柳莊之前在朝天殿早朝時遠遠見過井甘一面，當時許多官員都去和她認識，他沒趕上，所以這算是第一次和井甘說上話。

“之前小女和我說起在街上遇到了大學士，還相約兒媳在喜宴上見面，我那時才知道大學士和兒媳竟還是閨中好友，當真是天大的緣分。

我當時就跟兒媳說一定要去，兒時的好友最難得，不能因為出了嫁感情就生疏了。

兒媳期待不已，結果人算不如天算，突然又病了。

若是其他地方不舒服，想必她就是忍著也要趕去見你，但今兒早上渾身無力，滿身虛汗，床都下不了，只能呆在家養病了。

我派了人去蕭府和您解釋，結果和您錯過了，人到的時候您都已經提前回去了，本以為今兒你們倆是見不到的，沒想到您會親自登門。”

柳莊這話說得可真是太過諂媚了些，攀附之意太過明顯。

井甘含笑地道，“家中突然出了急事，所以提前回去處理。想著和香兒約好了今天見面，她卻沒來，擔心是不是出了什么事，放心不下，顧來看看。柳大人別怪我失禮便好。”

柳莊笑得見牙不見眼，“哪里哪里，您來得正好。兒媳近來身子不怎么好，終日懨懨地，您來了正好和她說說體幾話，說不定心情還能好一些，身體也好得快。”

柳夫人聽著柳莊的話，心里悶得厲害。

“兒媳沒去喜宴，井大人就急忙忙趕過來，對我們家兒媳還真是用心啊。”

柳夫人這陰陽怪氣的話還真是說不出的曖昧，若對象不是井甘，換成個男人，這就是典型地暗示對方與褚香兒有見不得人的關系的挑撥。

后宅女人之間就愛搞這些陰陽怪氣的手段。

井甘側頭瞥了柳夫人一眼，卻是不屑和她搭話。

她不是困于后宅的婦人，無需理會這些小心機。

一力降十會。

心機都是在同等級的人之間使用的，在不同等級的人面前耍弄心機，不過自取其辱的令人恥笑罷了。

“我想先去看看香兒。”

柳莊往大廳領的步子頓了一下，立馬轉了個方向把她往后宅領。

“對對對，先去看看兒媳，方才丫鬟來稟說已經退了熱，郎中說再吃幾幅藥，應該沒有大事。”

井甘臉上始終帶著淺淺的笑，笑容卻不達眼底。

一行人到了褚香兒住的院子，剛走到院門便見一個青衣高個男人正從里面出來，應該是得到消息專程來迎接她們的。

見到他們，青衣男人頓了一下，視線從幾人身上快速掃視一遍，在掃過井甘時也沒有多做停留，規矩有禮地上前相迎。

“父親、母親、井大學士。”

柳莊笑瞇瞇地介紹，“這是在下的長子，也是褚氏的夫君。”

原來這就是褚香兒的丈夫柳向陽，井甘不由多打量了他幾眼。

長得還算一表人才，高個、偏瘦，鼻梁挺拔，五官小而聚，是比較秀氣軟弱的長相。

“柳公子。”

井甘得體地打了招呼見了禮，柳向陽恭恭敬敬拱手回了一禮。

“有失遠迎，招待不周，還請恕罪。”

“是我不請自來，叨擾了。可方便讓我見見香兒？”

柳向陽抬起臉來，回答道，“自然，這邊請。”

