得了這句話，素嬈心里大致有了底。

世子爺是把這開局的鼓槌遞到了她手里，能敲出什么響動來，全憑這樁案子。

“府衙那邊……”

“我會派人知會曹德安，你盡可安心。”

言韞答得極為淡然。

金絮聽著他們的話，一時愣住，回過神來時無奈的搖了搖頭，看來兩人主意已定，他再勸便沒什么意思了。

“除過這個，我還有一件要事。”

素嬈說罷從袖中掏出個紙卷來，展開后遞到了言韞手邊，言韞接過粗略的掃了眼，眸光頓凝。

“哪兒來的？”

“梅枚死后，芙蓉替她收拾舊物時，不經意在木榻底下發現的，何功澤還曾特意回去找過，借著丟失要物的名義把整個宅子都翻了一遍，可惜被她提前藏起來了。”

那時芙蓉尚且年幼，識字不多，起先收著它是為了跟上面討個好，以求免去她的責罰，結果看到那樣大的陣仗，心里害怕沒敢張嘴。

這一藏就藏了多年。

等后來能看懂上面的字眼后，她更加不敢拿出來。

要不是那晚素嬈說了那些話，聽到家里爹娘還在等她，她是不打算把這東西交出的。

按照芙蓉的話來說——這是何功澤殺人的罪證，亦是她的前程。

素嬈問她怎么改變主意了。

她說想要從頭開始，就必須割舍曾經的一切，這個曾經她為自己留下的退路，如今已經用不著了。

“我原想用這個作證據，但楮墨招供，遠比它要合適。”

素嬈隔著書案望著他手里那張紙，唏噓道：“沒想到踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫，這案子竟主動湊到了我們手里。”

青銅獸首的香爐里吐出薄淡的煙霧，驅散了書齋的雨腥氣。

言韞一手捏著紙，來回的掠看，一手曲肘輕叩在桌案上，指腹來回摩挲。

須臾，他將東西擱下，淡聲道：“你不用分神，這件事我命顧城去查。”

“好。”

金絮湊過去粗略的掃了眼，嘖舌不已，“他們這些人是要翻天啊。”

言韞沒阻止他的動作，抬手揉了揉眉心。

素嬈見狀問道：“你們這邊如何了？”

這段時間他們各自事務纏身，哪怕隔著幾步路的腳程，也沒有碰過面。

說起這些事兒金絮又忍不住嘆了口氣，“別提了！”

他走到對面的空位上撩袍落座，沒什么儀態的往后一癱，仰面哀嚎：“不止是茶馬司、礦稅鹽稅這些有大量瞞報和作假，連地方官學的財政都摻了水分，官田私用，克扣田稅……”

“這些賬目要翻出來可就有意思了。”

“別說云州這些狗官抄家滅族，連盛京那邊恐怕都不能幸免，得扯出一大批耗子……”

這么聽來，何功澤的案子的確只能算是開胃菜。

素嬈微微蹙眉朝言韞望去，“會株連嗎？”

“你問的哪個？”

言韞對上她的視線，便聽她道：“都有。”

沉吟片刻，言韞沒有直接回答這個問題，反而問她，“心里不忍？”

素嬈抿唇未語。

“所有案子必須在年前了結，了結在云州。”

最后一句話語氣略重。

素嬈琢磨了一會，輕道：“你的意思是，朝廷那邊不想深究云州亂局背后的東西？”

“南巡之舉是陛下為了敲打和警醒朝廷里的一些人，云州可以亂，但亂局必須止于云州。”

他說話間氣息仍有些不穩。

素嬈思索了半響，眼底掠過抹譏諷之色，朝局安穩在上位者眼里重于一切，哪管底下血浪滔天。

“為何必須在年前了結？”

她又問。

言韞這次答得很快，“年后是太上皇壽誕，其一不宜見血腥，其二，我們要趕回盛京。”

“至于會不會株連……”

素嬈抬眸看他，他道：“陛下恩赦，除謀逆罪外，皆不株連家眷。”

“我知道了。”

素嬈斂眸垂首，思索須臾，站起身來：“你打算什么時候動手？”

“何功澤案審定，銀雪衛開始拿人。”

“好。”

她很快離開了書齋，往西側園而去，看著那道消失在雨幕中的背影，金絮躊躇著說道：“阿韞，我怎么覺得她好像不太高興。”

言韞順著他的視線望去，那抹素衣已然轉過小徑的拐角，沁著涼意的雨絲透過懸窗吹進來，浸濕了桌案。

案上的書本和公文被那股冷風吹得沙沙作響，來回翻動。

默了不知多久。

他收回視線，低喃道：“以后，她也不會高興了……”

走上這條路從來都不是她心中期盼，是情勢所逼，是迫不得已，她對皇權和朝廷從骨子里缺乏敬畏。

但又不得不倚仗它們。

這種矛盾始終扎根于她內心深處，一面為素大人遭遇不平，一面又清醒的逼著自己往前走。

不肯示弱，亦不肯退縮！

“你說什么？”

金絮似乎聽到他說話，奈何窗外風聲呼嘯而過，將所有字眼模糊，言韞搖搖頭不欲多說，只道：“還剩下多少賬目？”

“差不多四成吧。”

“半個月夠嗎？”

金絮面上的肌肉抽搐了下，還想說什么，一對上他肅穆冷靜的眸光，到嘴邊的話一轉，唉聲道：“說不夠你能多給我點時間嗎？”

“不能。”

言韞言簡意賅。

“那不就得了。”

金絮早知道會是這樣的答案，沒好氣的翻了個白眼站起身，“真不知道我上輩子欠了你多少，這輩子要給你當牛做馬，行了，我去查賬了。”

“辛苦了。”

言韞神色緩和了些。

金絮搓了搓胳膊，惡寒道：“真肉麻。”

說完，他也不管身后人是什么反應，快步出了書齋，窗外雨聲淅淅瀝瀝，言韞只看了一眼，便重新伏案提筆，繼續閱覽公文……

西側園內，素嬈讓人清理了一間廂房。

孩子們聞訊很快趕了過來，趴在窗外往里面看，影刺見素嬈沒有要驅趕的意思，便也睜一只眼閉一只眼，由著他們去了。

“站在外面做什么，都進來。”

素嬈擺好木架和紙張，對他們招手道，孩子們你看看我，我看看你，互相推搡著邁過門檻，挪到她身邊。

“素姐姐，你這是要干什么？”

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