每日五更即起，穿衣洗漱用過朝食，繞園閑步兩刻鐘后，至天祿閣研讀史書典籍。再之后是升朝議事。

大越和大成皆是五日一朝或十日一朝，女君改為三日一朝。巳時開始，要持續約一個時辰。大臣們成群結隊，似乎總有無盡的事務匯報，無數問題亟等國君裁奪。

不朝日仍要處理朝政、批閱奏疏，那些奏疏成山成海，像是永遠也處理不完。批閱奏疏的時候如有緊急政務還會召大臣來正光殿東堂議事。

除此之外還要擠出各方良師講學授課的時間，幾無閑暇。

偶爾想召舞樂百技來讓女君消遣一下，女君也不肯。最多去校場跑會兒馬，練習一下射箭，稍作放松之后又進入忙碌狀態。侍女從戌時就開始催促，往往要到亥時以后才能上榻安寢。

似霓曾以為至高無上的君王、可以隨意定人生死的君王，該是天底下最快活肆意的人，譬如史殷奇。

可看著女君，做君王好像也并不是那么輕松。

女君肩上的擔子沉重，似霓知道；女君心里不痛快，似霓也知道。

這不痛快不獨今日，有一陣子了。

想做件事，多方掣肘，以前還有個推擋處，眼下好的壞的全沖著女君一個人……

自與滄州開戰以來，一切以支持大軍作戰為主，就更是內外交困荊棘載途。

偏偏沒個訴說處。

良媼若是還在，別的且不提，有她操心女君衣食起居，女君至少肯聽勸。

只可惜，良媼不在了。菖蒲姐姐也不在了。

休屠憑軍功掙得了東寧州州牧之位，年后女君和五公子為他和菖蒲姐姐舉行了婚禮，完婚之后菖蒲姐姐就隨休屠赴任東寧，做州牧夫人去了。

似霓躡步上前，撿起地上的黑漆描金管紫毫筆。

墨汁染臟了地衣，沒急著讓人進來更換，把筆擱到筆山上，撿拾起地上的奏疏，重新規整堆疊于長案一側。

繞案蹲下身去，仰頭望著沉沉不發一語的人：“女君如有不快，可跟婢子說說，婢子雖愚鈍，好歹嘴巴嚴。實在不然，咱們去犀游苑乘舟游園散散心。或去別處——”

姜佛桑搖了搖頭：“無礙。”

她方才確是失態了，在商泉陵離開以后。

頒布大赦之詔時她還下過一道詔令：舉凡大越和大成的宗室后裔，皆會被當做本朝賓客對待。

中州有個不成文的規矩，那就是二王三恪。意即新王朝建立后要以爵位封賞前面兩朝或三朝的王室后裔。

毫無疑問這亦是懷柔之策。為了籠絡前朝遺民，也為了突顯繼承前朝統治的合法性，從而標示本朝正統地位。

姜佛桑敢給出如此禮遇，自然是因為能對她造成威脅的大都已經不存在。

史家近支還有幾人？更不用說屠王室了。但朝臣百姓都看著。

是以此詔令一出，史家宗親也好，西雍派系的那些臣子也好，猶如吃了定心丸，都真正消停了下來。

然而按下葫蘆起了瓢，王城的風總是不會停止的。

“有的老樹，你看著不打眼，下頭卻是盤根錯節……”

她的對手不是一個人，而是一個掌握著大量政治資源的宗族，樹大根深，貿然動之王朝也會牽筋動骨。

若不想似占南那般走到國亂臣疑人心思變的局面，最要防殺戮太廣逼得太緊狗急跳墻。穩定形勢確是當下第一要務。

姜佛桑不怕暫時地妥協，她怕的是一退再退、一直妥協下去，直至退無可退。

正如中州的天子，先是喪權失利，最終敗國身死……

其實在商泉陵之前佛茵就來找過她。

佛茵稱自己想嫁人了，特來請堂姊賜婚，好為她添些榮耀。

她要嫁的不是別人，正是偃越。

登上王位以前，姜佛桑尚且可以告訴她，自己不需要她做那些；告訴她只要她想，就可以勇敢去嘗試，不必計較后果，凡事有她這個阿姊在。

可是當她坐在這個位置上，她卻再也開不了口。

只是干巴巴地問一句：“你當真喜歡偃越？”

