皇覺寺內劃分了區域。

尋常香客只在外間大殿觀覽進香，長公主一行人卻能踏足后院，于佛祖前祝禱焚香。

待得與慈眉善目的菩薩添了香，青禾長公主才與意有所圖的姜矜一道兒進了禪房歇息。

她唇角挑了挑，又打量小姑娘一眼，這才捧了盞佛茶，意態閑散,“說罷，可是何事？”

姜矜到底年紀尚幼，雖掩飾得極好，只那份急切便透露出幾分破綻。

她站在禪房正中央，距長公主只有三步之遙，然兩人的身份差距卻巨大。

她輕抿了抿唇，到底是存了搏一把的心思,“臣女今歲將參加入宮擢選……”

“所以呢？”長公主倒有些小瞧她了,真是所謀甚巨。

“若得見天顏,又僥幸受寵，不知家兄是否有機會求娶益昌郡主？”姜矜試探著問道。

她委實知道自家門第配不得長公主的威儀，因此便將籌碼壓在了選秀上。雖則聽著并不可信，但到底事在人為。

長公主微微瞇了瞇眼，似是在從頭到尾細細打量著她。

驀然，她輕聲兒冷笑了聲，“你又有何籌碼能一舉入選？”

換言之，天下美人千萬，姜矜，尚不算頂頂出挑的。

“一切自有長公主籌謀。”姜矜的脖頸不由得挺直了些。

她于此次擢選并無絕對的信心，但若是長公主瞧上了家兄,自會為她抬高身價。

“更何況，家兄雖文采略淺顯,卻于武途頗有能耐。您亦知姜家本就靠武立本，兄長之才,亦在疆場天下！”提及姜直,她面上神采斐然，顯是與有榮焉。

長公主不由得想起姜直的好相貌，比之尋常紈绔要好上不少。

若說門第權勢，又有幾個能與長公主比肩？

益昌的駙馬，若是得用，便不乏出頭之日。

長公主眼皮下撩，心中實已意動，面上卻半分不顯，只淡淡道，“你的意思，我明白了。”

說罷，她又抬了抬茶杯，一旁的侍女便知這是送客的意思，不由得笑著與姜矜道，“長公主乏了，姜姑娘先行回去罷。哪日公主得空兒，自會尋姜姑娘解悶兒。”

姜矜還欲在言，被這侍女攔下，只得辭別長公主,出了門子。

她行至門口,后頭長公主的話音兒又傳將過來，“小心思當用在正途，再有下次，本宮決不輕饒。”

姜矜身形一頓，輕輕應了句“是”。

拐過佛堂一側游廊，她于遠處瞧著益昌郡主坐于一架梅花樹下。

那梅花素白，遠觀仿若積了雪一般，而自己兄長正被那郡主指使著爬了梅樹，正自往下搖著梅花。

益昌郡主姿態懶散得撐著石桌，打眼往上瞧，聲音帶了些散漫，“且搖快些！本郡主要辣手摧花。”

再便是姜直的言語，“你這郡主還真是與眾不同。也罷，讓你瞧瞧，什么叫梅花雨！”

他力氣本就大，玄色長靴往梅花樹上一蹬，不獨梅花，便連些細小枝子也跟著一并掉了下去。

正正巧巧，一枝小棍兒帶著寒霜打在了郡主頭上。

益昌郡主近日里本就氣不順，眼下被人拿木枝子砸了頭，當下便氣怒起來。

姜矜瞧著事情不對，趕忙上前打圓場，又讓兄長低頭認了錯，此事才罷了休。

待得好不容易自皇覺寺下來，姜直猶有不平，“真是好沒道理！讓我撼樹的是她，又砸了枝子降罪的也是她！便是郡主，也不能如此無理取鬧罷！”

“……那若是，郡主成了你的妻呢？”姜矜瞧自家兄長一眼，試探著問了一句。

此事她只一廂情愿得謀劃了，卻并未與兄長直言。

“妹妹切莫開玩笑！”姜直簡直瞪直了眼，“誰若娶了這般女子，怕不是得夭壽十年！”

