鄭海珠走到朱閱文的宅門外時，院中傳來鋼弦琴與馬頭琴合奏的樂聲。

鄭海珠推門而入，樂聲戛然而止。

朱閱文訝然：「夫人怎地這個時辰來？」

「公務講完了，就早點下值。」

鄭海珠一面說，一面將目光投向抱著馬頭琴的男子。

男子和朱閱文差不多的而立年紀，未穿長袍，涼衫和褲子是潔凈的淡青色。

饒是他一副明人打扮，那過于扁平的面龐和細長的眼睛，還是與京師一帶的男子，明顯不太一樣。

墻角蹲著的一個小男孩，跑了過來，倚在青衫男子身邊，與他一個模子里刻出來的眼睛，盯著鄭海珠。

朱閱文忙介紹：「夫人，他叫扎那，就是我與夫人說過的蒙古樂師。這是他的娃兒。」

話音未落，扎那已經拉著兒子跪下來，要沖鄭海珠磕頭。

「不要跪，更不要磕頭，我這里沒有這樣的禮數，」鄭海珠說著，回身示意保鏢頭子蔡鳳掏褡褳出來，拿了一把成色上乘的銀角子，遞給小男孩，「給你買糖畫兒玩。」

小男孩雙掌一攤，十個指頭勾起，接過銀子。

鄭海珠記得很清楚，在察哈爾看過不止一回，奴隸的孩子，都是這樣接過主人的賞賜的。

鄭海珠掛上和藹的笑容，問孩子：「你叫什么？」

「莫日根。」孩子怯生生地說。

「哦，你們從前住在哪里？怎么跟你阿爸到了京城呀？」

蒙古娃娃一臉懵懂，顯然沒聽懂這兩句有些復雜的漢話。

朱閱文知道鄭海珠素來疑心重。

有了穩定的床榻關系后，男子對女子，已不像去歲剛打交道時那樣畏懼。

他遂很自然地替代誠惶誠恐的蒙古父子倆，對鄭海珠道：「夫人講過，馬頭琴音色特別，又指點我去京中黃教廟宇附近找找，果然就見到一些蒙古琴師。莫日根，是琴藝最好的，我便請他過來，練練曲子。上次就稟報過，要將他引見給夫人，但夫人剛上任國務寺卿，我便打算下月再說。」

「哦，」鄭海珠仍是和顏悅色，「蒙古的大小部落，牛毛一樣，你問過他是哪個部的了么？」

朱閱文道：「問了，是原來朵顏三衛下的一個小部落，現下應是，內喀爾喀。他們住的街坊，我也去問過坊長了，確實跟著商隊進來后，先給那黃教廟里打雜的。」

「他父子倆個，還不太聽得懂漢話么？」

「是的。」

「無妨，奏起樂來，漢話和蒙語，就都用不著了。你新寫的曲子？我聽聽。」

鄭海珠在院里的椅子上坐了，將鋼弦琴與馬頭琴的合練聽完，沖莫日根豎個大拇指，用當年出使察哈爾學來的散裝蒙古話，夸了他幾句。

又換回漢話，大咧咧對朱閱文道：「我過幾天就去關外，臘月前再回京。這次要走得遠些，去和羅剎人打交道。他們已然躍過了西邊的兩條大河，眼見著就要把外喀爾喀也占了，我們大明，得趕緊和他們接上頭，看看要不要，忽悠他們，往東一道打去。對了，羅剎人和泰西人一樣，也有不少好樂器，回頭我給你帶幾件來。」

