第五胤為她安排好了隨行的護送軍和暗衛。虞七要操心的并不多。

侍女實在想不通為何她想要離開，在侍女看來，身為王爺的側妃，雖然還未正式成婚，但聘禮已收，婚約已成，差的不過是個日子罷了。這一路上有王爺的庇佑，而且王爺對柒娘的好，任何人都看在眼里，為何柒娘卻一門心思想要逃開？

虞七笑笑，不作答。

發生在自己身上的故事，講出來也不會有人能感同身受。

自己對第五胤究竟是何種感情，連她自己也說不清。

還喜歡嗎？

喜歡的。

只是已沒有年少時的濃烈，她時常在想，或許再過段日子，便會淡去罷。

為他做剩下力所能及的事，助他完成心愿，以后的事以后再說。未來會走向何方，誰也算不準誰也不知道。就像當年在廟里求的那兩支姻緣簽，一個上吉，一個下吉。

“啊，柒娘，我先下去了。”

“好。”

能讓侍女如此驚慌失措的，也只有第五胤了。

虞七將整理好的包袱放在一旁，起身轉過去。

還沒來得及看清楚，便被一坨重物猛地撲倒壓在硬邦邦的榻上。

那黑影噴灑著灼熱急促的呼吸，一口咬在她的脖頸。她顫著聲：“第，五胤，你要干什么……”

濡濕的觸感貼在脖頸，虞七起了一層雞皮疙瘩，敏感得又癢又軟。雙手撐在胸前，抵擋住上方男人堅硬的胸膛。

第五胤沒回她，胡亂地沿著脖頸線條向上，噙住她的雙唇，用熱烈霸道的氣息堵住她抗議的聲音。

“嗚……”

虞七感受到唇上有只野獸在亂啃亂咬，有種自己成為獵物的錯覺。唇瓣被吸吮，氣息被吸走。可無論如何推拒，上面那人都不肯松口。突然，下巴被咬住，將虞七從被迫接受的纏綿中叫醒。

“這是懲罰，實話告訴我你是不是一直想要離開？”

“……”推不開，她放棄了，“是。”

“為何？我對你還不夠好嗎？我已經對你說過數次，等到我殺了第五胥奪得江山之后，你便是我唯一的皇后，為何你總是不信？”

“我沒有不信你，我只是……不那么相信我自己。”

不相信自己的定力能夠抵御住日日見你的誘惑，她曾跪在祖母墳前，一字一句地起誓。但日日受著他的補償，還能堅持多久自己也說不準。

“可我不想讓你走，為我留下來。”

“……”虞七推拒的手很用力。

“虞七，你好狠心，你一定是上天派來折煞我的，明明知道我不會讓你走，卻還是想到這樣的方法借他們的手來逼迫我。”

“……到底是誰折煞誰，不一定吧。況且，最后不也是你親口同意的嗎？”

“我是被你逼的。”第五胤克制著，“虞七，你真沒心沒肺，真想現在就破了你的身子，讓你永遠屬于我，再也不能逃開。”

“你敢！”

“嗬，我有何不敢！一旦分開，我上戰場，也不知能不能活著回來，虞七，我想讓你給我一個屬于我們倆的孩子，有錯嗎？”

虞七慌亂推拒，兩人現在的距離實在令人恐懼。她知道第五胤不是一個會用強的人，但他此刻的狀態……

像只瘋獸。

莫不是她今日利用那群中將們施壓，徹底惹惱了他？

可第五胤卻箍得越來越緊，將頭埋在虞七頸窩，悶聲道：“你真的在逼我，逼我放手，將你送到別人身邊，一點情面都不留給我。”

“別人？是誰？”

第五胤沒有回答她的問話，貪婪地嗅著她身上的氣味：“虞七，無論如何，你是我的。記住，除了我誰你都不可以愛上。”

他聲音繾綣，處處誘人泥足深陷。說的話卻愈發離經叛道了。虞七實在受不了：

“夠了！我們還沒成親，我甚至還不是名正言順的側妃，你客制些！”

感受到懷中人的掙扎，第五胤孩子氣地搖頭：“不要。”

“第五胤！”怒。

“欸，我在。”

