四人撥開重重人群，穿到另一條街巷，總算瞧見虞七和春苓的身影。

柳天寧慌亂的心總算歸位，不遠不近地跟在二人身后。

人多嘈雜，她們兩個姑娘家需要被保護。

驅儺大會畢，人潮分流散去。四通八達的巷子如同八爪魚觸手上根根分明的脈絡，人潮順著脈絡回流至千家萬戶。

虞七和春苓順著人潮往回走，所到之處，家家戶戶庭燎接二連三地亮起。

若此時登上擎天樓去，定是遍地流火，庭燎交映成輝。

“姑娘，若是以后有機會春苓真想到擎天樓上去看看，俯視整個欒京城究竟是怎樣的景象。”春苓嘆道。

“擎天樓，是何地？”

“您往北邊天上瞧，是不是能瞧見一處燈火最高之處，那里便是擎天樓，足足有十層樓之高，只可惜在皇宮之內，我們平民百姓哪有機會能去。但光是想想便知在那里看整個欒京風景定然最好！”

順著春苓所指方向望去，的確見到那處最高燈火。

只可惜相距甚遠，虞七感受不到其巍峨。比起遙不可及的擎天樓，她更有想看看近在咫尺煙波閣的沖動。

她停下腳步，抬頭往三樓的天字一號房望去。

可只一眼，攥住春苓的手便握緊，眸光緊縮。

見前方二人駐足，柳天寧也停下腳步，順著她抬頭的方向往上望去。

煙波閣恐怕是全欒京唯一一個，連除夕夜都燭火通明嬌聲不停之地。而從天字一號房的窗戶紙上也映著繾綣搖曳燭光，和數道女兒家扶鬢婀娜的身影。樂聲從其中飄揚出來，絲竹之聲如訴呢喃。

虞七駐足片刻，收回目光，狀似無謂往前走。

春苓拽拽她的袖子：“姑娘，您有沒有覺得后面那四個戴面具的男人是一直跟著咱們的哩！”

“姑娘？”

“嗯？”

她總算回過神來，往后一看。只見四個帶著魁拔面具的男人……她蹙起眉頭，莫非是虞依沅又雇人來搞事？

“咱們走大路，盡快回府罷。人多眼雜的，諒他們也不敢大庭廣眾動手。”只是她倒覺得其中一男子身形總有幾分似曾相識，但裹成粽子，她也分辨不出。

總算安穩回到虞家。那四人跟到此處便識相離開。

虞七輕松口氣。

前院庭燎已經升起，升煙剛起，便被寒氣凍住。庭院四周闌干點起了一排燭火，中間空地的積雪已經被掃除干凈，擺上了大桌和精致的菜肴。

等到虞老爺子和葛氏落座之后，除夕家宴開席。

大房與二房涇渭分明，不多說半字。虞老爺子甚至感覺到自己這個二兒子也無甚話想與自己同說。他看看葛氏，想起書房內裱上的“落棋無悔”四字，沉默哂笑。

倒是常氏開了口，說起后日許家人會來府中正式提親下聘交換生辰八字，將虞依沅定下來，日后做京郊縣主簿獨子明媒正娶的夫人。

聞此，虞老爺子和虞重千哈哈大笑，一派喜氣。

而虞依沅卻倏然掉箸于地。

“怎么了依沅？”

“我……”虞依沅面色慘白剛欲開口，卻被她親娘打斷。

“我們家沅兒定然是太過驚喜。日后可就是官夫人，地位自然不同以往。你呀也別壓力太大，嫁人乃是世間女子必經過程……”

此席，虞依沅甚至連反駁機會都無。

她低垂螓首，身子顫抖，低低喃喃：“母親，女兒身子不適，可否陪女兒下去看看？”

“身子不適，娘帶你下去。”

說著，常氏與虞依沅二人便帶著各自丫鬟婆子先行離席。

虞七淡漠收回目光，夾了一粒花生米至口中，佐一杯淡酒。都到這份上了，她這位才情享譽南市的長姐還有什么招沒使呢，會是那般容易放棄之人？莫說虞七不信，連春苓都不會信。

用完膳后，按照規矩，每年除夕都是要守歲的。

除去二奶奶葛氏，家中女眷聚在一塊坐于階下，用大氅給裹成了粽子，做好了抗風一晚的準備。虞七特意關注著，仍舊少了虞依沅和常氏的身影。

她呆呆望著被庭燎和煙霧染紅的天邊。

八年前，也是像今日這般寒冷的天氣。

不同的是，當年的天是被血和禁衛的火把染紅的。她們也并非像今日一樣因為年關才聚在一起，而是被驅趕到大街上，被手執滴血長劍的禁衛逼迫緊緊摟成一團，瑟瑟發抖。

現在想想，這風波當真挺過來了，還真是不可思議像是做夢。

被第五胤折磨的日子也已過去，她當真猶如重生。

可又似乎失去了些什么。

究竟失去了什么呢，才會讓她偶爾夢見少年與奔馳駿馬……

女裝蒙面的少年，麒麟錦袍加身的少年，與不同女子們周旋的少年……

“姑娘。”

“嗯。”

“有一句話奴婢不知當講不當講。”

“你說。”

“奴婢最近發現您，有點奇怪。”

“何意？”

“您最近時常發神，有時會一個人笑，有時又會一個人嘆氣，喜歡上了作畫，可畫的全是騎馬之人，還會在路過某處之時頻頻回望。我感覺……”

“感覺什么？”

“姑娘一定是喜歡上別人了！”

春苓驀地靠近，直視于虞七的雙眸，擲地有聲。

虞七睜大雙眼，腦子里有雷光轟然炸開。

再說千芳苑中，煙兒與麼麼被主子吩咐一道守在院門，不準任何人進入。

但房中，咚地一聲。

虞依沅雙膝重跪于地，朝常氏行大禮：“沅兒懇求母親切莫答應許家提親，女兒已有心悅之人。”

“你糊涂啊……你嫁過去可就是官太太了！你那些什么愛慕之人不過都是些賣弄文采的窮書生，聽娘的！”

虞依沅搖頭，無聲拒絕：“不。他并非是窮書生，他是欒京府縣令的嫡二子朱啟。而且，女兒已與他有了肌膚之親！”

“什么！”

這聲怒喝徑直傳出屋外，麼麼與煙兒對視一眼，沉默垂首。

“女兒知錯……”

“這這這，這是好事呀！”

“娘？”

“只要他還沒娶親，娘就是想盡辦法也要讓你嫁與他！堂堂從六品大人的嫡子，這可是打著燈籠也難找的好親事。”

“您不怪女兒？”

“一切都是為了你的幸福著想。”

“還有一事，虞七她知道此事。”

此話一出，常氏立時變臉：“她？！”

( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )