那何家早些年家境還算過得去，雖不是大富大貴，但也衣食無憂，但自從何老太爺過世之后，何家就一日不如一日，何老太太也不愿子孫們分家，便守著一大家子過，銀子都牢牢地攥在自己手里。

何劉氏嫁的是何家老二，何老二是個酸腐書生，肩不能挑，手不能提，年輕的時候看著還有幾分才氣，可考了十幾年，依舊是個窮秀才，他們這一房的日子自然是十分不好過，若不是何劉氏生了個爭氣的兒子，恐怕在何家日子還要難過幾分。

劉氏對大女兒一直心懷愧疚，每每女兒上門求助的時候，她都會接濟一二，可接濟的次數多了，也難免讓家中的媳婦有微詞，畢竟嫁出去的女兒，潑出去的水，哪里有出嫁的女兒一直回娘家要錢的。

劉氏為這事兒也很是苦惱過一陣，她也想狠了心不接濟女兒，可每次看到女兒那眼淚汪汪的模樣，便又硬不下心來，后來她想了一個兩全其美的法子，就是讓外孫跟自己的孫女兒結個娃娃親，這般以后就都是一家人，媳婦兒也不會對自己接濟女兒再有什么怨言。

她當時把這話跟女兒提了，女兒是滿口愿意的，只是想等孩子們再大一些，再把這事兒定下來。劉氏為此也去了一件心病，可等兩個孩子都大了，她再提此事，女兒卻開始支支吾吾，每次一提到婚事，便把話題扯到別的事情上去。等何錚中了秀才之后，她便絕口不提兩家婚事之事了。

劉氏為此很是氣惱了一陣子，她本是打算把大孫女兒瑩姐兒配給外孫的，雖說瑩姐兒比錚哥兒大了兩歲，可瑩姐兒性子穩重，正好能照顧性子有些跳脫的錚哥兒，可女兒遲遲不肯定下婚事，瑩姐兒的年紀也大了，她沒有辦法，只能給孫女另外相看了合適的人家。

這瑩姐兒的婚事一定下來，何劉氏便又帶著兒子上門了，且這一住，便在娘家長住下了，說是要等到明年秋闈結束，再回自己家去。

劉氏當然不同意，本想讓女兒趕緊回家去，可女兒一哭二鬧三求的，她也硬不下心趕女兒走，再者也是顧及外孫的面子，只能勉勉強強地讓女兒住了下來。

如今見女兒又想讓自己出錢給外孫考白鷺書院，便氣不打一處來，冷著臉問道：“我上次同你說的，丹姐兒和錚哥兒的婚事，你怎么想的？”

何劉氏面上神色一變，立即低垂著眉眼道，“娘，我以前在廟里問過菩薩了，廟里的師傅說錚哥兒命里不該早娶。”

這一句話下去，劉氏還能說什么，心中只是越發氣惱，輕哼一聲道：“你倒是不愿意錚哥兒早娶的，我看錚哥兒自己不是這個意思吧，他這些日子見天兒的就往阿鑫家跑，雖打著跟昂哥兒討教學問的幌子，可昂哥兒什么水平，他們兩人能討教到一塊兒去嗎，我看是醉翁之意不在酒，你這個當娘的，也該好好敲打敲打他，讓他把心思放到學業上來，別成天琢磨些有的沒的。”

劉氏這話已經說的很明顯了，何劉氏哪里聽不懂里頭的意思，臉色當即就不好看了，她前些日子也聽到了些風聲，當時就問了兒子，可兒子賭咒發誓就是去鑫三伯家請教學問，沒有旁的事情，她也是相信兒子的，只是叮囑他不要再去了，免得惹出不必要的是非，可如今母親都這樣說了，那看來是兒子同她說了謊。

何劉氏這下坐不住了，便起身說道：“錚哥兒這會兒也差不多該回來了，我去看看他，娘您放心吧，您說的話我記下了，您擔心的事兒絕不會發生的。”

劉氏臉色總算是緩和了些，點頭道：“錚哥兒這會兒既然不想成婚的事兒，那就好好念書，若是明年真能中了舉人，十六歲的舉人，別說是咱們章水鎮，就是在州府都是頭一份，到時候恐怕知縣、知府都會知道有咱錚哥兒，那往后的前途可是不可限量。”

劉氏對自家外孫可是抱有很大期望的，自家孫子雖在念書上也不差，可比外孫還是遜了一籌，若是外孫往后真能在仕途上走的順遂，那對自家孫子也是一個極大的助力，自家能不能改換門庭，就看這兩個后輩了。

她方才說丹姐兒和錚哥兒的婚事，其實不過也就是想嚇嚇女兒，她還真沒想過把二孫女許配給外孫，就二孫女兒那人品性子，恐怕以后不僅不能給外孫助力，還會拖他的后腿，那就不是結親，是結仇了。

何劉氏從劉氏屋里出來，便火急火燎地去了兒子的書房，正巧就碰上了兒子帶著書童回來，他看著兒子一臉春風得意的模樣，便不動聲色地問道：“這是去哪兒了啊，這么高興？”

何錚立馬收斂了面上的笑容，若無其事地回道：“沒什么，就是剛剛跟族學里的先生討論文章，討論的興起。”

何劉氏也沒繼續追問，只笑著說道：“你這一天在外頭也累了，快進去洗個臉，換身衣服，一會兒去你外祖母那里吃飯，今兒廚下燉了雞湯，你多喝幾碗，好好補一補。”

何錚點點頭，便進了里屋去換衣服。何劉氏看他進去了，才板下臉問他身邊的書童，“少爺今天到底去哪兒了？你要是敢說一句假話，我立馬就找人牙子把你發賣了！”

書童平日里本就十分怕少奶奶，如今被她一恐嚇，哪里敢有所隱瞞，立即一五一十回道：“少爺今日去了昂少爺府上，兩人在一起說了許久的話。”

何劉氏一聽，臉色越發難看了，又問道：“可還有見了其他人，比如府上的小姐？”

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