不過有一個疑問一直縈繞在耶侓隆慶的心頭：‘以大明軍的戰斗力和二十萬之眾，為何不出城反擊呢？這實在不像是大明軍的作風啊？難道他們正在暗中策劃什么陰謀？’耶侓隆慶感覺大明軍可能是想要使用突襲策略一舉擊敗己方，因此格外小心戒備，特別是夜間，耶侓隆慶更加不敢大意，令麾下精兵輪班警戒，同時每時每刻都派出大量斥候嚴密監視營壘周圍的一舉一動。

也許是耶侓隆慶的小心戒備起到了作用，這么多天下來，大明軍始終沒有發動突襲。隨著時間的不斷流逝，耶侓隆慶越來越緊張，因為他知道耶律中所部大軍越來越接近哈密力，說不定已經發起進攻了。成敗在此一舉，即便以耶侓隆慶的城府，也沒辦法做到喜怒不形于色了。這兩天，耶侓隆慶顯得極度焦躁不安，脾氣也變得暴躁起來，晚上無法成眠，大帳外的衛士們連續幾晚看見大帳內的燈通宵亮著，而耶侓隆慶的身影則在燈火的映照下不停地來回踱著步。

時間就這樣在耶侓隆慶焦躁的情緒中緩慢地過去。

這天中午，正當耶侓隆慶心不在焉地吃著午餐的時候，護帳大將軍阿里代伊突然領著一個風塵仆仆的軍官奔了進來。耶侓隆慶突然意識到了什么，手一抖，握在手中的割肉小刀哐當一聲掉到了桌案上。

阿里代伊一臉興奮地道：“陛下，大捷，大捷啊！”

耶侓隆慶霍然而起，聲音顫抖地問道：“是，是耶律中嗎？”

阿里代伊點了點頭。跟著他進來的那個軍官當即跪稟道：“兩天之前，大王率領大軍一舉攻下了哈密力！隨后按照陛下的意圖，留下一部兵馬守備哈密力，大王則親率主力過來，如今已經走了有差不多兩天時間了！”

耶侓隆慶大為興奮，叫道；“好！太好了！戰況完全按照我的預想發展著！”

阿里代伊無比敬佩地拜道：“陛下真是料事如神啊！”

耶侓隆慶哈哈一笑，隨即思忖道：“如今大明軍的后路已經被切斷，他們接到消息之后必定會狗急跳墻！”隨即對阿里代伊道：“立刻召集眾將！”阿里代伊應諾一聲奔了下去。

片刻之后，眾將便匯聚于大帳之中。眾將都已經聽說了耶律中攻取哈密力并且大軍西來的消息，因此人人都喜形于色。

耶侓隆慶掃視了眾人一眼，笑道：“看來大家都已經知道耶律中奪取了哈密力的好消息了！”

阿里達理興奮的道：“我軍如今已經奪取了哈密力切斷了大明軍的退路，這二十萬大明軍已經是待宰的羔羊，無處可逃了！”眾將紛紛附和，都十分興奮的模樣。

耶侓隆慶待眾將稍稍安靜下來，微笑道：“大明軍雖然已經是籠中的老虎，但畢竟是老虎！”眾將想到大明軍的強悍，都不由得點了點頭。

耶侓隆慶繼續道：“雖然如今的形勢對我們十分有利，可是我們也不可大意啊！大明軍身陷絕境勢必拼命，這二十萬大明虎狼一旦拼命，其勢非同小可！”眾將都不由得神情凝重起來，剛才的興奮歡樂已然是蕩然無存了。想到消滅這二十萬大明軍將付出的代價，每個人都不由得心頭沉重。

耶侓隆慶話鋒一轉，語氣堅決地道：“不過大明軍再強悍，這一次也絕對是在劫難逃了！我軍勢必一鼓作氣全殲他們！勝利必將屬于我們西遼！西遼必勝！”眾將不覺士氣大振，紛紛吶喊起來：“西遼必勝！西遼必勝！……”