佛茵連連點頭，笑顏燦爛，嬌憨明媚一如在京陵閨中時。

不會偽裝的人又哪里知道過猶不及的道理。

所以姜佛桑憤怒，憤怒且迷惘。

努力經年，以為終于成了執棋人，以為把懸于頭頂的那把劍握在手里就能捍衛一切、庇護一切……

結果呢，想庇護的人反要為她做出犧牲。

或許她仍是棋子，只不過是換了張棋盤。

“似霓，我不是個好阿姊。阿妙一定后悔跟隨我來南州……”話才吐口便就啞口。

愈是如此似霓愈不能放心，只恐她積郁在心。

想了想，問：“女君可還記得似云和凝香？”

姜佛桑一怔，頷首。

“婢子自小運道不好，父母病亡、屢被轉賣，直到被賣進蕭府。進了蕭府也并未轉運，直到遇見女君。

“和似云姐姐一道被卞夫人指給女君，這是好運之一；后來女君隨五公子去巫雄赴任良媼點了婢子隨行，這是好運之二；因為凝香的事似云姐姐回了棘原，婢子得以近前伺候——雖然不甚地道，這于婢子而言確是好運之三。

“之后還有許多……就連陪女君去江州探親回程路上遇險九死一生，也是好運，不然婢子豈會因禍得福自此成為女君心腹？

“女君或許不知道，婢子至今都慶幸、做夢都慶幸，隨女君離開北地來了南州。不然婢子的一生真是一眼就能望到頭的。被打罵被發賣，或者被隨便指給什么人，甚至……真要是走投無路了，像凝香那般……婢子也不是沒想過。

“因為遇見了女君，那一切都不曾發生。從外院粗使到內院近侍，路是一步步走的，哪怕是很小很小的一步，哪怕迂回曲折有沮喪有失落，但每一步都在變好……女君你看，婢子終于走到女君身邊，還成了威風凜凜的正光宮令。

“吉蓮和晚晴成家了，春融遠在北融州，幽草和重環各有各的差使，如今就連菖蒲姐姐也去了東寧，誰能想到女君身邊最后剩下的會是婢子呢？婢子不會成家，婢子一輩子都陪著女君。婢子從未后悔也不會后悔，七娘子想必亦是一樣。”

似霓回身，從筆山上取下那支筆來，遞到女君手里。

“這支筆或許偶有使不順手的時候，但至少筆在女君手上可以活很多人的性命。女君是好阿姊，也會是個好國君。”似霓仰臉看著她，眼神格外堅定，“婢子相信女君。”

姜佛桑垂眼，看著手中的紫毫筆。

緩緩握緊，低喃：“是啊，這些都只是暫時的……”

一笑之后，似乎釋然了些。

抬手撫了撫似霓紅潤的臉頰：“你不僅是威風凜凜的宮令，還會是八面威風的內官。”

似霓眨了眨眼，不敢置信：“那王內官——”

“王內官年紀大了，該有人接替他了。”

似霓強抑喜悅：“可，婢子是女子。”

“又如何？以后不僅有女內官，還會有更多的女官、女州牧……”

姜佛桑起身踱到窗邊，望著天際云卷云舒，輕輕吁出一口郁氣。

似霓說得極對，路要一步步走，不能心急。即便是很小的一步，每一步都在變好，那就是值得的。

迂回曲折又何妨？這一路不就是這么走來的么。

“準備一下，孤要去探望偃老太尉。”

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