太極殿東堂,中書省官員奏報關中大災引發流民起事,惠帝司馬衷和和皇后賈南風正在征詢眾臣的意見。
只見尚書令王衍奏報道:“自先武帝實行占田令后,編戶齊民,有蔭佃客,并禁止人市交易,奴仆有四種:戰敗成奴、犯罪成奴、自賣為奴、人奴家子。可如今流民到處逃亡,所到之處也無以生計,為防止流民落草為寇、生民變,臣特請奏陛下、娘娘,開放人市,給平民生路,奴為私產。”
司空張華一聽王衍竟然建議開放人市,心中大驚,忙上前提出異議,言辭懇切:
“陛下、娘娘,若放開民間人口買賣,則會滋生蓄奴之風氣,到時牙婆、人口販子橫行,掠民為奴,人口甚至抵不過牲口呀,還請陛下、娘娘三思呀。”
此時賈謐、石崇等人附議了王衍。
于是賈南風頒布詔令允許人市交易,逃奴死罪、收留逃奴者死罪,若要重新成為良人,需要主人的釋奴文書,并同時贖回籍契和身契。”
此時正得意滿的賈南風,萬不會想到她的這份詔令,竟然最后影響到了她的親生女兒,此為后話,暫不言表。
賈謐接著上前陳道:“如今關中大旱,饑荒嚴峻,當地的百姓因為大災餓死不少,流民四逃,有不滿者已聚眾叛亂,雖有當地官兵圍剿,但因關中緊鄰郝元度的北郡之地,內憂外患呀,請求陛下派人征糧賑災,以安民心。
惠帝司馬衷聽到竟然有百姓會因為沒有吃的餓死,他直起了肥墩墩的身子,伸著頭好奇的問道:“眾位愛卿,好端端的為什么這些人會餓死呢?”
張華道:“陛下,去年冬天關中與北郡均遇大雪之災,已有饑荒,今年又遇旱災,和時疫,這接二邊三的饑荒,百姓沒糧食吃,聽說連草根、樹皮都被扒著殆盡,每天餓著肚子,當然會餓死了。”
這個時候司馬衷又疑惑的反問道:“那百姓既無粟米充饑,何不食肉糜乎?
朝臣們見皇帝竟然問出如此愚蠢的問題,面面相覷,不知如何作答。
賈后厭惡的看了看惠帝,但見自己的外甥賈謐如此關心朝事,心生歡喜,笑顏說道:“魯國公所言極是,雍州已經落入叛軍之手,現已直逼長安,我京都洛陽也會有危,現正是秋糧入庫之時,征糧以安撫民心,此法可行。”
惠帝見皇后不知為何臉上不悅,聽到娘娘的話,立即附和:“魯國公所言極是,此法可行,此法可行。”
賈后隨即又問道:“派誰去征糧呀,去哪里征糧呀,魯國公可有建議?”
此時賈謐繼續奏道:“江南是魚米之鄉,先武帝平吳以后,江東、江南地區這些年風調雨順,富庶有糧,可去江南征糧,順便可再補充些軍糧,以備西北戰事。”
賈后欣然應允,這時張華上前說道:“如現在征糧,再加上漕運、經官道運往長安,順利的話也要三月有余,饑民等不得呀。不如陛下先下旨將揚州的官糧調拔一些過來,先行賑災;再行征糧,補充揚州地方的官糧入庫,余下的再運到長安。”
“嗯”賈后點頭:“就按司空說的辦。傳旨揚州刺史,調官糧兩萬石,運往長安。”
隨后賈后又問道:“這征糧一事可派誰去呀?”
賈謐:“娘娘,臣舉薦積駑將軍李肇。”
“眾卿可有異議?”
此時石崇也上前奏道:“臣附議。”
自楊氏一案之后,這李肇早已是賈后心腹,怎會有不應之理,賈后點頭道:“李肇為人持重,做事有序,確實可擔此任,李肇上前聽令。”
“臣在”。李肇上前。
“李肇,現傳旨于你,命你為督糧御史,即日起程前往揚州,先向揚州官倉調拔兩萬石糧食運往長安賑災,再讓揚州刺史石歷派人到各郡縣征糧四萬石,兩萬石補充揚州官倉調拔之糧,兩萬石運往長安補充軍糧,你到各郡縣進行督管。”賈后欣然下詔。
“臣李肇接旨,叩謝陛下、娘娘隆恩!”
