也一下明白了，為啥村鄰搭車要討腳力錢。牛多憨厚，多招人疼，脊梁也不是那么高嘛,憑啥給別人白抗苦力？

哞……

一聲牛叫，令王葛姊弟牽在一起的手歡喜的直搖；王蓬兄妹則學著“哞”叫；王翁假裝鎮定，看牛的牙口，角，四蹄，繞前繞后，越繞越和小輩們一樣,樂的合不攏嘴。

賈嫗攬著王菽,一會兒看牛、一會兒看雜物屋堆的那么些新糧，剛想問這是不是夢，王菽就先問：“大母快掐掐我，這是真的不？”

“掐啥掐，是真的！”賈嫗可舍不得掐孫女。

主屋西側的次房，若有人注意門縫，非得嚇一跳。小賈氏的鼻子都快擠扁了，打量外頭的一只眼瞪出了血絲。

她又換另只眼。

“一個破牌子真換來牛？還拉回好些糧。這么大的事，你們各個歡喜，都不來喊我,我不是這家新婦么？姑舅還有老臉怪我挑唆不和？你們咋不說是你們一個個排擠我？王二郎，你從前就夸你那長嫂多勤勞、多能耐，咋？現在又夸她留下的賤屨子？那我給你生的兒郎呢？到現在還受苦受凍的伐木，咋沒人夸他？死阿菽，就是個倒貼的蠢貨、蠢貨、蠢貨！跟你大母過去吧！”她嘟嘟囔囔,越說越齜牙仿若瘋犬。

王二郎顧不得自己身上風塵,一邊給牛身、牛腿擦泥,一邊說那符牌的事：“人家真是大戶人家啊！牛、羊全都一群群的,比咱家螞蟻還多。清河莊管事說了，這種符牌啥用都不管，就是王氏族中子弟在外行走時，遣財救治疾苦的。凡拿符牌來莊子，貧賤者給糧，疾病者舍藥。所以咱呀，不光沾王小郎君的福，更沾桓郎君的福，若不是鐵郎君跟去，估計也就馱幾袋糧回來了。”

王翁上手就想敲他，王二郎急忙擋臉。王翁氣笑，訓道：“此話休再說二次！哪怕只給一袋糧呢，咱也該知足感恩！當然給牛……哈哈……”

院子里全笑起來。

賈嫗又責怪為啥不留住鐵郎君吃晚食，王二郎繼續擋著臉給阿母解釋。

王葛這時和王荇壯著膽子，將手心輕輕貼在牛腹上。

哞……

它一叫，姊弟倆的手跟著微微顫。

真的有牛了。

真好。

幾日后，瓿知鄉、潯屻鄉兩地的鄉兵大量集結進入野山伐木。王恬畢竟身份特殊，整個伍人小隊陪著他找到瓿知鄉臨水亭的桓真，于是王恬在伐木期間暫歸在臨水亭隊伍里。

下午申正下山，潯屻鄉的鄉兵在山腳下扎營,王恬心底還是不大信任桓真,緊揪著任溯之的衣角，垂低頭從營地旁邊過去，生怕將他叫回去。

一離開營地范圍，立即跟不認識任溯之一樣，蹦跳走路，扔石頭、攀樹，累的時候就跟桓真說個不停。

任溯之瞧著這孩子直搖頭，跟程霜等人慶幸：“如此看，幸虧是阿真分到咱臨水亭，若是這恬小郎，唉，才盯他一會兒，我眼皮都累的跳。”

程霜：“他還怕伍長逮他回去呢，人家巴不得歇兩宿。”

“哈哈！”

王恬的鬧騰，其實桓真也打怵。果然，王恬過了村西就撒腿跑，記性極好，一直跑到王葛家，嘴里大叫：“翁姥救我。”

王小郎君？！

桓真氣呼呼追來。

桓小郎君？

二老嚇壞了，以為有瘋犬攆他們，二郎、三郎、王禾抄棍子、掃帚，可外頭道上沒動靜啊。

桓真氣喘著解釋：“翁姥，他是餓的喊救命。我等在山上伐了一天木，晌午只吃了一張涼餅。”

王葛趕忙系上臂繩，進灶屋和面，王菽去雜物屋舀醬。王恬蹲到灶膛前暖手，桓真不再管他，牽著王荇的手，隨二老去主屋。

兩盞昏燭，一案簡策。

桓真坐下后，提醒道：“翁姥，夜晚認字，還需再添兩燭，不然長久下去，阿荇的眼力會受損。”

灶屋內，王菽把醬拿過來后就離開了。王葛和面，攙胡麻，王恬烤著手，沒回頭，問道：“我和葛阿姊從前見過面吧？”

“是。”此事沒必要隱瞞，她說道：“在都亭驛站，當時小郎君幫著我斥那惡吏，還未謝過你呢。”

“現在想來，葛阿姊與我桓阿兄早就相識。”

王葛再道句：“是。”

“咦？不對啊，葛阿姊，那符牌沒換來牛嗎？”

“換了。天冷，牛在對面……”不等她說完，王恬已經跑出灶屋，推開雜物屋門。

哞、哞！小牛急叫的聲音讓主屋的人全又出來。

桓真過去，擰著王恬耳朵往主屋揪：“你當你清河莊的牛呢，再晚點又讓你把牛尾巴割了！”

一個時辰后，王家人目送桓真、王恬離去。這回王恬再揮手，喊出和上次一樣的話“我還會再來”時，王家人腦袋都嗡嗡的。原來上回這孩子的活潑，是還認生呢。

今晚才是真正的恬小郎。真鬧騰啊！連屋頂都爬上去好幾回。

鄉兵伐木是為了制箭，每年仲冬時都要如此。兩天后王恬就又回潯屻鄉津渡工地了。

王家喜事連連，縣府允王葛臘月后去謝氏南山館墅上小學，這可是比虎頭讀書還要令人意外。

“女娘也能讀書？”賈嫗喜極而泣，感激桓真不已。

這個功，桓真可不能領。“翁姥，此事與我無關。王匠工前段時間制的竹船，得到太守大人的贊許，若賞錢帛，不足以彰顯此功，這才令她去南山館墅修訓詁學，也算給她一個資歷出身。再者，訓詁學利于匠師之道，即便此年紀不學，達到中匠師后也要學。”

這話意思可就深了，王翁能忍住激動，其余真心關懷王葛的可忍不住啊，一時間滿室皆是啜泣聲。王大郎肩頭顫抖，念及亡妻若還活著，她該多歡喜。王荇懂事的起身摟住阿父脖頸。

王翁哽著嗓音問：“阿葛是每月去南山館墅幾日？還是一直住那？還有，臘月不正過年嗎？”

“旁的小學，幼童都是正月入學，唯謝氏宗族從臘月開始。阿葛雖只修訓詁學，但課程也極多，除了農事忙時的固定假期，其余尋常月份，即便她不計辛苦，每月最多可返家一次。”

此時沒人注意桓真稱呼王葛已經變為“阿葛”。

王葛因為格外關注“幼童”二字，也沒在意。她說道：“我不怕辛苦，大父、大母、阿父，我每月肯定都要回來一次的。”

魏晉南北朝時期，受儒、道、佛等思想影響，確實有士人長期救濟民間百姓，如東晉劉驎之、南陳徐陵等。(千鳥本尊)(三千狼)(周承道)(紅途1)(幻星祈月)(風騫羽) ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )