沒多久，穆棗花和正藍旗的旗丁，先各自抱了不少俵物回來，裝在獨輪車上。

岳讬明白，那是先用成交買賣，套套近乎。

穆棗花再次折返與朝鮮人打交道，則花了足足一炷香的工夫。

期間，朝鮮商人中的兩個小子，還離開了一會兒，又出現。

最終，穆棗花與朝鮮人交換了什么東西，談話才結束。

回到鴨綠江邊的氈帳，穆棗花道：“他們朝鮮南邊的慶州人，確實和倭國有船私販，可以運銅，但走陸路過來，費時不說，十有八九要碰到毛文龍的軍兵盤查。所以只肯運到會寧東南的海邊，讓咱們自己出人運走。”

岳讬雖對朝鮮國的大部分區域一摸瞎，但對“會寧”這個地方卻很熟悉。

那一處在朝鮮最北端，緊鄰建州女真發跡的圖門江。

建部不斷壯大，為了更方便地搶掠西邊的明國，才將老巢放在薩爾滸附近的赫圖阿拉。

岳讬拿起一根小樹枝，在江邊潮濕的泥地上劃了幾道，若有所思。

與此同時，穆棗花的頭腦，也在高速運轉，根據眼前獵物的反應，謀劃請君入甕的話術。

如果說，兩年前在吳公子墓前對著鄭夫人立下的誓言，是拉開戰幕，一年半前在蒙古草原與夫人演完苦肉計，是初戰告捷，那么，隨著深入建州狼群的步步為營，為吳公子個人報仇、以表達自己熾烈愛意的想法，不再成為纏繞穆棗花的唯一情愫，一種比戰術更高的戰略意識，逐漸占據她的腦海。

她開始明白，鄭夫人所說的與狼共舞、鋪設陷阱的重要性，更開始去理解，許三設法傳達給她的鄭夫人分化韃子軍事力量的設想。

身為關鍵人物的成就感，實施設想的使命感，令有過饑餓與屈辱經歷的穆棗花，比以往任何時候都更亢奮。

仿佛原本塵埃里的螟蛉，終于變成了雄鷹，與同樣機警敏銳又殺伐果決的同伴，遙相呼應，俯瞰原野上的鼠類，左右他們的命運。

“岳貝勒，朝鮮人要的價，不算離譜，畢竟如果運普通貨物，倭船開到慶州附近就可以了。而現在，他們要往北多走很長的海路。”

穆棗花探尋地看著岳讬。

“沒有嫌貴。”岳讬只簡單地吐出四個字。

穆棗花盯著地面，突然裝作悟到了什么，眼中神采明亮：“貝勒，咱要不干脆把會寧占了，在那里開個港？就像明國的登州和松江一樣，將來不但能接倭國的運銅船，還能接倭國的運糧船、運布船。”

岳讬親隨中的領頭者，不屑道：“朝鮮人那么多糧食，大漢和貝勒帶我們去搶不就行了，還要從倭國買？”

這人原就是巴牙喇，從少年到壯年，劫掠弱者的叢林思維早已根深蒂固，此番見自家鑲紅旗的堂堂旗主，與正藍旗旗主的一個漢女姘頭講話，居然沒有主子對奴才的威壓感，心中不免升起微妙的嫉妒，終于脫口而出地譏諷。

穆棗花口氣沉定地回應道：“這回咱們來，也親眼看到了，朝鮮國王巴不得明國人出力給他們擋著咱們大汗，所以皮島到義州都是毛文龍所部的明軍，咱們怎么搶糧食？況且，我想得更長遠些，日本人不是從前就要占朝鮮么？咱們將來，可以和他們聯手，故而，用咱們的皮貨山珍，和他們換銅換糧，只是交好的第一步。”

巴牙喇赳赳武夫而已，掄起狼牙棒來，所向披靡，說到“上伐其謀”這種需要腦子的事，哪里能接得上，再是不服氣被一個尼堪女包衣在主子跟前下了面子，也只得啞火忍著。

岳讬則悶悶地“唔”一聲，丟了樹杈站起來，不再繼續這個話題，而是問穆棗花：“你怎么分辨是倭國的銅塊？”

“倭國的銅是紫銅，發紅。姓鄭的不但勾搭顏思齊，還勾搭他的小弟鄭芝龍，松江炮廠開張的時候，是鄭芝龍從濠境炮廠的弗朗基人手里買的日本銅，就像現在我們要通過朝鮮人一樣。”

