靜姝微勾唇角：“世子真是高看了我，恐怕日后會令你失望。”

許晏清凝神端詳著眼前眉目如畫的女子，那噙在嘴角的微笑如罌粟花一般讓人沉溺其中，有些失神地說道：“怎會失望，我倒寧愿你留在我身邊一世，日日皆是歡喜。”

靜姝最懼的便是他的情深，沉默了片刻，輕啟朱唇：“世子納我為妾可好？這場戲不知要多久，我不能也不愿耽誤世子的終身大事。”

“我已有一子承業，何來耽誤？若只是納妾，想來靜姝的父兄也不會同意。即便你不為自己打算，也要為腹中孩子著想。”許晏清把玩著手中茶盞，不再看她。

倘若未來此子不能回歸衛家，頂著許家庶子女之名，一生都難順遂。靜姝不再堅持：“世子之恩，窮盡此生，恐難回報。”

許晏清搖頭：“如若你與他日后再續前緣，許家可保榮光如舊。如若你們緣盡情斷，我也可近水樓臺。我并非如你所想那般光風霽月。”

靜姝笑了：“我向來說不過你，但聽世子安排。”

許晏清歡喜得盡乎惶恐，面上依舊平靜：“五日后便是吉日，靜姝看可好？”

剛想點頭，靜姝猛然想起之前今上的賜婚之說：“陛下怕是有意將我送進瑞王府為側妃。”

許晏清怔了片刻：“竟是如此。無妨，靜姝安心待嫁便好。”

衣袂飄飛，望著許晏清的背影，靜姝有些懊惱，不該拉他趟這渾水。

離了定遠侯府，許晏清便上馬直奔宮里，無論是靜姝的肚子還是瑞王的心思，都等不得了。

許晏清仍記得瑞王離京前的神采飛揚，眼中那掩飾不住的欣喜之色。原來竟是這般緣故。

壽仁宮中，太后看著執意跪地不起的許晏清，一時拿不定主意，茶盞端起又放下，陷入了思索。

因衛家之事，葉家嫡長女的身份頗為敏感，自己若插手其中，難保皇帝不會怨懟。

可聽著許晏清情真意切的懇求，太后有些動搖。對朝堂的內憂外患，太后也有自己的判斷。先前皇帝為衛葉兩家指婚，轉頭來衛家謀逆，葉家平白受累。

葉家執掌軍中多載，太后親眼見證葉家兩代將領的實力，恐非皇帝想象那般簡單。若再將葉靜姝送入瑞王府做側妃，葉家怕要破釜沉舟，步了衛家的后塵。

自從皇帝病后，思慮不比往日周全，且固執已見。太后雖有心遠離是非，眼不見為凈，可畢竟是自己的獨子，守的又是先帝開創的盛世。

太后不忍，不忍祖宗的江山在自己有生之年斷送，不忍見兒子眾叛親離，就算皇帝事后埋怨，自己也認了。

午后，靜姝正躺在塌上小憩，外院有小廝急急忙忙前來通傳：“宮里來傳太后娘娘的懿旨，請小姐到前院接旨。”

暈暈乎乎地領了賜婚的懿旨，靜姝才知許晏清其人深不可測，四兩撥了千斤，須臾間定了乾坤。

這道懿旨如太后所料，一石激起千層浪。

瑞王府中，崔氏頗感驚訝，抬手將懷中的幼女遞給了乳母，多日來壓在心頭的擔子終于卸了一半。

崔氏坐在窗前，看著陽光中飛舞的輕塵，自己想盡了法子阻止葉家表妹入府，又是買兇行刺，又是流言蜚語，未想她的裙下之臣不止自家王爺。

貼身丫鬟翠珠端了碗腥苦的湯藥走了進來：“王妃，藥熬好了，奴婢聞著，恐怕難以入口，又取了些蜜餞過來。”

崔氏搖頭，接過藥碗一飲而盡，果如翠珠所言，腥氣異常，苦澀無比。喉頭涌回一口湯藥，崔氏又咽了回去，這是母親好不容易替自己求來的生子藥方，便是再難入口，也得一滴不落地喝完。

翠珠有些心疼，趕緊捧來一小碟蜜棗：“王妃用些棗子甜甜嘴，這紫河車太過腥氣。”

崔氏推開她的手：“不用了，這棗子也不知會不會影響藥效。”

翠珠鼓足勇氣說道：“葉氏已沒了威脅，王妃何苦為難自己？王妃已誕下二女，生下嫡子是早晚之事。”

崔氏搖頭：“我膝下無子，父親待我又不親近，便是他朝被廢了妃位，崔家也不會站出來為我說話。”

不由想起了母親劉氏，劉氏出身不顯，靠著祖母下藥，才與父親生育了一子一女，堵住了京城的悠悠之口。可在崔府始終如履薄冰，兄長軟弱無能，若是自己再失了地位，母親該如何立足。

崔氏不明白，父親為何放著嬌軟的女子不愛，偏要夜夜守著外頭藏著的男子。就如她無法理解，為何幾面之緣，自家王爺夢中就會念叨，要扶葉氏坐上天下女子最尊貴的位子。

即便如今，葉氏要嫁入許國公府，崔氏依然無法徹底放心，畢竟許家只是臣子，來日王爺仍有機會。

國公府的主院中，許國公夫人趙氏橫眉冷對長子：“你愈發能耐，如此大事，竟敢越過父母，自請懿旨。”

許晏清跪在地上：“兒子有錯，終身大事未請示父母，兒子自請罰跪祖宗靈前，待母親息怒，兒子再出祠堂。”

許國公稍稍寬心，早前已與兒子議過此事，幸而長子未曾出賣自己，只得在一旁假模假樣地吹胡子瞪眼：“你此番作為著實令我們失望，滾去祠堂跪著，沒你母親的同意，不得出來。”

許晏清得了父親的話，不再多言，起身去了祠堂。

趙氏看著長子蕭索的身影，一口氣堵在胸口，自己明知長子心思，何苦為難他，眼下雖過了三九，祠堂里甚是清冷。可抬頭看看國公爺面上的怒意，欲言又止。

夜幕始降，趙氏聽著屋外呼嘯的寒風，抱緊了懷中的手爐，感慨道：“今年的冬天真是沒了止盡，日復一日的寒冷。”

許國公漫不經心地邊翻書邊回道：“是啊，本想著開春了就修葺祠堂，看來不得不再等上些時日。”

趙氏一驚：“祠堂可是有哪里損壞？”

許國公搖搖頭：“無礙，不過是有幾扇窗戶年久失修，有些漏風，還可以撐到天氣回暖。”

趙氏再也坐不住了，長子后腰上有舊傷，跪在冰冷的地面，還要吹著刺骨的寒風，萬一風寒入體，留下頑疾，該如何是好，抬腳出了屋子。

屋內春暖花開，屋外寒氣料峭，趙氏不禁加快了腳步。

許國公聽著夫人匆忙的腳步聲，捋著胡須微微一笑，夫人總是偏愛長子，若換了次子，只怕跪上一宿，她都可以安枕無憂。

壽仁宮中，太后卻迎來了興師問罪的永慶帝：“母后這道懿旨，究竟存的是何心思？”

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