這回換劉花生不信了，她這人就覺的世上只有吃的最實在。

“怎么沒有，大姐、二姐，你們忘了咱給姥娘買的壽字雕花立屏，那個東西就是花梨木，本不值錢，可是叫人在上頭雕出花樣，價錢一下子就翻了倍，你們說是不是？”

眼見大姐和二姐恍然大悟隨即紛紛點頭，劉桂圓繼續開導他們：“這樣jing致的小件兒咱們普通農家肯定不會買，但話說回來咱們也買不起，可是鎮上城里的富貴閑人，還有住在閨閣里的千金小姐，他們就可喜歡這種雅致的東西了。”

“對，我幼年時在私塾念書，有個富家子弟他用的文房四寶沒有一樣不是jing致細件，對，我記得他有一個松下問童子的竹雕筆筒，當時夫子很喜歡，他還贈給夫子了。”

張吉朝經劉桂圓這么一點撥，好似撥開云霧見青天一般清醒，他兩手抱著手里的老竹根，聚jing會神的盯著看，別說，原先他看老竹根怎么看都是個燒火的廢物，這會兒看著每一個都是可以jing雕細琢的風雅擺件。

“太好了，老竹根可以雕成各種擺件，我家的竹園這下有救了，我爹再也不用發愁了，桂圓表妹，這事得多謝你提醒，走，回家把這個好消息告訴我爹去。“

張吉朝一激動，風風火火的抱著老竹很就往家跑，絲毫沒注意三個表妹還在后頭沒跟上呢。

“大表哥這樣，跟先前比，可一點不穩重。”劉花生捂著嘴在后頭笑，劉桂圓也跟著笑。

劉紅棗對劉桂圓說的竹雕蠻感興趣，這會兒也不急著走了，低頭在竹園里翻找著什么，邊找邊說：“咱姐妹幾個，就數桂圓腦子靈，你說咱仨同去買的壽字雕花立屏，她就能想到竹根雕，咱們就只能想著吃，真是人比人氣死人。”

劉紅棗在地上翻揀了好久，終于找到一根細瘦的竹根，笑著拿給她二人看，說：“我想拿一根小的回去，回頭沒事咱也雕一個梅蘭竹菊的香筒，然后采一些野花和艾蒿，曬干了放在床頭聞香，咋樣？”

“當然好了，我也要找一根好看的竹根，拿回去雕著玩。”劉花生聽了也來了興趣，跟在劉紅棗后頭找。

劉桂圓沒事做，繞著大舅家的竹園走了一圈，不得不說，大舅家的這片竹園規模確實大，可以想象當年他花了多少銀子和心血在這上頭，相應地，因為水災損失慘重，加上二弟一家強硬的“賣竹園”，那時候他得有多么艱難，估摸著這么多年都是咬著牙挺過來的吧？

想到這里，劉桂圓對這個時空努力經營致富的大舅肅然起敬，這就是創業者孜孜不倦的奮斗jing神啊！

三姐妹拿著竹雕，慢悠悠的朝大舅家走，大舅正在家里殺魚，看到兒子抱著老竹根回來，丟下了三個表妹在后頭，氣得正要拿竹竿抽他，待聽到他說用竹根雕成擺件可以賣錢，微微弓著的背猛然挺直了些，兩眼珠子發亮，拽著他叫他一字一句細細講。

等三姐妹走進大舅家的院子時，就看到大舅張成棟一手拿著竹竿一手拿著菜刀，站在同樣抱著老竹根不放的大表哥面前手舞足蹈，嘴里不時發出大笑。

“成棟，手里的東西還不放心，別嚇著你幾個外甥女！”

羅姥娘從廚房出來，見大兒子如此，繃著臉訓了一句，可劉桂圓卻看到羅姥娘眉眼里都帶著笑。

“對，對，別嚇著她們姐仨了，”大舅張成棟放下手里東西，舒展著一對眉毛，對個外甥女笑著說：“多虧了你們仨，不然咱家這么些老竹根，都得填進灶門里燒了，要說天不亡我張成棟，眼看竹園要敗了，正好你們仨上門了，你們這是給我送錢來了，敢情你們仨就是我們張家的財神菩薩…..”

大舅張成棟高興得不行，對著三個外甥女就是一通贊揚，聽得蹲在廚房淘米的方氏直翻白眼，在她看來，老竹根就是沒人要的廢木頭，即便請人雕成花啊鳥啊，仍舊不會有人買的，要是真有人買，那雙丫山上那么多廢舊的老樹根，怎么沒人揀去雕花賣錢？

“好了，越說越不像話，她們仨就是普通的小丫頭，哪擔得起菩薩的稱號，你那張嘴一高興就知道胡咧咧，以后不興再這樣瞎說。”

羅姥娘叉著腰，瞪了兒子一眼，叫他不許胡說，她這么做是有講究的，小孩子尤其是普通人家的小孩，不能往高了夸，更不能往神佛上頭夸，萬一命格不夠撐不住咋辦，尤其是小桂圓，她的命格最弱，要是再小點，她少不得要給桂圓起個狗妮兒、狗剩子這樣的賤名，這樣才能好養活。如今她都八歲了，不起就不起了吧。

眼瞅著天色不早，大舅一家已經開始準備晚飯了，家里來了嬌客，自然要備些魚肉款待她們，不過他家如今手頭緊，買不了豬肉羊肉，只能先到村里善打魚的人家那里先賒一條魚來，等過幾天賣了雞蛋換了錢再還他。