岳讬點頭：“那你再去和朝鮮人談吧，你們正藍旗定多少，我們鑲紅旗也定多少。”

穆棗花沒有踟躕地追問：“正白旗主子那邊，要定嗎？”

岳讬淺淺地笑了笑：“你既說過莽古爾泰心胸開闊，那你就替正白旗也定一些。”

“好，朝鮮人住得不遠，我現下就去與他們定契，貝勒派個親從，與我同往吧。”

太陽快要落山時，穆棗花就又出現在岳讬的面前了。

“談妥了，朝鮮人讓咱們五月頭上去會寧等著。”穆棗花道。

岳讬算算會寧回到赫圖阿拉的路程，略顯可惜：“尼堪工匠說的失蠟法，天熱不奏效，就算今年弄到了銅，也得等天涼了再造炮，阿瑪若秋天要打開原和鐵嶺，仍是沒有大炮。”

穆棗花脫口道：“還有泥范法可以琢磨呀。泥巴比蠟好伺候，我和阿婭在松江的時候見過。”

發現岳讬忽地沉默，穆棗花才意識到什么似的，聲調立時低了下來：“對不起，貝勒，我不該提阿婭。”

岳讬擺擺手，看向一旁搭石頭架柴火的阿雪。

泡菜下毒事件后，穆棗花帶著正藍旗的旗丁搬過來和岳讬比鄰而居，還在集市上買了幾口朝鮮人的鐵鍋，又以明國人的裝束和口音，問附近老鄉買了糧米蔬菜和野味，自己生火做飯。

米香混著肉香飄散開來。

兩旗的旗丁親隨們，在飽腹的滿足感滋養下，心情都不錯，疊起石堆，比賽射出小箭的準頭。

岳讬抱著胳膊看了一會兒，扭頭發現穆棗花不見了。

他警覺地走向自己的巴牙喇：“那個漢女呢？”

巴牙喇一副終于逮到機會表功的模樣：“主子放心，奴才就怕正藍旗那些傻狍子不夠機靈，萬一她實則還是奸細、去找明國人，傻狍子們都沒發現，所以奴才一直盯著她呢，她方才從帳子里拿出個煙桿，喏，在石頭灘那兒坐著抽呢。”

岳讬拍拍親隨的肩膀，轉身往江邊走去。

“貝勒心里還有她吧？我也是，有時候還能夢到一兩次，阿婭在給我烙餅，她的手藝，可比阿雪好多了。她特別像我妹妹，我妹在山東老家是餓死的，我偷到吃的背回去時，她已經斷氣了。后來和阿婭一起給姓鄭的當差，我還以為老天爺心善，又把妹妹還給我了。”

岳讬剛在穆棗花身邊坐下，就聽她開口說個不停。

岳讬看著水鳥翔集的江面，等身邊的女聲停止，才道：“是我害了阿婭。”

“是她自己蠢！”穆棗花突然有些激動起來，“我也是到了赫圖阿拉才漸漸聽說，貝勒當初想帶她一起走的。她為什么要留下？她要做忠仆，那主子是個值得跟的嗎？姓鄭的惱火自己的左膀右臂被佟家人射死了，就遷怒阿婭，逼她撞了刀口。不，我甚至覺著，是姓鄭的在審問時把阿婭殺了，對外編個畏罪自裁而已。”

穆棗花說到此處，狠狠地吸了一口煙嘴，默然片刻后，打開銅質的煙頭，語氣凄然：“阿婭在遼陽生孩子，胞衣三天才下來，她疼得不行，我求姓鄭的給她一口阿漂母膏緩一緩，姓鄭的不肯，說這點痛若也受不住，不配給她當狗。”

岳讬盯著煙絲中晦暗不明的那點固體：“就是這個？”

“對，”穆棗花用銅針撥了撥膏體，“這是今日問朝鮮人買的。身子疼，吸這個管用，心里難受，吸這個更管用。”

岳讬的手伸過來。

穆棗花微嘆一聲：“貝勒別吸多，這個比旱煙勁兒大。”

岳讬在新鮮異樣的感受中，閉上了眼睛。

“穆姑娘，我在明國呆過，知道你說得對。占下會寧，我們就不是旮旯里的狍子了，就能見到船，和船上運來的各種好東西。”

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