京城是天子腳下，富貴王都。

這不，剛入年關，各府便時常有仙樂飄飄，沿街更是彩燈如晝。

而自來講究豪華富麗與排場的賈府，今年又得了貴妃省親的殊榮，自然是這風流中的風流。

霎時間，京中公侯之家的往來請帖如雪片一樣在賈府內漫天飛舞。

年前各府的走動是最頻繁的，連寶玉都要見天兒的去訪友會親露個臉。直接導致絳蕓軒的下人們，只需要留幾個看門護院的，剩下的全被安排去了別處做‘苦力’了。

“今兒趁著姑娘太太們去北靜王府詩會，咱們正好去將省親別墅中的彩綢掛了，大伙兒打起精神來，這是年前最后一遭兒，做完便能安生歇著過年了。”管家娘子扯著嗓子，鋪天蓋地的彩綢如云朵一般落進眾人手中，等待著將其送去最終的歸宿。

云珠皺巴巴的捧著綢子，幸虧還有一雙兔子皮手套，不然這個冬天很難不長凍瘡。

她細細看過，院中灑掃的丫頭們已經有生凍瘡的了，那通紅似胡蘿卜的手指頭晚間叫熱水一浸，又疼又癢不說，還有潰爛的風險，一盒蛤蜊油就成了內宅里的金貴物。

夏日里一文錢都不要的東西，眼下直接飆升到十幾文，還不一定買得到。

兩個小孩兒看了皆是倒吸一口涼氣，小紅更是當晚熬夜趕制了一雙鼠皮手套出來。

不過叫云珠看，小紅的手套是白做功，她壓根兒沒有用武之地啊！

就好比這大冷的天，小紅托她爹娘的福，管事娘子抓壯丁時直接就略過了她，只需要鎮守絳蕓軒，她就已經是盡職盡責，哪里還需要來做這等粗活？

“唉！”云珠嘆了一口氣，心下感慨不管任何朝代，拼爹都是人生的不二法門。

“我叫翠柳，是西院管灑掃的，云珠姐姐歇著罷，這些活計我做慣了的，順手的事兒。”眼見一個比自己還高半頭的女孩兒笑吟吟地，不光叫自己姐姐，還欲接過自己手中的彩綢準備獨自干了。

這熱情叫云珠嚇一跳，忙道：“翠柳姐姐客氣了，咱們一起干豈不更快些。”

那女孩兒笑嘻嘻的，當即挽著云珠的胳膊，好似關系十分親近似的，笑嘻嘻道：“先頭兒寶玉給別墅題了匾額，這樣氣派又精致的院子咱們府上也不常見呢，咱們慢慢兒干，也好多有幾眼看院子的福氣。”

這話叫云珠沒法接茬，丫鬟小廝說是行走在榮國府中，其實府上的富貴風流與這些人并沒有什么關系，每日里光是伺候主子就已經是起早貪黑，又哪里還有多少時間來觀賞院子的精致？

這感覺就好似一個現代社畜，卷生卷死恨不得焊死在工位上，哪里知道城市里的人文精致與自然天成？

游賞它們的必不是月薪三五千的打工人。

見云珠不搭茬，翠柳又在云珠身前絮叨道：“姐姐恐怕不知道我，我卻是知道姐姐的。”

“哦？”云珠十分上道兒的捧哏，示意她繼續說下去，大冷的天，閑著也是閑著，不如聽聽旁人如何八卦，暖暖耳朵也是好的。

“前院的針線上人晴雯也算是咱們府上的風云人物了。”

“那是。”

“您還拜了她做師父。”

“嗐，學藝不精，給她丟人了，您可甭說這個了，我都害臊。”

“她那哥哥吳貴，上月娶了咱們院子里的趙燈兒趙姑娘做填房，怎的沒見姐姐您與晴雯姐姐去？”翠柳去了，趙燈兒歡天喜地的邀了滿院子相熟的下人。

大家都是沖著晴雯的面子去的，誰知道撲了個空，晴雯沒去，連素日里與晴雯相好的姐姐妹妹們都不見一個人去。

算盤落空，翠柳心中憋著一口氣，誓要叫那趙燈兒臉面掃地才對得起她包的二十文喜錢。

“啊？”云珠滿頭霧水，多官不是已經娶妻生子，這怎么冒出來個填房？云珠的疑惑做不得假，翠柳見了，心也跟著沉了下去。

完了，二十文打了水漂了。

那多官如今在莊子上做事，每月里不見得回來三兩次的，有道是夫唱婦隨，趙燈兒指定也是要求了主子恩典，跟著去莊子上的。

沒得叫人家夫妻分離不是？

翠柳煞有介事的搖搖頭，嘆氣道：“要我說，有晴雯姐姐這樣體面的妹子，便是填房，多官也不至于要那個聲名狼藉的女子，定是使了手段才上位的。”

