經鄉兵講述，四圍城墻在十年前才建好，以前僅在官道要隘擋籬笆。目前，北段城墻有基槽、護坡和城門洞，也只有北城門是木制，其余三處城門仍是樹枝編成的籬門。

王葛來前已知，平州境內僅州治襄平縣的城墻用版筑夯土，再于內外固以磚甓。她將去的高顯縣，即將成為第二座包磚建造城壁的地方，因此哪怕嚴冬寒雪，也會引匠人云集。

下來城墻，她回首，知曉自己還是沒融入這個時代，因為每次見土城墻都會給她一種滄桑感。這種感覺怎么說呢，就好似身在一本歷史書里了，思想始終是旁白。

鄉兵再帶眾人趕往北城。

街上鮮卑人真多啊，差不多十個百姓里就有一個。望平縣署對進入城池的鮮卑邑落有嚴格控制，從膚色也可辨別，大多是慕容氏統治的“白部鮮卑”。

鄉兵一邊引道，一邊說：“異族百姓愿意在望平編戶安家者，課田墾種的谷糧全部繳三留七，若自家有耕牛，入私再留一成。”

王葛忙問：“那漢家百姓呢？”

“一樣的。”

也就是說，每畝地豐收后，按收成總量繳三成租，不按風調雨順之年規定產量，且喂養了耕牛的農家繳租更少，自己可留八成！

天啊，王葛心動不已，如果踱衣縣是這種繳租法，估計那些為減租考匠師的全放棄了！自家也不會頓頓挨餓，起碼能吃九分飽吧？不過以大母那摳門勁，難說，定然更憋足勁頭攢錢買牛。

劉清離近，低聲道：“現在慕容邑落的首領叫慕容廆，此人極注重農耕。十余年前，他統領的邑落收六成田租，桓帝便下令和東鮮卑接壤的諸鄉、或縣減租，一律公收五成。慕容廆緊接著效仿，呵，望平等地在其效仿后，減為收四成租。建盛三年，慕容邑落已吞并宇文邑落大量土地，為鞏固人口，又一次效仿晉政，但是兩個月不到，望平諸邊陲就減糧粗為三成，且鼓勵農人喂養耕牛。”

王葛恍悟，這種繳租法根本不是長期政令，可以說，屬于戰爭的另種交鋒，爭的是民！

引道的鄉兵面容尷尬，這聲音，要么再小點，全讓他聽到了還無法反駁。

鄒娘子與南娘子交換眼色，以前咋沒發現劉清這么討嫌呢！郡署千方百計留王葛在遼東，沒防備護衛里有個扯后腿的！

王恬是鏈枷兵里的異類，幸好甲胄重，壓著他蹦跳不起來，他來王葛另側，南娘子不讓他，他就到王葛前頭，倒退著走路，問她：“葛阿姊，桓縣令給的一抔土可還留著？”

王葛一怔：“留著。”心愧，留著是留著，但由于一直攢歸家的獸皮、氈、貝殼等物，盛鄉土的布囊興許壓在筐底了。

一抔土在不在是次要的，記得桓縣令的期望就行。王恬不多說，將劉清拉走。

接下來再聽鄉兵講解望平的種種風俗，王葛就全當對方是導游了。

“阿葛，要不要歇歇？”鄒娘子關心她身體，哪個初來月事的小女娘走這么多道啊。

王葛悄聲回：“沒事，墊得多。”

這是墊多墊少的事嗎？

又走一段路，王葛回頭打量匠徒們，又見老亭吏跟優勉騎一匹馬，二人東張西望有說有笑，她放了心。

老亭吏的綽號之所以叫“隼”，一是他跑動快，二是目力超常。余光察覺王葛的關切后，對十名小匠徒和優勉的將來更加放心。

到北城門了。

來這里非為看城墻，而是看記里車。城門東邊墻根下圍有柵欄，里面用陶磚架著兩輛記里車，陶磚的作用是令車輪懸空。記里車形制為單轅，雙層，就是一里、十里都可擊聲的。

兩輛車的一側木擋板均卸掉了，鄉兵解釋它們出了問題，在等精于機械的木匠師來維修。

機會難得！王葛顧不得姿勢雅不雅，先蹲到車前，腦袋盡量趴近柜里，看車輪如何帶動齒輪，齒輪又是如何咬合運作的。柜內全部為木齒輪，大小一共六個，以面朝車前方算，左邊的車輪起到第一步的傳動作用，右車輪是單純的車輪。

唉，她個子太矮了，三面都有擋板，想數清各個齒輪上的齒數，抻脖子都不行。

留在后方的鄉兵跑來：“機械匠師正朝這邊走。”

王葛遺憾的出來柵欄。縣署不愿得罪她，也不愿得罪機械木匠師，所以偷偷看幾眼就知足吧。

夜晚，她輾轉反側，腦海中不停回憶當初桓縣令的話，別的竟然記不住了，只因為西游記的原因，記住“寧戀本鄉一捻土，莫愛他鄉萬兩金”兩句。

再仰回身，盯著黑沉沉的房頂。她一直沒機會見到荀太守，但段娘子鐵定是荀太守的心腹之吏。王書佐級別不高，不過他有顯赫出身，遲早高升。她的才能被功曹史、王書佐欣賞后，天賦匠師的聲名逐漸由襄平傳開，直到郡署給她增加護衛，兵曹隨時配合她進行火藥試練，且每次制出新兵械，全能按她所愿兌換獎賞。

然后她變了。

一切一切，讓她逐步被利欲蒙心，忘記困難時候的伯樂才是最該珍惜的良師益友。細思，踱衣縣如果是那個江縣令掌權，她稍有不慎就會被逮進牢里遭受拷問了吧。

再想，桓縣令二十出頭，難道他不是心懷抱負，急于積攢政績的年華么？但桓縣令卻把她放出這么遠的地方，難道他不想將一名好匠師留在踱衣縣嗎？

寧戀本鄉一捻土，莫愛他鄉萬兩金……原來字里行間的期盼，充滿的是無奈與被動，更是開明與寬容！

“我可不是白眼狼。”她嘟囔句，睡覺。

次日上午，王葛肚子徹底覺不出疼了，下午由東城門離開，去往高顯縣。至于郡治高句麗縣，回程的時候再去。

遼東之域就是這樣，入冬后一場雪、一場雪的不斷。路上遇到行路難的百姓，人數少時，鄒娘子讓護衛施以溫水或麥餅，人數多了只能視而不見。

世間不缺惡人！

賣奴隸的商隊把奄奄一息者拋到道邊，這些異族奴隸不識字，比劃不清扔掉他們的是什么商隊，更不知道商隊趕往的是哪個城。

雪越下越大，若王葛的隊伍不管這些人，估計沒多會兒就全都凍死。

慕容廆：前燕君主慕容皩的父親。

白部鮮卑：一說居“白山”得名，一說因膚色較其余鮮卑族白而得名。里勿考究。

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