兩天之后，派出去的斥候終于回來了。這兩天時間里，耶律隆慶真是度日如年啊！一見到斥候，便忍不住急聲問道：“情況究竟怎么樣？鐵猴子有沒有敵軍？”

斥候兩天的時間里連續趕路，幾乎都沒有休息，已然是疲憊不堪了，跪在地上氣喘吁吁地道：“是，是的！……”耶律隆慶聽到這三個字，真是焦躁惱火不已，不知道他說這三個字的意思究竟是有敵軍呢還是沒有敵軍？那斥候緩了口氣，道：“小人，小人沒能，沒能進入鐵猴子，大明軍，大明軍將那一片地區都給包圍了！……”

耶律隆慶面色一變，急聲問道：“你是說大明軍確實出現在了鐵猴子，而且還把耶律中大軍都給包圍了？”

斥候點了點頭，道：“就是，就是這樣的！小人，小人遇到了一個被打散的軍官，他，他知道詳細情況！”

耶律隆慶當即問道：“他現在人在哪里？”

“就在，就在外面。”

耶律隆慶立刻揚聲道：“把外面的人帶進來！”話音剛落，一個衛士便領著一個同樣風塵仆仆疲憊不堪的軍官進來了。那軍官一見到耶律隆慶，當即跪倒拜道：“小人拜見，拜見陛下！”

耶律隆慶急聲問道：“把你知道的情況從頭到尾給我說一遍！”

那軍官應諾一聲，抬起頭來，隨即道：“幾天前，我們十分順利地攻取了哈密力，隨后便在耶律大王的率領下轉向西來。……”

數日之前，耶律中留下三萬人馬守備哈密力，自己則率領二十二萬兵馬折向西行，準備按照耶律隆慶的命令與耶律隆慶合兵于和州城下，一舉圍殲和州城內的大明軍主力。所謂兵貴神速，耶律中一路之上不敢有絲毫耽擱，晝夜兼程趕路。這天傍晚時分大軍趕到了鐵猴子。

鐵猴子，陰山（天山）南麓商道必經之路上的一座總要鎮甸。不過由于最近兵連禍結，因此聚集在鐵猴子的商賈居民早已經逃得是無影無蹤，只剩下了一些老胳膊老腿逃不動的老人，顯得十分荒涼。

大軍兼程趕路來到此處，已經十分疲憊。耶律中便令大軍在此地休整一晚，來日再行進軍。于是大軍便在鐵猴子扎下營寨，埋鍋造飯。疲憊不堪的將士們終于得以休息了，許多人根本就顧不上吃飯，倒下就睡著了。黃昏之下，飯菜的馨香和著一片雷鳴般的呼嚕聲。

可是誰也沒有料到，就在這時，災難降臨了！首先是西北的山林之中傳來轟隆隆的雷鳴，一群數萬人規模的大明戰騎突然出現，直朝西遼軍營地奔涌而來，好似荒野上突然涌現出的滔滔洪水。剛開始，西遼軍將士都沒有反應夠來，等到他們反應過來的時候，數萬大明戰騎已經如同洪水一般沖入了西遼軍的營地！鐵蹄奔涌如潮，踐踏骨肉為泥，刀光閃爍，血肉橫飛！西遼軍毫無防備，突然被如狼似虎的大明戰騎沖入營地，就好似大浪淘沙，根本無法阻擋！

耶律中突然看見這一幕，大驚失色，也顧不上細想，當即率領最精銳的鐵甲軍反擊！正在四處奔逃的西遼將士眼見主帥迎擊上去，登時鼓起了斗志，紛紛轉身戰斗。大明軍的兇猛攻勢漸漸地被遏制住了！隨即戰況開始反轉，數萬大明戰騎雖然戰力強悍，可是卻不可能真的正面與二十幾萬西遼大軍抗衡！一隊又一隊的西遼軍加入戰斗拼命反擊，如海如潮，漸漸地竟然有反將大明戰騎包圍的趨勢了！