說著，將趙燈兒與賴尚榮廝混，與府中哪個小廝在花叢，又與璉二爺拉拉扯扯的事，精確到了時間地點，又小聲又激動地給云珠倒了個干凈，那繪聲繪色地模樣，仿佛親歷似的。

“你親眼見到了？”云珠疑惑地問她。

“那倒沒有，只是大家都這樣傳，我親耳聽到的。”翠柳有些尷尬，沒想到云珠是這個反應，反倒不好繼續說旁的了，干脆有一搭沒一搭地說起旁的來。

沒有人會和不熟的人吐槽自己的老板，古代也一樣。

即便主子間的八卦多如牛毛，單是那璉二爺在府中的小情兒就能說上一天一夜，兩人依然默契地閉口不提。只天南海北的扯著下人間的家長里短，云珠自覺人都對不上號，沒說幾句就失去了興趣。

房梁上的彩綢早就有匠人掛好了，只是為著色彩鮮妍不弄臟，這些回廊花木間的彩綢需要丫鬟們后掛，只為了元省親那天處處都盡善盡美。

兩人掛完了手上的彩綢，便去別處幫著弄。說是幫忙，歧視是四處溜達，行走轉向間，這還是云珠第一次打量這樣規模巨大的院子。

雖是冬日里不免蕭條，可那些花木旁回廊下，已經置好了臺子和位置，只等元宵那日將暖房中供好的嬌花綠樹搬過來，屆時置身其中，移步換景，也不知是何等的美輪美奐之像。

腳下走著走著，不由就看呆了。

真大，也真美。

她有些詞窮，往日關在絳蕓軒里，接觸的不過就是煮茶，送水，打絡子……

看了閣樓上空空如也的匾額，想來是要等著元春首肯后才會出現終版提名，叫云珠一時也不知道哪處是怡紅院。

但無論哪處，皆是亭臺樓閣環繞，假山流水充盈，說是一步一景也絲毫不為過，即便寒風刮臉，她也不自覺開始憧憬起搬進這等仙境后的日子來。

不知不覺，就走到了一處活水上的閣樓之前，正想繞過去，就聽得一串銀鈴似的笑意。

云珠一愣，下意識地往假山邊挪動了幾下，卻見門口走進去一個穿青褙子下著洋紅石榴裙的女子，這冷眼看著倒不像是普通下人，嬌滴滴的身段，推門的雙手白皙柔嫩，看著更不像是做粗活兒的下人。

反倒像太太奶奶們身邊的丫頭，也有可能是姑娘。見她走了進去，云珠想離開，可見著地上冰層細封，唯恐弄臟了新做得棉鞋。于是準備跨步回到廊下，正提裙抬腿時，就聽人聲隱隱綽綽的。

“你怎么現在來了，不是叫你在家嗎？”是個男聲，眼下有小廝在內院收拾院子，倒也不奇怪。

“我若是不來，你是個沒眼力見兒的，不知又收了什么破爛回去。”這清麗的女聲聽起來有些年紀了，有些嘲諷又急切的樣子，不覺叫云珠頓住了腳步。

收破爛。

下人們將主子賞賜的閑散物品帶出府去，有賣掉的，有自用的，許多有地位的大丫頭私下管這等行徑叫收破爛，畢竟好端端的東西，主人家寧可收進倉庫放著，也不會輕易賞人去。

“這是什么話？大姑娘還沒回來省親，我也不能拿那些顯眼的東西啊？回吧，過了正月再說。”

“哎呀，來都來了。”那女聲急忙說道。

“你閉嘴，我素日里不在家里，已經挪了許多東西回來，你也多管管你那妹妹，沒事就來咱們家打秋風吃白食，像個什么話？”

那女聲遲遲不語，室內的話音頓了頓，沒硬氣兩分鐘，就又服軟道：“我也是心直口快，你別動氣，如今有身子呢，大冬日的別出來亂跑，若是有個三長兩短，叫我和靜靜怎么活？”

靜靜許是他們的家人，云珠猜測著。

“這個行不行？”

“不成。”

“這個呢？”

“這個可不行，這樣顯眼，明兒管家一查起不就知道了？”