耶侓隆慶流露出滿意的笑容，道：“大明軍不久之后必將接到哈密力失陷的消息。我若是楊鵬，一旦得知了這個情況，必定立刻集中力量向東沖出包圍！我們要為此做好準備！”扭頭看向米爾斯，“米爾斯，你率領麾下兵馬立刻前往大明軍撤退的道路上埋伏，一旦大明軍出現，不必管他們，放他們過去。他們會在路上遭遇耶律中所部大軍的，先讓他們交鋒。若耶律中難以取勝，你便立刻出擊攻擊敵軍后部，若耶律中取勝，敵軍退回，你則于半路截殺，不必在乎全殲敵軍，只需盡可能地消滅敵人。”米爾斯躬身應諾。

耶侓隆慶掃視了其他人一眼，道：“雖說敵軍最有可能做的是向東沖出包圍，可是也保不準他們會孤注一擲，傾巢而出攻擊我們。因此營壘的守備必須小心，每一個人都決不可大意。”眾將一起應諾。

散會后，耶侓隆慶留下了阿海德。阿海德便是先前耶侓隆慶派去出使耶侓休哥的使者，這是一個典型的中亞面孔，四十來歲的年紀，身材肥碩，模樣顯得有些憨厚。別被他的樣子欺騙了，這個人其實比狐貍還要狡猾。

“遼國那邊有沒有什么消息過來？”耶侓隆慶問道。

阿海德道：“剛剛接到消息，遼國國內的氣氛越來越緊張，耶侓休哥和耶侓虎城恐怕就要開戰了！”

耶侓隆慶笑道：“先前我不希望他們開戰，不過現在我卻希望他們盡快開戰，打他個天昏地暗難解難分最好！”

阿海德那張憨厚無害的胖臉上登時流露出一個狐貍般的笑容，道：“陛下英明！如今我軍勝券在握，最好不要有人來干擾才好！”

耶侓隆慶微笑著點了點頭，吩咐道：“你要繼續密切關注遼國國內的一舉一動，有任何情況要立刻向我報告。”阿海德躬身應諾，隨即退了下去。

耶侓隆慶走到地圖之前，目光落在和州之上，凝定片刻。隨即目光越過了東邊的玉門關，然后沿著河西走廊一路向東，瓜州、肅州、宣化府、西涼府，然后越過沙漠黃河，直到整個西夏地區最富饒的賀蘭山東麓。耶侓隆慶的眼中流露出興奮和沖動之色，只感覺大遼向東開疆拓土就在眼前了。耶侓隆慶的心不再滿足于攻取西夏，他的心飛到了更遠的地方，陜甘，山西，乃至整個中原。這個目標可謂無比宏大，然而如今卻已經不是遙不可及的夢想了。如今大明皇帝楊鵬已經陷入重圍，此戰若能擒殺楊鵬，那么入主中原便不再遙遠了。

耶侓隆慶強迫自己收斂仿佛脫韁野馬似的思緒，讓自己冷靜下來。他知道越是這個時候，就越要冷靜下來，越是這個時候就越要謹慎，越不能出錯。一百步已經走了九十九步，就差最后這一步便能大功告成了，絕不能在這個時候出現什么紕漏。耶侓隆慶思忖自己的計劃是否有什么漏洞，隨即又站在楊鵬的角度考慮他在當前這種情況下將會采取什么樣的行動，還有沒有什么是自己沒有考慮到的？耶侓隆慶翻來覆去想了很久，只覺得所有的一切都在自己的算計之中了，應該不會有什么問題了。

當天夜晚，耶侓隆慶登上了大帳旁邊的瞭望臺。只見整個軍營中都燈火通明亮若白晝，四面八方到處都是人影憧憧的景象，那是一隊隊負責警戒的軍隊；而大營之外，借著明月的光輝，隱隱約約可見許多斥候在荒野上往來奔馳著。耶侓隆慶滿意地點了點頭，只覺得守御如此嚴密，便是楊鵬要孤注一擲前來強攻，也只能撞個頭破血流罷了。

