司馬韜：“確實難對付。我敲斷那些竹刃時發現，太硬了，使的什么竹料？”

卞眈：“毛竹。也就是說，狼牙拍砸擊下來，我們只能躲。一旦躲閃不及，就算立刻認輸、匠人考生拉住了吊桿，也不敢保證不被扎傷。”

司馬韜：“所以要呈縱線登坡，一個人、一個人的過，每人都要這樣走！”他比劃的，正是王葛前一刻比劃的“Z”形。

卞眈：“每人戰斗力不同，有躲不過的怎么辦？”

司馬韜：“哼，那是本事不濟，留在坡下當慫貨吧。”

桓真：“按照規則，荊棘坡一半距離下，攻城方不能留人，否則以怯戰論，判輸。”

其余人急了，有的質疑：“規則有這條？何時說的？”

有的惱怒：“我怎不知？”

桓真：“諸多細致規則，臨考時才公布。我也僅比你們多知這一項，至于從哪知悉的？莫問。”昨晚謝奕找他，告訴他族叔無事后，多聊了幾句，謝奕以為規則全都公布了，無意中說漏了嘴。

劉清：“都別吵了。多這條規則又怎樣？難道不合理么？”

司馬韜：“合理個屁！只要拔掉匠師的旗子，每隊攻城方折損的勇夫數不超過一半就行，管我們幾人上坡、幾人留在底下？”

“那‘折損’是指傷、還是死？”

呀？比誰嗓門大是嗎？司馬韜叉腰，突然一愣，什么……死？“又不是真打攻城戰！折損就是喊‘認輸’！”

“所以遇到狼牙拍、比狼牙拍還要可怕的兵械，你讓誰沖在前方？既然不是真打攻城戰，你敢自己沖在最前么？”

“為何不敢！大不了我喊認輸。”

二人唾沫互噴，其余人均退兩步。

桓真：“嘖，忘了，還有條規則。一隊十人，倘若什長認輸，立即淘汰整隊。”他無視盯在自己身上的憤怒目光，看向劉清，“你們繼續，該你了。”

劉清深呼吸，算了，打不過桓真。“剛才桓真說的……攻城方不能在坡道一半以下留人，我為何覺得合理？因為此次教兵比試，仿效攻城，諸位便是生死與共的同袍！那誰都休想懈怠、畏戰，躲在后方不往上沖！第二條規則，呼……也合理。兵長認輸，或一半的兵都降，那不正應了《尚書》中說的前徒倒戈？”

眾人思索，一時間，司馬韜無話反駁。

傅峻突然激動道：“我想出對付狼牙拍的辦法了！”

“快說。”

“這組匠人考生里，有個小匠娘，力弱。狼牙拍每次砸落，守城三人拽拉吊桿時都很費勁，這個時間間隙，至少也要一、兩息。只要在這短暫間隙中，我們撲上兩人，壓住狼牙拍，對方根本撬不起吊桿，此兵械，就會變成廢物！”

“對！”司馬韜立即嚷道：“狼牙拍木板背面平整，兩人壓住它，足夠了。”

數人稱贊：“妙哉！哈哈。”

桓真走出樹林，看著王葛所在的方向，想到她制的種種前所未有的器具，如火折子、滅火筒、不倒翁、竹蜻蜓，如滾燈、八槽艦、指南針、活動木塊印字、狼牙刺。好似她天生能從普通的事物里，看透某些道理，并把道理通過制器展露出來。她也從不吝嗇，每次都很從容的講出她是怎么靈機乍現，發現道理的。

她不僅聰慧，還極其敏銳，聶娘子那樁命案，如果無王葛參與，不會那么快查清。

跟這樣具備罕見匠師天賦、敏銳、又不懼吃苦的王葛對戰，傅峻和司馬韜竟然認為能這么輕松的勝？狼牙拍有那么明顯的缺點，王葛能想不到？

恐怕啊，攻城方在沾沾自喜戰術時，守城方已經想好如何再改狼牙拍。

山火，越來越兇。

郡武比考場外，錢氏商隊的主事進了沈氏商隊的一輛牛車。牛車后車敞著，祖渙面朝開闊的枯草地。

錢主事請求道：“提前行動吧？山火的位置，確實是那些匪寇的棲身地方。還有，這場山火，對會稽郡署太有利了！一是往會稽山增兵，理由充分，不會引起百姓慌亂；二是可以借口城中兵少，先清理、監管可疑的別郡商隊。到時，我們的人，無論在客舍、或趙氏匠肆的，都不再能安穩藏身。”

祖渙陰著臉，不語。廢話，提前行動、提前行動，他不知道應該提前行動嗎？但是沒有三百匪寇的助力，僅用此處沈氏、錢氏的部曲，就能完成叔父的計劃？并把那個叫蘇峻的罪徒安然接走？

一夜之間，進退兩難！

好端端的怎么燃起山火？誰信這是巧合？

按叔父的計劃，沈氏、錢氏的部曲加起來接近三百人，再跟躲在山里的三百匪寇呈犄角之勢，在郡武比最后考項地點、那片山谷內，把選出來的一百準護軍殺掉，順便接走蘇峻。然后，把此消息傳遍會稽郡，趁官署恐慌，郡池內人人驚懼時，令躲在城內的商隊于夜晚多放幾把火。

到時，叔父的兵馬從余杭縣進入會稽郡，先占領會稽山扎營，進可攻城，退有會稽山叢林，還有……

祖渙搖搖頭，那里是最后的力量，錢氏、沈氏也不知！

錢主事誤會了祖渙的搖頭，商議第二個主意：“要不，兵分兩路？我帶一半人，只把蘇先生接走？”

“在你眼中，我是貪生怕死之徒？”

“非也！我就是覺得再拖下去，等會稽郡神不知鬼不覺再次增兵，以清查為由把我們也監管起來怎么辦？”

“再次增兵？”

“是啊。如果沒有足夠的人，他們怎敢在有風天點山火？”

祖渙一嘆，苦笑：“終究是我們沒算計過他們。”

錢主事不敢吭聲。

祖渙：“留幾個人吧。萬一事敗，總得讓我叔父知道原由。”

“是。還有，剛才抬進郡兵營的幾具尸體，是昨晚……”錢主事把調查到的陶姓游徼簡單講述，然后道：“看來是涇縣縣令江揚想借會稽山的亂，報私仇。武官韓晃沒暴露，放心。”

祖渙“嗯”一聲，問：“是一小匠娘喊破陶游徼的偽裝？”

“是。”

“小匠娘，呵，又是小匠娘。哪有那么多小匠娘？”

“應是和苦荼提到的匠娘是同一人。現在我也信了，有些人，確實干擾氣運，必須除之！”

(本章完)

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