柳向陽把井甘帶去了褚香兒的房間，柳莊做公公的自不好進兒媳的屋，就在主屋里坐著。

柳夫人從井甘突然登門造訪就開始忐忑不安，她生怕褚香兒告她的狀，說她的壞話。

雖然她是婆婆，調教兒媳無可厚非，誰也說不了她什么。

而且這是她們柳家家事，井甘一個外人也沒資格管。

但她還是心虛。

那日老爺把她狠狠教訓了一晚上，說她不與京中各家夫人往來，連京中一些重要大事都不知道。

別說幫著家里走動、結交人脈，怕是不小心得罪了惹不得的人物都不知道。

如今整個京城誰人不知風光正盛的井家大學士，當朝第一位身著官袍的女官。

兒媳能與她有交情，這是多好的事，不好好維持，還整天磋磨兒媳，把人拘在家里。

她當時也驚了一跳，沒想到京城出了這么大的新聞。

她慣常不怎么愛與人來往，一則她脾氣沖，那些自詡端莊賢惠的貴婦人都看不上她，不愛與她結交，她也不稀得熱臉貼冷屁股。

而且他們家門第實在不高，夫君一個小小的六品經歷，她到哪兒都是給人當陪襯、點頭哈腰的份。

她不愿卑躬屈膝地討好人，干脆呆在家里過自己的日子，如今嫁了個兒媳進來，也能擺擺款。

自被老爺教訓，她這才去打聽兒媳這個所謂的閨中好友，一打聽才嚇一跳。

這女人還真不能隨便招惹。

又是皇上親封的正五品大學士，又是大長公主府的座上賓，還是蕭家小姐、大理寺卿孫兒、大長公主之子的老師。

無需遞牌子，隨時隨地可入宮面圣。

想想要得罪這么個人，她隨便在皇上面前扇兩下風，就得變成席卷他們家的龍卷風。

所以這幾日她也不敢再找褚香兒的麻煩，讓她安安生生的養傷。

但誰知道褚香兒今早又發起高熱，井甘還親自跑來了，也不知道會不會把這事怪在她身上，覺得是她讓褚香兒罰跪造成的。

柳夫人看著井甘往褚香兒房間走去的背影，呼吸猛地屏住了，手指緊緊掐進掌心。

褚香兒本來迷迷糊糊是想睡覺的，恍恍惚惚聽到有丫鬟來給柳向陽傳話，說井大學士到訪，要來看大少奶奶。

褚香兒聽到井甘的名字一下就清醒了，困意瞬間散去，激動地扒著床沿坐起來，不敢置信地問那丫鬟。

“你說井甘來看我了？”

丫鬟此刻全然不敢怠慢褚香兒，恭敬地回答，“正是，老爺已經帶著人往這邊來了。”

褚香兒激動地眼淚直接淌了下來，控制不住嗚嗚低聲哭起來。

“井甘來了，快，快給我梳妝一下。”

她急忙忙招呼自己的貼身丫鬟碧兒給她梳頭整理。

碧兒也歡喜極了，自家小姐自嫁入柳家一日比一日憔悴，終于有了讓她開心的事。

井甘進來的時候，看到的就是褚香兒披散著頭發，手掀著帳幔坐在床上，往門邊翹首以盼的模樣。

褚香兒看見她的一瞬，眼淚不爭氣地洶涌而下。

她五官不受控制地擠在一起，捂著嘴，難掩哭聲，眼睛巴巴地一下不錯地望著井甘，像一個受了委屈，孤單地等待家人歸來的孩子。

井甘步子不由加快了些，在她床邊停下，彎腰認真打量她的臉，眉心微不可察地蹙起。

“怎么瘦了這么多？”

再平常不過的一句關心，褚香兒卻再也繃不住，身子一傾，直接撲到了她的懷里。

“井甘，井甘……”

她不停喚著井甘的名字，充滿依賴和信任，還有說不盡的委屈。

柳向陽在一邊瞧著，鼻子忍不住發酸，卻是低下了頭，不敢去看妻子此刻凄慘無助的樣子。

井甘就那么順勢擁著她，輕輕地拍著她的背。

“才幾個月沒見就這么熱情啊？以前那個嬌蠻的大小姐去哪兒了，怎么成了柔弱的小白花？”

她任由褚香兒放肆地哭泣，把她的衣服哭濕了也不在意，像個溫柔的大姐姐，從頭頂至發梢，一下下地安撫著。

“這是憋了多少委屈，眼淚都決堤了。以前天天和我較勁，現在卻撲我懷里哭，不怕我告訴蕭千翎，一起笑話你？”

褚香兒難得地沒有和以前一樣和她抬杠，聲音又軟又啞地低聲喃喃，“我想你和千翎。”

