她吃的很慢，包子是大蔥肉餡的，味道一般。稀飯是玉米磨碎熬煮，黃橙橙的，是真的稀啊。

她來時就看到，鎮邊地里有收獲過后的玉米桿子。

飯館里只有包子和稀飯，沒得選。那菜單上除了包子稀飯，還有可選的饅頭和大餅。

一路走來，林言了解清楚，饅頭和大餅是為趕路準備的干糧。沿路的飯館都是這樣。

吃的雖然簡單，但飯館里的人卻很滿足，大聲談笑，氛圍熱鬧。

熱騰騰的，在寒季里增添了更多的煙火氣息。

坐在她前面桌上兩個人的談話，吸引了林言的注意。

“快到安城了，這邊人力便宜，要是能順利開店，一定能賺錢。”

“急啥，等到了再說。安城貧窮，先打聽當地的情況，這里畢竟不是太陽城，聽說以前不把底層百姓當人，不知道現在是啥情況。”

飯館老板娘翠花加入聊天，“我就是安城人，你們要知道啥問我就行。”

翠花是土生土長的安城人，當時聽說了臨安鎮需要人，只要落戶就能享受到好處，她猶豫再三，決定帶著兩個孩子來了。

沒辦法，在安城討生活太艱難，翠花為了養活孩子，賺更多的錢，自愿來臨安鎮開了這家飯館。

飯館的房子是免費贈予的，只要落戶就能得到。前面是門店，后院是住的地方。

翠花的包子手藝也是專門去學的，當初落戶時就有人專門教授手藝，她選了廚藝。

飯館雖然累，但翠花非常滿足。這兩年是她過得最舒心的日子，不但能自己賺錢養活孩子，再也不用被人欺壓，不用害怕丟掉性命。

聊天的兩個男人也不客氣，和翠花熱聊起來。

林言慢吞吞吃著，耳朵一直沒閑著。

底層生活的人們，最能體現聯盟的治理水平。她來過安城幾次，都沒時間深入了解百姓的生活。

三人說了很多，林言得到了自己想要的，起身離開。

聯盟看似發展快速，但更多百姓的生活并未得到太大的改善，勉強能果腹。

越是遠離太陽城，百姓生活越艱難。

人口不過萬的臨安鎮，停留五天，林言都沒閑著，把周圍摸了個底朝天。

如翠花這樣的小人物，再常見不過。能從安城遷出來的，不過是為了活著罷了。

一個個小人物的日常，讓臨安小鎮充滿煙火氣，更顯鮮活。

其中，林言重點關注的是駐守的兩千多軍人，他們是一道防線。

十一月中旬，車隊抵達安城。

沈天麟在看到林言時，整個人都傻了，愣了好一會兒才道：“你怎么突然來了？”

在他的認知中，統領十城，疆域廣闊的聯盟主席，應當日理萬機，坐鎮太陽城，怎能隨意走動呢。更何況是在凜冽寒冬跋涉千里之外。

林言哈哈大笑，“沈城主還是這么不經嚇啊，我這不是給你一個驚喜，怎么看著更像是驚嚇呢。”

她就不信，沈天麟不知道自己要來，只是她突然現身，讓他沒有準備罷了。

“你突然出現，太意外了。怎么不通知我，好去迎接啊。”

沈天麟忙起身，調整面部表情，他好歹是一城之主，太丟臉了。

他確實收到消息，林言動身過來，一直關注著，只是沒想到她會突然到了。

“不用迎接，大家都忙著呢，我自己過來就好。沈城主，剛進來時，城主府人匆匆忙忙，這是在忙啥呢？”

沈天麟請林言坐下，才道：“云城這個寒季難熬啊，石智統帥下令，讓安城和平城盡己所能支援，我這忙著統計安城的情況，看能不能籌到一批物資支援云城。”

三城鄰邦，安城最早歸順聯盟，發展是最好的。統帥有令，安城要在保證自身情況下，接濟云城。

林言問：“籌到哪些物資了？”

沈天麟猶豫一瞬，道：“您也知道安城不富裕，勉強果腹，這還多虧了聯盟的幫扶。此次支援云城，最多能拿出萬斤糧食，布匹五百。”

