奚溯除了有一手審問的好本事，還極其擅長易容，讓他偽裝成主子離開，自然是沒問題的。

可關鍵是——

這樣一來，豈不是只剩下主子一人？

他們這一趟出來跟隨的人本就不多，若要掩人耳目，明日離城的人肯定不能少，否則一定會被人看出問題。

沈延川卻似乎不以為意：“等進去探個虛實，我自會再去昌州。”

今日出于謹慎，他只是在外遠遠看了片刻，并未深入打草驚蛇。

之后再尋機會仔細看看才是。

連舟看他心意已決，知道勸說無用，只得應了：“是！”

城南，某處小院。

夜色已深，蘇佩兒剛推門進屋打算休息，忽然看到屋內竟是多了個人。

她剛要驚呼出聲，卻正巧那人抬頭看來，摘下緯帽，一張溫潤清麗的臉容映入眼簾。

蘇佩兒睜圓了眼睛：

“葉——”

她連忙左右看了看，轉身將門關好，這才急急上前，低聲問道：“葉二小姐，您怎么來了！？”

來人身著一襲青灰色錦衣，一頭如云烏發簡單束起，身形高挑纖細，乍然看去，還以為是哪家少年郎！

不是原本應在青州的葉初棠，又是何人？

葉初棠笑了笑，示意她落座，不必緊張。

“接到你的信后，我便決定過來一趟。因著小五的病耽擱了兩日，這才來晚了。”

蘇佩兒眼中震驚更甚。

來、來晚了？

算算日子，她那封信應該前幾日才到青州吧？

除去小五生病的時日，豈不是意味著葉初棠只短短兩三天便趕來了！？

她無措喃喃：“可、可青州距這里幾百里之遙，葉二小姐您、您是怎么來的？”

葉初棠下頜輕抬：“騎馬快些。”

蘇佩兒簡直不敢置信。

——葉初棠居然就這么單騎日行百里而來！

要知道之前她從京城來這石灤城，還是專門請了馬夫，趕了大半個月的路程呢！

“您、您這……”蘇佩兒心里又是擔心又是后怕。

再怎么說她也是個女子，一人在外不知會有多少危險！

但話到了嘴邊，她又說不出來了。

葉初棠早幾年帶著弟弟妹妹在外流亡謀生，最終將他們安安穩穩帶回了京城，便已經足夠證明她并非尋常女子。

最后，蘇佩兒只得道：“您這也太突然了些……若有什么吩咐，直接寫信告知于我便是，何必麻煩您親自跑這一趟？”

葉初棠搖搖頭：“之前我就想著要來的，只是事情太多，才拖到今日。”

當初在城門外為孫立安送行，孫立安暗示她石灤城或許與爹爹之死有關，她就將這件事放上日程了。

如今借著回青州的機會，正好神不知鬼不覺過來。

蘇佩兒聽到這，終于稍稍放下心來。

“原來葉二小姐早有安排……”

當初她離開京城之前，葉初棠曾讓葉雲風專程給她送過湯藥和銀兩，她將東西盡數收下，后來又在那荷包內里的夾層中，找到了一張紙條。

葉初棠讓她前往石灤城，安置好后再寫信給她。

地址并非是京城，而是青州。

蘇佩兒從未去過青州，只隱約聽人提過那似乎是葉錚大人的故土，在這邊一切都收拾好以后，便給青州去了信。

只是她沒想到，葉初棠收到信后居然立刻便來了這。

葉初棠道：“你在這石灤城江有段時日了，也算了解，可與我說上一說。”

蘇佩兒點點頭，心中暗暗慶幸自己這段時間一直未曾懈怠，盡量在這城中多多走動，聽到問到了不少東西。

她停頓片刻，在腦子里梳理好思緒，便娓娓道來。

“這石灤城是個小地方，和京城比起來，當真天差地別，但依山傍水，風景秀麗，倒是不錯。也因如此，這城內來的外人不多，大多數百姓都是一直生活在此處的。”

葉初棠在一旁默默聽著，眼簾微垂，誰也看不透她在想什么。

蘇佩兒看她如此，便繼續講了下去，將自己這段時間的所見所聞，都一一道來。

“……要說這石灤城同別處有什么區別，倒是城外有個礦場。”

蘇佩兒以前從未親眼見過礦場，自然那對這事兒格外留意一些。

葉初棠眼簾微抬：“哦？”

蘇佩兒解釋道：“不是什么大礦場，只聽說老板似乎是外地人，不怎么來管，下面只留了幾個監工，每日看著那些人上工。聽說報酬不低，但就是規矩太嚴，少有人能在那干得長久。”

這在石灤城不算秘密，蘇佩兒最開始來到這就聽說過。

葉初棠眉梢微揚：“既然是個小礦場，那些監工管得那么嚴干什么？”

蘇佩兒搖搖頭：“這個我便不知了。只是我先前去城外的時候，曾遠遠看過幾眼，瞧著……確實不大的樣子。”

葉初棠突然問道：“你可知道那礦場的老板是哪里人？”

“不知。”蘇佩兒回想片刻，“好像因為他不怎么來，城內的人也就不怎么提。”

這就更奇怪了。

鐵礦再小，沒有和官家打通關系，也不可能私自開起來。

而這樣的人，在石灤城這種地方，絕對算得上是厲害角色，下面多多少少都會有些傳聞。

尤其還是個外來的，沒點手段，如何鎮得過地頭蛇？

然而關于這個人，城內居然沒有多少他的消息。

葉初棠陷入沉思，又問：“那鐵礦的具體位置在何處？”

蘇佩兒預感到了什么：“您、您問這個，難不成是打算去看看？可那邊守得很嚴，如果不是礦場內部的人，剛靠近就會被趕走的。”

葉初棠笑了笑：“反正也沒其他事，去瞧上一瞧也無妨。”

蘇佩兒：“……”

葉二小姐這語氣也太輕巧了些！

“可您是個生臉兒，還是個女子，他們肯定不會讓您進去的啊！若是、若是對您無禮——”

那些粗蠻之人不知道葉二小姐的身份，肯定毫無忌憚！

葉初棠唇角微勾：“放心，我今天不去。”

蘇佩兒這才長舒口氣。

然而放松的笑容尚未舒展，便又聽葉初棠道：

“趕了兩天路都沒怎么休息，我先睡一覺。明日醒了再去不遲、”

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