這么柔軟的話，聽得井甘身體僵了一下，臉上強露的笑意也慢慢沉了下去。

她放輕聲音，第一次像哄井和一樣哄她，“別怕，我這不是來了么。有我呢。”

有我呢。

簡簡單單三個字，卻充滿力量，也讓褚香兒倍感安心。

以前在留仙縣時她總愛和井甘較勁，打羽毛球也非要贏她一回才能舒舒坦坦回京。

她總與井甘發生口角，井甘也總是用一副云淡風輕、逗弄孩子的模樣應付她，讓她更加火大。

但實際上，井甘卻是比起蕭千翎更讓她感覺親近、信賴的那一個。

等褚香兒哭痛快了，慢慢收住了哭聲，井甘這才把她推開些。

用帕子給她胡亂抹了把臉，就著碧兒端來的圓凳，在她身邊坐下。

“柳大人說你今早發起了高熱，現在感覺怎么樣，還燒嗎？”

褚香兒拉著她的手，臟著一張滿是淚痕的臉，笑著搖了搖頭。

“好多了，只是可惜沒參加喜宴。”

“我也沒在喜宴上多呆。”

井甘安慰她，看她那張臉實在花地太難看，就吩咐屋里的丫鬟打水來給她們的大少奶奶擦擦臉。

井甘順勢這才瞧了瞧屋里伺候的下人，碧兒是一直跟在褚香兒身邊的，她認得，其余一個都不識地。

也不知哪些是娘家帶來的陪嫁，哪些是柳家的。

做丫鬟、特別是主人家屋里近身伺候的丫鬟，個個都是有眼力價的。

聽著是方才老爺和夫人親自把這位姑娘帶進來的，大公子還出去迎接，態度都十分恭敬，可見其身份不一般。

便也不計較這人只是客人，按著她的話去打了熱水來。

碧兒伺候著自家少奶奶洗了臉，哭腫的眼睛格外醒目，但人看著也jing神了不少。

“你是看我沒去喜宴，特意來看我的嗎？”

褚香兒滿帶女兒嬌態，充滿期待地問她。

井甘好笑地瞪她一眼，“不然呢，這柳家除了你我還認識誰？”

褚香兒一下就高興起來。

井甘看她紅腫的眼睛笑成了一條縫，心里有些不是滋味，想說什么卻又憋了回去，回頭看呆站在一邊的柳向陽。

“香兒嗓子都哭得啞了，她出嫁前最是喜歡喝甜甜熱熱的冰糖雪梨。把雪梨挖空，里面加上銀耳、紅棗、枸杞、冰糖，隔水小火慢燉半個時辰，燉至軟爛，最是滋潤養喉。”

井甘眼也不眨地看著柳向陽，暗示之意再明顯不過。

柳向陽心領神會她這是要支開自己，便識趣地說親自去給褚香兒燉冰糖雪梨，行了一禮退了出去。

井甘又把侍候的丫鬟都叫了出去，屋里當即就只剩下她和褚香兒兩個人。

“你到底出了什么事，說吧。”

井甘眉眼看著有些嚴肅冷硬，褚香兒卻知道她是在關心自己，依賴地拉了拉她的衣服，眼淚又忍不住想流下來。

“柳夫人自我嫁進來總是為難我，經常找各種各樣的理由給我立規矩，責罰教訓我。我知道出嫁后便不可能在家中時那般自在任性，我收斂脾性，謹小慎微地伺候夫君，做個孝順賢惠的媳婦，自問沒有任何得罪她的地方，但她就是故意挑我錯……”

褚香兒哽咽地說不下去，井甘給她遞帕子，耐心地傾聽，任由她宣泄。

“我回娘家的時候和我娘訴苦，我娘根本沒心思管我，還說我任性矯情，新媳婦進門誰不是先被教學規矩。婆母教導兒媳是天經地義，讓我忍一忍，等忍過最開始這段不習慣的時候就行了。可我、可我，還是難受。我覺得婆母根本不是教我規矩，她就是故意折磨我……”