一連問了好幾個行不行，云珠心里七上八下的，直覺不能再聽，悄悄摸摸的將裙子提高，準備一溜煙兒就跑到回廊那頭去。

奈何天不遂人愿。

大門又咯吱一聲，從假山石縫看過去，剛才那洋紅色百褶裙的女人懷里摟著個什么，從屋里步履艱難的踏出來，臉上一臉滿足地道：“我就先回去了，晚上等你回來！”

她進去的時候肚子還沒這般大，出來就微微顯懷了，是打量著拿人當傻子嗎？

“行了行了，路上小心點兒，別……”男人四下張望，連推帶搡的將女人送出門去。

那模樣，不知是哪位太太身邊新晉的丫頭，云珠搜遍了腦海，也沒想出來她姓甚名誰。

但云珠看得清楚，那小廝是賈政身邊跟在興兒手下做事的，平日里也是默默無聞的‘老實人’，怎得這般瘋癲？竟敢在大觀園里偷東西？

按例律，奴婢偷盜，依程度罰鞭刑、判凈身攆出門或斬手，嚴重的打死不論也有，這幫人瘋了不成？

云珠不敢多留，還有個把時辰就到晚膳時分了，她可不想在大觀園里餓著肚子吹冷風，于是那兩人前腳走，云珠后腳就直奔針線房而去。

吹著手里的熱水盞子，云珠的表情隱在水汽之間，看不真切，但話語卻直愣愣的傳到晴雯耳中了。

她似乎有些茫然，只因為云珠素日不愛探聽消息，一副勤謹的鵪鶉樣，如今這般，倒叫人不習慣。

見晴雯不語，云珠不由得關切道：“嫂嫂如今休養得如何了？”她還茫然不覺，雖心中有些猜測，卻遲遲不肯相信。

晴雯沉默半晌方才對云珠說道：“哥哥說是去河邊洗衣時摔了一跤，在雪地里躺了半日才被尋到，回家便……便……高燒不下，沒幾日就……”

她愣愣地看著杯子。

云珠感覺房中溫暖的氣息瞬間散盡，安靜得仿佛冰窟窿似的。

兩人對坐了許久，沉默著，畢竟這聽起來實在是太離奇了。

“你是否也覺得我太過冷血？可憐我那侄女兒如今在襁褓之中，若是能得位和善的后娘，興許還能有活頭。原本我都尋摸了年后要放出去的丫頭們，也想著給他尋個安份柔善的，可他……”晴雯緩緩地說起這些事，喉間幾度哽咽，顯然是極難受的。

一是難受那個溫柔和善的嫂嫂去了；二是共情那襁褓中的小兒；三是難受多官續娶，竟是全然罔顧她這個妹妹相勸，找了個那樣的‘危險分子’回家。

晴雯一想到多官那鉆進死胡同油鹽不進的樣子，又是氣得手腳冰涼，萬萬沒想到自己掏心掏肺當做家人的吳貴表哥，會是那樣的想法！

她是從來沒想過要尋個燈姑娘那樣的人回家做嫂子的，所以她故意對吳貴的新婚事充耳不聞，也不曾與身邊人說過，她既怕旁人笑話她，又怕旁人瞧不起她。

府中不少知道內情的來像她道喜時，皆是沒好臉冷言刺出去的。

因云珠沉默著，顯然兩人都知道那趙燈兒的‘英勇’事跡，便齊齊嘆了口氣。

聽著晴雯低低的啜泣聲，云珠也不知道心里是個什么滋味兒。只得上前遞了帕子，又溫言安撫了，說起去歲去賴家賀喜時，在墻頭瞧見的風月事。

想了想，又將多官媳婦生孩子那日，遇到趙燈兒的場景與晴雯說了。

還沒等晴雯好生詢問這又是什么情況，云珠苦笑道：“而今斯人已去，活著的才是最要緊的，我冷眼瞧著那趙燈兒倒像是個能安穩過日子的，不管從前怎樣，到底是已成定局，如今小侄女兒需要你呢。”

她也沒問晴雯為什么沒去也沒通知眾人，晴雯這人好面子，那些舊事也不必翻出來細說了。只旁敲側擊的提點著晴雯，還是早些將那燈姑娘送去莊子上與多官一處才是，免得在內宅里又是許多風雨。

“也要找個靠譜的奶母。”云珠想了想，又加了一條。吳貴一個莽漢子，養那還沒斷奶的幼兒恐是勞心費力，燈姑娘再風流，到底是個姑娘家，巧婦難為無米之炊。

晴雯怔忡片刻，又嘆息了一聲。

“你顧慮得對。”

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