午后院里靜悄悄的，時值盛夏，天氣炎熱，她也不愛眼前人多，索性只留了采苓一人從旁伺候著。旭烈的陽光透過新糊的淺碧色紗窗，照在書頁上，嘉月坐在桌前看閑風雨文學內置了冰盆，風吹冰融涼爽宜人。

“那年明家老夫人壽宴，我就瞧過一回！那明二公子呀，其他不說，光是那一分品貌才學，言談氣度，便是極不錯的！你看三姑娘性情好容貌好，果然是極般配的。”

淑然聽了一陣，面頰越發緋紅，不覺嬌羞模樣兒的垂下臻首。

又一年輕媳婦笑言說道：“欸喲喲，這會子就害羞了，等到正日子入洞房，可怎么好呢？”

紅杏一面應是一面悻悻然的退下了，嘉月抬眼看著紅杏的身影，若有所思。

到了七月末，陸母已籌備了大半年，幸好兩家早早預備開來，這會子倒也從從容容，并不覺忙亂。陸家從庫房中拿出早年積存的木材來，至明家丈量房屋，打造家居。至于出嫁時的陪嫁之人，如今伺候在淑然身旁的幾個丫鬟都是頂頂忠心伶俐的，自不必多說，另外再陪送兩房人，等淑然嫁過去后在門上聽差，幫襯著管理。

乃至八月初，這批家具才打造妥當了，又過了幾日，乃是新婦曬妝之日。這日明陸兩家的親朋好久一早便得了消息，上門來拜賀，只見麗景軒院子里擺著上好木頭打造的嫁妝箱籠，外頭涂著一層喜氣洋洋的紅漆，一派富貴新意。

嘉月看了一圈屋子里堆滿的各色喜慶物件，故意拿目光挑弄淑然，只把她看得滿面紅暈才笑說：“妹妹先賀姐姐良緣之喜了，祝姐姐琴瑟和鳴，花好月圓。”

淑然水盈盈的雙目薄怒輕嗔地橫了她一眼，只是那眸子里漾著三分嬌羞，三分歡喜，實在沒什么殺傷威力。

“姐姐如今要出嫁了，我這心里又是高興，又是不舍的。”

淑然自然是知曉她的心思的，親密地握住她手道：“好妹妹，我也是舍不得你的，這段日子老沒見著，我心里總惦記！”

“你惦記著我，我自也惦記著你。”嘉月湊過去悄聲道：“我悄悄與大嫂嫂打聽了，大嫂嫂身邊的孫媽媽說，那明二公子斯文正派，文質彬彬，又懂情勢通人情，堪稱個四角齊全的人物。果然嬸嬸的眼光向來是不差的。”說罷，還朝她調皮地眨了眨眼。

淑然到底是個沒出閣的姑娘，心中也難免存著些才子佳人天作之合的心思，聽嘉月這番一講，心下倒安定很多，對未來有了更多的期許。淑然含羞帶笑，纖指點在嘉月光滑飽滿的額頭上：“你這樣做，叫嬸嬸知道了，定要怪罪你不守規矩。”

嘉月捂著腦門，狡黠地眨眨眼：“所以呀，姐姐可得幫我瞞著母親才是，咱們現在可是一根繩上拴著的螞蚱了。”

淑然聽了這話，不禁笑罵一聲：“嬸嬸說得沒錯，你呀，果然是個鬼機靈！”

到飲宴這日，容家一早便預備上賀禮前去道喜，陸府門前轎馬簇簇，絡繹不絕的。一時賓客至前廳，女眷引至后院，陸母忙著張羅喜宴，款待賓客堂客。

一徑來到麗景軒，火紅的嫁衣掛在烏木的架子上，請來的雙福太太正為淑然絞臉上妝。這全福太太也是有講究，要父母公婆健在，而且兒女雙全的。只見她動作極為麻利地就給淑然絞完了面，簡直嫻熟至極，又利索的敷上了香膏。

嘉月在一旁看傻了，早就聽人說起過，新娘子絞面的時候是極疼的，只是見淑然面上并未有十分疼痛的表情，不由得暗暗佩服這位太太的手法高超。

那全福太太也是極懂得討口彩的，在涂涂抹抹間不斷說著哄人高興的吉祥如意好兆頭兒。又從紅漆描金的托盤上拿起簇新的紅木梳，開始梳頭，邊梳邊道：“一梳梳到頭，富貴不用愁；二梳梳到頭，無病又無憂；三梳梳到頭，多子又多壽；再梳梳到尾，舉案又齊眉；二梳梳到尾，比翼共雙飛；三梳梳到尾，永結同心佩……”

一時梳過了頭，又換上了鳳冠霞帔，站到妝鏡前一瞧，眉如遠山含黛，膚若桃花含笑，秀氣天成，姿容窈窈。

全福太太上下打量一番贊道：“小姐好俊俏的樣貌！必是個有大福的。”

