秦念西又跺了跺腳，搖著張老太爺的胳膊道：“外翁，關鍵是，這棋，我實在是……”

張老太爺被秦念西搖得直晃得眼暈，笑著安撫道：“好好好，明日你去扎針時，外翁陪著你去，外翁和那康家老兒下棋去。”

秦念西那撅著的嘴就沒松開，小女兒撒嬌的聲音軟軟糯糯，極是好聽：“外翁，人家說了，您老人家和他下棋，輸贏都是三個子，跟逗孩子玩一樣的，沒意思。還說真人和他下棋一個路數，四平八穩的，也沒意思。”

張老太爺聽得這話，直笑得前仰后合……

六皇子站在院門處，聽著這祖孫兩人對話，那撒著嬌的小女兒家，一句一句，句句入心，忍不住跟著笑了出來，卻是進也不得，退也不好，只繼續站在原地，也不讓守門的小廝去通稟。

六皇子本是一腦門子官司，聽說康老先生跟著張老太爺上了山，他想請那康老先生指點學問，卻不得入門，讓姚大人派人下山打聽了一通，只說這康老先生平生沒啥嗜好，就是喜歡點兒不大一樣的美食，可這究竟怎么個不大一樣，也沒打聽清楚。

六皇子左思右想，才下了決心，想到張老太爺這處打聽打聽，看看有什么入手。先前六皇子住在這清風院的時候，素來都是逛慣了的，又極有分寸，下人得了吩咐，見了他，也只屈膝行禮，隨他自在。

六皇子問清楚了，張老太爺正在松竹齋，哪知自家人還沒進院子，這入手也找著了，人家康老先生不是不愛棋，而是這愛棋愛得有些劍走偏鋒。

就是自家這棋藝，雖也不差，但再想想當初在京城萬壽觀，王三和崢哥兒下的那兩局棋，自家這棋藝，只怕在那康老先生眼里，也是個四平八穩，無趣得很。

六皇子正心中忖度，卻又聽到秦念西仿佛有些惱了：“外翁，您還笑，您快幫著想個法子呀。”

六皇子嘴角泛著弧度，心中卻極想看看，那小丫頭跺腳撒嬌的場面，于是也不驚動，只輕手輕腳慢悠悠往里進了去。

張老太爺好不容易止住笑：“好好好，外翁不笑了，你說你，這么不喜歡下棋，怎的就自己坐到那康家老兒對面了呢？”

秦念西跺了跺腳嘆著氣：“阿念哪知康老先生是這么個棋癡啊，我就看了一眼，他打的那殘譜，我好像在哪兒見過，他那頭都勾酸了，自家都要跟自家認輸了，我實在沒忍住，就隨手下了一顆子……”

那懊悔不已，仿佛恨不得自己給自己打手的模樣兒，惹得張老太爺再次大笑起來，六皇子面上的笑容，已經有些藏不住了。

張老太爺見得秦念西又要著惱，便強忍住笑道：“那你要尋些棋譜作甚？送給那康家老兒？”

秦念西搖頭道：“才不是呢，若送了棋譜給他，只怕更脫不了身。阿念是想著，那康老先生不過是想找個棋風不太一樣的對手，如今這山上，除了咱們祖孫三個閑人，那隔壁院里可還有個閑著的，拿了這棋譜給他研究研究，說不得便能解了孫女兒這圍……”

六皇子聽到這節，略停了步子愣了愣，才回過神來，這小丫頭，算計的只怕是自己，可這話也不能再聽了，便從那一簇細竹后頭走出來，朗聲拱手道：“張老太爺安好，晚輩過來請安，沒成想，倒擾了你們祖孫天倫之樂。”

張老太爺面上笑意不減，只牽了秦念西站起了身，躬身行禮道：“不知殿下前來，老朽有失遠迎。”

秦念西福著身子低頭撇著嘴，六皇子那眼中明晃晃地我聽到了你在算計我，心里腹誹道：這人怎么這樣，走哪兒都陰悄悄的，還慣會偷聽，如今偷聽這招兒都耍到松竹齋來了……

六皇子忙側身避過張老太爺的禮，繼續拱手道：“原是晚輩唐突了，才剛姑娘這話，晚輩聽了一些，如能幫姑娘解了圍，倒是晚輩之幸。”

