季淵吃夠了瓜子，改低頭玩腰間的佩玉，拋起來又接住，如此幾番，一個失手，那玉便磕在了羅漢榻上，發出喀啦一聲。

大房諸人比之先前可低調了許多，個個兒低眉順眼，季大夫人也不給季老太太捏肩了，手擱在膝蓋上，眼睛望向房中一角，只不知在琢磨甚么。

季老太太一副如釋重負的情態，坐姿也放松了許多，只那眉頭仍糾結著散不開，等了半晌，見那舒雪樓說不出話來，一掌再次拍在那小幾之上。

“既給不出日子，那便是扯謊了？”

她冷聲斥：“兩年前放了條生路與你，你不知道悔改，反而又跑回榕州城污我孫女的清白，是誰給的你狗膽？究竟有何目的？”

舒雪樓被那一聲響驚得抖了兩抖，伏在地上腦袋往右側偏了偏，也說不清是在看誰。偏嘴還緊，一口咬定：“是我自個兒心中未曾放下前事，這才大著膽子跑了回來。與三小姐幾番相見，這是真真兒的，我……”

話沒說完，臉上狠狠挨了一下，“啪”一聲脆響。

他那細皮嫩肉的半張臉立時紅腫了起來，一把捂住了，不可置信地抬頭看向季櫻。

“我生平最恨有人冤枉我。”

季櫻收回手，涼浸浸地道：“你們心中揣著什么骯臟心思，別以為我不知道。但你們也得清楚，我可不是兩年前那個孩子了。”

這話說得滿屋子震動，季老太太身子前傾：“櫻兒，你這話是何意？何為‘你們’？”

季櫻卻沒有在這話題上糾纏，站直了身子，對她行了個禮：“祖母，方才一試便知，這舒雪樓鬼話連篇，一個字也不能信。這些天，但凡出門，桑玉和阿妙總跟著我，您若覺得他們還算老實，不妨問問他們。對了……”

她譏誚笑著轉而去看季應之：“適才二哥哥不是還說，有許多人證？倒不如把他們也一并請了來，兼聽則明，說假話的人必有破綻。”

季應之臉一白，霍地站起身：“你這是什么意思？”

“都消停點！”

季老太太一聲斷喝，指指桑玉：“你，你來說。”

桑玉平日里少言寡語，這會子倒是很有決斷，并不拿眼睛來看季櫻，被季老太太點到，當即便走到屋子中間，一五一十地將這些天所見所聞一股兒腦地全說了出來。

因著全是真事兒，他說的時候神色一派坦然，連個磕巴都沒打，說完了便往邊上一站，再不言語。

季老太太越聽越生氣，指著地下的舒雪樓就罵：“你這是……你這是鐵了心思地要毀我們家櫻兒的名聲！好個臟心爛肺的狗東西！這二年我們櫻兒從不搭理你，我可不信你是自個兒一時興起跑了來的，究竟是誰指使你，你又得了甚么好處，給我老老實實地往外吐！”

她罵一句，舒雪樓便抖一下，卻仍是嘴硬得很：“真不是、真沒人指使，我就是因為心中惦念，這才……編謊只因生怕季三小姐撇了我，是我豬油蒙了心……”

嚯，就這還護著背后的人呢，看來得的好處著實不小。

季老太太是動了真怒了，見他不肯說實話，直著喉嚨就喚人：“把他給我帶下去好生招呼，不說實話，就不許放他走！”

“祖母……”

這當兒，那季擇之倒是開口了：“咱們家雖富貴，卻到底是平民，倘若私設刑堂，只怕……”

“咣當！”

季老太太不由分說，一個茶碗便砸了下去：“當年先皇御駕親征，凱旋經過榕州城，只因身上沾了臟污，在咱家的澡堂子洗了一回澡，感覺甚美，這才賜了御字招牌。這許多年，咱家生意皆是靠自個兒一手一腳壯大的，從不曾借著那御字招牌招搖，但咱家，卻也不能任人在那御字招牌之下隨意誣賴陷害！我今日就是動用私刑又如何？給我帶下去！”

便立時有小廝進了屋，將那舒雪樓拖了下去。

到底歲數大了，說完這些話，季老太太便喘得厲害。金錠慌慌地奉茶來，她喝下兩口，緩了老半天，才算是平復了些，轉臉看向季櫻。

“你今日受了委屈，祖母心中已盡皆明白了。”

她軟聲道：“我知我們家櫻兒如今是個最懂事的孩子，為了那流光池的買賣，一日瘦過一日，又哪有心思折騰那等見不得人的腌臜事？你且回去歇著，讓你二姐姐陪你，余下的事，交給祖母就好。”

季櫻皺了一下眉頭，卻是沒分辯，乖乖地應了一聲，牽了季蘿退出正房。

姐妹倆領著自個兒的丫頭，沿著小徑往小院兒去，行至荷塘邊，季蘿猛地拽季櫻一下，停住了。

“不開心了？”

她小心翼翼地問：“我知道這會子，你肯定特別不開心，若換了是我，被人這么冤枉，怕是要翻天。不過祖母已經說過要嚴查了，你也別一直往心里去呀。”

季櫻彎了一下嘴角，沒說話。

會嚴懲舒雪樓，這一點她從不懷疑，但將她打發了，不讓她參與后頭的事，便令她不由得猜測，季老太太或許并不太想知道真相。

況且，只審舒雪樓，本身就未必能得到什么有用的消息。

今次的事，她幾乎篤定，必然是大房人在背后搗鬼，可他們即便要支使舒雪樓，也用不著自個兒親自出面不是？

誰曉得同舒雪樓聯系的那個人姓不姓季？

總得再加個砝碼才行。

“還有個事兒，我不明白。”

季蘿挽住她往前走，又道：“今日是趕巧，那姓舒的正好選了你有人證的那兩天來說事兒，直接打了自個兒的臉。可他如果選了別的日子呢？那些日子，你并無人可作證，那豈不是百口莫辯？”

說到這兒竟后怕起來：“若真是這樣，可怎么辦呀！”

“傻姐姐。”

季櫻回過神，轉臉對她柔柔一笑：“明知他是扯謊，何必在意那許多？他胡謅，我也胡謅就是了。他選的那天若我剛好在家，那是他自個兒倒霉，倘若我偏巧出了門，那也無妨，反正不管我去做什么，一概將陸公子拉出來替我作證就是了，有多難？”

“啊？這……也行？”

季蘿張大了嘴，朝她臉上瞅了瞅：“你便認定那陸公子定會幫你？”

季櫻笑了笑，沒再答話。兩人一路行至院子門前，她便抬手摸了摸季蘿耳邊的軟發：“這些天二姐姐要好好兒照顧自己，今日你一直站在我這頭，只怕有些人，連帶著你也一并恨上了，沒事就呆在自己院子里，別到處亂走，聽見了嗎？”

“哦。”

季蘿乖乖點頭，忽地反應過來：“你這話什么意思啊？橫豎你也在家，咱倆湊在一處不就好了？”

季櫻面上笑容斂去：“我要回蔡家去。”

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