就在這時，一支兩三千人規模，彪悍雄偉，人馬皆黑的戰騎突然出現在東邊，如同一柄利劍一般直插入西遼大軍的后背！快馬長刀，銳不可當，西遼軍的整個后隊都騷動起來！耶律中聽到后方騷動，慌忙轉身看去，看見了那些無比彪悍的黑色戰騎，面色登時一變，驚聲叫道：“玄甲軍！玄甲軍！”不錯，正是傳說中的玄甲軍！戰馬奔騰如虎，騎士彪悍如龍，長槍所向擋者披靡，橫刀揮舞血肉橫飛！特別是當頭那一將，揮舞馬槊躍馬沖殺，不管是兵是將，無人能當他一合！他便是玄甲將軍占金國，儼然便是不可戰勝的殺神！

就在這時，四面八方戰鼓聲雷動，十來萬大明步軍四面八方圍攻上來。西遼軍本已經軍心動蕩了，哪里還經得住這如海如潮般的四面猛攻，開始有軍隊潰敗！局勢到此可謂是千鈞一發了！

耶律中顧不上細想，當即以騎兵牽制敵軍，他自己則率領鐵甲軍作為先鋒率領大部隊突出重圍推入了鎮甸之中。耶律中成功退入了鎮甸，驚魂甫定，卻發現己方的騎兵陷入了對方的重圍之中！耶律中當即親率鐵甲軍出擊，試圖打破大明軍的包圍圈，接應騎兵突圍。

當耶律中率領三萬鐵甲軍和五萬步軍沖出鎮甸之時，卻遭到了以玄甲軍為鋒刃的大明騎兵的兇猛沖擊！八萬人馬雖然拼命向前，卻始終不能達到目的，反而自身在大明戰騎和玄甲軍連續不斷的狂猛沖擊之下死傷慘重！最后不得不退入鎮甸之中！西遼軍遭此打擊，已經沒有膽量再出擊了，眼見數萬戰騎被十幾萬大明步軍包圍，漸漸地消滅殆盡，所有西遼軍將士的都禁不住惶恐不已。

隨即大明軍四面圍住西遼軍，耶律中則在統計剩余兵馬和糧草輜重。經此一敗，西遼軍二十二萬大軍還剩下十七萬之眾，糧草輜重則基本上損失殆盡，軍中剩余的糧食僅夠兩天之用，而箭矢更是只夠一輪戰斗的了，若戰況激烈，恐怕連一場戰斗也堅持不了。情況對于西遼軍來說是十分不妙的。

當天夜晚，耶律中親自布置了防御事宜之后，召集眾將在臨時行營里議事。

耶律中眼見眾將都一副都敗了公雞的模樣，揚聲道：“我軍雖然著了敵人的道，但我們依舊還有十七萬之眾，敵人想要攻入鎮甸來消滅我們，是絕對做不到的！”

眾將聞言，士氣稍振。一名部將道：“大王說的不錯，可是我們糧草輜重只夠堅持兩天時間！就算陛下接到我們的求援之后立刻趕來救援，至少也要五天時間，我們根本就堅持不到陛下來到！”剛剛振作的士氣因為這番話又跌到了谷底，眾將議論紛紛，現場一片嗡嗡聲，每一個人的臉上都充滿了絕望的神情。

耶律中揚聲道：“我們不必等陛下來救援我們，我們完全可以自己殺出重圍！我們的兵力不比敵人少多少，我們一定可以成功！”眾將紛紛停止議論，看向耶律中，卻都是一副沒感到什么希望的模樣。他們經過白天的一戰已經看出來了，大明軍的兵力也就二十來萬，就兵力而言確實沒比己方多多少；可是經過之前的那一戰他們也看出來，大明軍戰力強悍，先前耶律中親率八萬大軍反擊大明軍，試圖接應騎兵部隊，可是卻在對方三四萬戰騎的兇猛攻擊下不僅沒能達成目的，反而損失慘重被迫退回。因此己方十七萬兵馬看似規模不小，若要突破大明二十萬大軍的防守只怕有些困難。

耶律中眼見眾將士氣不高，大聲道：“事已至此，我們只能拼死一戰才能殺出一條生路！否則便只能在這里坐以待斃！你們是想坐以待斃還是拼死一戰？”