賈謐及石崇均滿意的相視而笑。
賈后看著這丑陋、愚蠢之夫,雖可操控,但是早已心生厭惡,即刻宣布退朝。
下朝之后,她回到寢宮,稱身體不適讓董猛將太醫程據傳來。
董猛會意,但是他又說道:“娘娘,最近太醫院正忙著應對時疫,程太醫主理此事,怕是忙不開身。”
賈后聽聞一臉不悅。
“娘娘,城南衙門有一小吏,人長得英俊儒雅,娘娘見了一定喜歡。”董猛邊說,邊用衣袖遮面,抿嘴偷笑。
“嗯,還是大監知本宮心思。”說著便有宮人上前,為賈后寬衣,服侍賈后安寢。
話說,這小吏在街上走著,忽遇一婦人,老婦上前對他行個見面禮,說道:“這位公子,我家有人生病,久治不得痊愈,后得一道師指點,說是有邪祟近身,道師說需要找七七四十九個陽氣重的美少年來家中趨邪,還煩請公子慈悲之心與老身走這一趟,事后必定重金酬謝。”
這小吏本是家中貧寒,雖然在城南衙門做事,也只是做點打掃、清點之類的活計,無權無利,見有機會可改善生活境況,又可助人為善,豈有不答應之理。于是便跟著老婦上了一輛圍有布幔的車駕。
剛一上車便被車上的人迷暈,塞進了一個華麗的大箱子里,這車子走了十幾里地,從宮人采買進出的角門中進入,又左拐右轉的過了幾道門,車子停下,有人把箱子打開,用針將其扎醒,并扶他下車。
小吏睜眼環視,眼前的一切驚得目瞪口呆,半步挪動不得,只見這是一座四門和廊虎圍繞而成的巨大宮院,一座華麗的宮殿就在眼前,殿前庭中立著銅鑄的的銅龍、銅鳳高達二四丈,十分奇偉,庭院里亭臺樓榭,長廊回轉,假山流水,遍植奇花異草。
就在此時剛才那老婦上前說道:“公子,請跟老身這邊來,切勿顧盼,不可多言,否則有性命之憂。”
小吏誠惶誠恐的跟在老婦身后,來到了一個偏殿之前,進入一間香霧繚繞的房間,門旁又見一名老婦將門打開,小吏躊躇著向屋內張望,只見這是一間華麗的浴房,屋內有一湯池,湯池上飄滿了花瓣,湯池旁邊放著一兩排幾案,幾案上置著美酒、各式糕點、瓜果,又放著衣物和各種佩飾,小吏不明所以,終于按捺不住,問到:“敢問姑姑,這是何地?”
“這是仙境呀,人間哪有這么好的地方呀!”老婦笑答。
“可是仙境為何不見有仙女姐姐呢?”小吏疑惑的看著眼前兩個丑陋的老婦。
老婦聽小吏如此問,登時黑著臉道:“公子請入內洗漱一番,別誤了時辰。”
小吏見老婦如此兇煞的面孔,不敢多言,乖乖的寬衣解帶,走進了湯池。
香湯沐浴、換上輕紗薄衫之后,被帶入一間金碧輝煌、華麗無比的內室,水晶簾帳之內,高床軟枕之上,隱約斜臥著一名貴婦。
見到少年,只聽得床上的婦人喜道:“果然是個美少年,這眉眼竟有幾分檀郎之像,以后就叫你檀奴吧。”
這小吏聽聞此話,心中思忖:“檀郎乃天下第一美男潘岳這雅稱。民間傳言賈娘娘貌丑,荒淫好男色,喜從民間獵美少年入宮,看這婦人與剛才之見聞,想必這婦人定是賈后賈娘娘了。”
小吏正想著,被人推上了簾帳之內,小吏打量了這個和自己母親一般年紀的婦人,粗短臃腫,皮膚黝黑,相貌丑陋。
小吏快速的思忖著:這賈娘娘實在讓人沒有興致,可這賈娘娘性情暴虐,聽說讓她不高興的,會有性命之憂,還是盡量討她歡心才是。
這小吏使盡渾身解數討得賈南風歡喜異常,竟留其在宮中呆了三日,又賞賜金銀無數,方送小吏出宮。
就在賈后與小吏廝混之時,惠帝與貼身宦官高侑及幾個小內侍,在華林園閑游,惠帝問高侑:“皇后幾日沒來式乾殿了,也未見其來東堂議政呀?”
“回陛下,娘娘這兩日在昭陽殿處理公文,西北戰事、災荒等事急需娘娘處理。”高侑答到。
隨后心想:“先帝三宮六院嬪妃無數,我們這個皇帝只有皇后和太子生母謝淑媛,皇后擅妒,謝淑媛生了太子之后便被棄置冷宮。而她自己卻淫亂后宮,夜宴歡娛,無視人倫綱常,可憐陛下卻懵懂無知”。高侑想到這,無耐的暗自嘆著氣。
走著走著,忽聽水池中傳來一陣蛙聲,惠帝滿臉好奇的問高侑:“高侑,你說這蛙聲,是為公事還是為私事呢?”
高侑苦笑到:“回陛下,這蛤蟆在公家的地盤上叫,就是為公事,在私家的地盤上叫,則為私事。”
隨從的小內侍莫不掩口偷笑,只有高侑時而嘆氣搖頭。
惠帝與眾內侍來到一個大樹下,抬頭一看,樹上有個鵲巢,這惠帝竟然心血來潮脫下龍袍,準備爬樹取鳥。眾內侍一看,趕緊跪地求惠帝保重龍體,最后還是挑了一名機靈的小內侍上樹取出窩里的小喜鵲,惠帝拿在手上把玩不止,無比開心......
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