褚香兒的眼淚開始洶涌起來，都有些喘不過氣了，將身上的被子一掀，露出裹著白紗的雙膝。

“這是你和嬋兒在酒樓遇到的那天，婆母說我給她抄的經文字寫得不夠端正，說是定力不夠，要練練我的定力，就讓我跪著給她扇風，足足、足足跪了兩個多時辰……要不是嬋兒回來救了我，我這雙膝蓋怕是就徹底廢了……”

井甘聽到這也驚愕住了，跪兩個時辰，這是下死手地折磨人。

這是有多大的深仇大恨吶。

尋常男子跪兩個時辰都要在床上躺個五六天下不了床，更何況褚香兒一個弱女子，身體還不好……

高門大戶不是犯了大錯的女子，根本不會被施以如此重的責罰，更何況柳夫人那責罰的理由何其荒誕。

“事后大公子是如何反應？”

井甘不提還好，一提褚香兒更傷懷了，一串淚珠像串成線一樣滾下來。

“他自幼在柳夫人手里過活，被柳夫人捏得死死的，一句話都不敢反駁，還會為我討公道不成？”

井甘聞言眉頭皺得更緊了。

自古婆媳相處就是大問題，最關鍵的就是男人的態度。

男人若是個高情商，能在媳婦和母親之間左右平衡那是最完美不過。

退而求其次是個公正講理的也不錯，就事論事，不偏不倚，誰也不吃虧誰也別想搞事。

最可悲的就是男人沒主見，不堪用，那婆媳之間就看誰厲害，不是東風壓倒西風就是西風壓倒東風。

褚香兒現在顯然就是最可悲的那種情形。

這個世界對孝之一字要求嚴苛，當今皇上更是個有名的‘孝子’，朝堂上官員誰人不孝，都會遭到譴責和貶黜。

是以朝臣、以及百姓都重視‘孝’。

雖然柳夫人非大公子生母，但名分上是他堂堂正正的母親，所以她們夫妻倆都要受這‘孝’字的約束。

即便知曉柳夫人是有意為難，也不敢不從。

所以褚香兒那個嬌蠻的大小姐才會出了嫁就一下變了性格，成了個任人欺負的可憐樣。

“你是沒腦子嗎，不會想法子為自己開脫解圍，就任由她讓你干什么就干什么？”

井甘有些怒其不爭地點了點她的腦袋，“你以前跟我爭鋒相對的那股子勁都跑哪兒去了？被‘婚姻’給吃了？”

褚香兒抓著她的袖子，被教訓也不覺得難過，反而十分溫馨安定。

她抹著臉上的淚水，憋著嘴撒嬌求助，“我就是沒辦法嘛，你說我該怎么辦？”

井甘思想獨立，她若嫁了人，即便這個世界對媳婦有諸多嚴苛的條條框框，她也是絕不會任由別人欺負。

但褚香兒不是她，這世界的女人也大都不是她。

她沒法拿自己的現代思想來給她出謀劃策，否則只會引起騷亂，被人認為是挑撥離間。

她沉吟半晌，無奈地嘆了口氣。

“先把身子養好，之后別整天悶在屋里，多出去走走，結交些朋友。柳夫人若拘著你不讓你出去，你就說是我請你出門玩，你公公樂見其成，你婆母自也就不敢阻攔。”

褚香兒現在最重要的是要先打起jing神，悶在屋里只會越來越消沉。

而且人不在家，柳夫人想找她麻煩也找不到人不是。

“先別多想其他的，我既知曉了，就不會不管你。等你病好了來我家里玩，你還未見過我在京城的府邸，嬌嬌她們也挺想你的。”

有井甘這席話，褚香兒感覺安心許多，邊抹淚邊點頭。

“嗯，我一定去。”

井甘又安慰了褚香兒許久，兩人還聊起了在留仙縣時的時光，褚香兒非常懷念，即便那也不過才幾個月前的事情。

井甘要走的時候，褚香兒戀戀不舍，抓著她的袖子許久才緩緩松開，強調了好幾遍她會去找她玩。

井甘點頭，“安心養著，萬事都沒有身體重要。”

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