穆敬荑沒見過此人，有些眼生，愣了半秒，側頭看了眼那馬車里一晃而過的輪廓，心中頓時明了：“哦，能按時交貨。”

男子點頭，轉而看了看四周劍拔弩張的眾人，疑惑道：“這些都是您手下的工人嗎？”

穆敬荑掃了一眼張德旺等人，苦笑道：“不是，他們欺我一介女子，想要搶奪穆家作坊，如果到時候交不成貨，定是因為作坊不在了。”

男子立即神色凜然起來：“穆掌柜，切莫擔心，旁處不說，在咱們昌隆縣，我們劉家還是有幾分分量的。”

他這話說完，在一旁正喝茶水的徐族老突然睜大了雙眼，不敢置信的看向來人，因為太過急切，手上的茶碗欠點兒扣到地上。

“你是劉家人？那這車上坐著的......”

男子瞥了他一眼：“正是我家大少爺！”

族老連忙放下茶碗，躬身施禮：“不知公子前來，有失遠迎，還望恕罪！”

“您是？”男子擰眉。

“老朽是徐家人，臨江鎮的族老，本家的長嫂是徐老夫人。”

“哦，原來是徐家長輩，失敬失敬！穆掌柜與我家少爺常有生意往來，又極得我家老夫人眼緣兒，我倒要看看是哪個不知死活的，竟敢奓著膽子上門，想要為難于她？

您既然是族老，可一定要為穆掌柜做主，她為人聰敏頗有學識，可是我們劉家的座上賓，若是與她作對，那就是與劉家作對，這事我們可就不得不插手了！”

男子說話不疾不徐，與之前張德旺一群人的吵吵嚷嚷不同，也與王璟合父子倆那種皮笑肉不笑迥異，但卻令在場每個人都聽進了心里。

趙氏偷偷踮著腳尖兒，去瞧那馬車里的人影，忍不住好奇起自家女兒與對方的關系。穆云山聞言微微站直了些，腰背不覺間挺闊了不少。

夕瑤偷瞄了一眼自家主子，目露擔憂之色。

張德旺有心想叫囂兩句，可一見族老那副笑彎了眉眼兒的討好模樣，心里也不禁犯了怵。他之所以敢囂張跋扈，全仗著與徐家私下商定的姻親，為此還惹得祥子心生怨懟。

所以徐家的態度關乎著他是否還能繼續鬧下去，甚至決定著他是否還能立足于臨江鎮。

王璟合心中惱恨，可面兒上還要盡量保持平和，畢竟他家如今的日子也與徐家有著千絲萬縷的聯系。

“劉少爺與作坊有生意往來這是好事，我們臨江鎮的民眾自然歡喜......”

他話還沒有說完，就被那男子白了一眼：“穆家作坊的生意，與其他人有何關系，與你又有何干？”

王璟合一句話噎在當口，直了直眼兒，繼續道：“我是這里的里長，當然與我有關！”

“是嗎？”男子轉頭看向徐族老。

“呃......璟合這孩子就是脾氣直了些，有時候說話沒經過思慮就脫口而出。”

“哼，既然頭腦不好，那還當什么里長？偌大的臨江鎮，難道就沒有聰明人了嗎？”

男子輕蔑的掃了王璟合一眼，嘟囔道：“唉，都言相由心生，我勸族老還是號召大伙盡快重選個人做里長吧，免得敗壞了臨江鎮的名聲。”

說完，轉身對穆敬荑一禮，含笑道：“穆掌柜請留步，在下告辭了。我家少爺說了，您無論何時遇到難事，隨時可以派人去劉府別院捎個口信兒，我們定會全力相幫！”

穆敬荑感動之余，再次看了眼那馬車位置，車窗中略顯瘦削的臉頰棱角分明，隱隱的憂郁之色淡了些，深邃的雙眼斜瞥過來，靜靜的看了她一瞬，復又回到了陰影當中。

“嗯，幫我謝謝你家主子！”穆敬荑感激地笑了笑。

男子頷首，轉身回到了馬車旁，

待劉府的馬車絕塵而去，徐族老轉頭對著王璟合道：“都回去吧！”

王劼剛想反駁兩句，就被自家老子一個脖摟打了個趔趄，灰著臉不敢言語了。

“哎，徐族老，咱們回吧！”王璟合立即變臉，轉頭對著張德旺等人狠狠斥道：“若是不想被逐出臨江鎮，我勸你們還是趕緊各回各家吧！”

族老說完，頭也不回的向山拗口走去。

穆云山微一遲疑就追了上去，對流川一招手：“快，趕車送族老一程。”

流川看了眼穆敬荑：“主子......”

