季溶原本下意識就想說“你能幫什么忙”來著，被她那雙眼睛多看了兩眼，不自覺地就改口：“你對這個還有興趣？但你一個孩子家……一則沒經驗，二來，回頭再累著你……”

聽聽，雖說都帶著拒絕之意，卻要溫和柔軟得多了。

“那怎么了？”

季櫻有點不高興似的撇撇嘴：“爹前兒還夸我聰敏呢，原來是同我客套的？我再不濟，自個兒也開了個女澡堂子，生意如何也都跟爹講過了，莫非您還不信？雖說現下鋪子上的生意是請的那位得力女掌柜在照應，可當初選址、裝潢全都是我自個兒拿的主意。況且，現下生意做得是挺順，但一旦真遇上什么事，還不都得我來決定？哦——”

她說著便鼓了鼓臉頰：“爹是瞧不上我那點子微末買賣，覺著我是小孩子扮家家酒玩吧？所以，壓根兒也不認為我真的能辦事，是不是這樣？”

“嘿，你這孩子怎么滿嘴瞎說？”

季溶聞言便有點急起來，嗓門又有點大：“我哪有那意思？我這……”

看著他閨女那不大樂意的模樣，他便又有點發憷，“哎呀”了一聲，撓撓腦門：“罷了罷了，容我想想……我這兒雜事確實多，倒是有那么幾樁得婉拒的，你若是不嫌麻煩，要不交給你張羅？”

閨女自然是個機靈的，可那起重要的決定，他也輕易不敢交給她來做，倒是這推拒人的活兒嘛，雖不十分要緊，卻也需要個人來負責。他閨女生得好，即便口中說出的是拒絕的話，大概……也不至于令人太難堪？

“成呀！”

季櫻眼睛一亮，答應得痛快：“爹同我詳細說說，是啥事兒？”

“這不是，熏沐節有許多商家都得參與嗎？這樣的盛會，既要考慮有新意，同時也得求穩，總不能什么樣的商家都隨便讓人加入，你說是不？”

季溶撐著頭一邊琢磨一邊說：“先前我已經仔細篩選過，選中的都是些在城中既有口碑又有人氣的商戶，如今安排得七七八八了，可這樣的好機會，旁的商家又豈肯輕易錯過？到如今，仍舊三不五時就有人找上門來。不是我眼界高瞧不起人，似那等太過尋常的商戶，這等盛會他們根本操持不起，說穿了也就是想趁機會掙兩個子兒，這一類的倒是好拒絕，一口回了也就罷了。怕就怕那些有根基的，又不能太不給人面子，拒絕時便少不得要委婉些，可這委婉呢……”

“既委婉，又要堅決，不能留余地，爹是這意思吧？”

季櫻接過話頭來問。

“正是。”

季溶抬頭看了她一眼，無腦夸：“我閨女就是聰明，一點就透！”

接著道：“這兩日，便又有兩家來找我，一間是做胭脂水粉生意的，另一間卻是賣酒的，在京城都算是有年頭了。我實在給纏得發煩，已是躲了好幾回了，估摸著明兒他們還得來，要不……閨女替我擋擋？”

說到這兒他嘿嘿一笑，仿佛有點不好意思似的：“這事兒說來有些得罪人，櫻兒你會不會覺得爹是在坑你？”

“這有什么？”

季櫻笑了起來：“橫豎我只在京城呆一個月，得罪人的事即便做了，也不怕別人恨我，再說，不還有爹您給我擋在前頭嗎？這事兒我替您辦了，若是辦得好，回頭您再讓我做點別的？”

“行。”

季溶應得快：“這事兒若真妥當，我便曉得你的本事了，若還不用你，豈不成了個傻子？”

“那咱們可說好了。”

季櫻滿意了，瞇了瞇眼，沖他眨了一下：“您是我親爹，可不能言而無信。”

“那是自然。”季溶將心口拍得當當響，“我這人向來說一不二，又怎會……”

說著說著，忽然住了口。

他閨女笑盈盈地瞧著他，神色乖乖巧巧的，可不知為何，那笑容中，好似透著兩絲得逞的狡黠。

猛然間，他便想起了季淵寄來的信中某一句話。

“你閨女，十分狡猾。”

雖說給他幫忙絕對是好事一樁，可他為何突然產生了一種被牽著鼻子走的感覺？

“早點歇著，明兒一早隨我去鋪子上。”

壓下心里那點子怪怪的感覺，季溶站起身來叮囑了一句，順手拈了兩塊點心往手心里一揣，沖他閨女一笑，樂呵呵地出去了。

他前腳走，后腳季櫻也便將披在肩頭的襖子扯下來，打了個哈欠，就要往被窩里鉆。

“喝一口水再睡，說那么多話，夜里嗓子要干的。”

阿妙端了茶盞來，里頭卻不是茶，只盛了半杯溫水而已。季櫻就著她的手喝了兩口，道了聲謝，便聽得她嗓音平平又道：“我感覺您同在家時不大一樣，任性了好多。”

“哈。”

季櫻噗嗤一聲笑了出來：“這不是廢話嗎？在家里步步都得小心，一言不合便有人去祖母面前告狀呢。如今是在我爹跟前，我便踏踏實實做個不那么懂事的孩子，又如何？”

話畢，往被窩里一鉆，側身踏踏實實睡了過去。

隔天上午，在家吃過早飯，季櫻果然便跟著季溶一同去了平安湯總店。

京城人對沐浴的熱愛，比之榕州更甚，明明時候還早，卻已有不少人在池子里泡著了，聽掌柜的說，這些人是還沒開門就在外頭候著的，為的就是這一天之中的頭一湯。

季溶同掌柜的說了兩句家常生意上的事，便將季櫻安頓在了柜臺旁。

“若是嫌這里冷，里面我有間書房，讓人領著你去，叫人給你生個火盆，在那呆著也成。正好今日我原本就還有些事體得去忙，過會子就走了。若實在應付不來，便也不必硬撐，只管往我身上推，可記住了？”

說是將事兒交給閨女，他卻到底不大放心，嘮嘮叨叨地又叮囑了好一會兒，見季櫻答應得都有點不耐煩了，這才一步三回頭地離開。

季櫻便穩穩當當地坐下了，自顧自安安靜靜地吃茶，間或同掌柜的閑聊上兩句。

誰知還未把要拒絕的人等來，倒是先等來了陸星垂。

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