耶侓隆慶抬頭望向遠處的城池，只見城墻上也是燈火明亮猶如白晝，人影憧憧，戒備嚴密。耶侓隆慶微微一笑，喃喃道：“你現在應該已經得知哈密力失守的消息了。你究竟是憤怒呢還是恐懼？身為大明的皇帝陛下，應該不會恐懼吧，以你以往的作為來看，你十有八九會率領大軍孤注一擲前來進攻。呵呵，不過你做什么都是沒有用的了，一切都在我的掌控中，你如今只是甕中之鱉！大明皇帝縱橫天下所向無敵，如今卻要敗在我耶侓隆慶的手中了！這將是我耶侓隆慶一生中最輝煌的勝利！”說到后來，耶侓隆慶已經控制不住自己的情緒，激動了起來。

耶侓隆慶的臉色突然變得溫柔起來，情意綿綿便好像面對著摯愛的情人一般。只聽他喃喃自語道：“寒雨，你從來都不拿正眼看我，我卻要讓你知道我才是真正的男人，真正的英雄！便是你青睞有加的大明皇帝，也是我的手下敗將了！那時，你會怎么樣呢？你一定會對我刮目相看吧！”耶侓隆慶仿佛陷入了一種幻想之中，面對著他傾慕的女子傾訴衷腸。

原來耶侓隆慶與當初的許多貴族一樣，都無限愛慕國色天香卻又拒人于千里之外的耶律寒雨。耶侓隆慶曾經向耶律寒雨表白，換來的卻是不屑一顧，耶侓隆慶的自尊心大受打擊，便將這份濃烈的愛意深埋在了心里。后來，耶侓隆慶建立了西遼，成為開國君王，一時之間，君臨天下不可一世。這個時候，他深埋在心里的濃濃的愛意便又涌上了心頭，于是派人多方打聽耶律寒雨的蹤跡。最終卻得知耶律寒雨竟然成為了燕王部下的消息，并且還有一些曖昧的消息傳來，這令耶侓隆慶嫉恨若狂。西遼一直與大明不是很友好，還多次與契丹國聯合入侵大明，其根由便在這一個嫉妒之上。

耶侓隆慶望著遠處的城池，只感到一直以來自己的夢想就要實現了，他激動得渾身禁不住顫抖。心里充滿了渴望，渴望這一戰的結果能夠快些到來。

同一個晚上，遠在大明汴京的總督府里。耶律寒雨正在處理公務，卻突然趕到了一陣心悸。耶律寒雨不由得感到是不是會有什么不好的事情發生，站起身來，走到窗戶邊。推開窗戶，就在這時，一道流星突然從天幕上墜落西來，那一道亮光照亮了夜空，比星月還要耀眼。

耶律寒雨登時面色一白。身為契丹人，她相信若是人間的英雄人物即將離世的話，他對應的星辰便會隕落。不知道為什么，耶律寒雨一看見這顆墜落的流星，便想到了正在遠方征戰的楊鵬，心悸不已，慌亂異常，惶恐得無以復加。

耶律寒雨雙手握在胸前，心里告訴自己：‘不要胡思亂想，他是那樣的英雄人物，怎么可能會有事呢？’然而心里雖然這樣告訴自己，可是心悸的感覺卻是越來越強烈，到后來仿佛有一股力量要把她的心拉扯出來了似的。耶律寒雨感覺自己要死了，眼望著遙遠的西方，心里在默默地祈禱著。

實現轉會到耶侓隆慶的大營。半夜時分，急促的腳步聲奔到了大帳外。根本就還有進入夢鄉的耶侓隆慶立刻睜開了眼睛。隨即聽見大帳外傳來阿里代伊和衛士小聲的說話聲，似乎阿里代伊有急事要求見，而衛士卻不敢打擾。

耶侓隆慶坐了起來，揚聲道：“是阿里代伊嗎？進來吧。”