“去吧！”

“哎！”

張德旺一見撐腰的都走了，自己再不走肯定沒有好果子等著他，連忙趁眾人沒有反應過來的當口，撒丫子逃了。

張德旺媳婦被堵在后面半晌，此時見到自家男人不但沒進成作坊，還如此狼狽的要跑，頓時氣不打一處來，扯著脖子就罵上了。

她這嗓門兒一打開，之前那群地痞無賴自然聽到了，醒悟過來也沒耽擱，紛紛吵嚷著尋張德旺賠損失去了。

穆敬荑見自家老爹往回走，轉身對站在作坊門口的眾人道：“大伙都回去趕工吧，免得耽誤了劉公子定的貨。”

眾人一窩蜂似的回了作坊院里，繼續忙碌去了。

趙氏一把攥住閨女的胳膊，急匆匆回了管事房。

“你跟我說實話，這到底是怎么回事，劉家少爺與你有何牽連？”趙氏的表情很怪異，像是激動的要咧開嘴笑卻又摻雜了些許傷感和無奈。

穆敬荑嘆了口氣，嘟囔道：“什么牽連，人家那是純粹的和我做生意而已。”

“哼！嘴硬……接著嘴硬……”

眼見著趙氏又要擰她，穆敬荑連忙躲閃開來。

“娘，女兒說的都是真的，您可不準胡猜。”

“只生意上的往來，人家為何特意過來為你撐腰？”趙氏嗔怪的瞪她一眼，坐到了椅子上。

“哎呀，菩薩還有三分薄面呢，何況人家要等著咱們如期交貨。這次貨要送到陵州，表哥不在，也只能我跟著壓船過去了。”穆敬荑突然想起了此事，又是一陣懊惱。

傍晚，穆家三口回到家的時候，張德旺家里還沒有消停下來。原因無他，皆是他的貪念惹的禍。

當初他以幫作坊招人手為名大肆斂財，一個勁兒的鼓吹進了作坊可以掙到如何多的工錢，又說自己進去就是管事，定能給他們安排些好活計。

這些地痞無賴被他唬的得皆是眼兒熱，紛紛爭搶著報名。于是他又開始拿架子，說要收介紹費，名額有限，心誠者得。

眾人一猶豫，心想除了這處，他們也找不著什么收入來源，便將家里但凡可以當掉換錢的物事都拿去當了，換了銀兩找張德旺交介紹費。

可惜他們大多不識字，也沒有憑證，張德旺打一開始就算到了這點，奔得就是肉包子打狗一去不復返的目的。

結果還沒等到進作坊，他收的那銀錢就被花的七七八八了。賭錢，聽曲兒，逛花樓，好一頓逍遙，直覺自己已經過上管事的日子了。

可惜天不遂人愿，張德旺的如意算盤并沒有成功，何睿勍不在。穆家作坊如天降神兵般來了那么一大群人，直接將他逼迫穆家就范的目的擊的粉碎。

次日，張德旺家已經被惱怒到極致地痞無賴砸的砸搶的搶，連個囫圇個兒的盤碗都尋不到了。

張德旺媳婦坐在門檻上呼天搶地的哇哇大哭，小兒子正回來找家里要束脩，結果見到如此場景，頓時傻了眼，一邊勸慰母親，一邊問張德旺怎么回事。

結果自然沒得啥好話，狗血淋頭的一通罵，直撅得他目瞪口呆，甩了句：“不可理喻！”跑出了家門。

最后還是張貴祥聽到村里的議論，忍著惱意去張德旺家看了一眼。

被一群好事之人圍得水泄不通的院落里，張德旺夫妻倆正打得火熱。

女方連撓帶咬，男方一頓亂錘，兩個人打的難分你我，斥罵聲，哭喊聲就沒斷過。

張貴祥看的實覺磕磣，強忍著厭惡分開了兩人，又攆著圍觀的眾人離開，丟下一兩銀子也走了。

趙氏若不是忙碌，早就跑去看熱鬧了，這張德旺長期編排她，見面就是譏諷，早就成了她的眼中釘肉中刺，看那廝倒霉，比吃了蜜都令她歡喜。

穆敬荑回家住了一宿，就急匆匆回了制香作坊。按著配方，帶著夕瑤和兩個嬤嬤，忙著采買材料用物。

流川駕著車將放在凌霄苑里的大批貨品工具，一趟趟全部拉了過來。東西安置妥當，來制香作坊做工的人也陸續到了。

魏雨特意送了秀云過來，見到院里的眾人，連忙笑著打招呼。秀云則跟在他身側，微垂著頭，下意識抻著衣角。

夕瑤見了，便開口問詢：“魏小哥兒這是......我家掌柜的在里面，您稍等一會兒。”

“夕瑤姑娘，我是送表妹到這里做工的，之前已經與掌柜打過招呼了，只是這安置問題還需得麻煩她操一下心。”說著，他還指了指身上的包裹。

夕瑤會意點頭：“好，我這就進去通稟掌柜。”

宋嬤嬤正從倒座房西側的屋中出來，手中拖著一大袋鼓鼓囊囊的物事，走的吃力。立在門口的秀云見了，略微猶豫了下，就跑了過去。

“嬤嬤，還是我來吧！”她一把攥住袋口，迅速轉身，一蹲一起，袋子就離了地。

宋嬤嬤目露驚訝的看著她，怎么也想不通那看似單薄的小身板兒，怎能有如此大的氣力。

魏雨一開始還有些心疼，后來見到宋嬤嬤稍一愣神就追了上去，幫忙扶著袋子，這才放下擔憂。

穆敬荑走出屋時，正看到秀云背著袋子走進倒座東屋的場景，不禁感慨起那丫頭的勤快來。

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