心里想什么，那便做什么。魏攖寧緩緩湊過去，輕輕地吻上了李穆的唇瓣。

她觸碰著，閉上了眼睫，卻無更多動作。她等待著他的回應，心跳如鼓。

終于，那溫潤的唇瓣動了動，伴隨著一陣酥麻，與之貼合得更加緊密了些。

她睜開眼目，瞧見他眼底的深情與愛意，不禁氤氳了淚光。

她就知道，他能接納她。

“你非怪物……”他輕聲說著，攬她入懷，更深吻了她。

便是這樣一個吻，綿長又細膩，像是品味過彼此的人生，或甜或苦，盡可接納，亦無妨心中的愛。

情到濃時，能感到彼此的呼吸，卻聽不見自己的心跳。李穆終將魏攖寧攔腰抱起，闊步往屋內走了去……

纏綿悱惻，一往而深，像是契合的兩個靈魂，交織在一起。

他本是這世上最孤獨之人，獨游偶影，斷雁孤鴻，有妻相伴，再不必踽踽獨行。

就這樣抱著個可人兒在懷里，真叫他依戀啊。可是，夜深了，有件事兒還等著他去做，他不得不出去一趟，暫且離開這個溫柔鄉。

他悄然起身，穿上了一身玄衣。臨走時他又回身看了看魏攖寧，聽著她熟睡時才會發出的細微呼吸聲，他笑了一下，方離去。

王府前院，裕豐早已帶了一隊人等候多時。李穆一來，便是黑衣夜行，各司使命。

有人里應外合，悄無聲息地從刑部大牢將周慶耀帶了出來；有人讓他與他的元娘坐上去往城外的馬車；有人扮做守城官兵為他偷開城門放行；有人給他們足夠的銀兩，叫他們永不入京。

周慶耀心里直犯嘀咕：想不到桓王背后，竟藏著這許多人。

來到郊野一間客棧安歇，東邊天已露出了一點魚肚白。他卻將所有的錢財都交予元娘，囑咐她道：“你拿著這些回你老家奉渝，我還有一些事情需要處理。等處理完了，我定會去奉渝尋你。”

“將軍還有何事啊？”元娘自有些不愿。

“聽話。”周慶耀心中雖有不舍，卻又不得不這么做。

“將軍，機不可失啊。”元娘則是抓住他的衣袖，誠摯道：“你不是一直想跟我有個家嗎？你為那個人做的，已經夠多了。”

“元娘，你知道我的。”周慶耀一點一點將自己的衣袖從她手里拉扯出來，終于絕然而去。

朝堂上，天子震怒。

“刑部大牢，竟連一個囚犯都關押不住！他弒君謀逆，攀誣太子，事情還未了結，你們竟讓他跑了？！”

刑部一眾官員，包括魏淵在內，皆跪在地上不敢吱聲。

他們也很委屈。

他們就像平常一樣在家中睡覺，誰知刑部大牢里發生了什么，神不知鬼不覺周慶耀就那么沒了。關押他的牢房甚至還上著鎖鏈，做得他像是憑空不見的一樣。

“魏侍郎，”天子稍微平復了幾分沖天之怒，沉聲道，“你不是會查案斷案嗎？朕限你三日之內查查清楚，究竟是何人在背后搗鬼！”

“臣領命。”

“三日之內若查不清楚，你這刑部侍郎的烏紗帽，也便不要戴了！”天子越想越氣，還是撂下狠話來。

“是……臣定當竭盡全力。”魏淵心里，苦。所謂伴君如伴虎，便是這么回事吧！

“桓王何在？”天子掃了一眼李穆該在的位置卻不見其人，心中登時生疑。

“陛下，”曹寺人忙告訴他，“桓王身體欠安，一早便上疏告假了，陛下您也批復同意了的。”

確有這么回事，天子想起來了。可此時此刻，他對這件事十分懷疑！

“既是病了，你便帶何太醫去瞧瞧。”

“是，陛下。”曹寺人伺候天子三十載，自然知道這是要他親去確認桓王是否真的病了。

桓王府內，魏攖寧一早醒來不見李穆，倒以為他是上朝去了。

她揉了揉眼睛，心道自己昨夜一夜安寢，無夢，真真是睡了一個囫圇覺。

外頭魏嬤嬤知她醒了，忙是叫人進屋伺候，還告訴她道：“大娘子，懷恩天不亮便在外頭等著了，著急不安的樣子，問他何事也不說。”

“他沒有隨殿下去宮里？”魏攖寧疑惑問。

“說殿下一早起來體感不適，又怕過了病氣給您，遂去了明鑾殿歇息，沒去上朝呢。”

“殿下病了？”魏攖寧大感意外，也很有些羞愧。

李穆夜里病了她竟也不知！她忙洗漱梳妝，就要去明鸞殿。

外頭懷恩見她出來了，忙是上前。雖魏嬤嬤和阿蠻相伴在側，他也沒怎么顧及，只壓低了些聲音告訴她：“娘娘，殿下他不在王府。”

魏攖寧一下吃驚，立時頓了腳步。但她想想卻沒有聲張，亦是壓低了些聲音，問：“到底怎么回事兒？”

“昨兒半夜殿下便出去了！”懷恩急道，“殿下什么也沒說，只囑咐奴等娘娘您早上起身了來告訴您一聲，在殿下回來之前，娘娘您一定守好明鸞殿，莫要讓外人進去。”

“外人？”魏攖寧彷如丈二的和尚摸不著頭腦。

她想了想，既然說的是桓王病了，此刻在明鸞殿，那她無論如何是要過去照看的。于是，她重又邁開步子，往明鸞殿的方向走了去。

一路走一路想著，她又問懷恩：“殿下昨夜出去穿的什么衣服？他是一人出去的還是……？”

“玄衣。”懷恩回道，“裕豐帶了好些人一同出去的，皆是夜行裝扮。”

魏攖寧方意識到，李穆半夜出走，可能跟周慶耀出逃有關。不過，這件事，竟要他親自去做嗎？她也有些不解，并不確定自己的猜測就是對的。

一直到李崇儉出去轉一圈回來，她才知道，為何李穆要她守住明鸞殿了。

原來，天子已然懷疑，周慶耀的出逃與他脫不了干系！曹寺人馬上就要帶著太醫院的何太醫來王府給他看治病情了。

她來回踱了兩步，終于急中生智。

“速去，準備浴桶和熱水到臥房。”她吩咐下去，完了還對阿蠻耳語了兩句。

巳時三刻，曹寺人帶著何太醫當真來了。

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