朱閱文聽了，心里卻嘀咕，夫人一直是謹言慎行的性子，此刻當著初次見面的外人，怎地話不少。

這些話，除了頭一句和最后一句，他朱閱文也不懂啊。

還沒嘀咕完，鄭海珠果然話鋒一轉，直截了當道：「你讓他們父子先走吧，我和你待一會兒。」

朱閱文算著日子，曉得今日，鄭海珠是絕不會與他行房的，定是吃了晚膳就走。

他便去胡同口的飯館里叫了兩桌飯菜，一桌給前

院守衛的蔡鳳等人，一桌擺進內廳。

飲了兩盅酒，朱閱文鼓起勇氣道：「夫人，是真的，不愿有個孩子，還是，只是瞧不上我？」

鄭海珠放下筷子，平靜地看著對方：「我對你沒有眷屬之情。但我也不會和我瞧不上的男子有床笫之歡的。我就是，不喜歡孩子。」

朱閱文仍不死心：「娃娃在這宅子里，跟著我便好。不耽誤夫人給朝廷做大事。」

鄭海珠垂眸不語。

倘使沒有那個蒙古人上鉤，她就要認真考慮，是否要結束與朱閱文之間的肉體慰藉關系了。

她并不確定，朱閱文是真的對自己動情了，還是，就像后世多少嘴硬丁克的男子，年紀上去后，又惦記回傳宗接代的事體。

不論哪個原因，目下，她都還不能拂袖而去。

她需要朱閱文，作為對后金諜探的釣餌。雖然，她也會努力保證釣餌的安全。

「我這樣的人，不能有軟肋，」鄭海珠抬起雙眼，誠摯地看著朱閱文，「你若希望有骨血，找到合適的女子，自可安心成家。我們止乎禮。你要在音律上有所成就，一應給用，我不會斷。」

朱閱文低下頭，輕輕咬著嘴唇，經年撫琴的修長手指，摸索著案幾邊緣的雕花。

少頃，吐出一句：「是我冒犯夫人了。我太貪心。」

鄭海珠淺淺地抿嘴，沒有猶豫地伸出手，覆上男子的手背，柔聲道：「沒什么，人之常情。」

朱閱文忽然目光一深：「我不會離開夫人的。」

「好，我很高興。但你不是我養在籠子里的鸚鵡，你可以想飛就飛。」

朱閱文還要剖白，鄭海珠卻將溫和的神色略收，問道：「扎那奇怪你與我的關系么？」

「那倒不曾，他們蒙古人，這里簡單，」朱閱文指指自己的腦子，「扎那以為，我是你的家奴。」

鄭海珠站起來道：「我走了。記住，你也不是我的軟肋，便是圣上和貴妃跟前，我都是這么說的。這樣對你，安妥些。」

天邊最后一絲晚霞隱去后，與鄭氏商號隔了幾條胡同的新宅中，許三從后門拐了進來。

「夫人今日見到那個蒙古探子了？」

「嗯，陳三妮已經跟了他一陣，說他的確，有些古怪，平日里，并不與其他蒙古人或者明人打交道。」

許三道：「是啊，若是普通外來戶，哪有不和同鄉扎堆的。再看時辰先后，沒什么不對。夫人吩咐，我傳信，棗花給們吹風，然后黃教廟前就多了一堆蒙古人，一個琴藝這樣好，其他的拉琴都稀爛，這不和棗花出的主意一樣么？所以朱先生請去的那個，應就是老酋或者皇太極派來的女干細了。」

鄭海珠

點頭：「我會讓陳三妮一直盯著。」

「那往后，夫人再去朱先生處，千萬小心些。」

「小心是應該的，但哪怕沒有棗花的提點，也不會殺我。如今殺了我有何用？我又不是領兵的將軍。他們好不容易又埋個鉤子過來，要取的，自然是各種情報，而非我的性命。」

「唔，有道理。」許三了然。

「許三，你回遼東，設法知會棗花，讓她盡管忽悠，不光是喂，更要把他們往朝鮮會寧和羅剎人那里引。我們在京師，會盡量讓老酋的探子，喂回去的假情報，印證棗花有先見之明。」

「是，夫人。」

「還有，多給棗花備幾個鴛鴦壺那樣的煙槍，她不能真的吸。」

「明白。」

許三走后，鄭海珠走到院中的一地月光里。

任職國務寺卿前，她就將商號托付給石月蘭、老秦和鄭芝龍了，

自己搬出貨棧，另置宅邸。

新宅里，花二和陳三妮以婢女的身份出現，蔡鳳他們則是光明正大的家丁。

此刻，陳三妮走進來，見主人仰望明月露出笑容，不由好奇道：「夫人在笑什么？」

「沒啥，在六部衙門做了一個月的官，左看右看，大明傻不拉幾的文官，還真不少。」

陳三妮也樂了：「不瞞夫人，三妮也是跟了夫人后，才曉得，當官的，有時候比我們鄉下人，還笨呢。」

言罷，折身進屋去給鄭海珠鋪床。

棗花活著的事，陳三妮并不曉得。

鄭海珠不能告訴她，自己舉頭望月，是在和天上的吳邦德說：「你真是帶了一個好徒弟。」

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