洛陽。

一個個大籠子搬下船，迅速在碼頭上引起圍觀。

就連苦力都不干活了，放下手里的活計，使勁兒往人群里擠。

最先下船的是兩只袋鼠。

這玩意兒著實不好養活，它們喜歡干燥環境，可船艙里面又熱又濕。王崇度抓了14只袋鼠回來，一路生病死得只剩這2只，并且還蔫兮兮的精神不振。

沒法繁衍，幸存這兩只都是公的。

或許是有些適應被圍觀了，袋鼠面對人類不再驚慌。它們無聊的躺在大籠子里，其中一只的睡姿還挺妖嬈，交叉雙腿頭枕手臂如同貴婦。

“哎喲喂，這是耗子精吧？”

“那只肯定是母的，躺在籠子里還勾引男人，晚上怕是要變成美艷女子。”

“哪兒捉來的啊？”

“祥瑞！祥瑞！”

“咱大明不興祥瑞。這要是放在前朝，把倆耗子精獻給昏君，怕是當場就能立功封侯。”

“后面那個箱子里是啥？叫聲怪嚇人的。”

后面籠子里的是袋獾，抓了二十幾只，死得只剩這三只。

一公兩母。

估計是人太多，把袋獾搞得有點應激，突然爆發出類似驢叫的吼聲。就很詭異，因為袋獾的體型很小，聲音卻似巨型動物發出的。

由于叫聲可怕，它有個外號叫“塔斯馬尼亞惡魔”。

這玩意兒后來在澳洲大陸都滅絕了，只存在于塔斯馬尼亞島。大明探險隊卻在墨爾本遇到，用布匹請當地部落設陷阱抓了不少。

如果大明移民跑去墨爾本種地，估計會自發的保護袋獾。因為有袋獾存在的農場，害蟲數量會迅速減少。

袋獾應激驚叫的聲音，立即引起另一種動物的回應。

剛剛提下船的幾個鳥籠子，其中一只籠子里的吸蜜鸚鵡大叫：“陛下萬歲，陛下萬歲！”

圍觀人群一聽，頓時就樂了。

中國本土也有鸚鵡，而且會學說人話，但跟這種吸蜜鸚鵡種類不同。

籠子里的幾只吸蜜鸚鵡，是從爪哇島帶回來的，早就被當地人給養熟了。王崇度一路教它們說“陛下萬歲”，這些家伙學得很利索，而且還特別喜歡跟人互動。

另一個鳥籠子里，卻是從澳洲帶回的鳳頭鸚鵡。雖然長得好看，但學人話不精，而且互動性差了許多。

還有一個大籠子，里面趴著四條很像狗的動物。

袋狼！

此物后世已經滅絕，如今在澳洲卻遍地都是。

“讓一讓，讓一讓。這些都是獻給陛下的異域動物，莫把它們給驚到了。”

開封那邊的皇家動物園在南郊，目前已經搬空了。

洛陽這邊的皇家動物園在東郊，緊挨著皇家園林和官方馬場，每月面向百姓開放售票二十天——若有重要皇室成員住進旁邊的東溪園，動物園這邊會提前數日關門歇業。

王崇度有一套專屬密碼本，他在杭州就給皇帝發了密奏。此時此刻，派人跑去東郊通知一聲，立即就有動物園負責人趕來幫忙。

看著異域動物被接走，忙于生計的百姓紛紛散去，但還是有很多好事者一路跟隨。

他們追到動物園門口被攔下，負責這里的宦官說：“本月停止對外售票，莫把這些海外奇物給嚇著，等它們適應了才會再開放。”

眾人依依不舍，目送各種動物進去。

里面不僅有大象、老虎、犀牛、豹子等動物，這幾年還增加了來自非洲的鴕鳥、獅子和長頸鹿。

動物園門票賣得特別好，尤其是外地人進京，很多都愿掏錢來看一看。

一群澳洲動物被引進去，王崇度帶來的手下，給他們介紹各種動物習性。其實大家懂得都不多，但至少已經養了好幾個月，而且還養死了一大半，哪樣動物喜歡吃什么是知道的。

“這個……有點像前幾年進京的鴕鳥，居然生得比鴕鳥還高大。”飼養員盯著幾只奇怪的大鳥。

王崇度笑道：“咱也不曉得叫什么。它們以前生活的地方不干不濕、不冷不熱，只在草原和不那么密集的森林里有看到。”

飼養員說：“那我明白怎么養了，跟鴕鳥的養法不一樣。等著官家給它們取名字吧，鴕鳥的名字也是官家定下的。對了，這種大鳥吃什么？”

王崇度說：“果子、蟲子、糧食，有時候也吃草。”

一番交流，王崇度離開。

又過數日，進宮面圣。

王崇度以為要去垂拱殿，沒想到直接進了御花園，皇后和太子正在涼亭里喝茶。

拜見之后，王崇度獻上進貢物品。

“陛下萬歲，陛下萬歲！”

