他先向費鳴鶴施身一揖，便蹲下身撫著面前孩童的額發，喉嚨里先哽了一下，才溫言道：“阿小啊，爹爹托你保護好這位阿翁和幾位叔父，你答應過的，嗯？”

阿小是他當年離家時匆忙取的小名，家中老母妻子倚為念想，便一直將兒子名喚阿小。

阿小今已十二歲，但是在朔北凄苦之地長大，他身量看上去只及七八歲孩童大小，且不善言辭，只一雙大眼睛似是能讀懂大人心事。

想到匆匆一見又要分別，不知何時才能相聚，婁阿端心中更添凄苦愧疚。

“爹爹，我可以的。是先生……”婁阿小語音生澀，邊說邊看向身邊的費鳴鶴。

費鳴鶴向婁阿端一拱手，便急急拉上他的袖子快步走向門外，隔著農家的木柵門指向回風坳方向：

“老夫見回風坳處一直有火光，可知大帥他們必遭伏擊。老朽一把老骨頭不需要恁多護衛，煩請婁將軍帶他們去幫大帥！”

事實上，婁阿端等低等軍士都知費鳴鶴是衛景林的心腹幕僚。加之這老兒平日性格乖張，閑來便是披頭散發吟詩弄棋，自來不愛與他們行伍之人打成一片，他甚至不知怎么稱呼婁阿端這種低等軍士。

今日是第一次見到這老者失態，灰白亂發遮掩下的眉間眼角盡是過度的疲憊和憂慮。他本是訥于言的武夫，見此情形只有跪地領命，同時又瞥了費鳴鶴身旁的兒子一眼。

“小老兒只留下一名護衛，足夠照料將軍家小，請千萬放心！”費鳴鶴也邊說邊下跪，誠摯拜下。驚得婁阿端只好再度跪拜，之后立即起身連同其余九名近衛上馬往回風坳奔去。

天空逐漸由深墨轉灰白的時候，大風也停了，回風坳上空逐漸飄起雪來。

鉛灰色的天幕低垂，壓得人喘不過氣來，雪花很少，下得凄凄慘慘，不足以掩蓋昨夜人間犯下的罪惡。

行至回風坳口的時候，十名沙場歷練已久的漢子仍然被眼前的景象驚住了。

他們下馬奔走呼喊，起初是一個個抱起同袍的身體，希望還有殘存的體溫和心跳，之后有人開始跪地哭號，徒勞地想把同袍的肉身自燃過的草灰塵土中解救出來。

婁阿端是自始至終呆立于尸山血海的唯一一人，他是剛經歷一刻團圓的人，心頭烘熱的暖意未褪去，還沒有做好與六年同進退的戰友死別離的準備。

地上一張張陌生又熟悉的臉出現在眼前，他心頭卻掠過幼子的面龐。

哪一種失去都讓他驚惶發狂，一顆心被連血帶肉扯下，不斷下墜，喉嚨哽住不能呼吸，使得他像一頭絕望的野獸一樣低吼出聲。

三尺之上有神明，竟縱容同袍相殘這樣的人間大惡！

他漫無目的地向前奔逃，扒開被敵人尸首覆住的同袍身體，幼子的面龐再度出現在眼前。

他又恨又痛，想在心頭抓把血出來！

這躺在地上無知覺的身體，何嘗不是他曾經以生命托付的親人。

最后，腦海里的畫面定格在費鳴鶴溝壑縱橫布滿憂懼的臉上。

對對，大帥呢？少帥呢？那個赦免他出逃、要他做近衛的年輕孩子呢？

他開始四處尋找，被撕裂的嗓音回蕩在空谷，猶如一縷尋找同伴不敢離去的孤魂。

衛景林的尸身很容易尋找，他身旁堆滿交疊倒下的敵軍尸身。全身血污的他面目已不可辨，唯有手里一桿長槍緊握著，槍頭那一端還刺穿了兩個敵人。

身上多處刀傷劍痕森然露骨，有一箭自頸后射入貫穿身前。他倒下的地方有同袍尸身覆蓋，他們不愿大帥尸身被敵人蹂躪，因而以性命相護。

身旁一位年紀稍長的近衛含淚向他拱手道：“婁兄弟，少帥定是拼死突圍馳援蒞王行營去了，我九人這便速去找他。大帥……萬請婁兄弟護送，讓忠魂還鄉！”