“在你心里究竟什么是最想要的？”

“……殺了第五胥，報仇。”

虞七輕扯嘴角：“果然。”

你的第一要務始終是殺掉第五胥。

虞七攥住他衣裳的手指縮緊，“其實，信的事我已經知道了。”

“什么信？”

察覺到第五胤猛然緊繃的身子和干澀的聲音，虞七拍拍他的肩膀，輕聲道：“我曾經寫給你，后來全部被朔鳴攔截的信。其實……”

“我當真不知，若我知曉絕不可能同意她做出這種事！”

“嗯，朔鳴同我說了。”想起朔鳴說起時的神情，昂著頭睨著冷笑，不屑一顧，毫無后悔。而自己聽到時卻滿臉愕然，心涼，就連當時握在手心的青鋒劍柄也恍若冰冷地如同握在劍刃之上。但事到如今，經過幾日的沉淀，已經沒有了當時那番心境，變得平和，“其實……你有無數次能選擇說還是不說，但你終究沒說，我明白，想必大概是怕我遷怒于她罷。”

“我是擔心你誤會！與她無關！”

是嗎？

虞七蹙起眉頭，迷茫的看著他。

第五胤深吸口氣，將她揉進懷中：“我以為只要你在我身邊，我們變回以前的模樣，這些都會過去，所以才沒有說。”

“可，你知道后，也并未責怪朔鳴。我不是想讓你責怪于她，只是，我們之間的誤會對你來說沒有她重要，無論是因為愛情還是單純因為她的身份。”

“……”最后一句，讓第五胤張了張嘴沒能說出什么來。

突然發現他在虞七面前，如同一只被扒光了皮毛的貂，內里的齟齬齷齪都被看得一清二楚。

“看，我說對了。”虞七眨眨眼，笑了，眼角泛起晶瑩的水光。

突地想起朔鳴對她說的話——

若他當真在意你，哪怕排除萬難也要與你聯絡，想盡辦法也要知道你的境況。事實證明他并未如此做。所以接下來我也會讓你知道，虞七你在他心中絕非重中之重。

“虞七，我想娶的人是你。”

“……”可你該娶的人不是我。

虞七垂眸：“算了，別說這些了。我已當著大家的面承諾兩百萬兩的軍餉，財政對你們有多重要你不會不知。我們誰都回不了頭了。”

第五胤用力嗅著她身上的氣味：“這天下這么亂，我若再也找不見你該怎么辦，若我就此弄丟你該怎么辦？”第五胤胡攪蠻纏起來就是個半大的孩子。

虞七淡笑：“不會的。

只要有心，便會相見。待你奪回大霖后，再來找我可好？”

“好，等我，等我……”

第五胤的唇再度覆上，呢喃著。

他閉著眼未曾看到，虞七眉頭輕蹙，眸中清明，眼角滑落一滴水痕。

南方的天亮得早。蒙蒙亮的時候兩道身影便悄然離開了簡帳，騎上奔霄，向遠方奔馳而去，消失在與朝陽背道而馳的崇山峻嶺之中。

朝晨的涼風刮進帳子里，第五胤沉默起身。已然失去溫度的帳子空蕩蕩的。他的大軍也該繼續開拔了。

鄂中漢縣。

與眾多逃命流亡，躲避戰亂災禍的百姓們同行了十數日之后，終于路來到了漢城。此地并非鄂中府城，但相對而言漢縣人民自給自足，安居樂業，遠離紛爭，是個避禍之地。

牽著奔霄對此地考察一番后，虞七得出結論：“好，我們就在此地落腳罷。”

侍女小芙道：“可王爺給您安排的是鄂中府城，不是此地啊。咱們中途停下來不走，這樣合適嗎？”

“我倒覺得此處比府城更為合適。雖然鄂中整個都是王爺的屬地，但越是中樞各方安插的勢力一定越復雜，尋一個相對僻靜的小縣城，不聲不響地賺銀子不是更好？別想了，就這么決定罷。”虞七毫不意外，小芙是第五胤的人，從未變過。她的一舉一動自然會由她向遠處那位一一通報。但虞七并不喜歡受人擺布。

“先去找個能長久安頓下來的地方，一切后面再說。”