眾將聽到這番話，不由得熱血沸騰起來，紛紛叫喊道：“拼死一戰！拼死一戰！”

耶律中見此情景，心里不由得放心了不少。他就怕手下將士徹底絕望，那么這場仗可就真的沒法打了！耶律中大聲道：“就讓大明人見識見識我們的厲害，別讓他們小看了我們！”眾將紛紛吶喊起來，這群家伙儼然又恢復了先前彪悍嗜血的模樣了！耶律中道：“敵人一定不會想到我們今晚就會突圍，我們就打他們一個措手不及！就在今晚，所有軍隊一起出擊，全力向西進攻，務必一鼓作氣沖破敵軍的包圍圈！”

耶律中的命令傳達了下去，各軍將士開始積極準備。鎮甸中沒有點燈火，不過黑暗中卻是一片忙碌的景象。

到了半夜，鎮甸中卻完全安靜了下來。又過了一個半時辰，月亮已經西沉，大地一片昏暗。無數的黑影從鎮甸中緩緩滿溢而出，隱隱約約似乎有悶雷之聲。雖然西遼將士都遵守嚴令盡可能地不發出任何聲響，可是近二十萬人馬一起行動，再怎么小心翼翼，也會發出不小的響動。耶律中不奢望敵軍一直不會發現己方的動作，只希望盡可能地令他們晚發現己方的行動，越晚，那么己方突圍的成功性便越高了。

漆黑的黑衣之中，只見前方一排燈火閃爍，那便是指引他們前進方向的明燈。隨著不斷靠近大明軍的營地，西遼將士越來越緊張，每個人都緊閉著嘴唇不敢呼吸了，只聽見自己心臟砰砰跳動的響聲。

當逼近到距離大明營地僅三百步距離的時候，營地內依舊沒有任何動靜。耶律中十分激動，感到這一場圖為之戰已經是勝券在握了。

十七萬大軍組成的黑色潮水逼近到了距離營地僅僅百步的地方。耶律中猛地拔出彎刀，高高舉起，大聲吼道：“沖鋒！”殺！十七萬大軍猛發出吶喊，如同突然響起的驚雷，大軍潮水一般朝大明軍營地奔涌而去！以勢不可擋之勢涌入營地，轉瞬之間便浸漫了大半個營地了！

就在這時，四周戰鼓聲雷動，頃刻之間，突然出現的無數火把將整個黑夜都照成了白晝。

西遼軍將士突然看見這樣的情景，都是一驚。不等他們反應過來，火雨漫天飛舞，那是大明軍發射的火箭！暴雨一般的火箭噼里啪啦不斷落入軍營之中，無數的火頭迅速躥起，隨即以極快的速度蔓延開！耶律中急聲叫道：“快退！快退！”此時，西遼軍已經亂了，正如同無頭蒼蠅一般四處亂沖，有的被火箭射倒在地，更多的則被烈火焚身，殺得嗷嗷慘叫，空氣中彌漫著皮肉燒焦的臭氣，讓人欲嘔。

耶律中慌忙率領大軍沖入幾乎已經變成了一片火海的營地，當頭便撞在了由大明重甲步兵和陌刀軍組成的軍陣之上。西遼軍急于逃命，拼命沖擊大明軍陣，沖鋒的浪潮一浪接著一浪，好似驚濤拍岸一般！然而大明重甲步兵卻堅若磐石，在不斷涌起的巨浪面前巋然不動！待得西遼軍氣勢稍泄，大明戰線突然分開，身披玄天重甲，手持巨大陌刀的鐵塔勇士在段志賢和楊靖的率領下猛沖而出，一舉撞入西遼軍潮水之中！巨大的陌刀上下翻飛，幻化出無限寒光，掀起無數血肉漫天飛舞；而西遼軍將士反擊的刀槍劍戟打在他們的身上卻只是濺起一些火星罷了，根本無法傷到他們分毫。

