魔音穿腦，初七耳鳴得更加厲害了，腦子嗡嗡直響，就像飛了十幾只蒼蠅，緩過神后，她透過簾縫往外看去，正是個肥頭大耳，長著三角眼的商人，三十多歲的年紀卻是副腎虛模樣，兩腳虛浮，說話倒是中氣十足，他身后還有幾位人物，看模樣也是做買賣的，不過中間又夾了幾個賊眉鼠眼，像是來有意鬧事的。

“讓謝三郎出來！”胖掌柜兩手插腰叫囂，跟個肉盾站在最前頭，“我管他是死是活，把錢賠給我們！”

“對，對，讓他賠錢，我這幾十箱好貨全都沒啦！”

“就是啊，我們如此相信謝三郎，他不能避而不見。”

“管他這么多干嘛，賠錢！賠錢！”

“對，賠錢！”

眾人氣勢洶洶，連聲附和，一邊叫嚷一邊想往里頭沖，小廝司墨攔著他們，拼命做著手勢，胖掌柜絲毫不給臉面，用力把他推開，唾罵道：“來個啞巴算什么意思？怎么，不把我們當人嘛？”

司墨不能說話，吃了虧也只好比劃著，見胖掌柜帶人要往內院闖，他再次攔在眾人跟前，急切地以手示意：謝三郎需要歇息。

“滾你媽的！”肥掌柜往司墨肚子上踹了一腳，“別擋爺的路！”

“放肆！你們是當謝家沒人了嗎？”初七氣不過，一下子從房里沖出來，眾人見到她渾身上下都是血，不禁有些膽寒，胖掌柜更是夸張地后退兩步，斜眼打量起她來。

初七扶起司墨，拍去他衣上的腳印和腿上的灰塵，司墨兩手合十，千謝萬謝，然后打起手勢，意思是：他們天天來府上鬧，已經解釋過了，但他們不聽。

比劃完，司墨苦著臉嘆了口氣，十分無奈。

初七怒火中燒，瞪起通紅的眼大聲罵道：“你們不是在欺負人嗎？”

胖掌柜聽她聲音稚嫩，見她年紀也不大頓時有了底氣，嘿嘿冷笑兩聲，道：“什么叫欺負人？欠債還錢天經地義，我們在謝三郎這里放的貨全都沒了，照理就應該十倍賠償，大伙兒說對不對呀。”

“對，沒錯，該賠！”

“賠錢！賠錢！”

眾人附和，個個義憤填膺，仿佛受了天大的委屈。

胖掌柜又道：“不賠也成，讓謝三郎給個說法，別派老的、啞的來糊弄我們，還跟我們討價還價，耍人呢？”

“三郎命在旦夕，沒辦法來見你們。”

“這我們也管不了，沒辦法見就賠錢嘍。”胖掌柜兩手環抱于胸前，雙下巴微抬，就是一副“你奈我何”的模樣。

初七知道買賣上的規則，若是弄丟了貨的確要賠，這一點也沒什么好爭辯的，于是她問：“是什么貨物？你把契書拿來，照單賠你就是。”

“契書找不著了，謝氏商行里存著咱們的契書，你拿出來一看便知。”

胖掌柜抖腳望天，有恃無恐，他身后一瘦小男子突然癱倒在地，號啕大哭。

“你們店大欺客呀，欺負我們這些小商行的，我定要去官衙里告你們！”

“對，對，今天不賠錢，就告他們！”

“告！告！”

眾人起哄大叫，根本就沒有初七插話的地方，這下初七算是看出來的，這伙人顯然是算計好了，一是知道謝惟不省人事；二是知道帳庫被毀，契書幾乎都燒沒了，于是聯手來鬧事，能訛多少是多少。

司墨拉了拉初七的袖子，在她跟前一通比劃，意思是這伙人天天來，還在謝府前喊冤，秦公在收拾殘局，謝阿囡又不知去了哪兒。

“其它的人呢？”初七問。

司墨示意：庫房損失慘重，都在忙于清點貨物。

初七頷首，然后看向胖掌柜，哼笑一聲，道：“既然你們的契書沒了，那告訴我是哪家商行，與誰簽的，我們這就去找。”

初七的回答有些出乎意料，胖掌柜微愣，與另幾人交換起眼色，而后眾人在暗中達成一致，紛紛點頭。

胖掌柜胸有成竹上前一步，說：“前幾日說沒有，今日又說有，你可沒騙我們吧？”

“只要你說的都是真的，我又怎么會騙你？司墨，拿紙筆來，讓這幾位掌柜把名號、貨品、值多少文錢一一寫下，我們去庫里找契書。”

司墨聽得有些懵，不知初七葫蘆里賣的什么藥。

“還不快去！”初七催促。

司墨如夢初醒，連忙去拿文房四寶，待司墨回來之后，初七便笑著道：“大家都是做買賣的，講的是憑證，請幾位掌柜寫下貨物詳文，自然會給個交待。”

肥掌柜拿起筆后猶猶豫豫，剛想寫又覺得哪里不對，于是抬頭看向初七，嚴聲問：“你是謝三郎什么人？是否說話算話？”

“我是救了謝三郎命的人，幾位掌柜動筆吧。”

眾人聞言便在紙上寫下商行、經手的貨物等等，有一個瘦弱男子寫到一半突然嚷嚷著：“哎呀，不行，不行，肚子疼，我得先離開一會兒。”

說著，他便捂著肚子一路小跑出去了，初七特意看了眼他寫的東西，竟然是白紙一張，連墨點都沒留。

另幾人下筆也不爽快，你看我，我看你，暗中遞著眼色，只有胖掌柜一氣呵成，寫滿整張紙，然后信心滿滿地將單子交于初七。

“勞煩了。”

他一交，后面的人也交上來了，這伙人的貨單上不是名貴的絲綢，就是波斯、天竺來的寶石和香料，價值連城。

初七仔仔細細看完，接著就交給司墨并且在他耳邊叮囑了幾句。

肥掌柜見狀不耐煩的催促道：“還磨蹭什么？我們在這兒等！”

“各位知道謝宅起了火，找契書得有些時候，讓各位站著太辛苦，不如到堂屋坐，有茶有瓜果。”

肥掌柜道：“不，我就站在這兒等，今天不給個準信兒，我就睡在這兒。”

說著，他往院中石墩上一坐，就像個山匪流氓。

這種人初七碰到的多了，不但會鬧而且難纏，她也不想讓他在院里擾謝惟清靜，于是就讓司墨找幾個奴婢送上茶點，先把這伙人安穩住。

片刻，初七回到房中繼續照顧謝惟，謝惟沉沉地睡著，絲毫沒有要醒的跡象，她見他唇干得有些厲害，便用半濕的帕子輕輕地按了幾下。

(本章完)

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