姜矜淺淺笑了下，收住了話頭兒。

眼下主動權且捏在長公主手中，她所能做的，無非一個“等”字。

正月十二，威遠將軍府里請了戲班子，邀著太子妃并一眾賓客聽戲。

姚子嫻與凌小將軍成親匆忙，那會兒二爺仍自在南陽府救災，自是不得空閑赴宴。

這次難得將軍府遞了帖子來，二爺自是要賞臉過府一敘。

不獨是齊二爺，便連侯爺、夫人并兩位小姐也要過去。算起來，姚子嫻乃大夫人姚氏的嫡親外甥女兒，整個靖安侯府都算得子嫻表小姐的娘家人兒。

因著二爺要過去一遭兒，時錦早早兒為二爺備上了一身兒暗紅云錦斜紋繡蝠紋簇新衣裳，又與他梳了發辮并配了白脂美玉壓住衣角，這才翹了嘴角上下打量。

二爺慣日里的衣裳大都以玄色為主，沒成想，便是暗紅色也是那般出彩。

往日里肅冷的眉眼在暗紅映襯下多了些邪魅，不一樣的好看。

似是瞧出時錦眼中的癡迷，二爺只輕輕舉了把她的腰肢，便將她放在了梳妝桌上。伴著二人動作，細密的鈴鐺聲兒也跟著晃了晃。

二爺兩臂扶在時錦兩側的桌面上，又朝她欺近了幾分，聲音壓得略微有些低，“一直瞧著爺做什么？”

時錦被他欺得往后靠了靠，眼睫下垂，不去瞧他那張帶著些蠱惑的臉。

越是親密，他便越能抓住她的弱點。每每那聲調兒還冷著，偏偏話里的意思卻帶了些不同尋常。

“……沒、沒什么。”她的眸往四下瞧了瞧，偏不去看他。

二爺輕笑一聲兒，不再為難她，直起身來又瞧她一眼，“今兒個可要一道兒去聽戲？”

時錦不妨他這般問，當下瞪大了眼，“奴婢也可以去嗎？”

“自然。”他唇角含笑，應得無比順暢。

“那奴婢去換身兒小廝衣裳，”時錦蹦下梳妝桌，轉身便想往外跑，卻被他一把拉住。

“我瞧著，這身便好。”他瞧了眼她身上衣裳，又自晨間折取的寒梅枝上摘了一朵，簪于她發間，“小廝不好往戲臺那邊去，你穿著這身兒衣裳倒方便些。”

二爺既發了話兒，時錦自是無所不從。

待得隨二爺出門，時錦正瞧見三輛馬車停在侯府正門口。

一輛載著侯爺與夫人，一輛載著兩位小姐，最后一輛，正正兒空著。

只不知三小姐是怎的了，臨出門又改了主意，說是沒甚聽戲的心思，等下約著相熟的手帕交一道兒去城里逛逛。

她這兩年親事不順，眼睜睜瞧著與自己差不多大的表姐成了親，心里自然有些落差，由是大夫人便由了她。

時錦隨二爺一道兒上了最后一輛馬車，冷不防正瞧見大公子和二公子在里面。

她猶豫了一下，只覺著自己若進去，便有些不合時宜。

倒是大公子齊天恒上下掃了自己二叔一眼，“怪道府里下人說，二叔現在也是英雄難消美人恩，竟是連出府做客，都寶貝般帶著。”

二爺卻是朝猶豫著的時錦伸了下手，示意她過來。

“既知你二叔姻緣不易，便莫做那討人嫌的惡人，你們兩個，且去與你們四妹妹擠一擠，”二爺倒是半點不懼，只撩著一雙眼淡淡出聲兒。

齊天逸從頭至尾都沒說話，聽得二叔這般道，徑直下了馬車。

齊天恒也經受不住二叔的壓迫，慌慌隨了齊天逸一道兒下了車，臨了還不忘探頭進來，“二叔且悠著些，莫傷了身子。”

(本章完)

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