門口傳來腳步聲，阿里代伊進來了。耶侓隆慶眼見阿里代伊一副心急火燎的模樣，不由得心頭一動，微笑著問道：“是否有耶律中的消息了？他們到了哪里了？”

阿里代伊急聲道：“不好了陛下！耶律中所部二十余萬大軍在鐵猴子附近突然遭到大明主力的伏擊！……”耶侓隆慶聞言，整個人愣住了，一副沒有反應過來的模樣。阿里代伊繼續道：“耶律中毫無防備，大軍損失慘重，現在已經被團團包圍了！就在剛才，耶律中的信使趕到營中向我們求援！”

耶侓隆慶終于反應了過來，無比惱火地叫道：“這不可能！這絕對不可能！哪來的大明主力？大明主力不都在我們面前嗎？信使呢？”

阿里代伊道：“信使一路急奔，疲憊不堪，說著這些話之后就暈倒了，末將已經命人將其抬下去施救了。”

耶侓隆慶來回踱著步，焦躁不已，腦子里已經亂成了一團漿糊。耶侓隆慶不相信這是真的，耶律中怎么可能過遭遇了大明軍的主力？可如果這是真的，那這究竟是怎么回事？難道大明軍的總兵力竟然不是先前發現的二十來萬，而是四十幾萬？耶律隆慶一時之間想不明白，只感到腦袋好像要炸了似的。

耶侓隆慶暫時拋開這紛亂的思緒，對阿里代伊道：“把那個信使立刻給我帶上來！”阿里代伊應諾一聲，便要奔下去。耶律隆慶突然叫道：“等一下！”阿里代伊連忙停了下來。耶侓隆慶走到阿里代伊面前，叮囑道：“關于那個信使說的內容，絕對不可以讓其他人知道！”阿里代伊應了一聲，奔了下去。耶侓隆慶緊皺著眉頭，心里又是疑惑又是焦躁。

片刻之后，阿里代伊和一個衛士架著一個風塵仆仆面色蒼白精神萎靡的年輕軍官來到了大帳之中。那就軍官見到了耶侓隆慶，也顧不得身體的不適，跪拜下來；“小人，小人拜見陛下！”

耶侓隆慶令所有衛士退下，然后走到那軍官面前，低頭俯視著他，聲色嚴厲地喝問道：“你好大膽子，竟敢謊報軍情？說，究竟是誰主使的！”耶侓隆慶不相信耶律中所部會遭到大明主力的伏擊，他心里有一種懷疑，是不是一直以來暗藏在國內的那些反對力量在同自己搗亂？因此耶侓隆慶一上來便先聲奪人，除非是心智十分堅強的人，否則面對耶侓隆慶這突如其來的喝問，便會立刻亂了方寸吐出實情來。

信使果然嚇了一大跳，隨即慌忙道：“陛下明鑒，小人所言句句屬實！小人怎敢欺君啊！”

耶侓隆慶眉頭一皺，揚聲喝道：“來啊！把這個大明的奸細給我拖下去砍了！”信使本來就面色蒼白，這時聽見皇帝要把自己當大明奸細砍了，更是嚇得面無人色！門口的衛士聽見召喚，當即進來，架住信使便往外拖。信使惶急地叫喊道：“陛下饒命！陛下饒命啊！小人不是奸細！小人不是奸細！”

耶侓隆慶示意衛士暫時停下。兩個衛士停了下來，卻依舊架著信使。

耶侓隆慶走到信使面前，冷冷地注視著他，道：“你當我耶侓隆慶是什么人？就是這么好騙的嗎？這樣的伎倆也想瞞過我耶律大石？”信使急聲道：“陛下，小人不是奸細，小人真的是耶律中大王派來的信使啊！小人的懷中有耶律中大王親手賜予的令箭！”

耶侓隆慶冷笑道：“那種東西是可以作假的。你背后的主使也真夠蠢的，什么謠言不好散播，卻來散播這樣的謠言！大明主力明明就在我當面，居然說大明主力伏擊了耶律中，還將其團團圍住。這種幼稚的謊言，便是三歲孩童也不會相信，你們真當我耶侓隆慶好欺嗎？”信使惶急不已，急聲道：“陛下，小人句句屬實，句句屬實啊！……”

