”

“舅舅生氣，是應該的，我知道舅舅是心疼我，若不然，拿了我到父皇面前說清楚，要殺要剮，全憑父皇處置，何必站在這里與我浪費口舌。”

趙盈站起身，抬了手去撥開徐冽，她目光才落在宋昭陽身上。

目光灼灼，又似兒時澄明，卻偏偏刺痛宋昭陽一雙眼。

他心痛不已：“你怎么會變成這樣？那是你的親弟弟啊！”

“舅舅錯了。”趙盈還是面無表情的一張臉，只有左側臉頰泛起不正常的紅暈，甚至有些腫起來，“舅舅不止一次問過我，上陽宮醉酒事件，究竟是因為什么。

我每每遮掩過去，不愿多說，舅舅大抵看出我不想提，之后才不再追問，對嗎？”

宋昭陽眉心一攏：“你果然是知道的？”

“趙澈他知道了一些本不該他知道的陳年舊事，認為我壓根不該存在于這世間。”她淡淡的，又不經意間掃過徐冽一眼，“我不知他何時知曉，何時起意，總之他是真想要我的命，想要殺了我。

我不跟舅舅說，從前是不知道如何開口，后來是覺得沒有必要。

無論如何，在舅舅看來，我們是親姐弟，天大的事也沒有過不去的，何必鬧到你死我活的地步呢？

母妃去得早，只留下我們這一雙兒女，我年紀稍長，承擔的更多，舅舅心疼我，所以更偏疼我一些。

但趙澈也是母妃的親生兒子——舅舅八成還想要從中調停，勸和一番。

然而這件事，是沒什么可勸的。

趙澈骨子里的狠辣，像極了一個人，舅舅應該最清楚不是嗎？”

她說的隱晦，是因徐冽在場。

宋昭陽還知道，她并非怕徐冽知道真相之后會泄露秘密，她只是不愿再讓世間多一人知曉妹妹的過往。

妹妹無錯，錯在天子，可于她身后名，終不是什么光彩之事。

可這本就是秘聞，當年知情人也大多被昭寧帝殺了滅口，時隔十幾年，趙澈怎么會……

先時的惱怒，霎時間褪去大半。

趙盈剛搬出宮那會兒住在燕王府上，只是燕王對她多半不管，放縱的很，她大約覺得燕王府不自在，隔三差五就到家里去住，只差人回稟燕王知曉而已。

頭上的傷換藥時候他是見過的。

那一瓷瓶砸下去，她光是修養便花了一個多月。

趙澈彼時確實是下了死手，想要取人性命的。

所以她想做皇太女，其實并不是他后來所想那樣——知道了自己的出身，知道了妹妹遭遇過的一切，想要報復昭寧帝，報復趙氏子孫，奪趙家江山取而代之。

他原本是這樣想的。

現在看來，她只是不想把自己的性命交托在別人手中，也無人值得她托付，哪怕是趙澈也不行。

可是長在天家，她除非自己上位，不然將來終究是死局。

宋昭陽一時之間竟不知道是該勸她，還是該心疼她。

這一年多以來她獨自承受了多少，如今所見一切恐怕也不過冰山一角。

那些被她親手埋藏于平靜湖面之下的，若有朝一日被全部翻出來，還不知該有多招人心疼。

手心手背都是肉，但趙澈這塊肉，從出生就是帶著毒的。

宋昭陽看著她泛紅微腫的臉頰，越發覺得喉嚨發緊：“可是元元，嚴尚書何辜？”

他聲音里帶著不易察覺的哽咽，也是拼盡全力把那份酸楚咽回肚子里去：“嚴尚書在朝為官二十年，與我做了這些年的同僚，他持身中正，清直公允，這是眾人有目共睹的。

他一心想要做個純臣，是被皇上逼迫著，投你麾下。

縱使他有錯處，有不盡心輔佐你的地方，可那是他本性使然，并非要與你作對。

若來日你成事，他——”

“若來日我要上位，他就是最大的絆腳石。”趙盈的冷漠近乎刻在了骨子里，“舅舅不是也會說，他生來就是那樣一個人，沒有任何人可以改變他。

父皇做了個局，明擺著告訴他不需要他做個純臣，只要他盡心盡力的輔佐我，哪怕是輔佐趙澈。

他做了嗎？他真的順著父皇心意在做嗎？”