西遼軍繼續拼命沖鋒，然而在大明軍的鐵甲銳兵面前，再兇猛的沖鋒也沒有涌出，只不過落得血濺沙場的下場。西遼軍死傷慘重，終于感到了害怕，面對踏著血水尸骸不斷猛攻上來的大明軍，西遼大軍抵擋不住，開始騷動后退。而就在這時，左邊騎兵，右邊步兵一道圍攻上來，好似幾座巨浪一起猛沖西遼軍！被這幾股無儔巨力一攪，頃刻之間，西遼大軍便被沖得七零八落了！將軍了也好，士兵也罷，都顧不上別人了，只管自己逃命，陸陸續續奔入鎮甸之中。

耶律中也僥幸逃回了鎮甸，眼見大軍十亭去了五六亭，真是欲哭無淚啊！隨即振作精神，急令各軍小心防范。不過大明軍卻并沒有趁勢攻擊鎮甸，這令西遼殘兵敗將稍稍松了口氣。

耶律中站在鎮甸中的高處，眺望城外的漸漸安靜下來的大明軍營，心中充滿了惶恐和不解，他不明白對手怎么會如此料事如神，竟然好像對他的計劃了如指掌似的？自己滿以為神來之筆的突圍行動，卻竟然變成了自投羅網！

而與此同時，段志賢則在大明軍的大帳中一臉佩服地問出了這番話：“楊延昭，你怎么知道敵軍會在今晚從這個方向突圍啊？”

楊延昭笑了笑，“這一點其實并不難猜。黃昏時候我們成功伏擊了敵軍，這一戰雖然消滅敵軍兵力不算很多，卻讓他們失去了幾乎所有的糧草輜重。我估計西遼軍手中的余糧最多就只能堅持兩天。在這種情況下，等待援軍顯然不可能，唯有孤注一擲突圍而出！而一般來說，西遼軍剛剛遭遇大敗，今晚應該是不可能突圍的，不過耶律中也算是個飽讀兵書深諳兵法之輩，說不定會耍一個詭計，想要利用這一點而打我們一個措手不及。其實我對于耶律中的突圍行動也不是很肯定，不過有備無患啊，因此預先做了布置。呵呵，沒想到耶律中果然來了，這番布置總算沒有白費。”

眾人聽了這番話，不禁點了點頭，楊靖大笑道：“現在聽著好像挺簡單呀！”

眾人笑了笑，楊延昭笑道：“楊靖兄弟說的不錯，其實兵法兵法并沒有什么奇妙的地方，說穿了都很簡單。”

段志賢一年佩服地道：“原本灑家對于楊大將軍指揮戰斗還有些不服氣，現在灑家徹底服氣了！楊大將軍名不虛傳，難怪大哥委以重任！”楊延昭笑道：“段大將軍客氣了！”段志賢沒好氣地擺了擺手，道：“你什么都好，就是這一點不好！不像好漢，倒像是沒用的文官！”楊延昭哈哈笑道；“好！那以后咱們之間就不管那些狗屁禮節了！”這番話大對段志賢和楊靖的胃口，兩人眼睛一亮，大聲叫道：“對對對，管那些狗屁禮節作甚！”大帳內大笑起來。

段志賢不解地問道：“今夜的埋伏殺得西遼軍鬼哭狼嚎死傷慘重，為何我們不趁機攻擊鎮甸？若是趁機攻擊鎮甸，定可一鼓而下，徹底消滅那些西遼軍！”楊靖占金國也有同樣的疑問，不由得看向楊延昭。

楊延昭道：“敵人的戰斗意志還未崩潰，今夜雖然是個機會，但我軍消滅敵軍之后必然也損失不小。因此我想等到敵軍彈盡糧絕徹底絕望的時候再進攻，便可一鼓作氣消滅敵軍，而我軍則不會付出多少的代價。”

眾將不由得紛紛點頭。楊靖大咧咧地道：“那究竟什么時候可以進攻？總是這么干等著太也難受！”

