忽地一條黑影如同大鳥在頭頂飛過，咔的一聲脆響，珈藍的頭扭轉向另一邊，面上還保持著嘲諷的冷笑，最后的意識里，她發覺自己低下頭，看到了自己后肩上纖瘦單弱的蝴蝶骨。

“那就，死吧，壞女人。”

小狼砰地一聲單膝跪在青磚地面上，這么一句簡短的話，在他口里笨拙地說出來似乎還不太流利，但配合著眼前的景象，這話聽起來卻更加驚悚可怖。

變故只發生在這么一瞬間，龐立和小圖甚至還未來得及做出反應，只是下意識地護在文非吾身前。

小狼卻就地撲倒在他們身前，“哥哥，我該死的。”

他抬起頭，大大的眼睛里有一絲凄愴，“我妹妹，如果還活著，求你告訴她，讓她好好活。”

這兩句話似乎耗盡了他身上的力氣，他眸中的亮光也隨著話的結束而熄滅，他匍匐在地上雙手撐地往后退去，真的如同離群受了傷的狼一般，直到退到墻角才起身，乖巧地縮在墻角坐著，眼睛被垂下的亂發遮蔽，再也不看屋里的其他人。

天際泛出青光之時，坐在窗下奮筆疾書的沈遲停了下來按按額頭，這一天終于結束了，但該來的第二天也終于來了。他有這樣的預感，自己作為欽差的任務已經完成了，但即將面臨的未知威脅才剛剛開始。

龐立將沈遲的加急快報親手交給段庭指派的信差，剛要轉身回院子里去，便見到小圖一臉疲態騎著馬自街那邊轉過來，便站定在門口笑吟吟地等著他。

沙啟烈在逃，與沙啟烈同黨的多是浮屠三衛的死士，這些人善于偽裝易容，隱藏在普通民眾之中輕易不會被發現。經過昨夜之事，雖然尚未有實據，但沙啟烈要謀求不軌之事已然十分明了，若有沙本人或其同黨仍隱匿在城內就十分危險了。

于是，經過沈遲、周正和段庭三人連夜商商議之后，決定將整編沙洲府城的差役官員們為二十六個梯隊，分片在全城張貼告示，并挨家挨戶宣傳，左鄰右舍之間相護監督舉報，若發現有陌生人藏匿城內立刻上報，城中若有人作亂，屆時其左右鄰居皆按同黨論處。

龐立身上有傷便回到居處胡亂歇息了，小圖則被拉去連夜監督進展，此時回來想必城內的布置已經完成，各項事情已經開始推進。

小圖見到龐立也立即跳下馬，將馬交給段庭臨時調派來的仆從，扶著龐立兩人一起晃晃悠悠往房里去。

盡管是疲憊到了極點，小圖一見到龐立也頓時有了精神氣，直接跟著龐立進了房，隨后掩上房門，自己拉了個凳子坐在龐立面前，顯是有什么私密的話要說。

“立哥，你想過文公子昨晚做的事兒沒有？”小圖問道。

龐立眨眨眼，“你是指那女人的事嗎？”

小圖一愣，雖然自己問的不是這個，這也算是自己存疑的事情之一吧，就向龐立點點頭。

“想來心里是恨的”。

龐立想了想，其實自己也說不出什么來，想必那感覺很復雜，作為一個文非吾那樣出身名門學問造詣和人品都很高的公子來說，被這樣的女子欺騙，誣陷，到了最后，那女子甚至還要當眾說出那番話，我一開始就不喜歡你，文公子。

“這種事，換成誰都會覺得惡心，憤怒，喪氣什么的吧。”龐立道。

小圖略有些嫌惡地皺了皺眉，想起那女子總讓人不悅，他揮揮手，想要借這個動作擺脫那忽然籠罩在腦海里的女人的臉。

“所以，他是故意解開了小狼身上的繩子嗎？”小圖神色里閃爍著激動，探究還有一絲疑惑。

龐立也是怔了怔，隨即又搖搖頭道：

“不太好說，他的動機很值得懷疑。但從他開始和那個少年小狼說話開始，一切進展得都很自然，解開捆綁他手腳的繩子也很自然，整個過程并無異常，直到小狼忽然發難，以奇快的詭異手法殺了那女子，這才是最大的轉折和變動。”

他們雖然常日里吊兒郎當，但畢竟在北司衙見過不少很特別的案犯，平日里見到一些事自然有直覺上的判斷，難得的是他們兩個人都有了這樣的懷疑，都覺得昨夜是文公子有意縱容小狼攻擊珈藍。

借刀殺人嘛，尤其昨晚他還親口承認了，小狼去殺人時他看到了，也猜到小狼要做什么了。這便是有過這樣的前科了。

二人沉默一番，龐立擺擺手一笑，“總歸那女人該死，文公子是無辜的，這件事塵埃落定，咱們就別去操這些閑心了。”

