是以這些天專干些添堵的事，譬如喂藥、擦汗，甚至在馮顥眼皮子底下與姜女親近……以為心里多少會痛快些，然而并沒有。

與姜女相處久了，反而愈發煩亂，以至于臨到喂藥就開始心神不定……

蕭元度想起方才進去時她與申屠競相談甚歡、笑顏如花的模樣，心底微哂，真不知這姜女到底有幾幅面孔，她那心上人又是否全都知曉？

再聯想到她也是這般帶著假面與自己周旋，忽而就覺得沒意思。

姜女有情郎是早就知曉的，姜女和情郎私奔也是注定的，不過是提前了而已。

他又何必因為一些男人尊嚴不尊嚴的問題與之較勁？

留下也是礙眼，還不如干脆放他們走算了。

令他想不通的是，姜女明明都過了瀚水，為何還要返回？

休屠從春融那探聽得知，她們此行是為去安州尋一個織娘，織娘既尋得，自然要返程。

隨行中確實有個叫陳縑娘的織婦，他也曾問過姜佛桑。

姜佛桑自己的解釋是，她嫌北地織娘手笨，穿不慣那些粗陋衣裳。

蕭元度對此嗤之以鼻，覺得理由找得實在有夠敷衍。

嬌貴的女眷多了，還沒見過有誰單單只為尋個織娘行徑如此荒唐的。

且不提欺上瞞下的罪過，單說一路所歷艱辛和所冒風險，就只為一件衣裳？這鬼話鬼都不信。

若依蕭元度自己的猜測，姜女這次奔逃極可能是一時沖動，而之所以折返，可能是怕連累父母親族。

想她前世，苦忍三年才塑造了夫主病死的假象，若非謀事不密最終漏了馬腳，否則以孀婦身份回京陵還真是合情合理。

至于回京陵后改嫁與情郎雙宿雙飛，更不會有人說什么。

今世可沒有那樣好的契機。

看樣子姜女也是跑了一半又清醒過來，還是要回棘原。也難怪馮顥那晚會露出那副神情。

不過眼下蕭元度也顧不上他了，因為他意識到一個嚴重的問題。

自己在等姜女與人私奔，姜女想要的可能不止是脫身，而是一個合理的脫身機會。

也就說，姜女非毒死自己不可了？！

又過兩日，終于抵達瀚水北岸。

申屠競此行是為護送蕭元度，但既然來了北岸，索性去訪個老友。

該敘的話在船上都已敘過，兩下里抱拳道別，申屠競先行一步。

俞家管事正在指揮仆役來回搬貨，休屠見少夫人還未下來，問道：“公子，不等少夫人了？”

這兩日蕭元度想了又想，姜女或許并非是想折回棘原，原打算去別處也說不定，只是不巧遇上了他才這樣說，故布疑陣罷了。

即便姜女確實打定了主意重回棘原，一日沒到棘原就都有反悔的可能。

這樣是最好。

若然她貪心不足，還想著“雙全之法”，那以后可就怪不得他了。

“不等。”

走就走吧，京中如果要拿這事做筏子，屆時再想法子應對，未必就不能倒打一耙。

蕭元度翻身上馬，待要揚鞭催行，猶豫了一瞬，勒韁回頭，正看到姜佛桑一行人出來。

今日風有些大，夾塵裹沙，吹得人睜不開眼。

過船板時，陳縑娘被吹得東倒西歪站不住腳。

馮顥走在前頭，防止她們被往來仆役沖撞，幾個部曲先去備車了，姜佛桑忙讓春融去攙縑娘。

春融才松手，姜佛桑一個趔趄，好在馮顥及時扶住了她。

從蕭元度這邊看去，二人幾乎貼到了一起，脈脈含情地對視了好一會兒才松開。

他收回視線，雙目幽沉，“南邊還沒傳消息過來？”

提到南邊，必然是跟樊家女郎有關了。

休屠不曉得公子怎么突然問起這個，潘家別業是聯絡點，約定每半月飛鴿傳書一回。他們現在外面，有沒有消息他也不知道啊。

就算有消息也沒用，若還是“尚未尋到”四個字，那還不如沒有，省得公子又大發雷霆。

見他不吭聲，蕭元度臉色愈沉：“一群飯桶，連個人都找不到！”

休屠硬著頭皮，試探著問：“公子，有沒有可能，樊家女郎壓根沒往南，而是來了北地……”

蕭元度也不是沒想過這個可能。

但她連漳江以北都未涉足，又何況是瀚水以北？

“找不到就繼續往南，京陵左右也再搜尋一遍。”

休屠忙應下，又笑：“咱們出來已有月余，興許這回等著公子的是好音訊。”

“最好如此！”

蕭元度也說不清為什么，他以為自己有足夠的耐心，近來卻越感心浮氣躁，尤其是在船上的這段日子。

大抵是心有不平，又或是嫉妒？

沒道理姜女這種人都能和心上人雙宿雙飛，他卻要苦守個十年二十年。

“女君，五公子在等——”

話音未落，就見蕭元度揚鞭很抽了馬屁股一下，駿馬撒蹄疾馳而去，很快便不見了蹤影。

春融愣了愣，她還以為五公子是在等女君，“怎么走了？”

陳縑娘和馮顥都沒說話。

姜佛桑笑了笑：“先走也好。”省得看他陰不陰陽不陽的

說是這樣說，到底怕他回去后趁機生事，遂命部曲們加快了腳程。

落梅庵內，菖蒲已經數不清是第多少次念佛了。

女君走后她沒一夜好睡。

事關重大，但凡露出半點風聲，女君的名聲就徹底完了。誰會信她過瀚水只為尋織娘？只會認定她不安于室。

甚至更可怕的罪名都會安在女君頭上……

菖蒲不敢深想，越想越怕。

更怕女君在外頭有個好歹。

“神佛菩薩，千萬保佑女君平安歸來才好……”

正念念有詞，突聞一聲寒鴉叫。

菖蒲先是一愣，繼而大喜，匆忙舉燈往后院去。

院門打開，看到立在檻外的身影，險些喜極而泣：“女君！你可算回來了！”

姜佛桑伸手替她擦掉眼淚：“好菖蒲，先別忙著哭，快給弄些吃食，我們幾個可都餓著肚子呢。”

菖蒲往她身后看了眼，除了春融和馮顥，還有個瘦高的婦人。心道這應該就是那陳姓織娘了。

她抹了抹臉，連忙把人迎進內室：“女君先歇歇腳，婢子這就去準備。”

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