“是，柒娘。”

兩人牽著奔霄，頭上皆帶著斗笠，斗笠上垂下的白紗長至腰間，不至于叫人看清她們的容貌。甚至連奔霄額上那抹白色火焰狀的印記也被虞七用泥巴糊住，免得被人認出這是匹難得一見的天馬。

可她萬萬沒想到，在這偏遠小城，背靠青山，傍臨漢水的，竟有人能僅憑背影便叫出她的名字。

“虞七。”

腳步停頓，立在原地。

大街上人來人往，吆喝聲不絕于耳。嘈雜中聽得這聲，虞七轉身回頭。

風輕輕拂動面紗。

人頭攢動后，是男子驚詫然后轉喜的臉。

見到他的臉，虞七終于明白第五胤口中的“別人”是何人，又為何要一遍遍地對自己強調，不能愛上旁人。

男子撥開人群，朝她快步而來，駐足在她面前，伸手想抓住她的胳膊，又不好意思地收回：“你怎么會來漢縣？”

“你怎么在這兒！”

兩人異口同聲。

這是要怎樣的運氣，才能有緣重逢。明明一個半月之前才在胤王府中感懷傷春地別離，甚至做好了不復相見的打算。她曾想過，或許很多年后再見，那時他可能已經給成親，兒女雙全，官拜三品，朝中人人敬仰。那時她或許依舊是第五胤的側妃，又或許已經離開他，自由地生活。

此時，望著柳天寧驚喜的臉，虞七心情復雜。

“我途經此地，打算逗留一段時間。”

“我在漢縣當差，是父母官。”

忍不住相視一笑。這一笑，便沖淡了諸多無需說出口的隔閡。

“走走？”

“好啊，走走。”

兩人并肩而行，柳天寧幫她牽過奔霄，一路上向她介紹起漢縣的人文風俗，標致特色，哪家的酒菜最好，哪家的書說得最巧，哪家的布匹頭面最妥當，都在他一一描繪中被具象。聽聞兩人還未找到落腳處，他便立刻尋了全縣最好的客棧，先將虞七和小芙安頓好，事無巨細，妥帖周到，省了虞七很多功夫。

禮尚往來，應當請他吃飯才是。

走著走著，突然下起雨來，柳天寧似是早有準備，將一直拿在手里的油紙傘撐開，為虞七遮在頭頂。兩人擠在油紙傘下，外面是淅淅瀝瀝說下就下的雨。虞七干笑兩聲：“還好沒有讓小芙一道，不然一把傘還遮不住三個人。”

柳天寧笑笑，與她一道走到位于江邊的酒樓。

“小二，雅間。”

“柳大人，您快請。”

酒樓常有達官貴人出沒，柳天寧縣官的位置便是這個小縣城里最大的了。小二一眼便認出柳天寧的身份，立馬殷勤地將兩人迎至靠窗雅間之后，又趕忙送來干帕子：“外邊雨大，大人和夫人先用帕子擦擦，酒菜馬上就來，一定手腳麻利。”

“我不是他夫人……”虞七連忙道。

“這，不好意思不好意思……”

“沒事，你下去罷。”

“等等，上兩壺好酒來！”

“上吧。”柳天寧揮退他，然后對虞七解釋，“抱歉，他不知道。”

“我是這么小氣的人嗎？放心好了。”虞七笑笑，“話說回來這里的風景當真是極美的。這么一個小縣城，旁邊卻臨著如此奔流的漢江。這酒樓也是妙哉，坐在樓上竟然能夠觀賞到漢江的壯觀！”

河面升騰起的白色霧氣將整個酒樓環繞在內，宛如仙境。

她倒突然有些明白曾經詩仙、詩圣們詠嘆的調子中所描繪的景色。

“是，這里很美，每到這個季節，便是當地人所說的雨季，比欒京潮濕多了。而且跟欒京也是全然不同的生活狀態。更悠閑更舒適。”

“看樣子你很喜歡這里？想在這里一直做父母官？”

柳天寧笑笑，沒說話。

“你把這里說的這么好，連我都想在此安家常住了呢。”

柳天寧指節發白，將手中的酒杯捏緊：“他，是不是對你不好？”