“能拿出這些已經很不錯。”林言也知道安城的難處，正處在過渡時期。底層民眾太多，開墾的荒地要養活這么多人也難。

沈天麟想到林言為何而來，忙道：“您帶著物資來的，一定能解決云城之危。”

云城八月收服，沒有足夠的時間來籌備。以往的權貴只知道享受，加上本身物資匱乏，想要安然渡過寒季太難了。

據他所知，每個寒季，云城凍死餓死的人不計其數。不止云城如此，其他城池都是這樣，人命低賤，權貴從不放在眼里。

林言沒有應答，她是帶著車隊而來，帶來大量的糧食、布匹等解決民生的基礎物資，但想要解救一個城，還是遠遠不夠。

寒季天氣影響，人們不能自給自足，只能靠救濟。

尤其是云城之前民風彪悍，私斗混亂，死人再正常不過。想要轉變，不是那么容易的。

石智帶著軍隊駐扎云城，光是扭轉風氣，要耗費不少精力。

沈天麟看她臉色，小心地道：“云城有別的情況？”不然怎么會是林言親至，她所到之處，都是有大事發生。

林言否認，“沒有的事，我只是過來看看。你對云城也了解，結合安城和平城的情況，沈城主認為當下該怎么解決云城的問題？”

“呃，想要解決問題，只要讓云城的民眾不餓肚子就行。”沈天麟不信，她不知道，但卻恰恰是這一點最難做到。

那是三十萬人啊，不事生產，每天消耗的糧食不是誰都能承受住的。

林言何嘗不知道這一點，“按照以往的情況，那么多人是怎么活下來的？”

沈天麟：“……權貴自然是不用擔心，底層人只能硬抗，命硬的就能活下來。寒季天氣惡劣，人都是找個地方握著不動，消耗少，就這么硬熬。身體好的能活，老人孩子能不能活下來全看命。”

“聽說，云城有一半的勢力主動投靠聯盟，其他權貴都被收拾了。被收拾的權貴手里的資源，若是能分發下去，能緩解一下。”

林言苦笑：“你說的石智何嘗不知，他就是這么做的。可恨的是，云家、齊家兩個大世家，儲存的糧食沒多少，都是銀子和器物，能看不能吃啊。”

正因為如此，她才帶著大批的糧食過來。今年小麥增產，聯盟糧食大豐收，支援一個云城沒問題。

但路途遙遠，想要把糧食運送過來需要時間啊。無論是安城還是平城到云城的道路都不平坦寬闊，車隊想要過去都很難。

沈天麟附和：“是啊，石智統帥多聰明，怎么會想不到這些。遠水解不了近渴，物資運送不過去。”

林言眼睛一亮，“你說，物資是死物送不過去，但人是活的，能不能把人分散一部分過來呢？”

安城距云城有上百里路，身強體健的人要過來也能撐得住。讓這些人加入運送隊伍，往返太陽城和安城，不僅能解決自身溫飽，還能創造更大的價值。

車馬不夠用，以前淘汰更換的架子車等物都還能用，只要合理利用起來，一切都不是問題。

越想越覺得可行，林言忙道：“我去見石智，你也一起。”