事后小狼曾在審訊的時候承認，他的母親也是間接死于父親所養的外室之手，那外室也曾是一名青樓女子，在他父親身死之后掏空了留給兄妹倆的家財，因此他與妹妹才不得不流落街頭，因此對青樓女子十分憤恨，昨夜正是因為這個才對珈藍起了殺意。

小圖待要說什么，龐立伸出一根手指噓了一聲，門外一陣輕咳，旋即是駁駁的敲門聲，龐立抬高聲音問了句，“是誰啊？”

方才被小圖掩上的門并未從里面上栓，門被推開，黃岐探頭進來。

龐立和小圖趕忙起身要迎，只聽他擺手說道：

“昨夜與我一路過來的還有一個小兄弟名叫三羊，自從我們在城中分開，到現在還沒有他的訊息，所以我現在出門去找找看。”

他頓了頓，眼底有些隱憂，“沈大人還在休息，等他醒過來就請二位代我轉告，如果城中巡邏的官兵發現有什么異常的人或者事，也給我傳個信兒。”

二人連忙俯身應是，龐立還要問是否需要他們提供幫助，門前的人已經不見了，院子里也沒看到蹤跡。

小圖抬頭望了眼已然空蕩蕩的房頂嘆口氣道：

“這些人是天生不愛走門，就喜歡飛檐走壁嗎？”

之后又閑話幾句，著實熬不住整夜未睡的困意，便胡亂洗漱了倒頭在床上和衣睡下，瞬間墜入黑甜夢鄉。

被院子里的喊叫聲驚醒之時，透進房內的日光已經十分灼熱，看樣子是午后時分了。從床上跳起來看向窗外，有兩個官兵就站在沈遲房門外大聲匯報著什么，看身上的素甲服色應是守城門的官兵，在他們面前，沈遲和周正嚴裝肅立。

看到小圖和龐立先后從房里走出來，沈遲目光一沉說道：“備馬，我們出門。”

快馬驅馳約莫大半個時辰，一行人停在城門外一處荒僻的城墻根下，那里已經站了十多個商販打扮的人。

沈遲看著傳信的兩個官兵，其中一人會意低聲說道：

“就是他們首先發現了異常，報給城門上的。這些人自稱是南邊來的，要到土奚律販馬。”

沈遲面色又沉了沉，跳下馬直向那群人走去，還未走近，便有人轉過頭看向他們，最中間的高個年輕人看上去很是臉熟，沈遲與周正對視一眼，哈哈笑著快步迎上去。

那年輕人單膝跪地，身旁的幾個漢子也隨著他一起跪地，一群人氣宇昂然。

“小將西南路軍云追，見過沈大人、周大人。”

被沈遲、周正扶起見禮之后，云追一眾人閃出一條通道，將身后一處冒著嗆人黑煙的地方展示在人前，面色隱然憤懣。

“我們已經探查過，此處是被人挖出連接城內城外的一處通道，在城墻這里的出口只是一個小洞，只能容一人通過，平時這里荒僻少有人來，洞口外又有荒草遮蔽，所以沒人發現。”云追說道。

他們見面后云追就開始講解城墻內外的暗道，至于西南路軍中的他們為何會忽然出現在此地，他們的來意、任務則都沒有提起，周正和沈遲自然也不會去追問。

此時圍墻下的洞口兀自往外冒著黑煙，一旦靠近些許便被嗆得咳嗽流淚不止，附近的空氣里也彌漫著一股奇怪的焦糊味。沈遲皺了皺眉，這是人體燃燒的氣味。

眼睛往洞里探視，果然透過黑煙能看到還沒有被燒的一截小腿，上面裹著的衣服是錦緞面料質地不錯。俯下身往洞中再仔細看，他才發現那截小腿被一只血淋淋的手僅僅抓住，那手的主人就倒在那截小腿后面，全身已然血肉模糊辨不清面目。

云追清了清喉嚨嗓子有些喑啞，“后面的人是我西南路軍中的，三羊。他可能是在昨夜尾隨什么人進入此洞，在洞口處被人發現、圍攻，最后被殺，他在死前引燃了一名對手的衣服，用燃燒的火光和煙霧作為信號向大家示警。”

他看向沈遲和周正，躬身施了一禮道：

“為了便于兩位大人查看現場，在下不敢冒然將同袍尸身移出洞外，此事就全權交付兩位大人做主了。”

沈遲和周正對視一眼之后，向身后的幾名官兵吩咐道：

“清理洞口吧。”

夏季的荒郊野草瘋長，綠色的小腿一般高的夏草鋪成的綠毯，從官兵們清理的墻洞蔓延開，仿佛沒有邊際。此時若在空中俯瞰，應當能發現在距離他們四五里開外的草叢中有兩個人形的凹陷，兩個人匍匐在草叢中一動不動，頭頂還有野草閑花編成的草帽。

憑借草帽的掩護，其中一人小心翼翼地抬頭，撥開遮擋視線的草葉往前看。

“呸”，他狠狠啐了口，轉頭向身邊的同伴說道：

“回去吧，告訴那姓沙的，洞口被發現了。”

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