九人齊刷刷在衛景林遺體前跪拜畢，向他拱手行禮后，便急匆匆上馬往坳口方向飛馳而去。

也不知過了多久，婁阿端才開始小心翼翼地挪動地上血肉模糊的身體，心想應該首先讓“他”放下手中緊握的槍，因為他對槍另一端穿刺的敵軍尸首充滿了痛恨和惡心。

一邊小心翼翼地試圖掰開手指，一邊嘴里喃喃地哆嗦著什么。

直到最后，開始清除遺體身上殘留的那把箭的時候，他忽然癱坐在地上哭起來。

殺死一個敵人那么容易，而拔除同袍遺體上的殘箭竟然這么難。

他一邊大聲哭嚎，一邊禁不住哆嗦，這才聽清自己一直在念叨：這群王八蛋！你疼不疼……疼不疼！

心頭涌起巨大的恨意，讓他一度失心瘋到想要撲在敵人身上狠命撕咬！

這是他一直仰望的神一般的將軍，愿意為他舍身赴死的同袍。他應該成為天子臂膀，站在帝國巔峰俯瞰自己打下的疆土，而非眼下這樣，變成血污和黃沙覆面的冰冷尸骸。

他撕下衣袍小心清理掉尸體上的血污，把“他”放在馬背上之前，忽覺得或許“大帥”會冷，便解開外袍緊緊裹在尸體上。

又撕下一縷白色袍擺系在頭上，他的家鄉祭奠逝去長者需要這樣。

他甚至不舍得騎馬，怕碰疼了“大帥”，于是便牽馬前行，學著近衛軍的姿勢，腰身板得筆直，滿臉驕傲和維護。

他是大宸懷遠近衛軍！

在天色更暗接近黃昏的時候，雪更大了，依稀能看到破敗的西軍營帳，卻寂靜得嚇人。

比疲勞和饑餓更先襲來的是足以麻木全身的寒冷，他懷疑左手已經被冰凍在馬韁繩上，轉頭的一瞬，一支流矢貼著小腿擦過。

忽然而至的痛感讓他本能地警惕起來，回頭檢視馬背上的“大帥”，拔下“他”頸后那把箭時的痛感再度涌來。

他解下身上的銀甲，是臨行前妻子替他縫補過的素環銀鎧，細心地為馬背上的“大帥”披上。

帶著腿傷的婁阿端一直穿過已淪為灰燼的左翼軍營，天色近黑時，才看到少帥。

其時這個年輕孩子正背對著他，與僅余的幾名同袍卓然立于依稀夜色中，目送正在倉皇逃去的突倫部眾。

阿端腦中又閃過幼子的小小身影，心頭疼了下，至少仗是打贏了，他心想。他加快腳步向少帥走去，自己都未察覺面上帶了不合規制的慈愛之色。

忽而身后有鐵甲響動，利箭破風之聲貼耳穿過。

他心知不好，不遠處幾位同袍已經中箭倒下。他看清猛回頭的年輕孩子滿臉驚愕與憤恨，以及密密向他而去的箭矢。

正在將利箭射向同袍身軀的厲重威屬下軍眾，猛然看到一個跛腳奔來的人影，身姿晃動成可怖的姿勢，雙臂張開如巨鳥羽翼，覆在年輕的將軍身前，凄厲地大喊，“疼呀！不能呀！”

在第四支箭刺入后背時，意識逐漸空白的阿端仰頭向天，心里想的是：他還是個剛沒了爹的孩子啊，他會疼。

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