兩只吸蜜鸚鵡爭著說話。

張錦屏被逗樂了：“這鸚鵡羽毛漂亮，跟大明的鸚鵡不一樣。”

王崇度連忙說：“啟稟圣人，這種鸚鵡喜歡與人玩耍，養熟了以后就特別親人。”

兩個女官接過鸚鵡，分別給皇后和太子送過去。

朱銘問道：“也是從南方未知大陸帶回來的？”

王崇度回答說：“這種鸚鵡在那未知大陸和爪哇島都有，別處卻沒見過。眼前這兩只，是從爪哇島買來的，當地人已經馴過了。從未知大陸也帶回了鸚鵡，那種鸚鵡更好看，但說人話卻有些困難。”

“詳細講講，你們是怎么發現南方新大陸的。”朱銘說道。

王崇度說道：“臣一直牢記陛下的訓示。在熟悉航海之后，就在爪哇一帶探索。第一年繞著爪哇島航行，第二年熟悉那里的信風和海流，第三年選準時間順風南下。”

朱銘問道：“順風順水？”

王崇度說：“去的時候順風逆水，回來的時候順風順水。那片大陸沒有發現邦國，卻有許多黑人部落，長得跟南洋那些昆侖奴差不多。”

“還發現了什么？”朱銘問道。

王崇度又獻上歐泊和黃金：“那里有很多鐵礦和銅礦，而且極易開采。但礦帶地處荒涼之所，有一處鐵礦甚至寸草不生，那里就連黑人土著都沒有。”

“臣等第一次登陸的地方也寸草不生，向東航行一日半才有了草木。大陸最東北地帶降雨極多（熱帶雨林氣候），但土著最多的卻是東部、東南部沿海。”

“臣在東南部發現了金子，又順著河流發現了可以淘金的地方。在南部繼續往西航行兩日就返回了，南部沿海的風特別亂，以西北風、西南風為主，偶爾還刮南風和東風。”

“當地土著頗為淳樸，但也有比較兇殘的。尤其是東部沿海，部落之間互相攻伐。有一個部落見財起意，想要殺人越貨，被我們用火銃和刀劍擊敗……”

王崇度說話之間，皇帝皇后正在把玩黃金和寶石。

朱銘端詳著狗頭金。

張錦屏卻對歐泊更感興趣，等王崇度把話說完，她微笑問道：“這種寶石在那邊很多嗎？”

王崇度回答：“似乎很多。臣從四個部落手里，就交換了500多顆寶石。”

“賣了多少？”朱銘問道。

王崇度老實回答：“在廣州、杭州、揚州和楚州，一共賣了十顆。少則一顆賣兩三百貫，多則一顆賣六七百貫，都是掛在交易所拍賣的。”

朱銘說道：“八成寶石上交皇室，剩下兩成你自己處理。”

“遵旨！”

王崇度只拿兩成卻無怨言，就算這次分得再多，他也會捏在手里慢慢賣。

這種寶石，在澳洲并不稀有，下次再去弄點就是。

皇帝把寶石分走八成，肯定不是拿出來賣的，而是賞賜給后妃、子女和功臣。這種賞賜對抬高寶石價格很有利，王崇度還得謝謝皇帝幫忙打廣告。

王崇度又獻上一份澳洲地圖。

這張地圖屬于半成品，只畫出了澳洲北部三分之二的輪廓，以及東部沿海輪廓，畫到東南部就沒了。

而且，大小比例也有些畸形。

王崇度被允許挨近了說話，他指著墨爾本的位置：“此地氣候溫潤，非常適合農耕，而且有天然良港，黃金也是在那里發現的。”

“你有什么打算？”朱銘問道。

王崇度說：“臣愿在海外為大明開疆拓土。第一年，吸引數百人前去淘金。第二年，帶部分淘金客回鄉，讓所有淘金客都給家里寫信，并寄回一些他們淘到的黃金。”

“到時候，肯定在各州縣引起轟動，臣再組織船隊多運些人過去。年復一年，淘金客恐能聚集上萬。再辟田耕種，建設小鎮、店鋪、寺廟之類。愿意出海的女子恐怕不多，土著女子又過于丑陋，可以招攬南洋女子過去婚配。日本女子也可以招一些，只要給足錢財，日本貴族樂意把婦女送出海。”

朱銘點頭認可王崇度的策略，隨即說道：“五年之內，我不會派遣任何官吏過去。”

王崇度大喜：“陛下寬仁，臣必鞠躬盡瘁！”

讓王崇度管理墨爾本五年，足夠他賺得盆滿缽滿，這是對遠洋探索者的獎勵。

有了實打實的利益，才會有更多人探索未知海域。

朱銘說道：“那片大陸，就叫澳州吧。澳州各處的地名，你們自己命名就是。發現黃金的那里，可以叫金山，這名字足夠吸引人。”

“陛下英明！”王崇度再次拍馬屁。

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