云城地處安城的西南，平城在安城西北。

平城指望不上，勉強能管好自己就不錯了。

冰天雪地，林言一隊人走的分外艱難。耗費半個多月，總算是抵達了云城。

一進城，街道上看不到一個人影，冷清蕭條，和安城完全是兩個世界之感。

他們這一隊人馬打破了云城的寂靜。

許家靠近城門處，最先察覺到外面的動靜。

許業善出門看到長長的入城車隊，馬車牛車羊車都有，裝載的滿滿當當，他的眼睛一下子就亮了。

聯盟許諾的物資來了。在寒季前，曾接收過一次物資，那時候也是這樣。

但寒季到來后，他就不抱希望了，天氣惡劣，路途遙遠，誰會冒著生命來救濟云城啊。

但在看到車隊的這一刻，許業善突然堅定起來，云城沒有被放棄。

有沈天麟帶路，車隊一路來到臨時城主府，原來的云家大宅改造的。

林言沒有坐馬車，而是步行跟在兩側，認真地觀察云城。

這是她第一次來云城，可能是寒季吧，整個城池給人的感覺蕭瑟破敗不堪，沒有煙火氣，冰冷萬分。

在這里生活的人們，一定感覺不到幸福。

林言嘆了口氣，任重而道遠啊。

從城門入時，已經有人向城主府傳遞消息，車隊到時，石智已經等在大門口。

看著長長的車隊，他的眼睛亮了起來。

這一個多月，過得分外艱難，每天都有人來催，整個云城像是一個吞天獸，需要無窮無盡的物資來養活。

石智在打下云城前，做過充分的預測和準備，可現實比預想的更可怕。

誰能想到，云家和齊家在云城橫行多年，積累的財富不少，卻沒有糧食啊。

得知真實情況那一刻，石智恨不得把云家和齊家的掌舵人拉出來鞭尸，真不知道他們的腦袋是怎么想的。

關乎生存的糧食多么重要，掌控一城生死的大世家卻不存糧，太不可思議了。

等聽了關云、許業善等人的分析，石智才明白，云城是個特別的存在。

整個城依賴礦業而生存，以打鐵為生，周邊多山，沒有適合耕種的土地，只能用打造的器具從周邊城里換糧食果腹。

看似富裕的云城，實則人們過的最為艱難。以往，在寒季到來前，人們都是拼了命的為寒季儲存食物，打獵，搶劫手段不限。

突然面對這樣的情況，石智早在九月就向仲裁院稟明情況，等待聯盟的物資救助。

第一批物資運送過來，石智親自把關，精打細算，即便如此，還是捉襟見肘。

云城陷入困境，石智每天都在想怎么解決問題。他甚至想過，帶人去寧城搶，可最終不得不打消念頭。

寧城情況并不比云城好多少，可以說，整個天斷山勢力，在寒季都面臨一樣的困境，缺衣少食。生活在底層的人，只能硬抗。

在看到車隊這一刻，石智緊繃的心弦終于松了松。

林言看到石智的第一眼，只覺得自己眼花了，這還是她認識的石智嗎，整個人消瘦不已，裹著舊棉衣，看著也很單薄。

她上前仔細打量一番，伸手摸了摸他的胳膊，“石智，你咋成這個模樣了，瘦的皮包骨，怎么回事？”

石智不語，看著林言，眼神凝重。

林言心里咯噔一下，“你說話啊，怎么回事，就算是缺衣少食，你也不能把自己餓死吧。”

在她眼里，石智是最能承擔大任的人，穩重可靠，應該是山崩于前而面不改色，到底什么情況，能讓他宛如換了個人。

見林言著急的樣子，石智看了眼車隊，沉聲道：“進去說。”

來到議事大廳，冰冷刺骨，和外面相差不大，林言：“石智，你這么苛待自己，讓我很心疼啊。”

她知道云城情況不容樂觀，可親眼看到后，感覺更深刻，比想象中還要艱難。

石智苦笑，“我也不想這樣。但看到每天都有人死去，死亡數字一天天加劇，那么多人忍饑挨餓，苦苦煎熬，怎能心安理得。”

“你總算是來了，這是這一個月以來的情況，你看看。”

接過石智遞過來的本子，林言一目十行，越看臉色越難看。

觸目驚心啊，死亡人數節節攀升，從最初的每天十幾個，到現在每天上百人，光是看數字變化都讓人呼吸困難，更遑論親眼看著這些人失去生命。

云城果然彪悍，每天私自械斗不止，流血死亡人數也不在少數。

這樣一個饑餓貧窮的混亂地方，和聯盟其他城池格格不入，管理起來自然費心費力，她懂了，石智為何如此消瘦。

“苦了你啊，你先休息幾天，我來接手。”林言實在不忍心壓榨石智，再這么勞心勞力下去，他要是倒下了，后果難料。

云城這個爛攤子，真是個燙手山芋啊。

石智點了點頭，“有你在，我放心。”

交給別人，他不敢，但林言不一樣，她一定能化解云城困境。

(本章完)

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