張老太爺拱手道：“還請殿下不要放在心上，我這小孫女兒不懂事，胡言亂語，沖撞了殿下。”

張老太爺又請了六皇子落座，示意著下人上茶。

六皇子瞧著秦念西雖是一語不發，卻是一臉別扭，只怕心里正在腹誹，便干脆挑明了道：“原是晚輩當感激不盡，今日本就是為了這事，想到老太爺面前請教的。老太爺也知道，晚輩可能要在這山上常住一陣子，這學問上頭，正想請康老先生指點一二，但康老先生是出了名的不入世，晚輩正一直不得其法。”

張老太爺心思何等機敏，只微微一笑道：“如此，殿下已解心中之惑，只那康家老兒性子古怪，不知殿下這棋道上……”

六皇子拱手道：“還請張老太爺指點一二。”

張老太爺笑道：“談不上指點，反正也是閑著，便陪殿下手談一局也罷。”

張老太爺說著又示意下人拿了棋盤棋子出來擺上。

秦念西一聽說又要下棋，忙屈膝道：“您二位慢慢下，阿念便先退下了。”

六皇子略顯尷尬，起身拱手道：“還請姑娘相助一二，將這幾日與老先生下的棋，隨意挑一局，復個盤。”

六皇子眼見秦念西閃身側過他那一禮，面上雖還掛著笑，眼里卻藏不住，盡是不豫之色，忙又解釋道：“原是澈這棋藝，走的也是那四平八穩的路子，還請姑娘不吝賜教。”

張老太爺瞧著秦念西那一臉不情不愿，卻是存心逗她道：“阿念便與外翁對弈一回，看看近日這棋藝有沒有長進。”

秦念西那一臉不情愿更顯了出來：“阿念哪有什么棋藝，不是您和真人說的我，全無布局嘛……”

張老太爺只但笑不語，六皇子卻道：“姑娘今日這一局棋，或可換得后頭一勞永逸……”

秦念西暗自撇了撇嘴，心里想的卻是，好像姑娘我下了這一局，你就能吃干抹凈全學會了一般，卻也無話好說，自家挖的坑，還得自家跳。

秦念西落了坐，想了想，又伸手把那黑子白子，按第一天那局棋，一一擺放好，才道：“那康老先生，當時便是下到此處愁眉不展的。”

說著又撿起一顆白子，放到自己當初放的那個點上，才道：“我就是下了這一步，就……”

張老太爺笑道：“好，由這步起，阿念執黑，照康家老頭兒的棋路下，我來執白。”

秦念西反正記性好，倒樂得輕松，只照著葫蘆畫瓢，一步一步復了康老先生的盤，張老太爺卻模仿著她的棋風，竟也下了個大差不差，秦念西直嚷道：“外翁，你可真厲害，你怎么知道，當時阿念是這么下的？”

張老太爺笑道：“看好了，由這步開始，你想贏三子，便走這處，想輸三子，便下這處……”

六皇子直看了個瞠目結舌，最開始那白子明顯落敗，秦念西那一子進去，竟直接扭轉乾坤，然后張老太爺經營得極好，再到自家定輸贏，還講明了三個子。

秦念西嘟嘴指了指那白子道：“我當時就是這處，晚了一步下的，便沒能輸成，打成了平局。”

六皇子忍不住失笑出聲，忙拱手道：“張老太爺和秦家姑娘這局，果然精彩絕倫，這棋藝上，澈望塵莫及……”

秦念西聽了六皇子這話，只一臉失望，心里想著，又白瞎了功夫，正要站起身告辭，那六皇子又道：“不若晚輩和張老太爺就這殘棋對弈一局，煩請姑娘在旁指點一二。”

秦念西雖極不耐煩，也只得點頭答應下來，卻也懶得言語，只起身讓了位子，悠悠閑閑往茶房里去，尋了盒子白茶出來，又找了個茶盞，到得外間，就著小泥爐子上的滾水，沏了碗茶，聞著香氣，飲起了茶。

六皇子執白，本就強逼著自己，記下了先前張老太爺那些路數，倒也下了個大差不差，只算不算的，都是穩穩地輸了三子。

張老太爺點頭笑道：“看一遍能記個十之八九，殿下好記性。”

