腳步聲越來越遠，漸漸消失，四下里除了偶爾的幾聲蟲鳴，一時之間，再無半點動靜。

季應之一雙眼死盯著季櫻，幾乎將牙齒咬碎，發了好半晌的狠，方才從喉嚨眼里擠出四個字：“你好樣的。”

“謝謝哦。”季櫻頗可愛地偏了偏頭，“二哥哥謬贊了。”

“甭跟我耍嘴皮！”

季應之一掄胳膊，眸中兇光閃爍：“在家中或許我奈何不得你，有本事你就一輩子都別出門。我今兒把話撂在這兒……”

“我今兒把話撂在這兒。”

不等他將那狠話說完，季櫻便將話頭奪了去，甚至還稍稍湊近了他一點：“不管是家里家外，二哥哥你在我這兒都絕討不了好去。今日我踢了你兩腳，是因為你對我哥哥先動了手，下次你若還敢，我包管有更厲害的在等著你。不信的話，你可以試試。”

“我會怕……你？”

季應之臉上飛快地閃過一絲錯愕。

“怕不怕的，我不在乎，我只是在通知你而已。”

季櫻沖他翻了個無比清晰的白眼，面上笑容一斂：“我知道二哥哥為什么來找我們的晦氣，橫豎不過是在祖母面前丟了人，氣不過罷了。我今日說那些話，是為了辦成我自個兒的事，你聽了覺得刺心，那是你的問題。你們大房和我無關，若能井水不犯河水，咱們正好相安無事。”

她停了一瞬，又道：“不過我這人記仇，前次我哥哥打翻了祖父的丹爐，被二哥哥使了吃奶的勁五花大綁，身上留下不少淤青，我可還沒忘呢。這事兒暫且在我這兒存著，要是你再來招惹我們兄妹和我二姐姐，等攢夠了本兒，咱們一并算。”

那“一并算”，是從她齒間一個字一個字迸出來的，又冷又利地砸將過去，似是能刮傷人。

季應之許久沒有再開口。

這和他記憶中的季櫻，太不一樣了。

從前二房的三姑娘自然也厲害，但那種厲害，更類似于小孩子撒潑——不高興便卯足了勁兒地鬧，不順心就動輒打人，陣仗很大，亦十分惹人厭增，傷害卻有限。

現如今她照樣打人，言語動作卻全成了另外一副模樣，笑著，卻叫人周身發冷。

實是當得起一個“狠”字。

明明不久前在正房，她還機靈討巧，三言兩語逗得滿屋子人哈哈大笑，可眼下……

“二哥哥不說話，我就當你答應了。”

見季應之長久地立在那兒不開腔，季櫻也沒耐心等他，一手攥著季蘿，另一手扯住季克之，回身就要走。

剛剛轉身，冷不丁，不遠處傳來一個女聲。

“應之，可不許欺負你妹妹。”

循聲望去，就見季大夫人站在一棵大樹下，身子一半被路邊的小燈照著，另一半卻是隱在樹影里，只看得清半張臉，唇邊牽起一抹柔和的笑。

也不知她來了多久，聽了多久。

“嘖，真是的。”

見季櫻看向她，季大夫人也就快步趕了過來，先就一手將季櫻牽了，接著一臉嗔怪地望向季應之：“方才去你們院子瞧你媳婦，才曉得都這辰光了你還沒回去，你說你，怎地這樣沒個輕重？你媳婦可是有身子的人，你不回去好生陪著，在這里瞎鬧甚么？”

因又扭頭看季櫻，換了副笑模樣：“你哥哥這人粗魯，其實他是同你們開玩笑呢，櫻兒，可千萬別往心里去呀。”

季櫻看著她那神色一會兒一換，都替她累的慌，淡淡笑道：“我知道呀，我也玩得挺開心的。”

季大夫人一怔：“怎么……聽你這聲氣兒，是惱了你哥哥了？”

這客套來客套去，可就沒個完了，季櫻沒那個耐性，也不接她的話茬，只道：“天晚了，大伯娘和二哥哥都早些回去歇息吧。”

說罷沒再等她是何反應，拉上季蘿和季克之，徑自而去。

姐妹倆在垂花門邊與季克之分別，挽著胳膊不緊不慢往自家院子去。

這一路上，季蘿很是安靜，一個字也不曾說，只安安靜靜地垂著頭走路，時不時小心翼翼地偏過頭，偷眼看看身邊的季櫻。

行至季櫻的院子門前，兩人站住了。

“怎么了，二姐姐是給嚇住了？”

季櫻偏過身子與她對視，笑著道：“是被二哥哥嚇的，還是被我嚇的。”

“嗯……”

季蘿扭捏了一下，飛快地又瞟她一眼：“二哥哥很嚇人，還有你踢他、還有跟他說那些話的時候，我也是真……真覺得有點害怕，不過——”

她倏然捏住季櫻的手：“你太厲害了！二哥哥平日里那么兇，居然被你給唬住了，你到底是怎么做到的？如果我也想這么厲害，是不是也只有離開家，在外面有一番經歷，才能……”

“如果可以，我希望二姐姐你永遠都不要有那樣的經歷。”

季櫻笑笑，替她將耳畔的亂發挽了挽：“一直都像現在這樣，那才是最好不過的。”

“現在這樣？是說我單純可愛？”

“說你蠢呢。”

“你才蠢！”

季蘿氣得跺腳，抬手就擰她，臉上卻掛著笑：“我知道你明天有正經事要做，我不來吵你，等你后日去見了祖母，我再找你玩。等將來，那女子澡堂開了，我一定要做頭一個客人。”

擺出姐姐樣兒來，叮囑了她兩句，讓她早點睡，這才扭頭往自己的小院兒去。

季櫻遠遠望著她進了院子門，這才也一腳踏進門檻，從滿院子的繡球花間穿過去，邁上臺階，推開房門。

屋子里亮堂堂的，阿妙正拿著點燃的艾草在窗下熏，聽見動靜，扭過頭來，與季櫻目光一撞，隨即便把眼挪了開去，耷拉下臉，將手中艾草往水盆里一拋，端出門去，嘩啦潑在院子里。

緊接著她又蹬蹬蹬地進來了，取了季櫻平日搽的祛疤藥膏，“啪”，往她跟前的桌子上一擱。

季櫻目光追著她來來去去，眉心動了一動：“你這是做什么？”

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