世蕃以黑斗篷裹頭，身體隱在無邊黑暗之中。

“不明白他們土奚律人，用這種小事折騰使團，不至于離間鐵勒王和大宸的關系，也不至于讓摩多可汗治罪于鐵勒王，究竟是要干什么？”

承曄站在墻頭身形有些晃蕩，他不習慣這樣俯視街面上的眾人。

目光所及之處，使團的幾個重要人物都出來了，只是形容稍顯狼狽——后廚起的火，要燃到使團眾人歇息的前樓本就要一段時間，故而每個人都有足夠的逃生時間。

承曄目光一瞬，望見站在人群前方的傅制，一襲青袍獵獵，火光映在臉上，仍然無法掩蓋他青白面色中疏離寥落的神情。

“你去找方才主持筵席的武將，告訴他起火的事，也讓他不必憂心，眼下使團已經安頓好，就在營帳中歇息便可。”

世蕃對身后的李沖吩咐，對方向二人拱手之后，身影掩入夜色之中。

轉頭向承曄道：“我們去找江稟義。”

通元商行原本是十幾年前懷遠軍在土奚律特意安插的諜報線，衛景林特意以十萬兩銀子交付給屬下“四義將軍”之一的江稟義，原是要他借在土奚律行商之名結交土奚律貴族，一則打探消息，二則挑起各部內訌，令土奚律沉湎爭斗，無暇東顧大宸。

誰知江稟義頗有經商天分，十年里販馬、皮貨、絲茶、行鏢甚至軍糧，樣樣都有涉及，逐漸做成土奚律地界上極有名氣的大掌柜。

而前幾年先帝屢屢見疑于懷遠軍、克扣軍費之時，多半軍馬皆仗通元商行自土奚律低價購得。

“稟義叔這種人物，為何一直對懷遠軍忠心耿耿？”

衛承曄記得他問過大哥這個問題，他諱莫如深。

而此時世間已無懷遠軍，懷遠舊部是否還可靠誰又知道？

承曄昨日問舅舅，仍然未得到答案。

江稟義將見面地點定在一處繁華街市，此處胡漢混雜居住，入夜仍是車馬川流。

入得店門之后，繞過前街門面進入后堂。

一名身長八尺有余，虬髯滿面，根根如刺般直立的黑臉漢子候在當場，正是江稟義無疑。

他見到二人進來便躬身長揖：

“林大人，小主子，此處不便說話，請隨我來。”

稟義掌燈親自在前引領，三人在后堂稍間的暗閣里進入一條黑暗狹長的甬道。

約莫走了一盞茶功夫才到得一處明亮寬敞的房內。

承曄頗覺這甬道建的有趣，正在凝神打量，才知那甬道應是兩面墻中間的夾縫，在外看不出內中蹊蹺，心內不覺暗贊一聲。

渾然不覺身旁的江稟義已經眼圈紅腫，想是忍著眼淚哽咽許久。

“我主子爺死得冤哪！”

八尺高的彪形漢子，對著堂中央供桌上的牌位拜下，號啕痛哭。

承曄再次一呆，昨日初見稟義叔便是這般光景，一到無人之處就大放悲聲，絲毫不顧慮自己已是不惑之年叱咤風云的人物。

承曄畢竟是少年心性，家中遭遇大變的傷痛無助之感已經被層層堅毅隱忍下去了。

若說昨日見面他還想與稟義叔抱頭痛哭一場，到了今日這位長輩再度如此他便有些無奈。

果然世蕃向著供桌上“大宸懷遠路衛公景林之位”拜了拜，便沉著臉扶起稟義。

“此處不是敘舊之所，我二人此來是有要事相商。”

他在心里嘆了口氣，若不是他和費鳴鶴死命按住，衛景林罹難之初這人便要關了所有鋪面帶人殺上北疆了。

一行人到稍間的案幾前依序落座，因是密室也未叫人看茶。

“日前已接應到風逐和他帶來的那人，現已妥當安置在此地。”

稟義撈起衣袖抹了抹眼睛，好歹止住了痛哭，說話仍然帶著濃重的鼻音。

“此番剛到烏洛，想必距離摩多可汗王帳還有不少距離，我恐路上生變，還需你先行暗中護送風逐和那人到王帳行在。”

“大人放心，我省的。”

稟義吸吸鼻子，利落回道。

“剛打探到的消息，需要回報大人和小主子知道，突倫派烏木南江的次子，烏木扶雷前來土奚律，商討購馬事宜，目前正安置在拉木倫王帳下。”

意料之中，突倫的人也來了。

“看來拉木倫老爺子是極度親近突倫，鐵了心想要攪黃這次互市了。”

承曄悻悻然，外國來使不聽可汗接待，反而住在藩王帳中，可見老爺子在土奚律之隆寵。

“拉木倫王的女兒此前嫁與摩多為側妃，有消息報她已有了身孕，這對摩多的正牌可敦，咱們大宸的義成公主，可是個不利的消息。”

草原上自來兄終弟及、父死子繼皆有章可循，如果摩多無子，或者子嗣年幼，論理都會是義成公主的幼子、摩多之弟繼位可汗。

王座上的摩多，自來便防著自己幼弟，如果拉木倫之女再誕育出小王子，摩多一定會為了兒子向同父異母的幼弟發難。

“拉木倫豈不是更加得意？眼下便已代行可汗之事，若是外孫得了可汗寶座，還不把手伸到天上去？”

承曄“噗嗤”笑了，舅舅這話說得對，權力是榮耀，也是毒藥。就看怎么將其在手里翻轉，令一切按自己的意志發展下去了。

沉吟半晌，世蕃抬頭又問：

“公主仍住在泉上城府中？”

“是，每月兩次到觀音廟上香祭拜，比老可汗在時更準時了。”

世蕃點點頭，便要起身告辭，承曄也跟著站了起來。

稟義見了連連擺手阻攔，又朝著對過稍間里喊了一聲：

“還不快出來？”

對面一陣窸窣之聲，一名土奚律裝扮少年行至堂中亮光處。

“這是犬子，對土奚律地界人頭極熟的，小主子難免要人手遞個消息傳個物件什么的，他也有些身手，勉強能當一用，就替我在爺面前盡心吧——快來見過小主子！”

稟義一臉急切殷勤，那少年也絲毫不怕生人，跳躍幾步走到承曄身前一一拱手。

“小主子，大人！”

他身量與承曄差不多，面孔微黑但不失秀麗。

承曄以探詢的目光望向世蕃，卻見他一臉玩味說了句：

“眼下在土奚律行走，有個幫手也無不可。”

少年輕快地回身到屋中，挽了個小包袱回來，乖乖跟在承曄身后，一步不離。

重又穿過甬道來到鋪面后堂，世蕃忽地想起一事。

“最近有大宸往來的商隊，連你通元商行的名頭都沒聽過，可知是什么來路。”

稟義聞言神色一凜道：

“不瞞爺說，七八月間陸續有漢人經營的客棧、賭坊開業，我已著人關注監控，卻也未見有何異動，前幾日才將人手撤了。”

“如此便重新撒上人手看著各處罷，眼下正是與土奚律重啟互市的關鍵時候，不容有失。”

世蕃見稟義點頭答應，又向著他提醒了一句：

“懷遠路軍雖是衛帥一手經營，如無蒞王庇護怎會壯大起來？眼下新帝已然登基，你那供桌上的牌位，只供衛帥怕是不妥。”

稟義臉上閃過一絲幾不可察的驚惶，垂首恭謹應道：

“是。”

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