六皇子一臉尷尬：“老太爺見笑了，晚輩這記性，比秦家姑娘差遠了。”

反正不要秦念西下棋，她倒是自自在在喝喝茶，看看竹子，愜意得很，這會子也是一臉笑意。

張老太爺笑道：“念丫頭這棋路，說白了就是打蛇隨棍上，過于皮賴了，這法子不是不能用，但男兒一直用這法子，只怕會引得那康家老頭兒反感，反而不美。殿下不妨按自己的棋路，重下一盤，偶爾來個出其不意，才是正道。”

張老太爺這指點之意極其明顯，六皇子忙拱手道：“多謝老太爺指點。”

說著忙又重新布了局，二人再行下過，這一回，六皇子是按照自己本心下棋，琢磨得極細致。秦念西三五不時看上一眼，六皇子這棋路，瞧著倒是極具大將之風。

一局終了，張老太爺又是毫無意外，勝三子。

張老太爺十分有耐心，又幫著六皇子復盤，指了他一處落敗的關鍵。

兩人也不再就著殘局，反而是重新開了一局棋，張老太爺請了六皇子執黑。無論六皇子如何使出渾身解數，結果還是毫無疑問，落敗三子。

六皇子突然對那康老先生的話，有些感同身受，勝也三子，敗也三子，可不是哄娃娃玩兒嘛。

張老太爺看了看時辰，才對坐在一旁，已經拿了自己才剛看的那本書在看的秦念西道：“阿念你過來，看看這局棋，你我二人再來對弈一局。”

秦念西一臉不情愿道：“外翁你自家再執白復盤就行了，阿念不愿動腦子。”

“你這丫頭，怎的如今如此懶散，不是讓你復盤，是讓你按你的棋路，和外翁下一盤，好做個對照。”張老太爺一臉寵溺笑道。

秦念西手揮得飛快：“那不更得動腦子，誰愿意和您老人家下棋啊，那不是自己給自己找不痛快嘛！”

秦念西這話，只說得六皇子忍不住一臉尷尬笑出了聲。

張老太爺笑道：“你這丫頭，有說話這功夫，都落了好幾子了，馬上就要用午膳了，你不餓外翁還餓了。”

秦念西不情不愿挪到那棋盤前頭，嘴里嘟囔道：“餓了就吃飯唄，棋又不能當飯吃……”

張老太爺一邊和秦念西下棋，一邊給六皇子做著講解，六皇子邊看邊問，一局棋盡下了半個時辰，才總算是完事了。

秦念西一忽兒站起身來，屈膝告辭道：“殿下，外翁，阿念先告退了……”說著也不等他們答，只自顧自走了。

張老太爺笑著對六皇子行禮道：“殿下莫怪，小姑娘家定性不足，坐不住，禮數不周之處，還請多擔待。”

六皇子當即搖頭道：“原是晚輩急于求成，耽誤了秦姑娘用膳。”

兩人寒暄了幾句，張老太爺又拿了幾本自家做過注釋的殘譜，送給六皇子做習學之用，六皇子才感激不盡告辭回去了。

到得下晌，秦念西舒舒服服睡了一覺起來，總算緩過來了，才剛梳好頭，杜嬤嬤便領著白嬤嬤進了屋。

秦念西見到白嬤嬤，忙從妝臺前站起身，拉起了屈膝行禮的白嬤嬤，直笑得眼睛瞇成了一條縫兒：“嬤嬤回來了，嬤嬤這一路辛苦了，為了阿念，可是累瘦了。”

白嬤嬤忙笑道：“姑娘說的哪里話，嬤嬤得空兒回了趟外家，高興還來不及呢，可是好幾年沒見過外祖了。”

秦念西忙問了長輩安好，又笑道：“等晚間，阿念定要去燉一盅補湯，給嬤嬤補回來。”

白嬤嬤笑道：“多謝姑娘體貼，晚上，嬤嬤定要多喝上一碗湯。這會子老祖宗正等著呢，姑娘快隨嬤嬤去吧。”

秦念西隨著白嬤嬤穿過廣南王府別院角門，沿著湖邊游廊，到了老太妃院子里，老遠就聽得里頭有說有笑，好不熱鬧。

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