季櫻將吃剩下的西瓜皮丟進手邊的空盤子里，輕輕呼了口氣。

或許，是她太過于小心了？

你瞧，季大夫人待季克之也是一樣的好呢，保不齊人家就是天生良善，喜歡、疼愛孩子們，不行啊？又或者，人家慣來是個滴水不漏的圓滑人，一向面面俱到，怎么著，還得你同意？

“這還能有假？”

季克之懷里抱著筆墨紙硯一溜煙小跑過來，嘩啦一聲全倒在桌上，直起身子，仿似有點不好意思地撓撓后腦勺：“不過吧，那鞋小了點，我穿了一回，擠腳得厲害……我也沒好意思跟大伯娘說，就扔在那兒再沒穿過，幸好，大伯娘也沒問過我——要不妹妹，我拿給你瞧瞧？”

季櫻微微皺了下眉，臉上卻是不動聲色，忙不迭朝后一躲：“你穿過的就別拿來給我看了啊！”

一面就試探著問：“怎么會小了，是量尺寸的不仔細？”

季克之被她那躲閃不及的嫌棄模樣逗笑了，作勢真要去床下把鞋扒拉出來，被她一塊西瓜皮扔過來砸中了肩膀，手忙腳亂一把接住。

“別扔別扔，衣裳都弄臟了！哪里量過尺寸？也就是全家去上房吃飯時，大伯母循著慣例對我噓寒問暖，偶然瞧見我腳下的鞋舊了，第二天便打發人送了來的。”

“那再往前呢？大伯母還送過你什么？”

季櫻只作是閑聊，也笑嘻嘻的，拿手帕替他擦擦肩上的西瓜汁。

“其余的嘛……”

季克之垂下頭想了想：“倒也沒什么特別，過年的時候，給了件錦襖，說是家常穿著暖和，我穿著卻大了些。想來，大伯母多半是考慮到我還在長個兒，所以特特將衣裳做得大了些罷。從前不一直是這樣嗎？每每換季時，大伯母總不忘了給我們倆置辦上一兩樣東西的，妹妹怎地突然問起這個來？”

“我想著，大伯母待我們這樣好，咱們未必還得上，卻至少得記著這份情才是。”

季櫻便隨口應，心中深覺得她這哥哥是個如假包換的傻白甜。

什么“考慮到在長個兒，所以特地將衣服做大些”？若這季家是個普通的殷實門戶，省儉些那倒還罷了，可家中富到這個地步，誰會為了省兩個錢，讓孩子穿不合身的衣服？走出門去，豈不被人笑掉大牙？

就離譜！

話說到這里，她心中已是基本有數了。

大房有三個兒子，唯一的女兒季大姑娘，一年多前已出嫁。季大夫人若是想在季克之那兒做面子工夫，只消從她兒子們的吃穿用度物品當中挪出一兩樣來敷衍就行，正因為如此，送給季克之的衣裳鞋子才總不合身。

若是真心的關懷、疼愛，何至于這樣？

但這事兒到了季櫻身上，卻分明完全不同。

那些個日常用物釵環首飾，皆是小姑娘們喜愛的款式，且數量著實不小，季大夫人手里多半沒現成的，必得花了心思專門去置辦。頭天晚上才提了一嘴，隔天一早就送了來，是連夜加急張羅，還是一早就備下了？

季櫻垂下頭，手指無意識地在桌面點了點。

好吧好吧，雖然她一向覺得自個兒還挺可愛的，說不定昨日晚飯桌上，季大夫人見她乖巧懂事，突然生出了偏疼之心，這也是個能混得過去的說法。

但內心深處，她非常明白，事出反常，必有因由。

這么個早早沒了娘，爹又不在身邊，還說不定什么時候就會被送回蔡家繼續受罰的留守少女，季大夫人能圖她什么？

這事兒委實想不通，腦殼里悶悶的，她干脆也就暫時不想了。

反正至少表面來看，她確實沒有什么東西值得別人圖謀，季大夫人既然愿意示好，那她便踏踏實實接著，所謂兵來將擋水來土掩，光腳的還能怕穿鞋的不成？

心中一下子就敞亮了，季櫻長長地松了口氣，看向已經開始在一旁寫寫畫畫的季克之：“哥哥到底在擔憂些什么，同我說說吧。”

季克之筆下一頓：“就是腦子里沒個章程，故而才覺得心慌。而且，要管理幾間鋪子，免不了得跟人周旋寒暄，在那兒客客套套地來往，一想到這個，我就渾身都難受……”

這便是社恐人士的苦惱吧。

季櫻深表理解，在他肩上拂了一拂：“哥哥莫急，誰也不是生下來就會做買賣的，咱們慢慢兒的，一步一步來，哪怕真出了岔子，咱還能把四叔拉出來擋著，你說呢？”

“哈！”

季克之笑開了，隨即，又不知哪個點被戳中，眼圈忽地一紅：“妹妹，你待我可真好。”

他深深吸一口氣，將眼淚憋了回去，握拳：“那成，那我就盡力一試！妹妹，過兩天，我預備跟祖母告一日假，去分給我的那三間鋪子上細瞧瞧情況，你和我一同去，行嗎？”

“那怎么不行？祖母都應承的事，我還能推脫嗎？”

季櫻忙著替他拍拍背，哄孩子似的笑起來。

卻不想這雨，一下就是七八日，連連綿綿的，仿佛總沒有停下的時候。

雨天出門總是不便，季克之也不舍得自家妹子帶著傷同他在雨里蹚泥，唯有耐著性子等，到得第九日上，雨終于停住，眼見得是個陰陰的天氣，一大早，他便急吼吼地去跟季老太太請示過，待用過午飯，見實是沒有下雨的意思了，趕忙拉上季櫻乘著馬車就出了門。

“棗花街那間你天天呆，我也去瞧過，便放在最后吧。”

馬車出了大門，季櫻便同季克之商量：“咱們先去那兩間平安湯瞧瞧是何情形。”

一面說，一面就掀開窗上的細竹簾，習慣性地朝外張望。

這榕州城充斥著熱乎氣兒的街景，當真怎么瞧也瞧不夠啊……

也是趕巧，這一掀簾子的工夫，正看見家門外停了另一駕馬車，兩個人正從車上下來，一扭頭，與季櫻打了個照面。

“小櫻兒去哪兒啊？”

許千峰那一臉燦爛笑容，即便是大胡子也遮不住：“我來你家玩啦，你可早點回來，同我吃酒呀！”

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