云千春也面不改色地瞧著那茶盞里逐漸兒下沉的茶葉若有所思。

兩人平靜無波的臉讓岑昶頗感受挫。

敢情他爆的這料這兩人壓根不感興趣？又或者他們早已知曉？

萬寧見岑昶一臉失望地盯著自己瞧，念頭一轉，故作驚訝地說道：“竟是這樣？芙蕖不是祝媽媽的女兒？二哥你快說說到底是怎么回事？”

岑昶哪會看不出萬寧的驚訝是裝出來的，不過他反正要說，也就順著這臺階下了。

其實，岑昶的這句話確實沒有引起萬寧和云千春太大的反應。

萬寧對芙蕖有過幾次交手，早就覺得以祝媽媽的資質怎能生出芙蕖這般花容月貌的女兒，以前還覺得可能芙蕖生父朱貴長得好，芙蕖隨了父親。

現在聽岑昶這樣說，反倒覺得合情合理。

云千春雖未見過芙蕖，但想著能把胡四、岑昶以及虎彪他們都迷得神魂顛倒的女子，肯定有什么過人之處，至于她是誰的女兒，于他沒什么可驚訝的。

只是若她的身世關系到案子，云千春覺得那倒要好好聽聽。

岑昶便簡要地將芙蕖的身世說與了萬寧和云千春聽。

說起來芙蕖也是個苦出生。

她確實是朱貴的女兒，只是卻不是祝媽媽所生。

朱貴是岑府多年的仆人，早在京城時就在岑平宅院里做事。他在府外有一個相好的，據說長得是沉魚落雁、閉月羞花，極其美艷。朱貴雖是岑府下人，但長得也是一表人才，白凈清爽。兩人倒也算郎才女貌。

原本兩人計劃著早日結為百年之好，但沒想貌美惹禍，紅顏薄命，京城一權貴看中了那女子，強搶回去，那時候此女已懷孕三個月，被霸占之后，很快就遭了那紈绔厭棄，將其軟禁在一處偏僻別院中，既不放他與朱貴團聚，也不肯給她一絲照管，只讓人看守著她。

可想當時這女子的日子過得有多凄慘。

芙蕖也就在這朝不保夕的日子中早產了。

為了保全芙蕖的性命，這女子傾其所有收買了其中一名看守，求他將襁褓中的嬰兒抱給了朱貴，自己則懸梁自盡了。

朱貴父母早喪，家中無人，只能獨自一人帶著剛出生的嬰孩。時間久了他一個男子自然諸多不便，這時早已覬覦他已久的祝媽媽便托了房氏身邊的戴嬤嬤與朱貴說親，說愿意照顧芙蕖如同親女。

朱貴雖極不喜歡祝媽媽，但想著女兒要人照顧，便答應了。

成親之后，祝媽媽與朱貴感情不和，芙蕖也不得她待見。朱貴只好仍將女兒帶在身邊，從小就在伙房等處幫忙，做個打打雜的小丫頭。

朱貴其實那時候沒求主君、主母給女兒一個好差事，也是打算過幾年求個恩典將女兒放出去，找個好人家嫁了，他想著女兒沒去伺候正經主子，只是個末等小丫頭，以后贖身會更簡單些。

卻不想沒等他為芙蕖謀算好，他便因意外去世，芙蕖沒了依靠，立馬就被祝媽媽盯上了。

加上她那時候正巧與岑昶有了接觸，在岑昶的助力下，芙蕖很快進了后院伺候。

之后的事就是萬寧知道的那些，芙蕖攛掇著岑昶抬她做姨娘，被房氏狠狠責罰，扔進了岑菁的雅麗居。

再后來就是萬寧來了之后發生了的那些事，直到現在芙蕖失蹤。

聽了芙蕖的身世，萬寧對芙蕖娘親倒是充滿了同情，對芙蕖卻同情不起來。

雖然小芙蕖確實很可憐，但她在父親去世之后若安安分分地在府里做好差事，相信岑平和房氏也會顧念她父親一生辛勞而放她出府。

又或者她不一心想著攀高附貴，利用胡四毒害祝媽媽，安安穩穩地找個知她疼她的人嫁了，也許日子也會過得和和美美。

一切都是她的貪心造成的。

“二哥，小樹林那日之后，芙蕖還有帶過消息給你嗎？”萬寧覺得以芙蕖的性子，她是絕不會死心的，說不定她還希望岑昶能顧念昔日情分，再助她脫離現狀。

“不曾，我現在對她只覺厭惡，她真得來求我，我也是不會見她的。”岑昶想到當日之事以及芙蕖對他的算計，眼里便浮現慢慢的憎惡，說話時也忍不住咬牙切齒。

看來，岑昶真是恨極了芙蕖。

三人又說了一會的話，云千春和萬寧便起身告辭。

萬寧回到屋中，問及滄岄是否起身，就聽淺喜回稟：“姑娘起身沒多久，滄仵作便起了，她連早食都會用，就出門去了，說是還要去查查案子。”

萬寧想起昨日滄岄拉著她的手，說出的話讓她幾乎失態，覺著今日兩人沒碰見也好，免去了尷尬。

也正好，她可以靜下心來好好梳理梳理這個案子。

命淺喜取來紙幣，萬寧開始梳理案子。

從死亡時間來看，第一名死者是虎彪，手斷不能語，死于莽草之毒。

第二名死者是吳善，手斷不能語，死于筑踏內損。

第三名死者是江氏，死于掐脖窒息。

第四名死者是刀疤臉，右手虎口傷重，死前四肢筋脈被挑，死于頸部傷口失血過多。

根據檢驗以及現場相關證據，吳善死于江氏之手，江氏死于刀疤臉之手。那么虎彪和刀疤臉又是誰殺害的呢？

這四名死者有一個至關重要的關聯人物芙蕖。她又在哪？

萬寧想了又想，取筆在吳善之前添了一句：第二名受害者，萬寧。

是的，在虎彪死后，吳善死前，兇徒對她也開始下手了，只是兇徒對她沒有下殺手，而是想著法兒讓她生病難受。

但看五起案子，似乎各有兇手，但若看穿其內部關聯，萬寧覺得這五起案子都有一個總策劃人，他像一個提線木偶師，提著一個個木偶犯下一個個案子，最后將他們全部殺光。

這個提線人會是誰呢？

萬寧托著下巴想了想，在紙上寫下了芙蕖二字，然后在她的名字旁邊劃過一條線，在線的另一頭畫了一個“？”。

這個符號是母親教她的，說叫問號，表示疑問。

萬寧以前常看母親在嫌疑人那畫這個符號，便也學會了。

看著紙上的這些信息，萬寧陷入了沉思。

半晌，她似乎想到了什么，喚來淺喜為她穿上厚斗篷，帶著雀尾出了門。

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