辛柚看過供詞，招認的竟是喬若竹的車夫。

“也就是說，車夫是偷偷招認的，喬家還無人知曉？”

賀清宵一笑：“他應該不會傻得主動暴露。”

“我知道了，多謝賀大人。”

“寇姑娘不必客氣。”賀清宵頓了一下，唇邊的笑多了幾分真切，“希望寇姑娘的書局生意興隆。”

辛柚揚唇：“不會讓賀大人失望。”

許是少女自信的神采太盛，賀清宵竟晃了一下神，才一臉平靜離開了書局。

“小蓮，喬姑娘是怎么樣的一個人？”

“喬姑娘啊，嘴甜能說，很活潑。”小蓮說起喬若竹，一臉憤怒，“沒想到她竟是這種人，果然與喬太太是親姑侄！”

“書局開不下去，于她有什么好處？”

與辛柚對喬若竹毫無了解不同，小蓮略一琢磨，有了猜測：“婢子覺得，她是見您買了國子監附近的書局，以為您想近水樓臺先得月，與大公子多接觸。”

“原來如此。”辛柚恍然。

小蓮眨眨眼：“姑娘，賀大人為什么這么幫您啊？”

辛柚認真想了想：“可能是想一直有地方看書？”

小蓮：“……”明明是想打趣姑娘幾句，可姑娘說的這個理由也太合理了！

“去幫我約一下喬姑娘，在書局附近的茶樓見面。”

“姑娘要與她見面？”小蓮吃了一驚。

辛柚摸了摸衣袖，袖中放著賀清宵給她的供詞：“有的人出手失利會知難而退，也有的人出手失利會再動腦筋。為了避免沒必要的麻煩，還是說清楚比較好。去幫我約喬姑娘吧。”

小蓮領命而去。

喬若竹接到婢女遞來的帖子，大為意外。

寇青青竟然約她在茶樓見面。

以前她時而會去少卿府小住，與寇青青雖有來往，卻沒玩到一起過。這個時候寇青青約她見面是為什么？

莫不是見她與表哥沒了在一起的可能，特意來看她笑話的？

喬若竹沒有往暴露了指使李力縱火這方面想。在她看來，就算李力被抓，再怎么招供也查不到喬裝成男子的婢女身上。

“姑娘，我看寇姑娘來者不善，您還是別理會了。”

“不，我倒要看看她想做什么。”

盡管辛柚開書局的事讓不少人覺得這位少卿府的表姑娘不是那么循規蹈矩，可在喬若竹印象里，對方還是那個畏畏縮縮小家子氣的人。

對這樣的寇青青，她從心理上就有著優越感。

二人見面時，已近傍晚。

茶香彌漫，雅室清幽，喬若竹以審視的目光打量辛柚，主動開口：“先前聽說寇姑娘失憶了，一直想去探望，不料后來出了那么多事。寇姑娘是恢復記憶，想起我了嗎？”

辛柚捧著茶盞，語氣淡淡：“與喬姑娘有關的記憶，還沒有恢復。”

“那寇姑娘今日約我見面，是為了什么？”喬若竹語氣并不客氣。

段、喬兩家鬧成了這樣，沒有裝好姐妹的必要。

辛柚垂眸啜了一口茶，不疾不徐問：“前些日子，我們書局有一個叫李力的工匠蓄意縱火被扭送官府，喬姑娘可聽說了？”

喬若竹瞳孔一縮，一瞬繃緊了身體：“沒聽說。我又不似寇姑娘這般出來開書局，整日在家里哪會聽說這些。”

“整日在家里么？”辛柚一手放在桌面上，隨意敲擊兩下，“可有人看到喬姑娘經常在我們書局附近出現呢。”

喬若竹猛然起身：“你聽誰說的？”

辛柚微笑著，沒有回答。

喬若竹重新坐下，前傾身體，緊緊盯著辛柚的眼：“你今日約我來，到底是什么意思？”

“我想勸喬姑娘幾句。”

“勸什么？”

“趁還沒到喬太太那樣無可挽回的地步，喬姑娘收手吧。”

喬若竹臉色大變：“你在說什么，我聽不懂！”

辛柚看著死鴨子嘴硬的少女，在心里嘆了口氣，語氣甚至帶了幾分溫和：“不管喬姑娘承不承認，總之我知道指使李力縱火的是誰了。好在縱火未遂，對我沒什么損失，這一次我也不打算深究。但要是再有下一次，那我就不會當沒發生過了……”

喬若竹聽著辛柚的話，面上有震驚，有恐懼，有憤怒，最后是疑惑：“你既認定是我，又為何對我說這些？”

“因為我覺得，這種仇怨結得毫無價值。喬太太有殺我之心，也因此被休，別說我失去記憶，于情感上大表哥對我來說成了徹底的陌生人，便是對他有意，我也絕不會與想要我性命之人的兒子在一起。”

說到這里，辛柚深深看了喬若竹一眼，語氣淡淡：“正如喬姑娘，姑母被休，斷了與大表哥的緣分一樣。你我都是不會再與段云辰有牽扯的人，又何必因為一個注定成為其他女子夫君的男人，爭來斗去，變得丑陋不堪？”

喬若竹一下子失去了言語，怔怔望著面前神色平和的少女。

“言盡于此，喬姑娘好生思量。”辛柚放下茶盞，起身走出了雅室。

婢女在外邊等了等不見自家姑娘出來，輕輕推門走進去，見到的是失了魂般的喬若竹。

“姑娘——”

喬若竹緩緩轉了轉眼睛，冰涼的手用力抓住婢女手腕，卻虛脫般使不上力氣。

“回家。”

婢女見喬若竹如此，不敢多問，扶著她走出茶樓。

天還是亮的，彩云在天際鋪展，美不勝收。

喬若竹腳步虛浮，一步步走向停靠在路邊的馬車。

“竹表妹？”一道溫潤聲音從背后傳來。

喬若竹猛地頓住，要回頭的那一刻耳邊突然響起辛柚那番話。

“……你我都是不會再與段云辰有牽扯的人……”

她抹了一把淚，如逃命般鉆進了車中。

這是喬氏被休后段云辰第一次與喬若竹見面，本來他還猶豫著該說什么，見喬若竹頭也不回上了馬車不由忘了顧慮，下意識追了幾步。

“竹表妹——”

眼見喬若竹進了車中，段云辰只好問婢女：“連夏，你們姑娘怎么了？”

婢女并不知道雅室中發生了什么，面露忿忿之色：“寇姑娘約了我家姑娘見面，也不知道說了什么——”

車中傳來喬若竹的聲音：“走！”

段云辰還沒來得及問清楚，那馬車就駛動遠去了。

(本章完)

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