作為劉仲武的長子，劉錫今年三十有二。

在京城的日子，劉錫過得還算瀟灑。

高俅念及舊情，在他剛入京時，便贈予了一套內城的宅子，免費供其居住，時不時還會資助些錢財。

閤門司很清閑，一個月上不了幾次差。

整日里，與京城的勛貴將門子弟架鷹遛狗，飲酒作樂。

這一日，劉錫正在與曹雄等人在樊樓吃酒耍子。

見曹雄悶悶不樂，興致不高，劉錫不由疑惑道：“哥哥為何苦悶？”

要知道，以往不管甚么活動，曹雄都是氛圍擔當。

有他在，就不怕冷場。

可今日卻愁眉苦臉，唉聲嘆氣。

“唉！”

曹雄長嘆一聲，把玩著手中的碧玉杯，緩緩搖頭道：“往后這等奢靡之事，不必喚俺了。”

聞言，一旁的李鵬撇嘴道：“哥哥這是哪里的話，一頓酒才能花幾個錢。”

曹雄唉聲嘆息道：“你們不懂，哥哥如今得勤儉持家咯。”

上次為了保住小命，他可是下了血本。

畢竟，李邦彥豈是好糊弄的，身居高位，這些年不知撈了多少錢，尋常錢財，他哪會放在眼里。

“這是為何？”

劉錫覺得稀奇，正準備刨根問底追個緣由，卻見管家推門而出。

“你怎地來了？”

老管家喜笑顏開道：“阿郎，宮中來了旨意，要為你升官哩。”

“劉兄恭喜恭喜。”

“喜事啊，今兒個劉兄必須擺一桌。”

一眾勛貴聞言，紛紛賀喜。

劉錫也是驚喜萬分，起身拱手道：“諸位兄弟稍待，俺且去接旨，今晚俺做東，不醉不歸！”

在一陣叫好聲中，劉錫與老管家一道出了樊樓，坐上馬車回到家中。

此時，宣旨的中貴人正端坐于大廳吃茶。

見到劉錫回來，中貴人放下茶盞，起身道：“劉祗候，接旨罷。”

“臣劉錫，接旨！”

劉錫整理了一番衣衫，躬身一拜。

中貴人手握圣旨，宣讀道：“朕膺昊天之眷命……閤門祗候劉錫者，勤勉篤行，升東閤門副使，武德大夫。”

“臣謝恩！”

劉錫面色茫然的接過圣旨。

一般像他們這種將門子弟，升官的原由只有一個，自家老子又立功了。

皇帝除了封賞武將本人，還會連帶著子女一起封賞，以示皇恩。

封妻蔭子，不外如是。

可劉錫心里清楚，他老子這兩年一直臥病在床，哪有建功立業的機會。

至于他自己，那就別更談了，整日尋歡作樂。

所以，這官兒升的著實有些莫名其妙。

從管家手中接過一袋銅錢，塞進中貴人的衣袖中，劉錫笑道：“有勞中貴人了。”

掂了掂錢袋子的分量，中貴人心情大好，面上卻嘆息道：“唉，咱家就是天生的勞碌命。”

稀里糊涂的送走了中貴人，劉錫看著手中的圣旨，嘖嘖稱奇：“這官兒升的倒是稀奇。”

老管家笑道：“阿郎何需想恁多，升官總是喜事。”

“這倒是。”

劉錫點點頭，將圣旨交給管家，吩咐道：“供起來。”

“是。”

老管家接過圣旨，恭敬地供放在大堂案幾之上。

劉錫取了錢財，正準備前往樊樓與一幫兄弟慶賀，卻聽前院門外再度傳來一聲唱喏。

“圣旨到！”

劉錫一愣，與老管家對視一眼，面面相覷。

今個兒這是怎么了？

快步趕往前院，迎面便撞上另一波宣旨的中貴人。

“武德大夫劉錫接旨。”

“門下，天下之本……”

聽到圣旨開頭的門下二字，劉錫頓時心中一凜。

宋時承襲唐制，圣旨的制式相差無幾。

因為唐時，圣旨一般都由門下省審核頒行，所以唐時的圣旨開頭往往是“門下”兩字。

比如方才的旨意，開頭是“朕膺昊天之眷命”，這就表明圣旨是官家直接下發，往往是單純的封賞。

而一旦經由門下省頒行的圣旨，則更為正式，且涉及到重大人事調動。

果不其然，一番駢四儷六的華麗文藻之后，顯現主題。

“命劉錫任捧日軍左廂馬軍都指揮使，護送使節北上山東，著令即刻啟程，不得延誤！”

北……北上山東？

劉錫面色微微一變。

他就說怎會無緣無故的升官，原道是有如此危險的差遣等著自己。

如今的山東之地，乃是龍潭虎穴。

青州賊之悍勇，京師無人不知，無人不曉。

見劉錫愣在原地，中貴人催促道：“劉大夫，還不接旨？”

聞言，劉錫回過神，面容苦澀道：“臣……接旨！”

這一次，中貴人倒是沒索要賞賜，丟下一句話便匆匆離去：“劉大夫抓緊整軍，切莫延誤了時機。”

“唉！”

