眼下天還未全黑，書房里已是點上了燈，卻瞧不見人影。

“三妹妹！”

季櫻那一聲喊得很響亮，徑直將季擇之唬了一跳，忙不迭地就上來拉她，壓低了喉嚨：“三妹妹，父親并不在家，你這樣高聲大氣地叫嚷，倘或被祖母知道了，豈不是白生出來的麻煩？”

他一邊說話，一邊擋在了季櫻跟前：“父親這幾日在做什么，三妹妹難不成不清楚？那書房方才是我進去過，所以點了燈——眼下父親查的事有多重要，三妹妹心中是最有數的，若一旦鬧了出來，被祖母知道了，還如何再往下查？”

季櫻幾乎要被他這幾句話給氣笑了。

都聽聽啊，這論調是真個不打算要自個兒的臉皮了是吧？

“三哥哥這話我沒聽懂，你說的是大伯么？”

季櫻也沒跟他客氣，立時笑著道：“敢是三哥哥忘了，咱家現下的麻煩事兒，究竟是誰惹出來的啊？戴罪立功的‘功’還沒見著呢，竟成了個大功臣一般了。”

“你這話什么意思？”

季擇之瞬時變了臉色：“再怎么說，我父親也是你的長輩……”

“還有。”

季櫻壓根兒不接他的話茬，自顧自往下說：“三哥哥還問我，祖母若是知道了，還如何往下查？好叫三哥哥知道，若非此事不愿驚動祖母，咱們大可不必用這么個迂回曲折的法子，依著咱家慣常的性子，大張旗鼓查個清清楚楚也就是了！”

她說著輕笑一聲，略頓了頓，一挑眉：“不過細想想，此事好像的確令得大伯有些勞累，不然咱們干脆就別用這個法子了，我現在就去同祖母把事情挑明，辦起事來，也就方便多了。”

“你……”

季擇之氣結，下意識地就想當頭當面同她對嗆，那個“你”字都出口了，忽地覺出不對來，立馬軟了聲調：“三妹妹，我不是這個意思，只是我父親現下還沒回來，你即便是有什么事，好歹等他回來再……”

“嗯，三哥哥這話說我心坎兒里了，我是得等等。”

季櫻沖他彎了彎嘴角，左右四顧，尋了處舒坦的地方坐下了，略抬眸，對匆匆跟來的阿妙道：“頭先說了半晌的話，有點渴，幫我沏壺茶來，另外去廚房瞧瞧，若有我喜歡的點心，也取兩碟子來，晚飯沒顧上吃，有點餓了。”

季擇之險些氣了個倒仰。

有吃有喝的，開茶話會吶！

面兒上卻還不得不擠出個笑容來，讓院子里的丫頭將阿妙攔下，對著季櫻道：“何須山長水遠地往廚房跑，這大房院子里就有不少點心，我去取了來，三妹妹瞧瞧愛吃哪個。”

“這怎么好意思，讓三哥哥太操勞了。”

季櫻微微笑著道。

你不好意思？你可太好意思了！臉皮厚得賽城墻，還一肚子都是壞水兒！

季擇之牙根直癢癢，卻是無法多說什么，回頭往屋里去了，不多時，果然捧出個點心匣子來，往季櫻跟前一擱：“不過走兩步而已，哪里就操勞了？三妹妹難得來大房院子一趟（就是最近來得有點多），若連塊點心都不請你吃，那我這當哥哥的未免太不稱職（求求你往后都別來了）。”

“這點心好jing致啊。”

季櫻低頭看那點心匣子一眼，開口就贊：“要是沒瞧錯，是長青街那間百味齋的五味玲瓏盒吧？早就聽人說這新出的五味玲瓏盒不好買，價格也不便宜，我還一次都沒吃到過呢，眼見得大伯最近是手頭充裕了吧，竟舍得買這個！”

一句話，又刺了季擇之一刀，一回頭瞧見季淵慢慢吞吞地也晃了進來，便拈起一枚點心沖他顯擺：“四叔要不要來嘗嘗，這桃花酥比之你那里的，是好是壞？”

“不要。”

季淵干脆利落地回絕，在她身畔坐下了，低頭擺弄折扇。

叔侄兩個一個玩扇子，險些將黑紙折扇上灑的金箔全給摳下來，另個專心致志喝茶吃點心，滿滿當當一匣子，吃掉整一層，誰也不跟誰說話，更不搭理旁人，徒留季擇之獨自站著，愁得腦仁疼。

約莫等了總有小半個時辰，院子外終于傳來了腳步聲，季擇之跟見著救星似的嗖地抬起頭來，一打眼，就見他爹季海打外邊兒搖搖晃晃地進來了，身上一股濃重的酒氣。

這一看就知道是吃醉了回來的。

季擇之滿心里叫苦，趕緊迎上去把人給攙住，在他耳邊低聲道：“爹，四叔和三妹妹過來了，等你好一會兒了。”

“啊……”

季海腳步雖虛浮，神思好歹還算清明，聽了這話，人便借著季擇之的手勁兒站穩了，餳著眼往季櫻和季淵這邊打量，見二人同時抬起頭來，便栽了栽腦袋，好似打招呼似的：“來了？”

季櫻登時便牽扯了一下唇角：“大伯這么晚才回來，今兒的酒，是誰請的啊？”

話音剛落，便被季淵瞪了一眼。

她也搭理，只管歪了歪頭，盯著季海。

“唔……”

季淵打了個嗝，點點頭：“姓褚的請的，這酒我就是不想喝也得喝不是？”

“哦，姓褚的。”

季櫻恍然大悟：“讓大伯重回賭桌，原是為了把這姓褚的究竟甚么來頭查出來，沒成想大伯竟賣力至此。我原想著即便一塊兒喝酒，大伯應付應付也就罷了，正好趁此機會，套點有用的消息出來。孰料大伯為了套消息，竟演得如此逼真，不知道的，還以為您是過酒癮去了呢。”

季擇之縱是心中犯怵，這話也是有點聽不下去，一眼睛掃了過來。

季櫻沒理會他那冷涔涔的眼刀，目光始終落在季海臉上：“大伯先前沒跟我說，與姓褚的重新攀上了消息，就是為了今日給我個大驚喜吧？大伯快說說，到底從那姓褚的身上，查到什么東西了？”

季海的眼神迷茫了一瞬，少頃，仿佛是醒過神來，木愣愣地望向季櫻：“那姓褚的跟我說，若咱家鋪子的房地契真在我手中，可幫我找個靠譜的買家，價格公道得多，總好過落在韋應求那個奸詐小人的手里，連個響兒都聽不著……嘶——”

他眉頭一皺：“你來我這兒守著，便是為了問這個？我辦事，難不成還要同你事無巨細地交代？你回去吧，這事兒辦完之后，我自然會告訴你結果的！”

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