沈玉穗提著小包袱，許是來的過早，頭發跟衣裳都沾了濕意，她上前，手捏緊包袱，細聲解釋，“琛哥，我過來想是有話想與你說。”

徐琛今日來的不算早，學院門口人來人往的，站在這里說話著實不方便，徐琛只能將人帶著去學院東南角一處巷口。

“琛哥，你來縣城這兩日，我想了許多。”在徐琛未遇到那女子前，哪怕一月不見徐琛，沈玉穗不會恐慌害怕，最多是想見見徐琛，可自打前兩日見過徐琛對那女子另眼相待后，不過短短兩日，沈玉穗心里煎熬的厲害，她生怕下回徐琛再回來，他與那女子連孩子都有了，是以，今天一早，她就跟村里的牛車一起來縣城，她一路問人，又在學院門口等了許久，徐琛才姍姍來遲。

“我，我打算在縣城找些事做，不管是在大戶人家做丫鬟，還是去鋪子做女工，我想離琛哥近些，我還能時不時去給你做飯。”這是沈玉穗琢磨了兩日才想到的。

她不過一個姑娘，遇到這種事她方寸大亂，也想不出好的法子。

沈玉穗沒說的是，她的是很快也在齊家村傳開了，她爹娘得知徐琛帶回一個姑娘，當日就要去梨園村找徐家算賬，她爹娘說了，要么讓徐琛娶了她，要么就讓徐琛賠他們銀子，他們女兒這好幾年可不能白白被耽擱了，還有他們女兒的名聲沒了，都得賠償，沈玉穗還偷聽到他爹娘打算跟徐家要十兩銀子。

旁人許是不知道，可沈玉穗時常去照看徐母，她很清楚，徐家并不如眾人以為的那般窮困，她有一回無意間見著徐母將一個荷包藏在了床頭柜里，那荷包里銀子應當不止十兩。

只是徐母平日節省慣了，一直舍不得花用。

若是徐琛堅持，恐怕徐母也會掏出十兩銀子的。

在沈玉穗看來，徐母身子一向弱，時不時還要吃藥，徐家統共只有幾畝田，除了徐母吃藥，徐琛還得交束脩，每年少說也要十幾二十兩銀子，每年花用許多，徐母還有剩的，這銀子哪里來的？

定是徐琛自己賺的。

若是她嫁給了徐琛，哪怕日后徐琛考不中，以他的能耐，必然也是不愁吃穿的。

不論如何，她都要試一試的。

徐琛離沈玉穗有三步之遙，他站在巷口，能讓左右路過的人看到他的身影，卻又瞧不見沈玉穗的，這也是對姑娘的保護。

“沈姑娘，你可知在縣城做事并不易？”沈姑娘到底是姑娘家，她在村里能游刃有余，可到了縣城，她一個姑娘家卻不容易立足的。

“我，我知道的。”沈玉穗并不知曉。

又嘆了口氣，徐琛開口，“要說的話我前幾日已說過，沈姑娘不必為了我如此委屈自己，我——”

“我愿意的，琛哥，我只想離你近些。”沈玉穗癡癡地望著徐琛。

不知是不是她的錯覺，不過兩三日不見，徐琛似乎比以前更俊美了些。

“沈姑娘，在下不愿。”委婉的話他已說過了許多回，可沈玉穗每每都不愿接受，徐琛只能果斷拒絕。

“早在最初我便與你說過，當日換成旁人，我也會救的，你無需以身相許。”徐琛先前也是考慮欠妥，他委婉拒絕過許多回，只盼這姑娘能早些清醒，可三年了，這姑娘總如何都不愿放棄，如今遇到了錦兒，他才意識到若他再跟以前那般溫和委婉，恐怕不光是會耽擱沈姑娘，也會傷了錦兒的心。

“沈姑娘，實不相瞞，在下已與錦兒許過諾，若是她愿意，在下會娶她，若是她不愿，在下也會等她。”徐琛又后退一步，他朝楚錦兒作揖，“在下這輩子非錦兒不娶。”

沈玉穗手一松，手里的包袱落了地，“琛哥，你當真是鐵石心腸。”

“那女子一看就不是正經人，你便是娶了她，她以后定也會背叛你，你會后悔的，只有我對你才是真心的。”都是那妖精勾走了琛哥的心。

沈玉穗恨極了楚錦兒。

“沈姑娘，錦兒是個好姑娘，在下不愿再聽到有人詆毀她。”徐琛面色微暗。

那一瞬，沈玉穗心停跳了一瞬，隨即又瞬間急促起來。

面對這樣的徐琛，沈玉穗更不甘心放手了。

若是被徐琛放在心上的是她，徐琛會不會也在旁人面前這般護著她？

時下少有女子能得這般相護跟敬重。

“琛哥，若是她以后走了呢？”沈玉穗一直堅信那女子無端出現，就能無端消失。

“那在下還是會等。”徐琛說。

“若是她再也不回了呢？”沈玉穗忍著心碎，又問。

“在下會終生不娶。”徐琛卷長黝黑的睫毛低垂，他輕聲回了句。

一生能有一回心動已是幸運，若是再遇不到能像楚錦兒這般讓他想到便想笑，忍不住心軟，還想對她更好的，他寧愿孤寂一生，也不會耽誤別人家的姑娘。

沈玉穗捂著胸口，后背抵在墻上，她無法說清自己此刻的想法。

“你就不會怨憤不甘？”沈玉穗最終還是問出了口。

若是將來那女子撇下徐琛，那徐琛遭遇的就跟她此刻經歷的如出一轍，她不信徐琛能這般看得開。

“不會。”徐琛再次看向沈玉穗，“在下不是哄騙姑娘，心悅錦兒是我自己的事，為錦兒做的一切也皆是在下自愿，若錦兒對我亦有同樣的心思，那是我的運氣，若錦兒最后離開，那也是錦兒自己的選擇，我也會盼著錦兒以后還能遇到一個對她好的人。”

“徐琛，你可真是讓我大開眼界。”今日的沈玉穗比上一回見面要冷靜許多，她自嘲地哼笑幾聲，轉而又說：“可我不是你，我不會死心的。”

啪啪啪——

就在徐琛無奈又一嘆時，兩人身后，一陣拍掌聲傳來。

隨即，趙科晃著腦袋，嘖嘖有聲，“沒想到啊，我們徐兄還是一位情圣，實在是讓趙某大開眼界啊。”

這回過來的不是趙科一人，還有另外兩位趙科的新同窗。

三人分別打量了徐琛跟沈玉穗一眼，其中一個臉生的學子雙手背在身后，滿面惡意，問趙科，“這便是你口中那屢試不過的倒霉蛋？”

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