“五王府那邊這幾日可有什么事情發生？”

辛夷躬身道：“如王爺所料，五王府那邊還真的有動靜，只是屬下看不出這件事情是否有異常。”

寧陟微微瞇起眼眸，問道：“何事？”

“五王府那邊有一位侍女喪命，據說是因為得了瘟疫。”

寧陟覺得詫異，“京城內近幾年并沒有瘟疫的發生，難道五王府的侍女可以隨意出京閑逛嗎？”

辛夷搖頭，“別說是離開京城了，恐怕她們除了回家探親，平日里連五王府都不能離開。”

寧陟淡淡道：“派人盯著這位侍女的事情，若發現有任何異常，就去跟刑部尚書左貞慎打聲招呼。”

五哥很有可能是想將這件事情給按下來，若是這件事情真的有什么問題，那他定是要借題發揮一番。

五王府的管家親自帶著銀子來到了紅纓的家中。

紅纓的嬸嬸一聽在王府的搖錢樹侄女死了，當場就開始撒潑耍滑。

“我這可憐的侄女唉，前幾日還好生生的，怎么才過了沒幾日，人就不在了。”滿面帶淚，若是不知道的人，還以為有多大的真情。

王府管家也算是見過不少潑婦無賴，面對這樣的情景，自認為完全可以把控。

紅纓的父母已經不在人世，臨去之時，將紅纓托付給了叔叔嬸嬸。

所以如今紅纓的家里只有她的叔叔嬸嬸，以及幾位堂弟堂妹。

紅纓的三位堂弟還都在讀書的年紀，按理說他們這樣的家庭并沒有讀書的機會，可這三個堂弟卻都在學堂讀書。

不難看出，他們用的是紅纓在王府賺來的銀錢。

王府管家洞察到了這一點，也不想跟這樣的婦人多費口舌，便直接將足夠三個孩子在學堂讀到及冠之年的銀票，拿到了婦人面前。

“行了，別哭了。”王府管家淡淡道。

紅纓的嬸嬸呲溜一下鼻子，哭聲立刻停滯。

此時院子里，也就只有他們夫妻二人在。

刻意哭得不成樣子，也是為了多要些補償。

見到銀票，紅纓的嬸嬸當即就把幫襯家里頗多的紅纓拋諸腦后。

她抹去臉上的淚水，道：“既然紅纓已經不在人世，還望王府能將她好生安葬。”

旁邊紅纓的叔叔看不下去了，不管怎么說也是自己的親侄女，又是大哥留下的唯一血脈。

“紅纓的尸首在何處？我們能去瞧瞧嗎？”

“這……”王府管事故作猶豫。

“身為紅纓的家人，她出了事，我們連尸首都見不得嗎？”紅纓的叔叔質問道。

紅纓的嬸嬸不滿地撇了撇嘴，人都死了，看什么尸首。

多晦氣啊。

王府管家嘆息道：“罷了，紅纓得了瘟疫，見了尸首怕是會染病。”

紅纓的嬸嬸恨不得直接向后跳去，這管家可有見過紅纓的尸首？

萬一再感染給她怎么辦。

紅纓的叔叔還想要開口，卻被紅纓的嬸嬸攔下。

“那就有勞王府那邊幫忙將紅纓的尸首好生安葬，以慰在天之靈。”

“以慰在天之靈”這六個字，仿佛字字誅心，使得紅纓的叔叔心痛不已。

事情都弄不清楚，如何對得起侄女。

但如今也不得不如此了。

又過了幾日，被紅纓心心念念的阿牛哥，終于從京城外做生意歸來。

阿牛回到村子，見村里有人在議論。

都是同村的熟人，阿牛便走過去，問道：“在聊什么呢？”

村民們一看到阿牛，眼神中透出幾分同情。

“阿牛，你聽到可別太難過。”

“對啊，人死不能復生。”

阿牛心中一怔，蹙眉問道：“發生什么事情了？”

一位村民一咬牙，“紅纓染上瘟疫沒了。”

阿牛瞬間覺得眼前混沌，聽不到也看不清。

他方才聽到了什么？

幾個村民及時將即將倒地的阿牛扶住。

不知過了多久，阿牛的意識才漸漸恢復。

村民們怕他撐不住，便始終在一旁盯著。

阿牛緩緩開口問道：“尸首在何處？”

“已經下葬了。”一位村民嘆息道。

阿牛又問：“什么時候的事情？”

“人是五日前沒的。”

阿牛哭笑不得。

按照當地的規矩，人死后會停靈七日，為何紅纓卻這么快就下葬了？

更何況十天前他離開京城的時候人還是好好的，怎么突然就沒了。

許是無法接受紅纓已死的事實，阿牛連家都沒回，就直接來到了紅纓的家中。

紅纓的嬸嬸正在屋內興奮地盯著銀票，就算是紅纓還活著，恐怕也不會賺到這么多銀子。

“范二叔、辛嬸在家嗎？”

聽到阿牛的聲音，辛氏頗為不快。

這個窮小子怎么又來了。

辛氏不耐煩地走到了院門前，“啥事，快說！”

她可沒心情跟這窮小子廢話。

“辛嬸，我來是想要問問，紅纓真的是染了瘟疫嗎？”阿牛語氣平和道。

辛氏敷衍點頭，“那是自然，王府都已經說了是染了瘟疫，難不成還會騙人不成？”

“那辛嬸可有見過紅纓的尸首？”

辛嬸對阿牛的追問很是不滿，“見沒見過的，跟你有什么關系，這是我們范家的私事。”

阿牛察覺出一絲不對勁。

“紅纓是在王府做事，雖然已經被賣入王府，但每個月仍有月錢。現如今她突然不在了，王府沒少給辛嬸銀子吧？”

提起銀子，辛氏眼神閃躲，“我家男人不在，你就別在這兒跟我一個婦道人家多話了，這樣不合適！”

辛氏轉身準備回到屋里。

阿牛高聲喊道：“那范二叔在何處，我這就去尋他。”

辛氏憤怒地回頭看向阿牛，“人都已經不在了，你還來纏著我們做什么？先前就纏著我們家紅纓不放，如今紅纓已經不在了，怎么還來！”

“辛嬸一口一個你們家紅纓，你又何嘗將紅纓當成過自家人？”

阿牛說完又補充道：“不對，紅纓給你們銀子的時候，你與她還算是挺親近。”

“所以王府究竟給了你們多少封口費？”阿牛目光犀利地盯著辛氏。

辛氏自知理虧，沒再爭執，但仍是羞憤難當，對守在院門前的阿牛不管不顧，直接扭頭回了屋子。

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