虞七眼神恍惚，笑了：“哪里有不好。一切都很好，沒什么不對之處。”

“那你為何只身來此？近來東南邊戰事不斷，欒京風云迭起，他是不是嫌你累贅，沒有盡到當初對我的承諾！早知如此，我就……”

“什么承諾？”

“待你如珠如寶，此生不負。”

若是再不給他肯定的答案，恐怕這只無辜的酒杯就要在他掌中香消玉殞來了。

虞七從他手里拿過杯子，倒滿酒：“杯子是用來飲酒的，不是用來鍛煉手勁的。你一個拿筆桿子的人，練這么大力氣作甚。來，干了，就當慶祝我們在這樣的局面下都還還能夠相見。”

“……”她言笑晏晏的模樣落在柳天寧眼里，心里發疼，也只能一杯酒下肚，滿肚苦澀自己咽。

“我們今日不談別的，只談風月，噓。”

若是按自己以前的性子，是決不許她飲酒的。可如今好像只有飲著酒，大家甚至都變得迷迷糊糊，才有得放開心心扉暢聊的機會。

“喝！柳天寧，我對不起你……”

“你醉了。”

“對不起，那日在柳家我是當真想不管不顧同意的，但是我不能那樣做，會害了你的。”

“……”柳天寧動了動唇，沒說出來什么，半晌問道，“你來究竟是為何？”

“噓！”

虞七已然醉醺醺，雙頰泛上通紅，兩只眼晶亮亮的，斗笠和面紗早被她掀起來隨手扔到窗外，孤零零地掛在江邊樹枝上。

“不可說不可說。我偷偷告訴你……我是來幫第五胤賺銀子的。

要有銀子，他才能打仗；要打仗，他才能贏；要贏，他才能殺了太子；要殺了太子，他才能報仇……嘿嘿，我都知曉的，我可聰明了。”

她興奮地拍拍胸脯，拿著酒壺站起來，一個沒站穩，往前跌進柳天寧懷里。酒壺咕嚕嚕在地上滾了一遍。

鼻頭正好抵住柳天寧的喉結。

喉結滾動。

蹭得鼻頭癢癢得，虞七闔上眼嘟囔著打了個噴嚏。

柳天寧心臟驀地跳動飛快。兩只手僵在半空。

“虞七，虞七……”

懷里的重量沉甸甸的，一點沒有要回應和挪窩的打算。

混著酒氣的呼吸噴灑在他脖頸上，柳天寧僵著身子垂下目光，滿是柔和：“是，你最聰慧了。”

手指情不自禁地為她將不聽話的鬢發撩到耳后：“你想做的，我幫你呀。”

酒樓的店家此時正在樓下躊躇，來回走動拿不定主意：“你們說這打烊的時間都過了，柳大人怎地還不下來？要不要去催催？”

小二們擠作一團，面露為難：“掌柜的，人家可是父母官，而且今日特地帶了一名女子上去，恐怕……咳咳，咱們還是不去打攪為好。”

“這……”

幾人正討論著，柜臺旁邊的鈴響了，一看，正是連通雅間那枚。

這回真是，不想去都得去了。

小二們之間猜丁殼選出一個前去。剩下的紛紛瞧熱鬧，甚至打賭究竟柳大人和那名女子在雅間里干什么。被選中的小二背負著眾人的希望上了樓。

沒多久，便一臉興奮地跑下來。

他手上多了一張一百兩的銀票：“快看快看，柳大人出手可太大方了。”

“快說快說，他們在上面干什么！”

“害，你們腦子里都在想些什么亂七八糟的。不過是那女子喝醉了，柳大人怕人家著涼，特地叫我們拿床被子上去。柳大人行得正做得直，好著呢！這不，還給了我五十兩銀子，說要包咱們店一晚。你們是沒見，柳大人對那女子實在是太溫柔了，他們之間一定是青梅竹馬！”

“好了好了，小聲點。

這都是柳大人的私事，若是傳出去，你們一個兩個三個統統都別想在漢縣混下去了，管好自己的嘴！”掌柜的一把抽過五十兩銀子，珍惜地疊好放進胸前，惡狠狠地囑咐道。

“是，掌柜的。”

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