楊延昭笑道：“俗話說得好，痛定思痛痛何如哉，如果我們趁勢猛攻，敵人來不及感受痛苦只會下意識地迎戰。可是放一放的話，他們平靜下來之后就會回想起今晚這場慘敗的痛苦，會更加痛苦，戰斗意志必然大受打擊；若是再加上矢盡糧絕，他們就會陷入絕望之中。這個時候便是進攻的時機了。”

段志賢、楊靖和占金國都是粗線條，聽到這里，依舊搞不清楚楊延昭認為的進攻時機究竟在什么時候。楊靖沒好氣地道：“楊老弟，你就說究竟什么時候進攻吧。”

站在楊延昭身邊的楊琪撲哧一笑，沒好氣地道：“你可真是一頭笨牛呢！這都想不明白，六哥已經說得很明白了！進攻時機就在后天早上，敵人矢盡糧絕之時！”三人恍然大悟。

夜晚過去了，太陽出現在天際線上，黑夜迅速退卻，大地重放光明。西遼軍將士提心吊膽地等待著大明軍的進攻，可是整整一天時間過去了，大明軍方面卻沒有絲毫動靜。西遼將士們都不由得松了口氣，雖然身處絕境的局面并沒有絲毫的改變，不過敵人能夠晚一點來進攻總是好的。可是耶律中卻完全沒有一點慶幸的感覺，整個人如墮冰窖，只感到徹底絕望了。他是西遼名將，雖然一開始不知道楊延昭的意圖，可是經過這一天時間的思索，怎么也都想明白了。他知道楊延昭在等待一個最有利于他們而最不利于己方的時機，那便是己方矢盡糧絕之時。

矢盡糧絕，士氣便徹底崩潰，自己就是再能說也很難讓軍隊重新振作起來。那個時候大明軍若發起猛攻，其勢必如同摧枯拉朽一般。耶律中想不到解決的辦法，他認為便是孫武再世，白起復生，也想不出解決的辦法。

楊琪在大帳中沒有找到六哥，便詢問大帳外的親兵：“看到六哥了嗎？”親兵立刻指著軍營中小山崗上的一個高大挺拔的身影道：“大將軍在那呢！”楊琪順著他手指的方向看見了，當即奔了過去。

來到六哥身旁，看了六哥一眼，見六哥竟然眉頭緊緊地皺著，似乎在擔心什么事情似的，不由得大感奇怪，問道：“六哥，你在擔心什么嗎？我們如今難道不是勝券在握了嗎？”

楊延昭收回目光，看向楊琪，皺眉道：“我不是都擔心眼前的敵軍，而是擔心人在和州的陛下啊！若是耶律隆慶得知了我們這邊的情況，說不定會判斷出和州的軍隊只是疑兵，而孤注一擲猛攻和州！”楊琪面色一變，驚恐地道：“那可如何是好？大哥身邊只有不到兩萬兵馬，和州城先前又被敵軍破壞了，沒有多少防守的優勢，如果敵軍孤注一擲，大哥他，他……”楊琪面色蒼白，后面的話都不敢說了。

楊延昭皺眉道：“這正是我最擔心的事情。”隨即有些埋怨地道：“我一開始就不贊成陛下以身犯險，可是陛下就是不聽，如今真是讓人擔心啊！”原來在戰前指定做戰計劃的時候，楊鵬便決定以自己作為誘餌留在和州迷惑敵軍，對此包括楊延昭在內的所有將領全都反對。可是楊延昭卻堅持己見，眾將拗不過皇帝，沒有辦法，只好按照楊鵬的意圖執行了。由于楊鵬留在和州，因此耶律隆慶完全相信面對著的就是大明的主力部隊，因此大明軍得以順利展開計劃，以少量軍力牽制住耶律隆慶，而主力部隊則成功伏擊了耶律中，并且將耶律中這支大軍死死圍住。可是任何計策總有揭破的一天，此時耶律隆慶想必已經知道了真相，說不定會孤注一擲攻擊和州。以和州目前的情況來看，楊鵬這位大明皇帝的處境實在兇險！大明軍就是再強，恐怕也難以憑借不到兩萬的兵馬和簡單修補過的城墻抵御住西遼二十萬大軍的猛攻。

畢竟后事如何，且看下回分解。

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