“你這是想干什么？”程夫人帶著顫音道，“你是要氣死我嗎？”

程竺云抬起頭，雙眼里盈起了淚光，看到趙素她們后欲言又止。

趙縈暗地扯了扯趙素的袖子，示意她退出去。不料程夫人卻道：“等一下！”

趙素回頭，程夫人紅著眼眶走了出來：“讓二位見笑了。”

趙縈道：“夫人哪里話？我們對夫人和二姑娘的心情感同身受。”

程夫人緩著氣息：“如二位所見，這些日子我們在外面強顏歡笑，在內卻是這副景象。方才一幕，還請二位替我程家遮掩一二，我程家上下將感激不盡。”

趙素看了眼趙素縈，回話道：“夫人放心，此事我們絕不會對外吐露半句。只不過……二姑娘如此內疚消沉也不是長久之計，也不知夫人與程大人可有了什么打算？她韶華正當時，應該重新覓個靠譜男子共度余生才是。”

趙素不是婚姻的絕對擁護者，但是在這年頭，這處境，程竺云這樣的閨閣女子，只要不是心如死灰，那么嫁人生子，把生活掰回正軌，才是對她最有利的吧？”

程夫人聽到這兒，聲音愈發低沉起來：“我們何嘗不為此煩惱？”說著她示意身邊嬤嬤和丫鬟留下來，然后引著趙素她們往隔壁的抱廈走去。

進了門她坐下來：“如今我們除了想找到那行事的禍首，將之碎尸萬段外，便是想著替她再物色一門婚事。但是到底找什么樣的人，此事卻成了問題。京城門當戶對的人家，我們是不敢想的，哪怕是庶出的，我們也不去討這個沒趣。

“他父親提議找個寒門士子——想著家世低些的，為了前途，或許在這些事上會做些讓步，但真低嫁給寒門去吃苦，我又不忍心。

“倒不是看不起人家，只是我姑娘并沒有錯處，她本來可以當衣食無憂的少奶奶的，為何要因他人的過錯而落得這樣的下場？實話說，我這當娘的心里就是不服。”

說完她又歉意地道：“咱們兩家都是一派的，我也就沒把二位姑娘當外人了，我這胡言亂語的，還請不要見怪。”

姐妹倆對視一眼，趙素說道：“夫人這番話，足見是心里話了。”

“誰讓我們是當爹娘的呢？”程夫人越發感慨，“雖則如此，我自然還是盼著她好的，也因此遲遲舉棋不定。”

趙素想了想，就問她：“倘若肇事的兇手是無心之過，或者也是被算計了，家世這方面還可的話，夫人會考慮讓竺姑娘嫁給他么？”

程夫人眼里呈現出些許的迷茫，片刻道：“有這個必要嗎？”

有這個必要嗎？趙素也這么覺得。但是程夫人的反問，卻也不那么堅決。

趙素怕說漏嘴，不再問下去，端茶喝起來。

處理完積壓了好幾日的政務，已經是日落時分。

讓人欣慰的是，除了手頭待查的幾件事，南北都有好消息傳來，西北互市復通的效果不錯，秦王來信洋洋灑灑寫了十來頁，基本上事無巨細地描述了互市的情形。端王那邊也給舉薦了好幾個年輕士子，雖只有舉人身份，但是在農商方面都有獨特才能。另外今年黃河竟然水勢還算平穩，幾次汛期都安穩度過，也沒有破壞到農田莊稼，讓人直呼國運昌隆。

皇帝心里暢快，讓人去請趙素進宮用晚膳，然后邊等她邊遛達到了慈寧宮。

進門只見羅允高述等人在指揮宮人搬花盆，看路線竟是前往永壽宮方向的樣子，他擼著花問道：“這是干什么？”

陸太后從殿里走出來：“延平還有半個月回京，少不得要在宮里住住，我趁著天氣好，讓人把永壽宮收拾收拾，讓她住下。”

皇帝擼花的手停住：“青濂也會回來，難道她撇下哥哥一個人在宮中住？”

陸太后撇了他一眼，把被他擼過的那盆花扶直：“到底是在我身邊長大的，我總要留在身邊好好看看她。”

皇帝頓片刻，點點頭。

隨后殿門也沒進了，負著手又踱了出去。

陸太后探首看了看他背影，然后收回目光擼花。沒一會兒又探頭看了過去。

皇帝出了慈寧宮，沿著廊子轉了兩圈，到了素日練拳腳的小園子里，捋了兩把花葉，他看著走過來的五福：“取朕的劍，再傳幾個侍衛來。”

“是。”

趙素與趙縈從程家回來，坐下就是一陣嘆氣。有程夫人這樣的母親，程竺云也是很幸福了。但也正因為都為對方考慮，所以怎么看都是煎熬。

“還是等王胤回來再說吧。”趙縈喝了口茶說，“先理清來龍去脈，程家才有個數。”

“皇上說最遲明日他就回來了，我真是有些迫不及待。”

“稍安勿躁，稍安勿躁。”

“姑娘——”

趙縈話音剛落下，小菊就匆匆來了：“乾清宮來人，說皇上傳您進宮呢。”

趙縈頓時望著趙素抿嘴笑起：“快去吧，這真是一日不見，如隔三秋了。”

趙素嘿嘿一笑，從善如流起了身。

到了乾清宮，天色也不早了，皇帝不在殿里，四喜說他在園子里過招，是傳她進宮用晚膳的。

趙素多有眼力勁兒？這哪里是請她“用”晚膳，分明就是讓她進宮做晚膳呀！

便擼起袖子去膳房。中途繞到小園子里扒門看了兩眼，只見空地上刀光劍影，衣著利落的皇帝與三四個侍衛正打做一團，四面花木早被他們劍氣擼禿了一片，葉子紛紛揚起到半空，又紛紛墜落。

就在這紛落的葉片之間，全神貫注的皇帝忽然在接招的當口投過來一眼，還jing準地回了她一個極邪魅騷氣的笑，趙素小心臟砰砰直跳，當著這么多人在，一時難以消受這艷福，便趕緊轉去膳房去弄吃的了。

即使已經訂婚了，自己的未婚夫竟然是如此這般的一個杰克蘇，屬實還是讓人有些臉紅心跳啊！

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