“給你們畫像。”

素嬈話落，小孩們一陣嘩然，紛紛打量著她手邊的東西，尤其好奇那根炭筆。

她沒多作解釋，仔細打量了一番與她說話最多的那個小女孩，問了她走丟時的年歲，開始落筆。

線條躍然于紙上，逐漸成形。

孩子們圍著她，小心的沒有發出聲響，卻時不時交頭接耳，眼里盛滿了驚奇。

兩刻鐘后，素嬈擱筆，把小女孩叫來，取過畫像遞給她，“看看，怎么樣？”

周圍的孩子腦袋埋在一起，新奇的打量著這幅‘畫’。

“我知道，這是平兒姐姐小時候的模樣。”

“真的好像啊。”

“尤其是眼睛……”

他們圍在一起議論，經過一段時間的休養，年歲小的話變得多了起來，嘰嘰喳喳的像樹梢上的麻雀。

不過只是在熟悉的人面前。

面對影刺和銀雪衛，他們還是沉默寡言，安靜的像一個個提線木偶。

那小女孩把畫交給其他小孩后，擠了出來，仰頭小心的對素嬈問道：“姐姐，你畫我小時候的模樣做什么？”

素嬈拉著她走到一旁的凳子坐著下，撫著她柔軟的發絲，輕道：“尋親的百姓都聚到了城里，不日就要來領人，姐姐不想讓你們站在人群面前，接受他們的審視和評判。”

未來光陰漫漫，他們需要安靜的撫平心里的創傷，而不是被嘲諷輕賤或是以憐憫為名不斷在傷口上撒鹽。

小女孩聞言沉默了會，小聲道：“沒用的，所有人都知道我失蹤過……”

“那就去個沒人認識的地方。”

素嬈聲音很輕，“衙門的案卷上不會留下你們的名字，你們會擁有新的身份和生活。”

“真的可以嗎？”

“可以。”

她斬釘截鐵的回答。

復原幼時的模樣比看骨描像要簡單許多，素嬈斷斷續續的把所有人像畫完，畫像混在一起，派人給曹德安去了口信。

尋親的百姓是曹德安親自送來的。

為防發生騷亂，他特意調動守城的衛兵與銀雪衛一道維持秩序。

當緊閉的大宅宅門打開。

沉悶而厚重的聲響伴隨著雨聲緊扣在每個人心上，來人接近兩百，舉著各色的油紙傘從街頭一直排到街尾……

“進去的時候不要推搡吵鬧，按照吩咐行事，不可四處走動……”

衛兵穿著蓑衣，站在階下吆喝。

人群緩慢的朝著宅子里移動，雨漸漸大了，砸在瓦礫和樹梢上發出噼啪的響聲。

外院理出了一面墻貼著所有畫像，他們由銀雪衛領著走近，一張張開始辨認……

氣氛凝重又安靜。

第一聲大哭究竟是什么時候響起來的已經沒人分得清楚，只記得那一聲過后，原本隱忍沉默的人群像是拉開閘口一樣，哭聲如雷。

漫天的大雨從陰云中倒灌下來，砸落油紙傘，把他們的衣裳澆得濕透，緊貼在身上。

他們在雨中嘶喊，推搡著往前。

銀雪衛上前想要制止，然而他們又沒有胡來，只是一窩蜂似得涌到墻面前，趴在那畫像上看。

又哭又笑，形狀瘋癲。

“我的兒啊——”

“那張畫像是我的，我女兒，你們讓讓，讓開……”

找到畫像的人由銀雪衛領著去取尸骨，素嬈和仵作們撐傘站在不遠處，隔著朦朧的雨霧看向小院。

人群熙攘，這座宅子仿佛突然活了過來。

從來沒有那么熱鬧，從來沒有那么壓抑，慟哭聲穿透一層層高墻，清晰的傳到每個人耳中，令他們悲從心起。

“這些都還是孩子……原本有大好的人生可以活，但現在，只能裝在那一個小小的袋子里，像街邊的貨物一樣任人挑選……”

一人話音哽咽。

旁邊的仵作拍了拍他的肩膀，“能有人惦記著是好事，沒人惦記了，那才真的可憐。”

“要不是姑娘，這些孩子不知姓名，不知來處，連一具完整的尸骨和體面都無法留下，比起不清不白的埋在黃土下，我想他們更愿意等著人來帶他們回家……”

他們七嘴八舌的議論著，素嬈站在最前面一言不發，沒人知道她在想什么，只是覺得那身影無端添些深秋的薄寒與蕭索。

身后腳步聲漸近。

眾人回頭，見是一年輕男子領著眾多官員走來，他們忙把路讓開，拱手參拜：“卑職參見大人。”

“免禮。”

言韞淡聲說完，視線落在那道纖細的人影上，邁步朝前，身后眾官員緊隨其后。

諸位大人物到了，仵作們自然退到了最后面。

“在想什么？”

走近了才發現素嬈目光悠遠深沉，似是在出神，言韞撐傘站在她身旁，輕聲問道。

離得近了，更能體會到她身上那股無聲的悲意。

“公子，你相信前世今生嗎？”

素嬈目視前方，突然開口。

這話令言韞一愣，思索了下，答道：“佛家講究輪回與因果，我愿意相信。”

他說‘愿意’相信，這屬于人的主觀意識，究竟是不是心底所想，不得而知。

素嬈聞言眼眸彎了下，輕道：“你知道我不信佛。”

“嗯。”

言韞微微點頭，敏銳的察覺她似乎情緒不太好，側首看著她，靜等著下文。

半響，素嬈抬眸道：“但我相信輪回和因果。”

她抬手緩緩指向那處小院，“曾經，我也像他們一樣，等待著有人能來接我回家，可惜……”

她苦笑著搖了搖頭。

言韞從她眼底看到了最深切的悲涼和哀痛，掩藏在那一片靜水流深之后，這句話他聽得懂。

可他依舊想不明白，什么叫曾像他們一樣……

抿了抿唇，言韞壓下心中的疑惑，但又不知道該如何安慰她，好在素嬈說完這句話后也沒給他太多的時間反應。

她眼底燃起笑意，在這灰暗雨天顯得格外明亮。

“他們能回家，真好，是不是？”

言韞微怔，隨即認真點頭：“嗯，多虧有你，他們才能回家。”

以后，也會有人接你回家的。

他在心底默默說道。

聽到言韞的話，素嬈眼底笑意更深，她握著傘柄，遙望著小院來往的人群。

直到，一個人影匆匆破雨而來……

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