她話音稍頓，自顧自的搖頭：“他連父皇的話都不肯全聽，等有一天發現我所做的一切都是為了自己當皇太女，帶頭上書，極力反對，都用不著沈殿臣和姜承德，他便會是最大的絆腳石！

何況舅舅，你說我心狠手辣也好，說我冷漠無情也罷。

不能全然為我所用之人，本就都可以是敵人。

我姑且用得上他，便留他一命。

他沒了值得利用的地方，擋著了我的路，就該死。

奪嫡之爭，結黨營私，原就會有無辜之人要為此付出生命的代價。

嚴崇之不是第一個，也不會是最后一個。”

“你——”

宋昭陽抬手，連指尖都在顫抖。

可他來不及有進一步的動作，徐冽回護姿態擺在那里，大有他再動趙盈一根手指，便立時要他斃命于此的架勢。

他突然就懂了。

嚴崇之不是第一個，無辜之人也會死，那并非完全無辜之人，死在司隸院大牢里的崔釗行，又是何人手筆。

宋昭陽登時不寒而栗：“如果有不是選擇了你，而是選擇了你弟弟，對你而言，我這個做舅舅的，也可以是需要付出代價的其中一個嗎？”

趙盈呼吸一滯，不假思索搖了頭：“我會送舅舅衣錦還鄉。等我功成那一日，高官厚祿，加官進爵，該著舅舅的體面尊榮，也一樣都不會少。”

宋昭陽真是不知該哭還是該笑了，到后來苦笑著，那笑容都是冷漠的：“這么說來，我還應該感到慶幸。

慶幸我選擇了你，也慶幸我是你的親娘舅！”

“舅舅從來都不是個鉆牛角尖的人，現在跟我說這個，也不過是認為我做錯了事，走錯了路，等日子久了，舅舅心里也就放下這些了。”

趙盈繞過徐冽，上前去攙扶宋昭陽。

宋昭陽在她湊上來的第一時間是想要打開她遞過來那只手的，可下意識的動作總是太傷人，趙盈眼底的黯然他盡收眼底之后，還是不忍心，竟又自己遞了胳膊交到她手中去。

趙盈扶著人回主位去坐下，順勢半蹲在他身邊，兩只手交疊落于宋昭陽膝頭上：“舅舅生氣，是恨鐵不成鋼，也不想見我這樣心狠手辣，是替我母妃心疼我。

我不是個不知好歹的人，可是舅舅，我不這樣，早就不知死了多少次了。

我總要先活著。

活下去，才能慢慢把日子過的好起來，對不對？”

宋昭陽聞言呼吸微沉，掌心落在她頭頂，觸碰到的卻是她滿頭珠翠。

他恍惚間才發現，十五歲的少女卻不知從何時起早沒有了少年人的模樣。

珠翠華麗，妝容jing致，人前人后，她總不肯卸下花鈿濃妝。

就連從前最愛的白玉釵環，也早就換成了金銀與各色珠寶，搭配鑲嵌，成了她戴出門的一套又一套最華麗的頭面。

他撫了兩下：“元元啊。”

嘆氣是極輕的，卻語重心長，正是最意味深長。

趙盈好不容易擠出一抹笑在臉上：“舅舅也不必心疼我，我自己是真沒覺得有什么的。”

宋昭陽搖了搖頭，把人從地上提起來，指了指旁邊那把椅子示意她去坐。

趙盈也乖巧，踱兩步過去，旋身落了座。

宋昭陽嘴角動了動，似有話說，可話到了嘴邊，大概是想說得太多，一時之間實在不知道要從何說起。

正因如此，趙盈揪著他遲疑的間隙就先把話接了過來：“我也實在沒有那么多的心思去想著，我有多辛苦，有多艱難。

朝廷六部，說到底也只有舅舅的吏部是全然向著我的。

現在嚴崇之死了，刑部尚書一職出缺，短時間內可以令刑部侍郎代行尚書職權，掌刑部事，但不可能長此以往。”

她聲音戛然而止，宋昭陽立時明白，方才的那點心疼和不忍，霎時間灰飛煙滅：“你殺嚴崇之，是為了奪刑部？”

“都有。”話既然都已經說開了，趙盈承認起來反而更大方，“一則他不為我所用，二則我需要他讓出這個位置。”

宋昭陽眼底一片寒冰：“人選。”

“宋子安。”

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