身后傳來一聲呼哨。

季櫻回過頭，陸星垂袖著手，依舊穩穩當當地立在樹下，見她望過來，下巴便略往遠處點了點。

順著他所指的方向看去，絲綢鋪子門前，阿妙正慢吞吞地左顧右盼，腳下似也有些遲疑，像是在猶豫該不該來叫季櫻。

這舉動擱在旁人身上或許算不得什么，但于阿妙而言，就已經是有些焦急的表現了。

事情一時半會兒得不出個確切的結論，季櫻也就沒再耽擱，轉身吩咐蔡廣全：“你此番可算是什么都沒查到，這也不要緊，接著查下去就是了——只一點，下回再見我，勿要再與我說什么坊間的傳聞、聽來的謠言。譬如甚么大夫人是女菩薩這一類的，沒必要再同我提，我要確切的消息，能做得準的，可記住了？”

“哎，我理會得，理會得。”

聽見說還有“下一回”，蔡廣全心頭頓時安樂，將個頭點得如同雞啄米：“只是下次，姑娘又在哪里見我？還有……”

他有點發赧，搓了搓手：“我這手頭吧，有些……”

“要錢？”

季櫻掃他一眼：“五日之前才給你的錢，這就花使沒了？你是見天兒地在家熬銀子吃呢？”

嘴上說著話，又回了一下頭，卻見阿妙頓著腳，看情形，仿佛是預備直接往這邊來了。

“不是，哎喲，姑娘可千萬別誤會我。”

蔡廣全一個勁兒擺手：“姑娘這是將我看做那起滿眼睛里只認得錢的貨色啦，嗐，我哪是那樣的人？只是這打聽事兒嚜，少不得處處打點著些，你看我這手頭又寒酸……嗝——”

話沒說完，忽見季櫻勾起唇角輕笑一聲，禁不住倒抽一口冷氣。

那樣花容月貌的一張臉，笑起來也是極好看的，然而卻只是嘴角牽動，眼睛里一點笑意都無，面上涼浸浸的，大夏天叫人瞧著直發冷……

蔡廣全腦袋里一時又冒出許多鬼神傳說來，當即往后退了半步，忙不迭改口：“雖是拮據了些，但這兩個打點的錢我還拿得出。橫豎錢都是姑娘給的，羊毛出在羊身上，我哪好再向姑娘討要？不必了，不必了！”

“這次我給你十日。”

季櫻急著走，沒工夫和他掰扯，只管叮囑：“十日之后，你來多子巷，依舊只管等著，我會找個由頭出來見你。”

說罷揮揮手，那蔡廣全連忙弓了弓腰，滿口答應著，一溜煙跑了個沒影。

季櫻也就匆匆回轉身，往薛家的絲綢鋪子去，經過樹下，也沒抬頭再與陸星垂打照面，風似的從他跟前掠了過去。

她一路小跑著回到絲綢鋪子，前腳踏進去，尚未喘勻氣，家里那車夫后腳便也回來了，在外頭往里張望一眼，笑嘻嘻同阿妙搭訕：“姑娘還沒忙完啊？”

薛夫人早就沐浴完畢，已等了有一陣了，見季櫻回來，少不得問句去了哪兒，所為何事。

季櫻隨便胡謅了個由頭應付過去，午飯便在鋪子后頭同薛夫人一塊兒吃，閑聊片刻，飯后再飲一盞茶，估摸著時候差不多，也就起身告辭，預備早些回家。

然而從鋪子里一腳踏出來，卻見陸星垂居然還沒走，此刻正與她家車夫站在一處說話。

“有些事情要請你家三小姐相助，之后正好順路送她回季家。你駕車跟著未免有些不便，倒不如先回去——此事已同貴府四爺打過招呼得他首肯，你無須擔心。”

那車夫在太陽地里曬了小半個上午，雖說平日里是個勤快的，卻也難免多了點想要躲懶的心思。這會子聽見說這位陸公子要找他家三小姐幫忙，且家中長輩已是知曉的，便真個想要先溜，回頭眼巴巴地看向季櫻。

當著人，季櫻卻也不好拂了陸星垂的面子，只得對那車夫點點頭：“那你就先回吧。”獨將阿妙留在身邊。

待那車夫駕車走遠，她這才垮下臉來，抬頭與陸星垂對視：“陸公子，這是拿我四叔當幌子？”

“是真有事想請你幫忙。”

陸星垂正色道，眼睛里都閃著真誠的光：“邊走邊說？”

這個人吧，平日里的確挺正經，同季淵和許千峰那兩個不靠譜的瞧著大不相同。季櫻一時也鬧不清他是真是假，略一思索，便也沒多說，拉了阿妙走在頭里。

陸星垂身高腿長，不消兩步便趕了上來，卻并不先提需要她相幫的事，默了默，開口道：“可有打聽到什么？”

季櫻偏過頭去看他一眼，沒作聲。

“我并無他意。”陸星垂頓了頓，眉心輕輕擰了一下，“只是那人，開口便是錢，只怕未必肯踏實幫你查探……”

季櫻仍是沒說話，走路走得十分專心。

他二人之前幾次都頗說得著，今日卻沒了話，再加之阿妙又原本是個不愛開口的，這一派靜謐便委實怪異得緊。

出得登春臺巷，漸漸地四下里變得喧嚷，路兩旁的攤檔也多了起來。

“可要吃綠豆糕？”

安安靜靜走了一截兒，陸星垂冷不丁又出聲，伸手指了指路邊一個賣糕點的小攤。

季櫻沒搭理他。

“那杏仁茶？”

得，這回是投喂也不管用了……

陸星垂深吸一口氣，快走兩步，趕到前頭將季櫻攔下。

“季三姑娘，那日之事叫你心下不痛快，你若生我的氣，我無話可說。”

他言辭懇切道：“但我之初衷，原只是擔心那二人對你不利，這之后的事著實在我意料之外，也正因為太過意外，一時情急，我才言行有失分寸，不妥之處，向姑娘賠不是。”

季櫻這才抬頭來看他。

其實他今日來是一番好意，她如何能不知？說穿了，不過是叫人扒了外頭的那層皮，心中不自在罷了。

沉默片刻，她輕輕吐出一口氣：“并未打聽到什么有用的東西，他倒是拉拉雜雜和我說了一大堆，但……”

“漏洞太多，是嗎？”

“不錯。”季櫻點點頭，“尤其是那個遠房兄弟的說法，一時半會兒真叫我……”

說到這里她驀地頓住了，張大眼睛一臉不可思議：“你怎么知道，你偷聽了？我分明跟你說了不許偷聽！”

小姑娘面上帶了些薄惱與震驚，看上去當真可愛，陸星垂不自覺地便笑了起來：“可我并為答應啊。”

“你！”

季櫻簡直疑心自己的耳朵，嗓門拔高兩分：“陸公子，偷聽別人說話，非君子所為。”

“我也不算是什么君子。”

陸星垂笑容愈發大了：“充其量，算個武夫罷了。”

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