淑然神色含羞，那一身大紅嫁衣更襯得人面若桃花，嬌艷動人。

在過得一會，陡然聞見前院兒忽的嘈雜起來，遠處傳來鑼鼓絲竹聲，丫鬟通傳說是明家的迎親隊伍已經到門口了，一時里間兒的女眷們都跑到屋門口去看。

趁著間錯，大丫鬟白苓端來了一碗紅棗桂圓粥，“小姐快喝點粥罷，新娘子上了花轎之后，就不能再吃東西了，要餓上那么長時間，可有多難受啊，況且現在天兒還早，今兒還有的鬧呢。”

嘉月也在旁笑說：“姐姐先吃點東西墊墊肚子，也好積攢些精力。”

淑然一想，她從今兒天色微明折騰到現在，也真沒吃過什么東西，這會子倒也覺著有些饑腸轆轆，這么想著，便接過碗來，喝了兩口甜粥。

今兒乃是正日子，迎親隊伍想進來可不容易，明郁命人撒了極豐厚的紅包兒，好幾首催妝詩傳了過來，好容易過五關斬六將，眼瞧著吉時將至，堵門的一眾人又笑著索要了一回紅封，才開了門栓放行，霎時間守在門口的迎親隊伍蜂擁而進。

淑然被長嫂葉氏扶著走至正堂叩別父母長輩。陸母見女兒一身嫁衣款款而來，兩眼一紅，不停地抹著眼淚。吃過了女兒女婿敬的茶，新人聆聽教誨后，眼見吉時將至，新娘便蓋上蓋頭，迎上了花轎，一時間鑼鼓喧鳴，鞭炮齊鳴。瞧著大紅隊伍緩緩離去，陸母在府門口哭濕了帕子，陸父也有些眼酸。

吃過了筵席，容家一行人乘了馬車回府。

嘉月早已習慣了家中清凈日子，今日驟然忙亂起來，這一整日的熱鬧寒暄，至晚家去時，早已是神疲力倦。丫鬟早就備好了解酒酸湯和熱水毛巾，洗漱后，早早便歇下了。

哪知到了半夜的時候，沈氏發動了。

淑然聽了，不禁再度臉上發燒，更是低下頭去擺弄著手絹不言不語，像個鵪鶉似的。

眾人略坐了一會，又寒暄了些吉祥趣事，女眷們便回上房喝茶閑話，嘉月則留著陪淑然說會子貼心話。淑然眼見房里沒人了，面上的紅熱倒是退了些。

大戶人家里，自來疼女兒的人家都會讓女兒多留兩年，女兒們多是在十五六歲議親，十七八歲出嫁，若是平民間，生計艱難，十二三歲成親的大有人在，身子還未長成便要生產，活生生虛耗壞了身子，一尸兩命的也不在少數。

容母點了點頭，撫掌關切道：“這婦人生孩子到底是兇險事，還是得萬萬小心。待孩子健康出生了，咱們容家須得去寺廟還愿，幫菩薩重塑金身。”又叮囑沈氏好生吃安胎藥，千萬別憂慮害怕存在心里云云。

“一應事物可都準備妥當了？”

翻過了一頁書，頭未抬，吩咐采苓道：“天兒熱的很，你再去拿些井水湃過的果子來。”

一時眾人至麗景軒看過了嫁妝，又添了妝，湊個熱鬧應景之意。

岑媽媽聞言忙笑回：“回夫人的話，穩婆和一應人手都準備好了，剪子，銅盆，棉布，被褥等事宜也早早備下了，我都細細查檢過了，無一不妥的。”

眾女眷略坐下，當中便有一婦人口內一面向陸母道喜，一面道：“夫人好福氣啊，得了一個貴婿！”只是言語間倒有些酸溜溜的。

眼見這可是門好姻親啊！陸家是清流人家的面貌，一娶一嫁尋的親事都是有頭有臉的高門大戶，清流世家，子孫又皆有功名在身，仕途前景一片光明。本身姻親之事，就是兩個家族守望相助相得益彰，恰如極富極貴的去找有權有勢的，武官家族又總想與清流文官搭上關系。日后因著情誼，礙著名聲，打斷骨頭連著筋，可不是無形中極強盛的依仗麼。

思及此處，一番盤算計較下，那婦人又揚起笑容恭維道：“三姑娘福氣好命格兒好，我瞧著這通身氣派不凡，長得也端莊柔順的，如今又嫁去了書香仕宦大族，真真福緣深厚，可是羨煞我們了。”

嘉月在一旁聽著，也湊著打趣：“母親和嫂嫂思慮周全，那我只管等著看小侄兒了。”

聞聽此語，眾人掌不住的笑了，容母指著嘉月笑罵：“你個猴頭兒。”

采苓擱了繡花繃子，應聲去了。未過一會，步履聲從廊中匆匆而來，紅杏興沖沖地捧了個托盤挑簾而進，殷勤道：“小姐，這是繡隴坊新裁了的新衣，料子是江南來的青云紗，又涼爽又軟滑，小姐明日穿著定然光彩照人！”

嘉月瞥眼瞧了眼，又轉回了書頁上，眉目淡淡道：“既又不是我出閣，要穿什么新衣，去把我常穿的那件月白色衣裳拿來。”

陸母笑著謙辭，其余女眷們也不傻，雖是心中羨慕也不會表現出來，只左一句右一句的愈發恭維起來。

“我瞧夫人這話很是，是個有福氣的孩子。”

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