耶侓隆慶瞪眼喝道：“閉嘴！”信使嚇得當即閉上了嘴巴，不知所措地看著耶侓隆慶。

耶侓隆慶道：“我給你最后一個機會，老實交待，我可以饒你性命，否則我便將你五馬分尸不得好死！”信使嚇得渾身一顫，面如死灰。

耶侓隆慶將信使的神情看在眼里，滿意地一笑，道：“現在再來告訴我，究竟是誰派你來的，目的何在？”信使一副不知所措的樣子，沒有說話。

耶侓隆慶沒好氣地道：“還不肯說嗎？看來你是想死了！”

信使突然苦笑了一下，無可奈何地道：“小人該說什么呢？小人明明是大王派來求救的信使，陛下卻就是不相信！唉，陛下要是實在不相信，小人也沒有辦法！看來小人這條命是保不住了，陛下你就殺了小人吧！不過請陛下務必要相信小人的話，小人絕非奸細，耶律大王以及近二十萬弟兄現正處于險境之中，還請陛下速速派軍救援啊！”

耶侓隆慶見他還在胡說八道，惱火得笑了起來，厲聲道：“好好好！你既然想死，我便成全了你！”隨即沖衛士喝道：“拖下去，砍了！”衛士當即將信使拖了下去。片刻之后，一名衛士回來稟報道：“陛下，奸細已經斬首！”

耶侓隆慶緊皺著眉頭沒有說話。眼見旁邊的阿里代伊一副欲言又止的模樣，沒好氣地問道：“你想說什么？”

阿里代伊連忙道：“陛下，我在想，在想他所言是否，是否是真的？”耶侓隆慶沒好氣地喝道：“這不可能！此人一定是楊鵬派來的奸細，意圖擾亂我軍的計劃！我是絕對不會上當的！”

阿里代伊眼見皇帝如此執拗，便不敢再說什么了。俗話說得好‘伴君如伴虎’，身為臣子，還是不要觸君王的霉頭比較好。

耶侓隆慶道：“你下去吧。”阿里代伊躬身應諾，退了下去。

耶侓隆慶皺眉發了一會兒呆，隨即回到床榻上躺了下來，想要入睡。然而各種各樣的思緒紛至沓來，耶侓隆慶根本就無法成眠。最終，耶侓隆慶骨碌一下坐了起來，緊皺著眉頭，一副無比煩躁的模樣。

突然從床上下來，在大帳里來回踱起步來，心里忐忑不安，那個‘奸細’的話不斷縈繞在他的耳際，讓他根本無法安心。耶律大石停下腳步，從外面叫道：“來人！”

當即便有一名衛士奔進了大帳，躬身道：“陛下有何吩咐？”

耶侓隆慶道：“立刻把阿里代伊給我叫來！”衛士應諾一聲，奔了下去。耶侓隆慶繼續在大帳里踱起步來。

片刻之后，阿里代伊來了，拜道：“陛下召喚，不知有何吩咐？”

耶侓隆慶疾步走到阿里代伊面前，猶豫了一下，道：“你，立刻派出快馬斥候，偵查耶律中大軍的情況！”阿里代伊躬身道：“請陛下恕罪，末將剛才已經擅自主張派出了斥候。”耶侓隆慶一愣，隨即點了點頭。轉身走到地圖前，目光不由得落在了地圖上那個叫做鐵猴子的地方，緊皺著眉頭。鐵猴子，地名，是一座因為貿易而形成的市鎮，也在陰山南麓，位于鄯善城東邊百里的地方。那一片地方雖說是陰山南麓商道的必經之路，卻群峰聳立怪石嶙峋，實在可稱得上是兵家險地。耶侓隆慶的心里不停地在問著同一個問題：“大明主力真的在鐵猴子嗎？”

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