劉錫嘆了口氣，換上鎧甲，便直奔捧日軍軍營。

捧日軍那邊先一步接到旨意，四百俱甲騎兵整裝待發，只等劉錫到來。

不得不說，拋開戰力不談，捧日軍的儀態確實沒話說。

騎兵個個魁梧壯碩，身下的戰馬也高大俊朗，配上明晃晃的甲俱，端的是威武霸氣。

交接完畢后，劉錫率領四百騎兵直奔東門。

略微等待了片刻，使節車隊便來了。

李邦彥壓根就不想接著這個差事，但宋徽宗親自點名，而且催得急。

畢竟早一日北上和談，就早一日止戈罷兵。

否則以青州賊一路勢如破竹的氣勢，再拖上幾日，怕是都得打到開封府來了。

此次出使山東和談，由李邦彥全權主持，同時吳敏與白時中為副使，一同前往。

這二人乃是標準的蔡黨，吳敏還好一些，有才干，也存著文人的氣節。

蔡京因欣賞他的才華，想將女兒許配給他為妻，不過卻被吳敏一口回絕。

蔡京也不惱，對其喜愛不減，數次向宋徽宗推薦。

而白時中則完全以蔡京父子馬首是瞻，標準的門下走狗，靠著阿諛奉承，一路升官發財。

在四百捧日軍騎兵的護送下，使節車隊一路北上，直奔興仁府而去。

翌日下午。

李邦彥率領的使節隊，便進入興仁府，入駐濟陰郡管驛。

當晚，興仁府知府曾楙，在府衙設宴，宴請李邦彥等人。

劉錫坐在末席，面色怪異。

他一個正七品的武德大夫，何德何能與一群知府宰相同坐一桌飲宴。

便是他老子劉仲武，也不夠格。

但問題是，偏偏李邦彥還就把他帶上了。

這就很耐人尋味了。

吳敏、白時中皆是人精，雖不了解的內情，但卻品出了一些味道，尤其是白時中，竟主動向劉錫敬酒。

這可讓劉錫受寵若驚，趕忙端著酒杯站起身：“使不得，使不得，該是下官給白相公敬酒才是。”

“無妨。”

白時中笑著擺擺手。

曾楙面露疑惑道：“不知李相此次前來，是為何事？”

李邦彥夾了一口菜，也不遮掩，答道：“本官此次北上山東，乃是奉陛下之命，與青州賊和談。”

聽到和談，曾楙眼中閃過一絲慶幸之色。

宋徽宗這些時日一日三驚，他這個興仁府知府，又何嘗不是？

如今青州賊勢如破竹，不可力敵，屆時打到興仁府來了，他這個知府是戰還是逃？

眼下若能和談，在他看來是上上之策。

“急報！！！”

眾人酒意正酣，忽聽府衙外傳來一陣高喊。

白時中嚇得一個哆嗦，手中酒杯摔落在地，發出一聲脆響。

曾楙面色一變，趕忙吩咐道：“快宣！”

不多時，一名士兵快步踏入房間內。

不待曾楙開口，李邦彥便搶先問道：“可是青州賊打來了？”

那士兵先是一愣，旋即答道：“回相公，這倒沒有。”

眾人不由松了口氣。

曾楙問道：“是何急報？”

士兵答道：“啟稟知府，定陶縣陷落！”

聞言，曾楙氣的一巴掌抽在那士兵臉上，罵道：“伱這腌臜潑才，話都說不明白，還不快滾！”

定陶縣屬廣濟軍，緊挨興仁府。

廣濟軍陷落，青州賊必定揮師南下興仁府，這和李邦彥問的有甚區別？

可不就是打來了么！

士兵捂著臉，委屈的退出房間。

一時間，房間的氣氛變得壓抑且沉默。

片刻后，曾楙拱手道：“眼下青州賊即將打來，能否和談止戈，保住全城百姓，全看李相了。”

這就是在甩擔子了。

李邦彥來的好啊，談得攏最好。

談不攏，就算他曾楙棄城而逃，官家也怪罪不到他的頭上。

反正天塌下來有高個的頂著。

李邦彥心里也很慌，但瞥到末席的劉錫，心中稍稍安定了一些。

只見他沉聲問道：“率兵攻打廣濟軍的是何人？”

曾楙答道：“統兵之人乃是韓楨手下大將，名喚劉锜。”

劉锜？

正在末席默默吃菜的劉錫，夾菜的動作忽地一滯。

倒是巧了，這反賊的名字，竟與自家九哥兒同名。

說來九哥兒與舅舅就在青州千乘，也不知現在怎樣……

等等！

忽地，劉錫面色大變，額頭上不由冒出一層冷汗。

他隱約記得，先前小報上刊登的討伐檄文，署名乃是謝鼎。

當時他并未多想，只覺得是同名之人，巧合罷了。

畢竟，以自家舅舅的性子，以及謝家百年來積攢的聲望，如何會投賊。

況且，官家也并未對謝家如何。

眼下聽到劉锜的名字，他終于意識到不對勁了。

若只是一個人同名，可能是巧合，但兩個都同名……

天下間，哪有如此巧合之事。

再結合昨日的兩道圣旨，他要是再不明白，那就真是頭豬了。

此時此刻，劉錫腦中閃過一個念頭。

“壞了，我成反賊了！”

(本章完)

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