眼看馬上就到飯點，劉桂圓的肚子早餓了，她暫時按耐住心里的想法，決定吃飽了肚子再和大舅談談怎么拯救竹園老化的問題。

“紅棗、花生、桂圓，都來吃飯了，蓮子不用問，我喂她吃過面糊糊，這會兒自個在竹榻上玩呢，不礙事。”

羅姥娘手里抱著一摞碗筷，站在廚房門口，喚著姐妹仨個出來吃飯，那頭大表哥從北屋墻邊拎起一張竹桌，啪得一聲放到院子中央，然后手腳并用，將一連串的竹板凳搬了過來，劉桂圓幾個見了，趕忙去接。

今日的飯大都是羅姥娘動手燒的，雖然除了一盤魚是葷菜，其余的都是從菜園里現摘的蔬菜，但仍舊被她整治的有模有樣，看起來豐盛可口。

一盤尖椒炒雞蛋，一盤芹菜炒咸肉粒，一盤涼拌番茄，一盤韭菜炒腌筍，一盆絲瓜雞蛋湯，加上紅燒魚正好六個菜，這就是農家待客的標準了。

吃飯期間，大舅母方氏戳著魚頭，問羅姥娘：“娘，咱家還有多少個雞蛋？

“多著呢，我剛數了數，還有二三十個，夠咱家吃的。”羅姥娘假裝聽不懂她話里的意思。

“啥，就二三十個了，這些夠干啥的，后天你過壽得吃雞蛋吧，再過幾天到祝家相看也得帶點禮去吧，眼看著天熱雞不愛下蛋，攏共剩下沒幾個蛋，還拿去換兩條魚，這日子以后還過不過了？”

羅姥娘善養雞，以前家里條件好，只養個五六只夠下蛋的就行，后來大舅收木材虧了本，竹園那頭又出了事，羅姥娘就開始大肆養雞了，先是十來只的養，再是十幾只的養，今年更是一口氣養了二十五只雞。這一年到頭，家里吃穿嚼用一半從地里來，另一半就是從雞蛋上來。

像蓮子剛出生那會兒，羅姥娘為她打的銀鎖就是用雞蛋換錢添置的，大舅母方氏本就介懷羅姥娘用賣雞蛋的錢打銀鎖，如今看到飯桌上擺著一盤紅燒魚，廚房水缸里還養著一條更大的魚，自然心情不順暢。

“吃飯呢，說這些干啥？”

大舅張成棟有些不悅，用筷子輕摔了下桌子，示意方氏不要當著外甥女的面說這些。不過，方氏可不買他的帳，張口就問他：“那好，不說雞蛋的事，我找你說別的事。鐵竹的親事你準備怎么辦，十六兩彩禮家里只能湊出三兩，剩下的到哪里去籌？”

這事本來張成棟也頭疼的很，不過如今有了雕刻老竹根的法子，相信要不了多久，他就能籌到一些做生意的本錢，到時候再到外頭收木材好了，大不了辛苦些，多往深山里走走，想到此對方氏說：“鐵竹的親事可以先緩個半年，屆時我湊夠了本錢，約上幾個同行，親自到閩地走一趟，那里的杉木長得好，如果送到江南……”

“你還要出去收木材？好啊，我看你是好了傷疤忘了疼，當年要不是拿走家里的全部積蓄收木材，咱家也不至于落到現在吃個雞蛋都要算計的地步，你還要鐵竹的親事往后緩，他如今都多大了，還要往后緩？”

方氏氣的將筷子摔了出去，指著大舅張成棟的鼻子就開始罵，大表哥一言不發只盯著碗里的米粒看，羅姥娘皺著眉頭在一旁勸，好好的一頓晚飯，幾人吃得食不下咽，胡亂扒了兩口就進屋去了。

“翠珍，你現在怎么這樣潑，他是靠木材起家的，如今有了掙本錢的路子，自然盤算著再靠木材掙錢，你不說支持她，咋還當著幾個孩子的面這樣鬧？”

羅姥娘忍不住說了她兩句，這個翠珍以前家里沒敗時性情是極柔順的，對待丈夫和她這個婆母都是恭恭敬敬的，自打家里遭了那么一劫，她就漸漸變得刻薄和強勢，不說對她這個婆婆沒以前尊重了，就是對自家男人和孩子都是沒有好臉色。

“娘，你當我想鬧啊，家里事他一點不管，天天守著那個破竹園轉，一根竹子都沒賣出去，村里不知道多少人看咱家笑話呢？”方氏捏著衣襟一點一點擦著眼淚，大表哥見了連忙送上一塊帕子，誰知方氏見了兒子送的帕子，更加停不住眼淚，哭著說：“我也不是說過不了苦日子，可我心里就是不甘心，一想到兩個女兒都嫁了好人家，臨到我兒子說親擇婦了，周圍好點的人家要么躲著不見，要么冷嘲暗諷的，一個個的都是勢利眼，嗚嗚，憑什么啊……”

挑來挑去，好不容易挑中一個不那么嫌貧愛富的，人家開口應承了，自家卻拿不出相應的彩禮，你說她心里能高興嗎？

劉家三姐妹來到大舅家的第一晚，就在方氏的哭訴中渡過了……

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